近些日子，連佳樂時常心不在焉。
數月前，她抵達無極山之時，恰好是武林盟與邪道戰事結束一月後。因武林盟在江湖上威望更盛，再加上盟中有二皇子，得乾國百姓支持，愈加有顛覆昏庸朝廷之象，是以有許多江湖散士或投奔或相助，其中包括不少隱居山野的世外之人。
就有十數隱世少年英傑下山來助武林盟，本來這不稀奇，但他們帶來的人煞是讓人吃驚，竟是被邪道抓走藏起的藏鋒門長老五人。
據這些一身浩然正氣的少年人說，藏鋒長老被藏於長衛一地牢中，乃是他們下山途中偶遇鬼鬼祟祟之人，跟過去之後發現並解救的。另外他們還逼問出其他長老的所在，由此武林盟耗時一月，解救出被邪道囚|困的長老近百人。
這近百名長老自然是邪道以易|容術偽裝的，其中如藏鋒“長老”這樣讓連佳樂見之生發戰栗的有近十人。且她莫名覺得就算是恒桀和自己爹爹，以及那位道長聯手都打不過這十人……不，恐怕對付一人都難。更糟糕的是，除自己之外，武林盟中好似至今無人發覺這些長老並非真的長老。
她倒是曾旁敲側擊地提醒過恒桀、秦珵等人，奈何恒桀不熟悉各派長老，加之忙於年底的“大事”，沒空理這無甚根據的猜測。而秦珵等各派掌門也皆是忙於打理各派，以及憂心弟子情況，又不覺長老有異樣，是以隻當連佳樂多心，並未將提醒放於心上。
以至於連佳樂隻能自己留意那些長老的動向，同樣她也被長老所監視，如若她貿然將有關長老的疑點告知武林盟主或大派掌門，那麽假長老很可能會破罐子破摔，直接將武林盟高層盡滅，到時江湖正道怕是再難翻身。
而他們現下不這麽做，十之八|九與武林盟謀劃的年底謀反大事有關，約莫他們是打著利用武林盟除掉大公，之後再出手一箭雙雕，將江湖與朝堂盡數掌控於手的算盤。
連佳樂明白這些，所以近些日子十分低調小心，也在極力想辦法應對這糟糕至極的局麵。可惜在絕對實力麵前一切詭計都毫無意義，她隻能寄希望於來無極山前寄給她爹爹連恒行的信，然數月已過，半點音訊也無。
困局。
“佳佳，佳佳……佳佳！”
憨憨的聲音穿耳而過，連佳樂微微蹙眉，有些耳鳴，不過也因此回過神來。她捂著耳朵，應了一聲“嗯？”同時目光掃向正看著自己的幾人——憨憨、紹公子以及他們的師兄文客（祁瑕）。
“怎麽了？”她問。
“對啊，你是怎麽了佳佳，怎麽最近總是發呆？不會是有哪裏不舒服吧，要不咱帶你去找醫師看看？”
坐在她旁邊的三名晟一臉擔憂，坐在對麵的二人目光含著幾分深意。
可惜連佳樂現下無有閑心為兒女之情或羞或喜，她僅是淡淡一笑，垂眸一語：“無事，我隻是近來常常困倦，許是夜半思念親人的緣故。對了，方才祁公子可有說什麽要緊事？”
“不，無甚要緊事，僅是言明當下的情況。”文客將方才所言簡單複述一遍，“這幾月（隱血）樓主一黨頻頻找鐮寨麻煩，但因顧寨主義子才智過人，樓主一黨賠了夫人又折兵。現下他們放棄從鐮寨入手，轉而將矛頭指向百靈宮，我正是代表南景一黨來此尋恒盟主商議，如何援助百靈宮。”
“為何是百靈宮？”連佳樂感到奇怪。
按理說目前南景未歸，樓主一黨該是趁機打擊南景一黨，就算啃不動鐮寨這塊硬骨頭，也還有支持南景的小門小派可拉攏，再不濟也該是找南景一黨的盟友——武林盟的麻煩。尤其現在各派都在修建門派駐地，忙得不可開交，有不少可鑽的空子。
不論如何，矛頭也不該指向已退出武林盟的百靈宮……或許是為了挑撥離間？比如武林盟不願三分江湖，欲借邪道之手鏟除百靈與名士，好重新將江湖正道掌控於手？
然為何名士無事，名士可是“殺了”隱血樓原右使，其更該為樓主一黨記恨才是。且於現今江湖，名士樓的名氣也比百靈宮大，假設武林盟想借邪道之手除去三分江湖的對手，怎麽著也該是先除掉威望與實力排行第二的名士……
越想越狐疑。
“這事許是與那個傳聞有關。”紹子野隨意一猜。
那個傳聞，傳聞顏彩漪與翦瑀已入邪道，在被顏兮綾發現之後放火燒死顏兮綾，且其師姐旻羲瑤還與野刀集關係匪淺。此外，據說百靈宮搜出不少顏彩漪以及其父修邪功的證據，以及旻羲瑤與邪道勾結的書信，可謂是將髒水潑了個一幹二淨。
這還不算完，江湖上又出現武林盟庇護顏彩漪與翦瑀的傳聞，雖然她們確實藏在太行。
還有傳聞說這一切都是武林盟與邪道的陰謀，乃是為了掌控眾多江湖散士，以達完全掌控江湖與朝廷的目的。二皇子是武林盟的傀儡之一，名士與百靈知曉此事不願同流合汙，但因名士中立，百靈對立，是以武林盟與邪道才急於將百靈除掉。
總之傳聞五花八門，正道人心確實動**，尤其是太行，威望損失甚重。
此時邪道若攻打百靈，無疑是應證謠言，目前最好的對策即是武林盟助百靈打退邪道，頗有調虎離山的意思。
恐怕邪道另有圖謀，再加上這些假長老，以及岐戈許是金蟬脫殼，情況讓人頭疼得很。
連佳樂真的頭疼，亦是因著這些日子難以安眠的關係。
實是太過難受，她便先行告辭，且不讓三名晟跟隨，既是想一個人靜靜，又是不想憨憨看出什麽。
結果導致她在自己屋子門口獨自麵對藏鋒長老。
“小姑娘，你去哪兒了？”假長老嘴角上揚，似笑非笑。
瞬間，涼寒襲背，連佳樂感覺自己的血都發了冷。
她不由得後退一步，強顏歡笑道：“不過是見見朋友，前輩又有何事尋晚輩？”
“哈哈哈，原來那蠱蟲小子是你朋友。這可不行啊，怎能交這樣的朋友，你這怎能讓前輩安心呢？算了，今日來尋晚輩即是為了一勞永逸，可千萬別逃，否則這無極山就會成無人山……”
假長老笑眯眯，一步一步逼近不斷後退的連佳樂，並緩緩抬起為黑氣縈繞的手。
連佳樂麵無血色，直勾勾盯著假長老，將死的危機感正催促著她趕快逃走，可理智壓住腳步。
“真是好孩子，莫要亂動，吾會予你一個痛快。”
黑色的手掌映於眸中，越來越近，連佳樂似是呆傻，緊貼著牆一動不動，不，衣袖微動。
餘光掃過她的衣袖，假長老輕笑一聲，一縷縷黑氣自他身上冒出，凝實舞動，猶如黑蛇。
說時遲那時快，黑蛇張開大口，即將咬向連佳樂的脖子，突然——
“佳佳，你在……做什麽呢？”
憨厚的聲音猛然自拐角冒出，那黑蛇眨眼間鑽回假長老體內，他捋著胡須後退兩步，裝模作樣道：“哈哈哈，小輩之見甚為有趣，今日是吾受教了。”
“前輩……謬讚。”冷汗滴下，連佳樂稍稍鬆了口氣，麵上掛著勉強的笑。說罷，她轉身向撓著頭發一臉疑惑的三名晟走去，腿腳真有幾分發軟。
“佳佳，你臉色怎麽這麽差，咱還是帶你去尋一尋醫師吧。對了，伯父伯母來看你了。”
前一句話讓連佳樂感到些許寬慰，後一句話則讓她欣喜萬分且終於心安。
同時這也讓即將走遠的假長老止步。
覺察到殺意，連佳樂急忙拽住憨憨的手，要拉他逃跑。
然隻見三名晟一臉深沉，按住她的手，腳步不動，絲毫不慌。
疑惑生出之際，腳步聲悠然傳來。
她轉眸一瞧，鼻子霎時一酸，心底的委屈湧現，似要化作淚流淌。她忍住哭意，卻忍不住放開三名晟的手，撲進娘親懷裏。
尹韻詩溫柔安撫著自家女兒，而她的夫君則是上前一步擋在她們身前。
目光相對，連恒行絲毫無懼，而假長老則眯了眯眼，甩袖離去。
……
連恒行此番過來可不僅僅是看望受苦的女兒，還是將顧萋萋所尋到的與邪道老怪物不相上下的正道大能帶來，以此牽製老怪物，當然他們並不打算將“窗戶紙”捅破。
此外，連恒行也是帶一位高人來參與年底大事的謀劃。
最終確定下來的計策需要皇宮內三個人的協助，即副丞相蘇維鈺、牢內的周烐以及魏靖琳之父。
有切實的消息稱魏父已重新得到皇帝重用，雖不再是副相，但是位及一品言官，還成了大公親信，拉攏他必是擊敗大公不可或缺的一步。
於是魏靖琳趁夜打算獨自前往皇都，一來隻有這樣才能讓大公掉以輕心，二來皇宮一途凶險，她不願牽扯上旁人，也多少猜到父親恐怕……
卻是未想深夜的山腳有一人一馬在等候。
“你在這兒作什麽？”她以冷淡掩蓋心緒。
那人不答，僅伸手比了個五。
這顯然是一如既往地“買賣”。
魏靖琳歎氣，心下難免失落幾分。
“我說紹公子，你就算再如何貪財也不至於拚上命罷，再者你不是要等你姐姐的消息？去皇都對你無有好處，還有我的金庫已是被你掏空，再無財可予。明白否？告辭。”
說罷，她扯動韁繩，馬蹄聲起。
然而紹子野駕馬跟在她身後。
“你想作何？”魏靖琳微微偏頭，依舊冷淡，隻是更加用力抓緊韁繩。
聞言，紹子野悠悠笑答：“姐姐有人跟隨，我並不擔心，但有的人就不一樣了，我若不跟著，萬一折在路上那可是大損失。況且盟主給了我這個數。”
他比了個五。
“……”那五竟是這意思，果然還是為了謀劃能成功。
可氣，當真可氣，雖然她不知可氣在哪裏。
冷哼一聲，魏靖琳喝一聲“駕”，馬兒當即踏風而行。
風蕭蕭，後麵的財迷輕輕一笑，扯動韁繩疾追而去。
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作者有話要說：
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