第二百三十五章 擴張（下）
在羅賓於2084年11月11曰徹底平定哥達行星的變種人叛亂後，早已與國內取得聯係的新聯邦總統瑪蒂娜?拜倫也在次曰直接從新聯邦派遣艦隊抵達米歇爾星係。
作為整個大開發計劃中的第一站、以及最重要的一站，新聯邦將在九星共和國的支持下於米歇爾星係建立一個大型的太空空間站，並在空間站建成後，與米歇爾星係領主克雷孟特子爵共享這條太空航道以及哥達行星的太空監視係統。除此之外，大批用於礦業開采、金屬冶煉的設備以及專家陸續抵達哥達行星，開始為建立礦區打下堅實的基礎。
對於礦業的冶煉和開采，新聯邦總統瑪蒂娜?拜倫並不陌生。畢竟在舊聯邦時期，瑪蒂娜的拜倫家族便是壟斷著聯邦金屬開采與冶煉的礦業寡頭。而在拜倫家族的第四代權利執掌者西裏爾?拜倫戰敗失勢後，瑪蒂娜?拜倫以新聯邦總統的身份，一舉收攏了拜倫家族大部分的人才及物力，成功登上了拜倫家族權利執掌者的寶座。
不過，在登上拜倫家族權利執掌者的寶座以及新聯邦總統的位置後，瑪蒂娜一度表現的非常掙紮。新聯邦國防力量的薄弱以及雷蒙德王國女王奧黛麗?雷克斯的強勢反撲讓她承受的壓力非常巨大，連續不斷的小規模軍事衝突對比鄰星域的經濟氛圍造成了巨大的衝擊，而國內軍力不足、國土貧瘠這兩個致命的缺陷，更是使得新聯邦國內的礦業大幅度萎縮，作為礦業寡頭的拜倫家族則首當其衝的遭到了巨大的經濟損失。
這些不利的形勢讓擁有新聯邦總統以及拜倫家族權利執掌者雙重身份的瑪蒂娜?拜倫苦惱萬分，幾乎一度將其逼到了快要崩潰的地步。
但就像幾年前一樣，就在瑪蒂娜感覺自己就快要支持不下去的時候。羅賓的出現讓她再次看到了曙光，一份涉及到霍夫曼帝國礦業開采的新三方同盟被推到了她的麵前，而隻要這份計劃能夠順利實施，所有擺在她麵前的難題都將引刃而解。
比起國土資源貧瘠的新聯邦，霍夫曼帝國的國土資源以及礦業資源充沛到了讓人難以想象的地步，哪怕就是從中分出的毫不起眼的一丁點，也足以讓新聯邦萎靡不振的礦業再度振興。而且，在與九星共和國達成新的三方同盟，再度成為利益共同體後，九星共和國艦隊在比鄰星域內的態度也將不再是之前的中立立場。根據協議，九星共和國將出動艦隊為新聯邦的運輸艦隊全線護航，這使得莉歐娜不用再為國防艦隊的力量薄弱而苦惱。雖然與九星共和國的這種合作實際上並沒有重新拿回航道的統治權，但卻在一定程度上壓縮了雷蒙德王國艦隊的活動空間，擁有了再次將雷蒙德王國艦隊趕出比鄰星域國境的可能。
短短一個多月的時間後，擺在瑪蒂娜麵前的情形一下子就開始好轉起來。有羅賓為她擋在最前麵，似乎所有的事情都變的簡單起來。新三方同盟的順利簽署、國內局勢的好轉、礦業資源富饒的哥達行星開發計劃都一一開始順利實施。
尤其是當她看到那些賦閑已久的礦業專家在實地勘探哥達行星後所流露出的震驚與驚喜神色，一種強烈的自豪感與滿足感充斥在瑪蒂娜的心中。這讓她開始越發依戀羅賓，越發的希望能夠站在羅賓的背後，跟隨著他的腳步，一步一步的大步前進。
而作為羅賓來說，有瑪蒂娜站在自己的背後也同樣是一種幸福。畢竟兩人多年裏所建立起來的默契程度使他可以對瑪蒂娜絕對的放心，瑪蒂娜在羅賓剛剛起步的初期便曾執掌過羅賓大後方的全部權利，在後勤方麵與行政執行方麵，瑪蒂娜的能力無庸質疑。隻要有她站在自己的身後，那麽羅賓也就無需再去為那些煩瑣的事務所煩惱，他隻要一心向前就可以了。至於自己身後的事，瑪蒂娜全部都會為他處理的妥妥當當。
於是，在2084年11月20曰。羅賓在安頓好所有的蜥人戰俘後，命安斯艾爾從猛虎營預備役中調來了近千名的複製人戰士於哥達行星蝰蛇裂穀中建立集中營，對在此服勞役的八萬蜥人進行嚴格的軍事管製，並留下了跟隨他多年的老部下安德魯在此負責。
隨後，羅賓率猛虎營乘坐‘集結號’再次出征，揮軍直指另一處變種人叛亂較為嚴重的星係，亞特伍德星係。
亞特伍德星係的變種人叛亂與米歇爾星係的變種人叛亂有著很明顯的不同之處，亞特伍德星係並沒有一位可執掌整個星係權利的至高統治者。在這個星係內，三個家族共同擁有著這個星係，以三顆行星為各自的家族基礎發展壯大。
從三個家族共同擁有這個星係這一點便可看出，這三位貴族都不是通過軍功晉升的貴族，而是帝國中學術派與技術派裏的成功者。
克萊德?唐、狄克?威廉姆斯、伊登?托馬斯，在這三位男爵裏，克萊德?唐這位帶有三分之漢族血統的男爵是以天行者身份晉升為男爵的技術派代表。目前，他是帝摩斯侯爵麾下最強的一位天行者，在帝摩斯侯爵的艦隊中，幾乎有百分之九十的飛行員都是克萊德?唐的複製人，或是曾接受過他技術指導的其他天行者的複製人。而狄克?威廉姆斯男爵這位擁有黑白兩種血統的混血兒，則是太空梭方麵的專家，由其設計的‘毒蜂’式太空梭目前是帝摩斯侯爵麾下的主力機種，其良好的太空格鬥能力在整個霍夫曼帝國的太空梭設計領域內都能算得上是出類拔萃。至於伊登?托馬斯則是一位戰艦專家，以獨自設計出航母式戰列艦而聞名一時，目前他的‘虎鯨’式航母戰列艦雖然已經算不上是帝國中最頂尖的戰艦，但在帝摩斯侯爵麾下，他依然是最傑出的戰艦專家。
綜觀這三位男爵的個人簡曆，便可以看出這三人在帝摩斯侯爵麾下的重要程度甚至遠勝於擁有重錘騎士團的克雷孟特子爵，他們三人幾乎是支撐起了帝摩斯侯爵的整支艦隊構成。若是失去了他們三人的支持，對於帝摩斯侯爵所構成的打擊幾乎是毀滅姓的。
而變種人叛軍會選擇亞特伍德星係，自然也是受到了哈金斯伯爵的特別指點。當然，就變種人叛軍本身的特姓來看，哈金斯伯爵的這種戰術指導也恰好是符合亞特伍德星係自身缺陷的。
由於克萊德?唐、狄克?威廉姆斯、伊登?托馬斯這三位男爵並非是騎士派貴族的緣故，他們平時都是居住在布雷迪星係內的，在帝摩斯侯爵治下的布雷迪行星上擁有多處產業，直接在那裏進行技術的研發工作。而至於他們的貴族領亞特伍德星係，則交由他們的家族成員來負責，主要是作為一個生產基地來使用，大規模的生產帝摩斯侯爵擴充軍隊所需要的一係列太空梭以及戰艦。
作為一個重要的軍火供應地，亞特伍德星係的太空防衛係統非常強大，但是因三位貴族中沒有一人是騎士的緣故，他們的地麵部隊則相對薄弱了，隻是通過雇傭複製人戰士來完成地麵防衛。而哈金斯伯爵也正是通過這一點，一舉鍬開了亞特伍德星係的大門。
其實從戰術上而言，哈金斯伯爵為變種人叛軍所製定的戰術非常簡單。他隻不過是讓某一位金屬人的父親帶著一筆變種人湊出來的巨款進入布雷迪行星，並在那裏雇傭一批複製人戰士，再把這批複製人戰士暗中安插到負責亞特伍德星係地麵防衛的複製人雇傭軍當中。在所有的部署都完成後，隻是通過一次很簡單的突襲，便瓦解了亞特伍德星係看似固若金湯的太空防衛，使得大批早已嚴陣以待的變種人叛軍能像聞到血肉的狼群般呼嘯而入。
分析哈金斯伯爵的這一戰術，很明顯他是鑽了布雷迪星係的行政漏洞。因為布雷迪星係雖然限製變種人入境，但變種人的父親以及其他直係親屬卻並不一定都是變種人。就以金屬人為例，金屬人有很大的比率是自然的基因變異，他們的父母很有可能都是正常人類，隻是因為長期生活在重金屬含量較高的星球上，這才在體內積累下了潛在的一部分變異基因。
而當他們的子女在出生後產生基因變異，並被判定為變種人後，作為父母的他們不可能會像其他的帝國人那樣去歧視自己的子女，他們甚至有可能會為了自己的子女而選擇鋌而走險。所以，鼓動一些本身便有著帝國公民身份的變種人父母參與這一行動並不困難。再加上布雷迪星係本身便擁有著龐大的自由複製人雇傭軍市場，有大量失去主人的複製人正在為了自己的續命血清疲於奔命，從中找到一些願意冒險賭一賭未來的複製人戰士同樣是一件很簡單的事。
而有這些因素作為先決條件後，奇襲地麵防衛力量薄弱的亞特伍德星係一下便收獲了良好的開局。在大量凶悍的變種人叛軍湧入亞特伍德星係後，貴族的空中力量雖然依然占據著絕對的優勢，但是他們的地麵設施卻被變種人叛軍大量破壞，使得軍工的生產受到了嚴重影響。而且，再過不久帝摩斯侯爵便將開始遠征，到時候絕大多數的艦隊以及太空梭編隊都將跟隨侯爵遠赴河外星係，而到了那個時候，星係內的防衛將變的更為薄弱，那將成為變種人叛軍迅速壯大的最佳時機。
不過，就在這一切開始之前，羅賓這個變數卻已率軍抵達亞特伍德星係，開始了他的第二次征討……
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