函穀關城下麵，夏軍緊緊扼守著最後一道關前營壘，陳德在關城上督戰。他已經是徹夜未眠，就在昨天，他頂盔貫甲，親自帶著龍牙軍陌刀營反擊控鶴軍的衝擊，又和斷後的軍士一起退回來。
整個函穀穀道都彌漫著宋軍製造的濃煙，曹翰似乎將整個中原的火器、硫磺、牛馬糞都弄來了，陳德頗為厭惡地抽了抽鼻子，誰想得到，將要改變世界的火器，最初居然以這樣一種方式登上戰場。宋軍的兵力優勢太明顯，在煙霧的掩護下，幾乎不惜傷亡晝夜不停地攻打，函穀穀道，成為了鋪滿雙方軍卒屍首的墳場。
傍晚時分，隻要一旦沒有兩軍相接的喊殺聲，戰場上空飛滿了成千上萬的禿鷹和烏鴉，嘎嘎地叫著，貪婪的盤旋著。
感覺一陣涼風吹過，錦帆軍百夫長周筠鬆了一口氣。這函穀穀道是東西向的，南北向的風被兩側高山擋住，宋軍中許多都是老兵油子，這數日交戰，為了減少損傷，往往在利用毒煙濃烈，夏軍弓弩手無法瞄準的時候衝上來拚殺。一旦風勢加大，或是吹東西向的風時，毒煙很快會被吹散，對麵的虎捷、控鶴軍軍卒便默契地與夏軍同時休息，等待風勢稍緩時再行放煙和攻打。周筠身旁的十夫長亢山抬頭看天，隻見片片濃雲密布，不多時，強勁的罡風穿穀而過，將函穀穀道內濃煙一掃而空，趕上來的弓弩手端起神臂弩，叭得一聲擊發，一個撤得慢些的控鶴軍士卒被射中頸項，悶哼一聲倒在地上。
“幸好函穀穀道狹小，宋軍縱有十萬大軍，在這般狹窄的正麵也展布不開，”張仲曜臉上帶著煙熏的汙漬，他剛剛從前沿鼓舞士氣回來。
龍牙軍、花帽軍、錦帆軍、橫陣軍、同仇軍、止戈軍輪番上陣和宋軍廝殺，都有了不少的損傷，陳德緊緊皺著眉頭，現在情勢便如同兩牛角力般不能回退，函穀天險必守，否則，宋國十萬大軍**，新收的關中頃刻間便易手。
“大散關方麵的援軍來了。”龍牙軍校尉馬靖稟報道。“嗯。”陳德混沒在意地點點頭，對蕭九那邊他沒報什麽希望，宋國還有數萬禁軍如同籠中猛虎一樣困在蜀中。若是大散關方麵抽兵過多，讓這些入蜀的宋軍反擊出來，反倒是大麻煩。馬靖補充道：“陛下前兩日在前麵督戰，蕭將軍派練銳軍一個營帶了上萬蜀中壯丁過來。”
“什麽？”張仲曜臉上露出驚喜神色，“蜀軍不是在閬中和尹元對峙麽？”
函穀關後麵的營壘中，萬餘名蜀中壯丁皆席地而坐，每十人圍坐一圈，五百人一片，每片由五名原先錦城營的軍士管帶著，見陳德帶著行軍司的軍官過來巡視，隨著“起立”的軍令聲，萬餘壯丁一起齊刷刷的站起來。這些壯丁雖然身量不高，但麵容都很憨厚老實的，特別服從軍令。
陳德臉含著笑意，點了點頭，對身旁軍官道：“不愧是錦城營帶出來的兵。”
“和宋國人打仗，蜀中壯丁絕不會臨陣反水。”負責帶隊樂羊傅道。在宋人禁軍的攻打之下，蜀中各支義軍為了鼓舞士氣，決定擁立李舜為蜀王。李舜深知蜀中和夏國之間唇齒相依，他不但抽調一萬蜀軍增援函穀關，還調了一萬人配合練銳軍，專門封鎖由蜀地進入關中的各條要道。
“宋人禁軍攻打甚急，李舜抽調上萬壯丁出來，不會有問題吧？”陳德問道，對李舜在蜀中稱王的舉動，他還一直沒有正式認可。
“閬中天險，蜀王一邊著軍兵緊守關隘，一邊加緊操練士卒，隻待陛下略定關中，遣一支偏師入蜀，蜀軍願與夏軍並肩作戰，擊滅入蜀宋軍。”樂羊傅解釋道，“此番帶出來的壯丁都是錦城營軍士初步整訓，和宋軍開過仗見過血的。”
“好！”李舜識得大體，陳德暗自感歎，稱讚過後，便對樂羊傅道，“你可回稟李舜，夏與蜀國，肝膽相照，永為兄弟之邦。”他走入蜀軍叢中巡視一遍，見蜀軍衣甲單薄，兵刃不利，便轉頭對身旁的輜重軍官道：“關中武庫中獲取的盔甲、兵刃，給他們配發充足。”
樂羊傅臉上露出驚喜的神情，張仲曜也笑著對他點點頭，陳德言出必行，既然已經承認蜀國，就算將來鞏固了關中，夏國也不會有得隴望蜀之心。
次日，輜重司將大批兵刃、盔甲、軍袍都送入營中，還以大量肉食犒勞，蜀軍營中歡聲雷動，萬餘丁壯換裝之後，衣甲鮮明，手持利刃，信心倍增。錦城營、練銳軍軍士充當軍官，帶領蜀軍以營為單位，輪番進入函穀關前營壘中作戰。
這年氣候較暖，黃河解凍得早，淩汛一起，宋軍便無法渡河攻擊，於伏仁軌立刻命同仇軍趕到函穀關來增援陳德。與同仇軍一起的，還有從環慶延涇四州征發的五千弓箭手，不過，不久前還是宋國百姓的關中壯丁，夏軍也不敢用得太多。夏國在函穀關西麵的守禦兵力得到了充實，越發寸土不讓。
靈州的團練百姓被契丹軍圍困已是第五日，攜帶的糧食尚且充足，但食水已經不夠。李朗估算時日，關中回援的騎兵不日將至，暗暗將虎翼軍和驃騎軍的精銳整合起來，準備最後決戰，他抬頭看天，天上濃雲密布，此時尚是申時左右，天卻漸漸黑了下來。
“要刮風了！”尚忠信沉聲道，靈州北麵一年四季都刮風，冬春季節尤其常見飛沙走石的惡劣天氣。
“須得防著契丹人趁風襲營，”李朗趕緊站起身來，一邊巡視軍營，一遍布置防禦，再舉目望出去，外間契丹人踏出的煙塵已經被大風吹散。黑雲蔽日，遠處有敵騎剛剛舉了火把，便被大風一吹即滅，不多時滿地石頭亂跑，風夾著粗糙的沙粒越刮越猛，數尺之外隻見模糊人影。車陣中間兩萬多的靈州百姓，早已習慣風沙天氣，都盡力蜷縮著身體，有的趴在大車底下，營帳中的婦女緊緊把小孩抱在懷裏，幾乎所有人都忐忑不安望著外麵，看不見的敵人比看得見的更讓人害怕。
遼國軍營中，士氣已經低落到極致，北院軍連續數日攻打漢軍車陣不下，進退兩難。這一路下來，契丹軍幾乎沒有打到草穀，戰馬和士兵都是餓著肚子打仗，被包圍在車陣中的軍士和百姓反而比平常吃得更飽，隻是不敢多喝水而已。
“樞密使大人，不如舍了此處漢軍，直奔靈州城下。”先鋒官胡裏室頗為煩躁地道。
“哼，”統兵官耶律興哥反駁道，“這裏都拿不下來，靈州城高兵多，又怎麽打得下來。”言語中對提議攻打夏國的耶律斜軫隱隱有不滿之意。
耶律斜軫皺著眉頭，這幾天交手下來，對麵漢軍的底細也摸清楚了，不過是萬餘團練鄉勇，夾雜著三千多夏國軍士而已，他有些後悔沒有一開始就全力突襲，讓那些原本不知刀兵的漢人鄉勇，越戰越是堅韌，打了好幾天，雖然殺掉不少，但剩下的卻更難對付。
欄子馬遠遠地往南撒了出去，最遠的離靈州城不過十餘裏而已，也沒有發現別的漢軍，耶律斜軫不禁有些佩服那個孤注一擲地率軍入援的漢人將領。
忽然聽到外麵風聲呼嘯起來，夾紮著不少馬匹噅曥曥地嘶鳴聲，不少遼兵高聲呼喊著，耶律斜軫臉色一喜，“長生天保佑！”他拔出腰刀，站起身來，對手下眾將喝道：“你們快回去約束部屬，順風猛攻漢人大營。”眾將臉上都露出遲疑神色，蓋因風沙之時，騎軍坐騎容易受驚，反而是紀律良好的步軍受的影響更小些，所以一般都是漢兵趁風進擊遼兵的時候更多。
“漢人兵少，營中又有許多老弱，一旦打破車陣，我們就贏了！”耶律斜軫沉著臉喝道。
不多時，原本已經在避風的契丹騎兵紛紛上馬，大風中無法使用弓箭，都抽出了胡刀，相互間大聲吆喝著，耶律斜軫與胡裏室親自率領一萬騎自東向西順風進擊漢人大營，另外兩萬騎兵從側翼包抄鼓噪，既可掩護主力進擊，又可絞殺驚慌奔逃的漢人。
大約南麵五裏地之外，驃騎軍指揮使辛古、的盧軍指揮使史恭達，踏燕軍指揮使李冉同時站起身來。“辛將軍神算！”李冉算是對辛古佩服得五體投地了，一萬四千騎夏軍早一天便趕到了這裏。一路上驃騎軍利用熟悉地形之利，在契丹大軍沒有發覺的情況下清除了遇見的欄子馬哨探。辛古判斷兩日內必有大風沙，打算利用我暗敵明的情況以寡擊眾，將三萬遼國騎兵一舉擊潰。
辛古點了點頭，大聲喝：“出發！”
“辛將軍且慢，三軍進擊，誰為先鋒，誰為側翼？”
辛古聞言一愣，回頭看了看，卻是行軍司派來的書記官楚先，他一揮馬鞭，哈哈笑道：“風沙一起，打起仗來，營伍行列全都亂了套，那裏還分得清先鋒、側翼，敵我皆是如此，此戰，正是以亂對亂，亂中取勝！”一夾馬腹，揚長而去，四千多驃騎軍緊緊跟在他的身後，“行軍司的秀才，沙子還是啃得少了啊。”不少軍士還回過頭來看了楚先兩眼，充滿譏笑之意。
李冉和楚先在牙軍營便是相熟的，拍了拍他的肩頭，笑道：“驃騎軍久在漠北作戰，就是這個脾氣，楚兄弟勿怪啊。”楚先尷尬地笑笑，拱手道：“是在下唐突了。”
的盧、踏燕兩軍，與驃騎軍一同冒風前行，狂風大作之時，數尺之外已看不清楚，眾騎軍彼此間都用繩索連起來，直到最後，方才由校尉下令，砍斷繩索，端起馬槊，拚命朝前麵喊殺聲大作之處衝擊過去。
無數契丹騎兵衝突奔馳，黑暗的風沙裏，靈州團練和軍士們湧到被包圍的靈州營壘邊緣，用長矛、弩箭、刀斧，拚命阻止敵騎踏入車陣，喊殺聲甚至高過了呼嘯的風聲。不少折斷了矛頭的團練就用矛杆去刺，射完了箭矢的就舉著弓背去打，好些人到最後都沒看清楚敵人的模樣，滿地都是石頭、雜物和屍體，戰鬥中不少虎翼軍的軍士摔倒在地上，被敵人戰馬踐踏而死。