第二百六十九章 邊荒之境（下）
2090年2月16日。
羅賓所率的中央第二集團軍正式接管昆尼爾星係太空防務，於包含海登行星在內的三顆行星外圍建立太空防衛圈，徹底杜絕外太空隕石碎片進入行星軌道範圍。
與此同時，大量的登陸艦滿載著工程人員與地麵部隊登陸海登行星地表。以原有的陸軍要塞為核心開始大幅度的擴建，用最快的速度建立起一道將近百萬平方公裏土地囊括於其中的防護牆，並按照設計區域劃分，在保護區域內加速建立起各種地麵設施。
帝國之所以能在銀河係諸多主權國家中脫穎而出，成為人類世界中至高無上的存在，除了其強大到不可憾動的軍事地位外，它依存於複製人體係所建立起來的成熟、完美的行業體係，也是構成帝國主體的另一個重要組成部分，而且從某種意義上來說，這個成熟的體係才是維持著帝國強大國力的根本所在。
作為帝國的創始人，作為複製人技術的創造者，霍夫曼大帝以其獨有的構思建立起了一種人類曆史上從未有過的製度，將複製人這種人造生物納入人類的社會體係當中，使帝國的國力以一種無法想象的速度飛速成長。
霍夫曼大帝自建國的一開始便將複製人視作為帝國的一個重要組成部分，這使得複製人普遍存在於帝國的各行各業當中。加上霍夫曼大帝崇尚精英製的建國思路，使帝國的各行各業都處於人類世界的最顛峰，而這些由各行業精英所延伸出來的複製人群體，則進一步將這種行業優勢擴大到任何一國都無法媲美的程度。
換句話來說，在帝國，哪怕是一個最普通的妓女，都擁有著傾成的姿色。而一個年輕的僅有十六七歲的複製人技工，他的潛力則可以在短短十年之內得到最大限度的釋放，成為一個屹立在行業最顛峰的頂尖技術工程師。
而當整個行業都因複製人的存在而精英化的時候，那麽整個國家便會形成一種技術上的質變，所衍生出的生產力的飛速增長，已到了舊時代思維所無法想象的地步。更何況在羅賓推行了新政之後，以人工智能‘宙斯’為主體，建立起了一套更完善、更詳細的職業體係，用代表著獨有行業地位的職稱進一步穩固了帝國的職業體係，並效仿‘天行者’體係，將基因所伴生天賦與技術性的經驗、學術完美融合，更進一步的提升了行業產能。
以此作為基礎，那麽隨艦隊出征的工程部隊的工作效率也就可想而知了。隻要不出現意外狀況，那麽以輪班製度進行24小時連續施工的話，羅賓確定自己可以在一個月之內把海登行星打造成一個超級要塞，讓人類的勢力徹底在這片土地上根植，永不可撼動。
不過在此之前，如何肅清目前蟄伏在行星地殼層當中的茵薩特人成為了擺在羅賓麵前的第一道難題，畢竟工業上的突飛猛進並不能代替軍事，想要讓種族真正崛起，軍事打擊以及對外的種族滅絕是必不可少的生存手段。
海登行星陸軍要塞。
在羅賓頒布了一係列的軍事部署之後，中央第一集團軍艦隊已經在昆尼爾星係建立起了一道固若金湯的太空防衛圈，並嚴密監視存在於星係當中的那些小行星帶，嚴防茵薩特人的太空部隊依托行星帶所發起的攻擊。
由此一點，羅賓便可以保證目前昆尼爾星係的三顆行星將不會再受到茵薩特人的外太空攻擊，目前蟄伏於行星地殼當中的茵薩特人地麵部隊也將無法再得到來自外太空的援軍。不過就算如此，想要徹底肅清行星上殘存的茵薩特人也並不是一件容易的事。
畢竟從生物屬性上來說，茵薩特人是一種矽基生命與碳基生命的集合體。假如僅以生存為目的的話，茵薩特人作為核心的矽基大腦幾乎擁有無限的壽命，並且在拋去碳基結構軀體的情況下，它們的矽基大腦也能單獨存活上很長的一段時間。因此，僅以茵薩特人的矽基大腦作為生存標準的話，它們在行星上的活動區域甚至可以深入熔岩層抵達行星地核。而那一區域是人類絕對無法抵達的區域，就算是以目前的科技手段，人類也無法進入到正進行著強烈熱核反應的地核內部。
若是這樣來看的話，羅賓或者說整個人類種族，都將對茵薩特人這種獨特的外星智慧生命束手無策。不過事實上，單純僅有矽基大腦的話，茵薩特人是無法活動的。而從茵薩特人的生物習性上來說，地核區域並非是它們的主要活動範圍，隻有在進行生物繁殖的時候，它們才會把帶有一部分生物意識的矽晶以類似排卵一般的方式排入熔岩層深處，讓這些矽晶得以深入地核，借用地核熱核反應所產成的能量不斷成長，直至成年。
茵薩特人幼體的成長速度與行星地核熱核反應強度直接相關，假如行星地核熱核反應正常，茵薩特人的幼體隻需數年的時間便能成長為半成熟體。而在成長為半成熟體之後，這部分不完整的茵薩特人便會在地殼變動中跟隨熔岩層上移到地殼層當中。這時，這部分半成熟體會開始發送一種獨特的電子信號，而接收到這一信號後，活動在地殼層當中的成熟體便會前來將它們一一帶回族群當中，開始為它們孕育出碳基軀體，使它們像成熟體一樣具備活動能力與培育生物兵器的能力。
由這個茵薩特人獨有的繁殖習性便可看出，想要杜絕行星上的茵薩特人絕對不是一件容易的事。就算是這顆行星上隻存活著一個茵薩特人成熟體，在幾十、幾百年之後，隻要條件成熟，這顆行星上便能突然冒出來成千上萬的茵薩特人大軍，將人類辛苦在這顆行星上建立起來的人類文明一次性的徹底摧毀。
就如霍夫曼大帝所說的那樣，抗擊茵薩特人的入侵是個漫長而艱苦的過程。這是一次真正意義上的生存競爭，作為這場生存競爭中的一員，人類這個種族必須始終保證著頑強的生存力，以及堅決的執行針對茵薩特人的滅族政策才能在這場生存競爭中存活下來。因此，想要像人類戰爭那樣，通過一到兩次大規模戰役，以及數年之內便徹底奠定勝局完全是不切實際的奢望。說句令人絕望的話，哪怕想要真正意義上的肅清一顆行星，以目前的人類文明來說也需要上百年的時間才能勉強做到。
現在，擺在羅賓麵前的便是這樣的絕境。
作為帝國在河外星係最重要的進攻橋頭堡，昆尼爾星係的重要性不言而預。可現在，就連海登行星上也麵臨著極為嚴重的戰爭隱患。從最近五年中的作戰記錄來看，千人以上戰爭規模的交戰足有十數次，這意味著在海登行星的地殼深處，茵薩特人已經孕育出了一支上萬人規模的陸軍，而且隨著時間的推移，這個數字將呈幾何倍數的擴張。假如不馬上製定出有效的作戰方略予以剿滅的話，或許在十數年之後，人類在昆尼爾星係便將沒有立錐之地。
而且比這更嚴重的是，海登要塞陸軍指揮官馬克上校通過對行星大氣層能量活動的活躍性監測，發現在最近一年當中，海登行星的大氣層內能量波動異常活躍。而他與茵薩特人長達十五年的作戰經驗告訴他，假如大氣層內發生這樣的能量波動，那麽便意味著在海登行星上，已經存在著一到兩枚正在孵化中的龍蛹蟲卵。
龍蛹，這種形態猶如巨龍，成年後體重可達數千萬噸甚至上億萬噸的龐然大物是茵薩特人征服宇宙最重要的一種終極生物兵器。
但很難想象的是，這麽龐大的一種生物在其幼年時期卻是異常渺小。以目前所俘獲到的龍蛹標本以及龍蛹蟲卵來看，這種巨型生物同樣是生存能力極強的雌雄同體式太空生命。這意味著哪怕隻有一隻龍蛹，也擁有繁衍出一個龐大族群的能力。而它繁殖所生產的蟲卵，其個體大概隻有一枚核桃大小。
這種大小與核桃相似的龍蛹蟲卵擁有極其堅硬的外殼，而且其表麵凹凸不平，呈現出一種線圈狀。而正是這種線圈狀造型與體內的生物機械結構，給了龍蛹蟲卵一種可怕的能力，使它在特性上與斯特拉線圈相似，擁有了製造人工閃電的毀滅性能力。
從生物屬性上來說，龍蛹蟲卵與茵薩特人的孕育模式有著一定的相似之處，均需要直接吸收熱核反應所產生的能量才能生存下去。不過作為碳基生命之中最頂峰的存在，龍蛹畢竟還具備著一些碳基生命所特有的生物特征，它不能像茵薩特人幼年期那樣直接把能量當成食物，能量對於它來說隻不過是攝食過程中的一個助力，作為碳基生物，它依然需要食物才能成長，而它的食物，便是行星地殼中那儲量豐富的各種礦物質以及金屬元素。
借用吸收的外界能量，龍蛹直接在體內進行核裂變與核聚變。一方麵，這些體內核反應所生成的能量能夠成為它活動的動能，而另一方麵，這些經過核反應所伴生的金屬物質則會成為它讓身體繼續生長所需要的原料。在龍蛹長達百年的成長期內，這種孵化之初隻有泥鰍般大小的東西最終會成為一隻數千萬噸體重的鋼鐵巨獸。而這種體型上的巨大變化，也意味著在這近百年的時間中，它所吞噬的礦物質與金屬元素將難以計算，甚至隨著它的逐漸成長，它消耗食物時所附加消耗的能量也是異常驚人，甚至有可能直接導致地核冷卻，讓行星地核的熱核反應直接趨向於停止。而到了那個時候，這顆被它所寄生的行星將變成一顆徹徹底底的死星，並在它成年準備飛向太空的時候，行星原本便因它的存在而鬆動的地殼層會因它的掙脫而崩塌、分裂，化為巨大的隕石碎片或是宇宙塵埃。
對於人類這種必須依托於行星才能生活的物種來說，龍蛹以及茵薩特人的結合將是一個可怕的天敵組合。作為純粹的太空生命，龍蛹和茵薩特人實際上都是將行星本身作為食物。因此，它們不會像人類那樣去精心打造一顆行星，並將其視之為家園。它們的一切行為，對於行星本身來說都是一種近乎於毀滅性的掠奪。在浩瀚的宇宙中，通過摧毀一顆又一顆的行星，讓自己的族群數量不斷擴大，這就是茵薩特人的生存方式。在它們誕生至今的這億萬年的曆程中，它們已經毀滅了無數個星球以及無數種文明，所以，現在當它們進入人類的視野，當它們開始向人類世界發起進攻時，人類唯一的辦法便是捍衛自己的每一寸土地，與它們打一場曠日許久的拉鋸戰。
而要抵抗這種入侵，最首要的條件便是杜絕龍蛹這種最可怕的生物兵器入侵行星。隻要行星上沒有龍蛹寄生，那麽行星本身就不太可能在百年之內遭到毀滅性的創傷，而有數百年時間的經營，人類也足以把這顆行星的資源壓榨到極限。
從這一點來看的話，其實在本質上同為智慧物種的人類與茵薩特人沒有太大的區別。不管是人類還是茵薩特人，他們的生存都必須以掠奪行星資源為手段才能實現。唯一不同的地方在於人類對於行星資源的掠奪較為溫和，可以長時間的寄生於一顆行星對資源進行一定程度的再生，而茵薩特人與龍蛹所進行的卻是一種毀滅性的掠奪，在短時間內徹底破壞行星，讓其湮滅。
這一點，從龍蛹蟲卵的孵化方式其實便可看出端倪。
在茵薩特人將僅有核桃大小的龍蛹蟲卵存放於隕石碎片中，並推動著隕石穿透行星大氣層抵達地麵後，龍蛹蟲卵在破繭過程中必須吸收龐大的能量才能成功破開堅硬的外殼誕生出幼蟲。而這種瞬間所產生的龐大能量是行星地表所不具備的，哪怕是地核深處，也不可能瞬間產生如此龐大的能量。因此，為了滿足如此龐大的能量所需，龍蛹蟲卵那種類似於斯特拉線圈的外殼結構正是為此而誕生的。
通過這種斯特拉線圈原理，龍蛹對於生物弱電的變壓可以瞬間讓行星大氣層內浮動的電離子聚集起來，產生能量極強的人工閃電來收集電能供孵化所需。
所以，現在在馬克上校通過對大氣層內能量活躍性檢測發現了這一異常後，羅賓立即給予了足夠的重視。一場針對於龍蛹，針對於茵薩特人主力所在位置的大規模地毯式搜索即將展開。
大戰，一觸即發……
支持星河步兵請到各大書店或網店購買閱讀。