三天時間很快過去。
主題曲考核, 在眾人緊張而疲憊的練習中到來了。
這次不算公開表演，但也有攝像機跟拍，將來會以練習生日常和幕後花絮的形式呈現給觀眾。
舞台之外，練習生們在日常生活中的另一種樣子, 也會是拉票的一大利器。
因此所有人都時刻拿出自己的最好狀態, 把自己往死裏逼。
“咦, 不是抽簽？”
主題曲考核是在一個很寬敞的大活動室，由於不是正式演出，所以大家的著裝都相對隨意。妝容當然還是有的, 畢竟會有攝像機跟拍。但和正式舞台比起來, 已經算是相對輕鬆的場景。
甚至連現場的座位都是五顏六色形狀各異的軟沙發，令人聯想起小朋友們最愛的兒童樂園。在導演的鼓勵下, 練習生們都努力展現出自己日常生活中的輕鬆狀態。
有的人甚至隨性到一屁股坐在了地上。
練習生們很快被告知, 這次考核不是用抽簽決定順序，而是自行協商。
換言之，就是讓人自告奮勇。
眾人麵麵相覷一番，機械臂擎著攝像機上前，動態捕捉練習生們的動作表情。
江耀坐在後排，在攝像機看不到的地方悄悄打了個哈欠。
困。
為了不讓自己太顯眼, 今天早上他也是跟著第一班車到達練習區的。
至於練習他倒是沒參加。張青說的不錯, F級練習生的舞蹈教室太擠了，在裏麵跳舞很容易撞到別人。
因此有些人就直接到走廊上去, 或者找個什麽角落一個人安靜練習。
江耀的缺席，倒也沒引起什麽注意。
第一個上場的人顯然對自己充滿了自信。
bgm響起, 他的舞蹈果然十分出色。節奏, 力度, 表現力, 全都無懈可擊。到了歌詞部分，一開口也是豔驚四座。
最難能可貴的是那種遊刃有餘感。主題曲節奏很快，邊唱邊跳很容易換不上氣。但這位練習生的體能非常好，一首主題曲唱跳結束，除了胸膛微微起伏以外，他臉不紅氣不喘，容光煥發，看上去仿佛隻是剛完成一個熱身運動。
練習生裏立刻響起一陣鼓掌和歡呼。
第二位上場的練習生也不錯，至少沒有忘詞忘動作。
看來所有人都做好了充足準備。今天這場眾目睽睽的考核，演出太差反而會讓人質疑。
江耀啟動幾個複刻類的天賦後就來到評委麵前。
這次不用再擔心複製粘貼跳反方向，因為台上隻有他一個人。
前麵兩個練習生都跳得挺好的。江耀取個平均值就差不多了。
至於唱歌……上次首秀他根本沒開口，這次不能再以“太緊張”忘詞了為借口了。
反正……全都複製粘貼完事兒。
江耀上去表演完，同樣是臉不紅氣不喘——他看前麵兩個也都是這樣的。
畢竟唱跳也隻是三分鍾……
然而結果有些出乎江耀的預料。
當他表演完畢，現場的練習生們，居然都陷入了沉默。
非但沉默，還麵麵相覷。
臉上都夾雜著不知是驚異還是驚歎的表情。
江耀：“……”
疑惑。
【不太對勁……？】
心裏的人也陷入迷茫。
不應該啊，他這個表現水平，不是取了前麵二位的平均值麽？
為什麽其他人是這個反應……
評委出分不是當場出的。
要等100名練習生全部演出完畢，評委才會給出所有人的評分，並加以排名，以此決定正式錄製主題曲時各位練習生的站位。
要等所有人都表演完，起碼還有三小時。
這三個小時裏，江耀並沒有呆在現場圍觀。
他以“困了，想睡覺”為理由，離開了攝像機鏡頭。
他要去調查線索。
這個拍攝園區，基本上保留了去年錄製節目的所有場地。
除了中央舞台大樓是全新裝修的以外，其他諸如宿舍區、餐飲區、舞蹈教室、聲樂教室等等地方，基本保持了原貌。
江耀畢竟不是真的來當練習生的，最終站位如何他並不關心。他隻想盡快找到線索，確認去年那些練習生的下落。
畢竟在那裏麵，可能還有其他來自管理局的臥底……
【天賦序列214·回溯】。
這個技能，他剛剛回想起來的時候，隻能回溯一兩天內的場景。
後來隨著使用頻率的增多、自身汙染度的提升，這個天賦他運用得也越來越熟練。
以他目前的水平，集中注意力的話，回溯一兩年前的事情不是問題。
問題隻有一個。
太多了。
【應該有臥底，這是效率最高的方式。】
心裏的人分析道。
【但很奇怪。為什麽就連管理局都不知道當時任務的具體情況？】
【執行者即便臥底進入節目組高層，也應該會想辦法把消息送出來。】
【為什麽連管理局都不知道臥底到底是誰呢？】
如果要當臥底的話，大概率和現在的江耀一樣，選一個選手或者工作人員，取而代之。
然而無論是管理局提供的資料，還是江耀這兩天和節目組其他工作人員閑聊的結果，都找不到任何有用的線索。
是當年那位執行者的臥底太成功，還是……發生了別的什麽？
【不排除記憶篡改的可能。】
【畢竟，所謂[天賦]，本身就來源於變異種。】
【秦無垢作為人類都可以突變出[遺忘]天賦，變異種陣營裏有敵人擁有這類天賦也不足為奇。】
江耀：“……”
沉默。
如果真的是所有人的記憶被篡改過，那麽毫無疑問……
那位臥底已經暴露了。
隱藏在這個節目組裏的幕後黑手，在抹除眾人記憶的同時，也直接抹除了那位臥底的存在。
如果真是這樣，那恐怕那個人的下場，不是死亡這麽簡單……
……
通過這幾天的調查，江耀已經摸清了園區裏所有攝像頭的位置和監控範圍。
他的記憶力很好，如果記憶內容不是文字的話。
對於圖像，他幾乎是過目不忘的程度。
此時江耀站在牆角陰影裏，閉上眼，腦中就浮現出整個園區的地圖以及監控盲區。
他很輕鬆地就繞過所有探頭，從某個側窗翻進了中央舞台。
——這會兒整個節目組都在大活動室裏，進行主題曲考核的拍攝。
大活動室是另一棟建築，距離中央舞台大樓有幾百米遠。
江耀走進中央舞台的時候，這裏漆黑一片，寂靜無聲。
果然沒有人。
無論當初那位臥底到底扮演了什麽身份，他她應該都來過中央舞台。
江耀上次來這裏錄首秀的時候就意識到了這一點，但那是人多口雜，他沒有機會。
現在就是好機會。
江耀環顧四周。
中央舞台大樓，其實並不隻有一個舞台。
之前錄製首秀的那個有階梯坐席的地方，被稱作“1號舞台”。
這棟大樓裏還有“2號舞台”、“3號舞台”，據說錄製主題曲就要用到2號舞台，而後麵的公演則會用到3號乃至更多的公開舞台。
【回溯】根據使用者能力的不同，可以看到附著於物體之上，倒推幾秒鍾、幾分鍾乃至幾年幾十年的物體記憶。
唯一的限製是，使用者全程必須接觸物體。
江耀的視線一一掃過舞台、評委席、觀賞席……以及工作人員區。
【導播室。】
心裏的聲音響起。
江耀點點頭。朝上方的導播室走去。
導播室，是現場導演縱觀全場、指揮播放的地方。
此時的導播室裏也空無一人。江耀按下電燈開關，看到導播間正對著主舞台，在這個高度可以把舞台、評委席和觀眾席全都一覽無餘。
牆壁上懸掛著無數個顯示屏，可以實時觀看每個攝像機位捕捉到的鏡頭。
導播台裏各種舞台操控裝置宛若神秘空間站，放眼望去一排排旋鈕按鍵看得人頭暈。
這些儀器裏，江耀唯一能認出來的就是麥克風。
【把門關上吧。】
心裏的人輕輕提醒。
江耀關上門，走到導播台前，坐下。
他把手放到那台複雜而巨大的黑色操控台前，深吸一口氣，閉上了眼。
下一秒，江耀渾身一震。
大量畫麵如洪潮般湧入大腦。
無數記憶如同走馬燈，快速閃動著倒退。
倒退的時間越長，畫麵越模糊，漸漸籠上一層類似於老照片的泛黃質感。
幸好這一年來，導播室的使用頻率不高，大多數時候都處於空關狀態。
偶爾有人進入，也是工作人員來做定期維護檢修。
這些無人問津的畫麵都可以直接跳過。
江耀抿了抿嘴唇，聽到心髒在胸膛裏緩慢鼓動。
到了。
透過導播室的玻璃可以看到舞台上年輕人們活力四射的演出。
再加上人山人海，數以萬計的觀眾……
應該是公演。
具體是哪一場公演已不可考。
江耀放慢了【回溯】的速度，定了定神，仔細辨別起腦海中的畫麵。
舞台上，一組五人正在表演一首舒緩抒情的歌曲。
演出效果極為唯美，打光師把現場籠罩在一種朦朧如夢的意境中，現場觀眾都屏息凝神，連揮舞熒光棒的動作都變得輕柔和緩。
大屏幕上，特寫鏡頭一一給到每一位練習生。
“奚蘭宵。”
江耀說。
【還有原鸞、施紓淩、孫梓晨……】
心裏的人輕聲提醒。
除了曾在爾凱口中聽到過的“原鸞”，另外幾個都是江耀不擅長記憶、但也在秦無味給的資料裏看到過的名字。
都是去年的優勝選手，去年的前10名。
【看來這一場是臨近決賽了。】
年輕俊美的練習生們在舞台上的表演非常動人。可惜現在不是欣賞演出的好時機。
江耀將回溯的畫麵繼續往前撥。
很快地，畫麵中又出現了那個眼熟的人。
這一次，不是公演。
華麗宏偉的舞台上，此時隻有一盞小燈開著。
仿佛是為了節約用電，這一盞小燈從頂上直直照下來，照亮舞台中心。
奚蘭宵獨自一人在舞台上練習。
沒有觀眾，沒有打光，沒有鏡頭，沒有後援。
他把手機放在地上，播放著背景音樂。就這麽獨自一人靜靜站著。
宛若八音盒鏡麵上的古典舞人偶。
一個人影從舞台側麵走出。站在台下，仰起頭，問他在做什麽。
奚蘭宵笑了笑，走上前來，一彎腰，朝那人伸出手。
那人也不推辭，就這麽握著奚蘭宵的手，長腿一跨，很輕鬆地跨到了舞台上來。
兩個同樣身量頎長，同樣年輕俊美的男生並肩站在舞台上。
唯一的射燈從天花板上投下光線，如同神明撕開雲朵，降下窺視而好奇的目光。
那時的奚蘭宵看上去還很稚嫩。眉眼裏溫柔不減，卻多出一分期盼與雀躍。
而在他身邊的另一人則沉默內斂。
當奚蘭宵指著空****的觀眾席，訴說自己多麽期待明天的演出，期待他的星途坦**的未來時，身邊那個人卻始終沉默不語。
奚蘭宵似乎確實有些過於興奮了。
他興奮得，直到傾訴宣泄完自己的情緒，才意識到對方並未接上他的話。
對方臉上看不出任何情緒，隻是微微垂著眼睛，沉默不語。
此時的奚蘭宵終於意識到對方的情緒有些異常，於是開口詢問：
“原鸞？你怎麽了？你看上去不開心。”
相貌清俊的男生——原鸞，被問及如此，起初仍不言語。
在奚蘭宵的反複追問下，原鸞才緩緩開口。
“你能不能，不進娛樂圈？”
奚蘭宵愣住了。
“錢的問題，我可以幫你解決。包括違約金，還有你繼續念書的費用……”
原鸞視線低垂，仿佛地板上有什麽長久地吸引他注意的東西。
他的神色懨懨的，語氣淡然，卻有種微妙的懇求。
“我知道你熱愛舞台，你喜歡舞蹈，喜歡唱歌……但愛好可以僅僅作為愛好，而不是一定要把它當成事業。”
“明天的比賽你一定會是第一名。你有選擇的權利，你可以不跟【原始湯】簽約。所以我想……”
原鸞並沒能把話說完。
因為奚蘭宵打斷了他。
“你是擔心娛樂圈水太深，怕我進去了被帶壞？”
和平常那種溫柔纖細的模樣不同，此刻的奚蘭宵，眼裏眉梢帶著一點俏皮的狡黠。
看上去遠比他平時的樣子更為鮮活。
奚蘭宵笑眯眯地伸出手，用指尖在原鸞鼻尖上輕輕一戳。
“你啊，明明比我小。該讓人擔心的不是你嗎？你不是還在念大學？”
原鸞：“……”
奚蘭宵環顧四周，拉著他走到一邊，在椅子上坐下。
“我就不一樣啦。”奚蘭宵仍舊微微笑著。他笑起來眉眼會彎成一個很溫柔的弧度，讓人忍不住想要伸手去摸一摸。
“我初中就輟學了，你知道的。別看我才19，其實我已經在社會上摸爬滾打好多年啦。”
“那個詞叫什麽來著，九漏魚？哈哈哈，九年義務製漏網之魚，這個說法太有意思了。我也是出來打工才知道的。原來大城市裏的人把讀書看得這麽重要啊。”
“所以你別看我平常傻乎乎的，我可精著呢。我可是從工地上一個小板磚工，一步步混到全國投票總數前三名的人！”
“像我這種沒背景的，又沒資本捧我，又沒公司幫襯我，我全都是靠自己。”
“真的，你不用擔心我，我心裏有數。”
“你以為之前他們沒找過我嗎？他們第二次錄製前私下裏找過我啦！要讓我故意說被人壞話，我不肯，他們還威脅我要刪掉我的鏡頭，減少我的曝光……我才不怕呢。”
原鸞顯然沒聽說過這件事，此刻不由轉過頭來，對著奚蘭宵露出了驚訝的表情。
“真金不怕火煉。”奚蘭宵笑眯眯地說，“你看，他們減少我的曝光有什麽用？隻要我足夠努力，隻要我足夠優秀，早晚會得到觀眾認可的……現在他們就不敢隨便掐我鏡頭啦！更不敢作假……觀眾都看著呢！”
仿佛被奚蘭宵的話語觸動某些回憶，原鸞嘴角一勾，揚起個笑容。
但很快他又搖搖頭，笑容消失了。
“我擔心的不是這個。”原鸞說。
奚蘭宵：“那是？”
原鸞皺了一下眉頭，欲言又止。
奚蘭宵歪著腦袋，靜靜等待著他的答案。
許久，原鸞揉了揉眉角，歎一口氣。
“算了，你就當我是……怕你被帶壞吧。”
奚蘭宵微笑著，嘴角上翹的弧度又稍稍抬高幾分。
然而原鸞凝視著他，眼神卻無比認真，說出來的話語也出人意料。
“答應我，明天的總決賽，無論你是第幾名，都不要和他們簽約。”
“不要簽約，不要跟他們走。”
“節目結束之後，側門會有輛車來接你。那是我安排的人。”
“你不要管其他人怎麽說。你坐那輛車走。”
“不要問。將來有機會的話我會解釋給你聽。”
“答應我，照我說的做。”
“答應我，蘭宵。”
原鸞的眼睛亮得驚人。
奚蘭宵怔怔地聽著，滿眼不解。
但因為對方那句“不要問”，奚蘭宵張了張嘴，最終還是把疑問咽了下去。
這個抉擇對奚蘭宵來說無疑是艱難的。
彼時他是全國投票綜述前三名，總決賽冠軍的有力競爭者。
事實也正是如此——江耀站在後來者的角度，知道奚蘭宵確實成為了“萬裏挑一”的第一名，作為偶像華麗出道。
他確實是有實力的。他是如此優秀。
……同樣的，這也意味著，他沒有實現和原鸞的許諾。
江耀坐在空****的導播室裏，雙手放在操作台前，腦中緩緩播放著一年前的畫麵。
一年之前，同樣的地方，同樣寂靜無人的舞台。
奚蘭宵沉默許久，對原鸞點了點頭。
原鸞嘴角微微一勾，卻似乎並無太多喜悅。
隻是沉默著，將奚蘭宵摟進懷裏。
【原來，他們是戀人。】
心裏的聲音低低響起。
宛若歎息。
江耀放在桌上的手指微微蜷曲。
他想起Xatos，想起一年後奚蘭宵獨自坐在華麗璀璨的化妝間裏，看著白色藥瓶時寂寞而厭棄的神情。
“……嗚咳、咳咳咳咳！”
喉嚨裏忽然湧起一股強烈的甜腥，江耀渾身一震，彎著腰，劇烈嗆咳起來。
胸口很悶，頭也很暈。
【江耀？】
心裏的人也似乎有些意外，但很快找到了原因。
【你使用天賦過度了。】
【回溯】倒退的時間太長，他又在無意識中把回溯畫麵的細節無限放大。
——原本從導播室的視角看舞台，是看不清台上的細節的。
江耀為了聽清楚原鸞和奚蘭宵的對話內容，在【回溯】之中又加入了【聚焦】。
兩種天賦同時使用，極大地消耗了他的體能。
江耀捂著肚子不住幹嘔，恍恍惚惚地想起，他已經很久沒進食了。
……上一次吃東西還是半個月之前。
這個“東西”不是指食物，而是汙染物，是變異種。
他的身體裏像是藏著巨大野獸，隻有特定的東西可以投喂它。
那頭野獸對人類的食物嗤之以鼻，不斷焦躁地在黑暗洞穴裏徘徊，鼓動著，咆哮著，命令江耀去尋找真正能吃的東西，填補它的胃口。
……好餓。
【……忍耐一下。等找到變異種就好了。】
心裏的人隻能這樣安慰他。
畢竟現在，無法更替。無法由心裏那個人代為掌管身體。
交換人格時，身體的汙染度會爆表。非但當地管理局會收到信號，就連方圓幾百公裏範圍的變異種也會察覺到強大同類的威懾感。
打草驚蛇。
所以現在，隻能忍耐。
【在這裏休息一下，然後去找點水喝。】
心裏的人歎了一聲，但還是提醒他：
【主題曲考核那邊應該也快結束了。緩一緩，適應一下，然後就回去吧。】
“……嗯。”
江耀靠在椅背上，閉著眼睛，伸手一抹自己的嘴巴。
他並沒有吐出什麽東西。
實際上，今天早上馬不停蹄地從宿舍趕來，他連早飯都沒吃。
他的身體已經隻能吐出黃膽水。
無論從什麽角度來講，現在的狀態都不是好事。
他必須盡快……找點東西吃……
大的或者小的，都好……
當江耀拖著饑餓的身體、小心繞開攝像頭回到大活動室時。
他驚訝地發現所有人都在看他。
“你去哪兒啦！”
爾凱迎上來，熱情地勾過他的肩膀，“正好馬上要發布成績了，我正要去找你呢！”
江耀轉頭望向平台。果然此時平台上已經空無一人，所有練習生都坐在等候區。或席地而坐，或正襟危坐。
看上去都有些緊張。
江耀和爾凱一起回到等候區裏——爾凱幫他留了位置，一個看起來很鬆軟的懶人沙發。
江耀確實需要休息。饑餓使他不由自主地舔著犬牙。
活人。
一百多個，年輕鮮活的人。
身體深處的野獸低吼著嗜血的渴望。
江耀閉了閉眼，努力壓製著喉頭翻湧的饑餓感。
鼻頭卻忍不住一動。
他嗅到了一些氣味。
……在哪裏？
江耀睜開眼，茫然四顧。
味道很淡，在一百多個生人氣味裏很難辨別。
江耀不斷地舔著犬牙，恍恍惚惚地搜尋著味道來源。
以至於沒有注意到周圍愈發緊張的氣氛。
“按照成績排名，第一名……”
“第二名……”
“第三名……F級，錢有有！”
緊張的氣氛如弦繃斷。
拉到頂點的張力一下子失控，周圍所有人都站起來。
“錢有有？居然是錢有有！”
“我就猜是他！他跳得那麽好！”
“哇塞！太厲害了吧！他上次F級哎！”
“所以說上次隻是太緊張了吧！我早說了，他那次要是不失誤，妥妥是A！你還不信！”
……
好吵。
周圍的嘈雜聲，湧動的人潮，令江耀瞬間失去了氣味的來源。
江耀不由得皺起眉頭。
舌尖舔舐著犬牙，血腥味裏帶著微微的刺痛。
【江耀……江耀！】
心裏的人呼喚著。
江耀卻已經聽不見。
因為他，重新嗅到了那股味道。
稀薄的，新生的。
正在激烈變異的，悄無聲息瘋狂翻湧著繁殖的——
“恭喜你啊，錢有有。”
一個男生皺著眉頭，艱難穿過歡呼人群，走到江耀麵前。
江耀的視線在對方腰牌上一掃。
——明日偶像工作室。
C級，張青。
機械臂托舉著攝像頭，挪到兩人麵前。
張青在鏡頭對準他的瞬間露齒一笑，那是真誠到令所有人心底照進陽光的笑容。
“我就知道你行的！你真棒！”
張青爽朗大笑著，朝他伸出手，作出要跟他擁抱的動作。
江耀吞了吞唾液，壓下喉頭鼓動的饑餓感。
他沒有拒絕對方這個宣誓親密友情的動作。
他被張青誇張地擁抱著，興奮地拍打著後背。
他側過頭看到張青突突跳動的頸動脈裏有蓬勃的黑氣翻湧。
……好餓。
江耀舔著犬齒。嘴唇微翕。
【……江耀！】
心中那人的暴喝，終於把江耀的理智拉回現實。
江耀心神一凜，眼神瞬間清明。
江耀猛一發力，把張青推開。
“對不起。”江耀說，“我不習慣跟人這麽親近。”
張青：“……”
盡管江耀給出了合理解釋，但眾目睽睽之下，特別是鏡頭拍攝之下，張青主動示好被果斷拒絕，一時間根本下不來台。
張青的臉色一下子就變得很難看。
不過也畢竟還有這麽多人看著，張青並未發作，隻是僵硬地笑了下，說了句“不好意思啊”，便扭頭離開。
周圍人都察覺到這兩人之間的微妙對立，不由麵麵相覷，不敢多語。
此時唯有爾凱興奮異常。
他把江耀拉回到座位上，兩眼放光地道：
“該！懟得好！誰讓他前幾天還陰陽怪氣嘲諷我們F級是垃圾，現在看你拿到第三名就來跪舔你了！活該！就該打他臉！”
“錢有有好樣的！對付這種人就該把他的臉打得啪啪響！最好把他私下裏那副嘴臉也放出來讓大家看看！真是服了，他居然還好意思來擁抱你——他以前也這麽愛演的嗎？這個人真的惡心……”
爾凱嘰嘰喳喳地說著，聲音雖然壓低，但還是被周圍人聽了去。
所有人都閉緊了嘴巴，不知道該不該說話。
江耀聽著耳邊機關槍似的人形自走彈幕機，目光卻始終釘在張青的背影上。
旁人隻當他還在介意方才的肢體接觸，而在人類看不到的視角裏，張青渾身上下，汙染物濃度正在急劇上升。
黑色顆粒愈發濃烈，幾乎如同滾滾黑煙從他渾身毛孔裏冒起。
江耀皺起眉。
【他被汙染了？什麽時候的事……】
心裏的人也有些意外。
【他到底是在哪裏接觸到的汙染物？！】