話說高宗從揚州回來，心中悶悶不樂。秦檜的一番話讓他心中對嶽飛的忠誠產生懷疑。“嶽飛不圖名利，不貪酒色，難道他心中所想要的就是大宋江山？不行！我得再試探一番，看看他對權利有何看法？要是他對權利也不感興趣，那就更叫人捉摸不透了。”高宗想到這些，又在計劃著三試嶽少保。
這一天終於有了試探的機會，高宗皇帝得到告急文書，說淮南、淮西軍統領王德和酈瓊相互排斥，勢成水火，請皇上定奪。高宗皇帝聽了不知如何是好？嶽飛是一員武將，想聽聽他的意見。一來試探一下嶽飛的忠誠，二來也可以測試一下他的野心。
皇上派內侍把嶽飛請到禦花園，他想單獨和嶽飛談談自己的心事。嶽飛來到禦花園，高宗皇帝早已等候在哪裏。
“嶽愛卿，坐，今日我們君臣二人在這裏推心置腹的談一談。愛卿為大宋立下了多少汗馬功勞，朕封你官職你不受，送你豪宅你不要，金錢美女你不愛，這究竟是為何？”高宗好奇的問道。
“微臣金戈鐵馬，決戰沙場，不圖名利，隻圖大宋百姓能夠安居樂業，過上太平的日子。嶽飛的義父周侗師父一生為大宋奔波勞碌，幾番和金人血戰，直到油盡燈枯還念念不忘報國之誌。嶽飛雖然比不上周侗師父，但也要像他一樣，做一個仰不愧於天，俯不愧於地的堂堂鐵血漢子，一生精忠報國。”嶽飛說道。
高宗聽了嶽飛的一番話，心中大喜，周侗的名號他從小就聽說過，他是大宋天字第一號教官，負責教導禦林軍。也是第一個江湖好漢，武林中頂尖高手，就連林衝、盧俊義、武鬆這樣的人物都是他的弟子。嶽飛是周侗的徒弟。無心於功名利祿，他還真有點相信。因為周侗師父當初就是不願為官而闖蕩江湖的。“嶽愛卿是周侗師父的徒弟，怪不得有周侗師父之風骨。周侗師父是朕最佩服的人，他為大宋立下過不少功勞，朕會將他的名字載入史冊。”高宗說道。
“微臣替師父叩謝聖恩。”嶽飛跪下行禮。
“嶽愛卿平身。今天朕之所以把你召來，是因為有一件很重要的事情要和你商量。朕收到淮西告急文書，說淮南、淮西兩支軍隊裏的頭領王德和酈瓊相互排斥，水火不容，雙方大有一觸即發的危險。不知愛卿如何看待這件事情？”高宗問道。
“王德、酈瓊兩個人本事不相上下，王德奸詐狡猾。酈瓊性情暴躁。若是王德為正，酈瓊肯定不服；若是酈瓊為正，王德也肯定不服，依微臣看來，他們二人都不適合統領這隻隊伍。”嶽飛說道。
“愛卿認為派誰掌管這支軍隊合適？張浚可不可以？”高宗問道。
“張浚有勇無謀，且性情暴烈，難以駕馭這支軍隊。”嶽飛不假思索的說道。
“劉琦如何？”高宗接著問道。
“淮西軍是一支雜牌軍，軍隊裏散兵遊勇習氣嚴重，需要下猛藥才能治好淮西軍。劉琦性格懦弱，做事有時候畏首畏尾，難以管理這支軍隊。”嶽飛說道。
“依愛卿所見，這支軍隊就無人能管了？難道就讓他們為所欲為？”高宗問道。
“自然急需有人管理。要是再不派人去管理好這支軍隊，恐怕會留下無窮後患。”嶽飛說道。
“那麽——朕派誰去整頓這支軍隊才是最好——？”高宗半響問道。
“要是皇上信得過微臣，微臣願意前往淮西臨危受命，挽救這支軍隊。淮西軍驍勇善戰。要是他們投降了金邦，後果不堪設想。事情緊急，請皇上定奪。”嶽飛跪下請求。
高宗見嶽飛自動請纓擔任淮西軍總領。心裏尋思道：“嶽家軍的那些統製官都是嶽飛的拜把子兄弟，要是王德、酈瓊再與他拜了把子，那嶽家軍、淮西軍豈不都變成了嶽家軍？到時候嶽飛羽翼豐滿了，振臂一呼，應者雲集，那朕的大宋江山豈不岌岌可危？不行！我不能答應他。既然答應金國收回嶽飛的兵權，就不能出爾反爾，搬起石頭砸自己的腳。”
“嶽飛，起來吧！我不相信淮西軍除了你就沒有人能夠勝任。這些年你也辛苦了，此事就不用你操勞了。朕自會派人管理這支軍隊。”高宗說罷拂袖而去。
“皇上，此事非比尋常，要是處理不好，就會把淮西五萬軍隊、十幾萬百姓拱手送給金邦，到時候後悔晚矣，請皇上三思！”嶽飛焦急的說道。
“朕心裏自有主張，不勞嶽少保操心。”高宗遠遠地拋來一句話。
嶽飛聽了這句冷冰冰的話，心裏像刀割一樣痛。他想起了自己第一次奉命來京率領八百兒郎一連打了幾個漂亮仗，把金兀術打到黃河邊，差點要了金兀術性命。他想起了第一次奉召回京，被奸臣張邦宗算計，差點丟了性命，是宗大人、李大人為他平反昭雪才得以活命。他想起了在牛頭山，皇上對他是何等的言聽計從？可如今，卻落到如此地步，本來想為大宋多盡一點力，又誰知皇上不得不聽，而且還心存反感。
“這一定是秦檜在皇上耳邊鼓搗所致。伴君如伴虎，看來我隻有閑置在家才是最好的途徑。”嶽飛想到這裏，決定寫辭呈。
且說高宗窩著一肚子氣回到書房，過了一會兒，秦檜來了。
“秦愛卿，你說得一點不錯！這嶽飛不圖名利，不貪酒色，但他對軍權情有獨鍾。看來他是想把淮西軍也變成他的嶽家軍。他今天向我提出擔任淮西軍統領一職。朕沒有答應他。”高宗說道。
“皇上聖明，那嶽飛心懷叵測，應及早除掉以絕後患。”秦檜趁機進言。
“嶽飛並無過錯，貿然將他除掉，恐各路元帥和三軍將士不服。他們都是和嶽飛一起同生死共患難的人，他們對嶽飛的為人非常敬佩，此時將他除掉，定會引起兵變。此事還得從長計議，除非我們手裏有嶽飛作奸犯科的各種證據。”高宗說道。
秦檜聽了默不作聲，他心裏明白，高宗的顧慮是有一定道理的。(……)