銀角蟒的襲擊造成了極其嚴重的後果。
召喚空間僅有的一株忘憂果被毀。
從銀角蟒的行為來看,它們是想將忘憂果移植到別處,讓美杜莎女皇無法繼續獨占。
誰也沒想到會出現這種局麵,在梅西和吉諾比利的壓力下,大銀角蟒太過忽忙,直接毀滅了這種絕無僅有的神奇物種。
現在就是奧黛莉殺光了召喚空間裏所有銀角蟒都於事無補了。
而這位美杜莎女皇還想靠著忘憂果的功效,繼續長生,繼續保持美麗的容顏。
一切都已成泡影。
奧黛莉把兩條銀角蟒都踩得稀爛,然後把忘憂果樹的殘骸緊緊攥在手心,呆坐在乳白石堆旁,不知在想些什麽。
骨龍吉諾比利戰戰兢兢地縮在梅西的身後,它剛才撞在乳白石堆上,不僅撞出了個坑,還直接導致了石堆產生出數道裂紋,若是奧黛莉追究起來,後果堪憂。
此刻此刻,骨龍隻想離開這裏,在危險關頭,原本醜陋黑暗的遺棄之地也變得格外美麗起來。
骷髏梅西剛才被大銀角蟒傷得也很厲害,肋骨斷了四根,盆骨的一小塊也不翼而飛,它圍著那堆乳白色的石塊,象是有什麽新的發現。
“這是什麽?”
梅西朝石堆低下頭去,因為他發現,石縫中正流出一種乳白色的**。
奧黛莉聞言轉過頭來,高挺的鼻子**了一下:
“很好聞的味道。”
這下連吉諾比利都好奇地探過頭來。
“生命之泉?!沒錯,是生命之泉!!原來在這裏!!”
奧黛莉伸出纖纖玉指,沾了點乳白色的**,伸出香舌舔了舔,然後驚叫起來。
“生命之泉?!你確定?!這東西聽起來很不錯。”
梅西疑惑道。
“有杯子嗎?快給我!!不要浪費了,每滴都價值連城!!”
奧黛莉興奮得滿麵通紅,嬌若桃花。
聽到這話,梅西手忙腳亂地拿出隨身攜帶的存有空間戒指的小袋子。
空間戒指裏,有五瓶梅西很久以前做的“強效魔力恢複藥水”,全都用琉璃管裝著。現在把裏麵的藥水倒光,用來救急也不錯。
梅西一邊幫著裝“生命之泉”,一邊吩咐吉諾比利去石宮裏取些杯子之類的器皿。
隻不過,恰巧裝滿了五管生命之泉,石縫裏就再也沒有滲出任何**來。
奧黛莉沿著石上的裂縫,用手一扳,竟然將石堆分成幾塊,隻不過裏麵已經空空如也。
沒了忘憂果,卻意外得到了生命之泉。
美杜莎女皇情緒高漲。
據她說,生命之泉是混沌初開之時,凝聚了天精地華的寶物,珍稀到了極點,可遇而不可求,古往今來,隻有寥寥數人有機緣得到此物。
凡人隻要服一滴生命之泉,立即可以增壽十年之久,其效如神,甚至還要超過忘憂果。
看來忘憂果與生命之泉是相伴相生的,由於有生命之泉的滋潤,忘憂果的延壽駐顏效果就不足為奇了。
當吉諾比利屁顛屁顛的拉著一個大木桶來時,梅西和奧黛莉已經走到了洞口之外。
現在五瓶生命之泉的分配,成了問題。
奧黛莉目光炯炯的望向梅西,其中的意思不言而喻,換成以前,她早就動手搶了。
梅西知道,若是分配不公,這美杜莎女皇就會立刻翻臉動手,根本無視已經簽訂的靈魂契約,瞬間解決自己和骨龍,也不是沒有這個可能,畢竟人家的位階擺在那裏,八階召喚生物啊!
“我一,你四。這樣如何。”
梅西很是慷慨。
“既然你這麽說,我也就勉強收下了。”
奧黛莉毫不客氣,伸手拿起了四管生命之泉。
梅西笑了笑,又送了一個空間戒指給她,然後才離開召喚空間。
至於被毒氣放倒的水獺本澤,就由奧黛莉自己處理去了,據她說,這麽多年來,已經損失了成千上萬的手下,不得已隻好拿水獺來充數,至少它很忠誠。
這一趟,梅西可算是賺翻了。
生命泉水這麽貴重的東西,還是留給奧黛莉保管在空間戒指裏比較好。反正一下子喝多了,不知道有什麽負作用。
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由於要服下精神力的種子,梅西生怕出現意外,於是先命令黑腹金絲彌猴采摘了大量的異果,以應付新的拍賣會。
現在的召喚空間,正是瓜果飄香的季節,水果產量極多。黑腹金絲彌猴的任務很快完成了。
魯尼和羅本又緊急籌辦了“凱蒂精品水果屋”的第二次拍賣會。
第一次拍賣會的成功,已經在上流人士中樹立了良好的口碑。
“凱蒂精口水果屋”也一舉奠定了頂級消費場所的地位,就算沒有拍賣會的時候,這些有錢沒處花的富貴佬也喜歡到這裏轉轉,因為對於在店裏購買過異果的客人,這裏的精美糕點和香茶,是免費供應的,而凱蒂高薪聘請的糕點師令食客們趨之若鶩。
於是,到“凱蒂精品水果店”喝下午茶,成了那不勒斯港一道新的風景線。
雖然時間緊急,但是第二次拍賣會的場麵卻比上次更加火爆,競拍價格更高。
經過盤點,這次拍賣會,又為梅西他們帶來了近四十萬的收入。
拍賣會結束的第二天,矮人大師諾頓派人來交貨,比約定的時間還要提前了兩天,獨角戰馬、獅鷲獸和鋼齒暴熊的特殊鎧甲已經打造完畢。
驗收了效果,梅西十分滿意,又額外的送給諾頓兩千金幣作為答謝。
好消息一個接著一個的傳來,南丁格爾主教許諾的神聖庇護騎士鎧甲,也先送了八百套過來。
據說過些日子,菲利浦邀請的高級水師教官和大批水手也會前來,和梅西一起進行航海訓練。
甚至,菲利浦許諾過的,為圍剿海盜而請來的秘密的高手,也在奔往那不勒斯港的路上。
清剿海盜的戰役,也緊鑼密鼓的提上了日程……
在服下精神力的種子以前,梅西決定先來幾滴生命泉水,增加個三五十年壽命再說。
乳白色的生命泉水,聞起來香味四溢,可是口感卻相當苦澀,而且帶有濃重的石頭味道。
梅西小心翼翼的喝了幾滴,差點沒一口吐出來。
因為顧慮到生命泉水的神奇效果,他才拚命忍住舌尖和喉頭的不適,強行將其咽下。
轉眼間,梅西已經感覺到了,一股熱力悄悄的從腹部往上升,然後整個人的腦子都變得暈沉沉的,有一種嗜睡的渴望。
怎麽會這樣?!難道奧黛莉做了什麽手腳不成?
梅西隻感覺到腦袋越發的沉重,終於抵擋不住倦意,倒頭就睡了過去。
因為之前梅西交待過,這幾天不許人打擾,所以他一直睡到了第二天早上才自然醒來。
一身臭汗,貼身的衣服已經變得黏糊糊的,十分令人不爽。
梅西換了一套衣服,衝了個澡,然後拿起了精神力的種子。
剝開外皮,碧綠色的精神力的種子就呈現在掌心中。
外形象個櫻桃的精神力種子,被梅西整個的吞進肚子裏。
沒有反應,什麽感覺也沒有。
就象吃了普通的果子一樣。
梅西納悶極了,是不是出了什麽差錯,或者還需要什麽“藥引”之類的東西。
等了半個小時,梅西實在是感覺不出身體有什麽異狀,於是嚐試著發動召喚術。
就是這個時候,他的精神世界裏,仿佛被一雙無形的大手悄悄的揭起一個角,象撕裂紙張一般,哧啦一下,撕成了兩半。
精神上傳來的巨痛,使他感覺到腦袋要裂開一般,眼前發黑,前額冷汗涔涔直下。
還好,劇痛隻持續了幾分鍾,在梅西差點暈迷過去前,停了下來。
然後,羅本帶著消息來了。
菲利浦請梅西到城主府有要事相商。
在城主府的地下室裏,梅西見到了很多熟悉的麵孔。
參加會議的,菲利浦係的幹將全數到齊,還有稅務官員,水師將領,以及海商的代表。
他們爭論不休,沒怎麽注意到梅西的臉色相當蒼白。
會議的主題,是關於禁海。
由於要打擊海盜,自然要斷絕其財路和生路。
最立竿見影的,就是禁海了。
所有的船隻都停泊在港口、岸邊,不允許離開一步。
沒了可供搶掠的過往客商,海盜們就算擁有著大量的糧草,也總會有坐吃山空的一天。
至少菲利浦是如此打算的,還有背後鼎力支持此事的托爾金大帝。
隻不過此舉的弊端也相當巨大。
首先,長時間停止海上貿易,將嚴重影響那不勒斯港和但丁城的稅收,因為海上貿易的暴利,所以帝國征收的“海運稅”和“貿易稅”要占到貿易額的三成以上,這個數字非常龐大,如果按照去年同期的稅收來算,禁海一個月,帝國將損失超過兩百萬金幣,禁海兩個月,損失就是八百萬,若是禁海半年,那損失就無法估算,海上貿易再複興,就不是一朝一夕的事了。
其次,沿海港口聚集了一定數量的從事海運貿易產業的人員,如果禁海時間長,失去飯碗的人們搞不好會嘩變,影響帝國政局的穩定。
所以,禁海帶來的巨大損失,身為皇子的菲利浦都有點承擔不起。
有人不禁問:
“掃蕩些海盜,需要付出這麽大的代價嗎?”
菲利浦是這麽回答的:
“海盜,是美麗墜星海身上的頑疾,令帝國蒙羞,令過往客商蒙受損失,海盜的猖獗,嚴重影響了帝國對外的形象,若是放任不理的話,難道看著他們一天天的坐大,直到聚集起足夠的力量,威脅帝國的安全嗎?我們拿著大量的稅收,養著龐大的帝國水師,是用來幹什麽的?清剿海盜,勢在必行。”
看來帝國已經下了決心,就算付出再大代價,也要打擊海盜。
在此期間,若是不禁海,那麽海盜一方麵可以繼續打劫過往船支獲得給養,另一方麵帝國水師就需要派出船支為商船客船們護航,力量分散的情況下,不僅有被海盜吃掉的可能,所花費的代價和精力也不容小覷。
初步擬定的禁海時間,內定是一個月。
事關重大,二殿下盧卡斯也沒表示異議。
三天後,由大帝簽發的禁海令已經貼滿了各大港口,隻是沒有提及禁海結束的時間。
鄰近的國家也收到了相關的通告。
此舉引起了很大的反響,但是,帝國已經拿出了一部分的財政款,用來補償在禁海期間,遭受損失的平民百姓,那些從事海上貿易的客商們,也得到了未來減免稅收的許諾。
一時間,墜星海沿岸泊滿了各式各樣,大小不一的船隻。
與此同時,帝國水師已經開赴近海,開始進行戰前操練。
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