古道、西風、駿馬，小橋、流水、人家。
林寒、秋離、曲非煙、許懷山、雲知明，一行五人，各自騎著駿馬，穿行在山林古道、小橋人家之間。
下了崆峒山，由平涼境內往西安方向而去，沿途需要經過鹹陽等地；之後在西安稍作休整，經過渭南、華陰等地，到達洛陽。
如今洛陽已經是嵩山派的勢力範圍，作為嵩山派的分部，以及今後的重點發展方向，嵩山派可是抽調了近半人馬在這裏布防，即便是魔教全力來攻，也未必能夠吃得下。
到了洛陽，林寒也正好借機去瞧瞧那些放出來的羊，看他們是不是已經樂不思蜀了。
這是林寒第二次來洛陽，進入城中之後，明顯地感覺到氣氛的變化。沿著街道行走，望著熙熙攘攘的人群，林寒發現洛陽的街頭已經是大變樣，卻又無法具體形容出來。
“洛陽城的變化真大，與二十年前相比，秩序要好了許多。”身邊突然傳來一聲讚歎，正是與林寒並排而行的許懷山。
林寒眼中一亮，不由得笑出聲來，可不就是麽，許懷山說得雖然是二十年前，但是與一年前並沒有多大區別。第一次到這裏的時候，林寒同樣覺得洛陽街頭的地痞混混比較多。
但是今天，快要走過一條街之後，也沒有看到有任何一個地痞流氓，仿佛他們都憑空消失了一般。
“林兄為何發笑？”那廂落後許懷山半個身位的雲知明問道。
指著街道兩旁井然有序的商家店鋪，林寒笑著說：“一年之前，我曾經來過此地，那個時候，這些做小本買賣的，經常會被地痞流氓勒索。往往是才交了一份保護費，轉眼間又有下一批人前來收取。”
許懷山皺著眉頭，問道：“若是如此，長此以往，商家豈不是都要倒閉關門？”
搖搖頭，林寒歎道：“正所謂‘羊毛出在羊身上’，商家交了那麽多的保護費，自然不可能由他們來出，最終還是要由買東西的人支付。”
“這樣的話，東西豈不是越來越貴，哪裏還有人買得起。”秋離疑惑地說，顯然是不明白市場如何維持下去。
雲知明道：“是啊，商家不能虧本，隻有拚命地提價，如此一來，物價豈不是要越來越高？”
“咯咯，聽說有一個‘洛陽紙貴’的說法，原來是這麽來的。”曲非煙樂嗬嗬地說道。
聽到曲非煙的話，眾人皆是大笑，林寒更是差點將舌頭咬下來。狠狠地瞪了她一眼，如果不是中間隔著馬匹，林寒非得給她一頓爆栗。
曲非煙也知道說錯話了，吐了吐舌頭，怯怯地問：“有什麽不對嗎？”
“哎，回去讓你秋離姐告訴你，我是對你沒辦法了。”林寒搖了搖頭，轉過身去，對許懷山兩師徒說道：“好在洛陽城還是一個旅遊勝地，多有一擲千金的達官貴人，或是附弄風雅的文人墨客，這些人都是有錢的主，完全不在乎些許銀兩。”
雲知明笑道：“林兄的意思，是說那些外地人才是商家眼中的肥羊？”
林寒點點頭：“當然，若是本地人，還是知道哪裏有物美價廉的貨物的，隻有那些外地來客，才會哪裏有熱鬧就往哪裏湊，終究逃不過被宰殺的命運。”
“可是我們剛才並沒有看到有地痞勒索商家的事情發生？”雲知明疑惑地問道。
許懷山突然笑道：“這還是嵩山派的功勞。”
“怎麽說？”雲知明問道，倒是一旁的秋離若有所思地望了林寒一眼，想必已經知道了其中的關鍵。
“這就要林侄來解釋了。”許懷山笑著說道。
見雲知明望過來，林寒擺了擺手，對著秋離說道：“想必你已經猜到了，不如給知明兄說一說？”
嗔了林寒一眼，秋離解釋說：“如今整個洛陽地麵，已經全部被嵩山派接管，原本離散的武林人士，也大多歸附在嵩山派門下，再不複之前的混亂局麵。”
眾人連連點頭，秋離接著道：“渾水才能摸魚，但是現在的洛陽城，隻有嵩山派一個聲音，自然有了規矩。沒有了生存的土壤，那些地痞流氓哪裏還能夠存在下去。”
啪、啪、啪，林寒拍掌笑道：“全中，你為什麽就這麽秀外慧中呢？”
媚意橫生，秋離嬌哼一聲，揶揄道：“聽你的意思，是對我們家非煙丫頭有意見了？”
看著非煙有發飆的跡象，林寒歎道：禍水東引啊，真是二月債還得快。好說歹說，直把眾人給樂翻了，兩個女人才將林寒放過。
待得五人轉過街角，立時就見李季、石韜、李雨衡等人迎麵走來。
“林師弟，你來了，這位一定是許前輩了？”幾人連忙上前迎接，之後從五人手中牽過馬匹。
將許懷山、雲知明介紹給眾嵩山弟子認識，林寒悄悄地拉過李季，小聲問道：“怎麽不見徐錚那小子？他回嵩山去了？”
李季搖搖頭，尷尬地笑笑，說道：“或許，他並沒有得到消息，所以．．．．．．”
林寒神情一黯，心中微微有些不舒服，雖然不在洛陽，但是對洛陽的局勢，他還是能夠掌握的。以嵩山派布置在城門口的眼線，必定早已經將他們一行的蹤跡報告給了高層，李季等人能來就是明證。
以費彬等人的輩分，自然隻需要等待就好，而沒有出來迎接的必要，不過依著徐錚與林寒的關係，他是萬萬不該缺席的。
“嗬嗬，或許是有事情耽擱了吧。”林寒自嘲地笑笑，突然問道：“徐錚最近和什麽人在一起玩耍？”
微一沉吟，李季答道：“徐師弟多是和費師叔學習管理派務，然後與萬大平師兄、史登達師兄以及遊迅師兄等人一起，去酒肆茶坊，或者是花船、煙花之地遊玩。”
林寒心中一沉，點點頭，不置可否，再次問道：“嗬嗬，在這個繁華之地，你們有沒有將功課放下？”
李季搖了搖頭，心中明白，雖然林寒問的是所有人，但最主要的，還是想知道徐錚的情況。
李季道：“林師弟知道的，我平日裏就是個武癡，石韜師兄同樣是以武為樂，倒是和在嵩山時沒有區別。”
“嗬嗬，那豈不是辜負了掌門師伯派你們來洛陽的本意，難道就沒有去宜春、麗春之類的院子裏逛逛？”林寒調笑著說。
“沒興趣！”李季笑道，“倒是李雨衡他們幾個，會經常一同去賞花之類的。”
林寒向李雨衡三人點頭示意，沒有想到他們還有這方麵的愛好，不過到了洛陽不去賞賞花什麽的，倒是有些浪費的了。
李季又道：“至於徐錚師弟他們，多是．．．．．．”說到這裏，李季突然望著南邊的街道笑著說：“你看，徐錚師弟他們不是來了麽。”
先於李季之前，林寒已經發現了那邊的四人，正是徐錚、萬大平、史登達以及遊迅。
徐錚在前，萬大平、史登達、遊迅三人拉後一步，飛奔著向這邊跑來。徐錚見著林寒，大聲道：“林師兄，我來遲了，真是對不住的很。”
待得徐錚到了近前，林寒打量一番，拍拍他的肩膀，問道：“去哪裏快活了？”
“嗯，也沒什麽了，剛才還在醉花樓喝酒呢，和萬師兄、史師兄、遊師兄一起，聽到林師兄到了，就趕緊過來了。”徐錚樂嗬嗬地說道，看他眉角飛揚，才一個多月不見，已經是洗去了原有的稚嫩之氣。
林寒心中一笑：女人，才是讓男人成熟的第一利器。
“醉花樓，還不知道是醉了誰呢，沒將武功拉下吧？”林寒沒好氣地說。
徐錚一愣，良久之後，才不好意思地撓撓頭，說道：“沒有，不過是沒有以前練得那麽勤了。”
林寒向李季望去，說道：“剛才我們還說到你呢，李師兄說你正在和費師叔學習派務？”
“嗯，前一段時間是那樣的。”徐錚不好意思地笑笑，連他自己都不知道這句話有幾分真。
林寒笑罵道：“你騙鬼去吧，學習派務，還是向費師叔學，虧你們想得出來。”
此言一出，眾人皆笑，對於費彬的武功，眾人沒話說，但是說到其它的，就唯有苦笑了。
見著許懷山、雲知明等人向這邊走來，林寒連忙迎上去，一番介紹之後，說道：“我還怕找不到地方呢，恰好他們來接，不如，先回駐地休息？”
眾人自是沒意見，在徐錚等人的帶領下，一行人浩浩蕩蕩地橫行在洛陽的街頭，頻頻引來行人的觀望。
走著、走著，林寒突然發現路線有些熟悉，細細一想，這不就是去金刀門的路線麽，連忙叫住李季，問道：“駐地在哪裏？”
李季笑道：“嗬嗬，在王老爺子對麵。”
“原來如此，誰給選的地方？”林寒點頭問道。
李季解釋說：“這洛陽城，除了官家那一段，就屬金刀門王家那一條街的地段最好，多是些有錢人或是大勢力的住宅。還是王老爺子親自出麵，才將王家對麵的宅院買下來，之後經過擴建、休整，才成了門派的駐地。”
林寒心中好笑：什麽王老爺子親自出麵，恐怕是對麵那家人曾經得罪過他，被他借著這麽一個機會，狠狠地坑了一把。