第三十章「決戰！班級對抗賽」（3）
◇
「聽到了嗎！？織斑同學聽得到嗎？凰同學也是！能聽見嗎！？」
IS的個人通路完全用不著出聲，真耶卻猶如忘了一般，焦急地喊著。
順便說，在周圍人看來，肯定會認為我和鈴是讓人操心的人。
「既然他們本人說想試試，就隨他們去吧」
「織、織、織斑老師！怎麽能說出這種滿不在乎的話來！？」
「冷靜點。喝點咖啡吧。就是因為你血糖低才會這麽焦躁不安。」
「……那個，老師。那是鹽……」
「………」
勺子從往咖啡中搬運的工作中停下，返回到盛著白色晶體的容器中。
「為什麽鹽會在這」
「天、天知道……？但是那個，大大的『鹽』字寫在那裏……」
「………」
「啊！果然是在擔心弟弟吧！？所以才會犯這麽低級的錯——」
「………」
不愉快的沉默。讓人感到不妙的沉默。感到某種不妙的事即將發生，真耶試著扯開話題。
「那、那個——」
「山田老師，喝咖啡」
「誒？那、那個，不是放了鹽了嗎……」
「請」
咖啡（稍鹹）硬生生地塞過來，真耶雙眼淚汪汪地接過。
「我、我不客氣了」
「熱乎乎的一口氣喝下去最好了」
惡魔。
「老師！我請準許使用IS！即刻就可出擊！」
「想要這麽做的話，——看這裏」
數次敲擊書狀終端的畫麵，信息不斷交替顯示。這些就是第二競技場的等級核對印記。
「防護罩的等級被設定為4級……？而且，所有的門都被鎖住了——是那架IS搞得鬼嗎！？」
「就是這樣。無論是逃出避難還是救援的進入都不行呢」
雖然千冬姐的語氣很冷靜，但仔細看的話，就能發現她的手忙碌地點擊著畫麵，完全抑製不住焦慮。
「這、這樣的話，就作為緊急狀況向政府支援——」
「已經申請了。現在三年級的精英正在破解係統。防護罩一旦解除，部隊立馬就會攻進去」
這麽說著，千冬姐越發地焦躁，眉毛微微地顫動著。塞西莉婭接收到了這個危險信號，低下頭坐到選手席上。
「哈啊……。終究，還是隻能等著」
「什麽，總之沒有把你編進突入隊裏，也可以安點心」
「你、你說什麽！？」
「你的IS的裝備是一對多向的。多對一的話反而會礙事」
「沒那回事！說我會礙事——」
「那麽做過合作訓練了嗎？臨到頭來你有什麽作用？要怎麽使用鑽頭？我方的構成如何？對方的等級估計？連續活動時間——」
「我、我知道了！不用再說了！」
「哼。知道了就好」
千冬訓導，如果放著不管可是會持續一小時的。麵對著那種訓導，塞西莉婭擺著雙手以示放棄。一副『投降』的神情。
「哈……。麵對著無法反駁的自己，也覺的自己窩囊……」
塞西莉婭感覺一下子變得很累，從口中漏出的歎息比剛才更沉重了。之後，突然注意到一件事。
「哎呀？筱ノ之同學哪去了……」
與塞西莉婭的四處來回張望相對，千冬的目光與之前相比，變得尖銳異常。隻不過，現在這種時候誰都沒去留意。
◇
「庫……！」
一擊必殺的機會。然而，我的斬擊被迅速且巧妙地閃開了。
與剛才相同的機會，已經浪費掉四個了。
「一夏，笨蛋！你倒是好好瞄準啊！」
「瞄著呐！」
要是普通人，象這種速度和角度的攻擊是躲不掉。但是，敵對IS全身滿是噴射器，出力異常的高。從零距離逃脫也用不到一秒。而且，不管鈴怎樣吸引其注意力，但它都會最先選擇回避我的突擊。
（頭痛了……）
盾構能量隻剩下六十。隻能再用一次防護罩無效化攻擊了吧。
「一夏，閃開！」
「哦、哦！」
對方避開我的攻擊之後，總會回以顏色。而且反擊的方法太亂來了。亂來的長手臂嗚嗚地揮舞著靠過來。宛如種馬。而且，在那種高速回旋的狀態下還能發射光束，相當棘手。
「真煩人，真是麻煩呢，這家夥！」
鈴煩躁地展開轟擊炮，接著開炮。——隻不過，看不見的衝擊隻能將它的手打落而已。這也是第七次觸地得分了。
總之，我在鈴的掩護下脫離了對方的攻擊範圍。要說已掌握的情報，也就隻有在高速回旋狀態下光束射程隻有普通狀況下的一半，這點而已。
「……鈴，還剩多少能量？」
「差不多一百八」
這是不算上攻擊的能量——也就是說，這是這場遊戲中的我們的HP了。雖然經過了銳減，但還是勝過我。《雪片二型》的消耗果然太大了。
「有點，嚴峻了呢……。以現在的火力，突破它的盾構護罩使其停止活動的概率，不就隻有一位數嗎？」
「隻要不是零就好」
「服了你了。概率不是大的才好嗎。真是搞不懂你，平時就像糟老頭一樣講什麽健康第一，但骨子裏卻是一個賭徒」
「你真吵……」
順便說我沒買過彩票。我在賭這方麵相當的弱。中學時不知道輸給五反田多少瓶汽水了。人生在於儲蓄。養老金都已經成為都市傳說了。
「——接下來怎麽辦？」
「想逃的話那就逃吧」
「什！？別跟我說這種傻話！？再怎麽說我也是代表候補生。就這樣夾著尾巴逃了，會被其他人當成笑柄的」
代表候補生的選拔標準肯定有考慮自尊心這方麵吧。和塞西莉婭差不多，總是說著這種話。
「這樣啊。那麽，你的後背就交給我了」
「誒？啊。嗯、嗯……。謝——」
一道光束從鈴身邊掠過，而鈴正不知為何而紅著臉。暫停，現在還是在戰鬥中。我們可沒有時間放鬆，再次將精神高度集中。
「我說，鈴。那家夥的動作好像和什麽很像啊？」
「像什麽？要說的話，像種馬吧」
「這麽看來倒是蠻像的。啊—，說什麽呢。不覺得像以前大型汽車製造廠裏的生產機器人嗎？」
「那是什麽？」
什麽，不知道嗎。這個可是連腳趾頭都知道的。連腳趾頭都。
「不，不覺的——像台機器嗎？」
「IS本身就是機器呀」
「不是那個意思。嗯……那台IS裏真的是有人在操縱嗎？」
「哈——？沒有操縱者IS是不會動——」
說道這，鈴停了下來。
「——這麽說來，剛才我和你在說話的時候，它都沒有攻過來呢。像是饒有興趣地聽著……」
鈴拋開戰鬥，重新思考了起來。表情與以往不同，很是認真。
「不會的，不可能是無人機。沒人搭栽的IS是絕對沒法動的。IS就是這樣存在」
我也在教科書上看到過。IS沒搭在人的話是絕對動不了的。
不過，真的是那樣嗎。而且，現在最尖端的研究也不知是否有所突破。不管怎麽說，隻能在這件事上保持沉默了。
「假設，我說假設。如果是無人機的話怎麽辦？」
「什麽？你是說，如果是無人機的話就可以戰勝它了嗎？」
「啊。如果沒有人的話，即使不留餘力地攻擊也沒關係吧」
《雪片二型》的威力過大，部分原因大概是其中含有一項零落白夜的技能。因此，無論是在訓練或是學校對戰中都不能全力發揮。但是無人機的話，即使沒到最後一刻，也可以使用。
——而且，尚有一計。
「不管是傾全力還是什麽，關鍵不是打不中嗎」
「下一擊絕對會命中的」
「這麽肯定啊。雖然，那種事沒有絕對，但如果假設是無人機的話就進攻吧」
是因為猜到我已有辦法了嗎，鈴無畏地笑了。這種笑容，在一年前常常能看到。那種『搞錯了的話，就在車站前的家庭餐廳請我吃一頓』的表情。
真是壞呢，這家夥。從還在打工的中學生口袋裏卡油水，真是的。
「一夏」
「？」
「要怎麽幹？」
一副『幫你幹什麽都行。不過，失敗的話車站前以下省略』的表情。所謂的眉目傳情呐。古人說的好，『心領神會』。
「我一發出暗號，你就朝它開炮。最大的火力」
「？開炮是沒什麽，但打不中喲？」
「沒事，打不中也沒關係」
——這點也在計算之中。
「那麽，趕緊——」
我擺出了突擊姿勢，高亢的聲音從競技場的揚聲器傳出。
「一夏！」
嗡……聲音伴有尾音，是箒。
「幹、幹什麽呢，你……」
看向中轉室，裁判和解說員都已經筋疲力盡了。大概隻要一開門就會吃上一記攻擊吧。暫時，不能用像是覺醒的方法打倒它了。哇……。
「是男人……是男人的話，怎麽會戰勝不了那樣的對手！」
巨大的聲音。擴音器的尾音再次響起。被高性能傳感器放大十倍的箒，哈哈地喘著氣。那樣的表情，該說是生氣還是該說是焦躁，不可思議的神情。
「………」
——麻煩了！敵對IS對剛才做室內廣播的播音員產生了興趣。傳感器晶體撇開我和鈴，一直盯著箒的方向。
「箒，快跑——」
啊，可惡。來不及解釋了。這樣的話——隻有上了！
我用突擊姿勢移動著，瞬間加速。視線的前端，敵對IS附有炮口的前臂，不慌不忙地朝向箒。
「鈴，上了！」
「知、知道了！」
鈴雙臂下垂展開肩膀，準備好轟擊炮。為了輸出最大出力，背部展開了用於輔助的立場展開翼。
緊接著，我躍至射擊路線上。
「喂、喂笨蛋。你想幹什麽！？趕快閃開呀！」
「好了，開炮啊！」
「真是的……！之後變成什麽樣子我不管了！」
後背感受到高能量反應，我開始了『瞬間加速』。
『瞬間加速』的原理是這樣的：隨時從機體內部取出能量，經過壓縮後從背部的推進翼噴射而出，利用期間所得慣性能量一口氣加速。
也就是說，即使能量來自外部也可以被利用。而且，『瞬間加速』的速度與所利用的能量成正比。
咚！感覺到背部撞上了巨大的能量集群。是轟擊炮的炮彈。身體上傳來嘎吱嘎吱地摩擦聲，同時間——加速了。
「——哦哦哦！」
右手中的《雪片二型》放射出強烈的光芒。從中心槽擴展到外側，形成了比本體大一圈的能量刃。
——【零落白夜】使用可能。能量轉化率百分之九十。
縱使沒聽到這條消息，我也知道。融為一體的感覺與初次接觸到IS時相同。五感仿佛能將世界看清般明晰。意識如同集中了數十倍般清晰。最重要的是，渾身上下不斷湧出的力量感。
（我……要守護千冬姐、箒、鈴——以及所有與我有牽絆的人！）
必殺的一擊，將敵對IS的右臂斬落。
然而，對於緊接而至的反擊，我的左拳將其全部承受了下來。刹那間就從接觸麵上傳來了熱能反應。總之，就是被光束零距離擊中了。
「「一夏！」」
箒和鈴的呼喊聲傳來。——沒事的，不是說過在計劃當中了嗎？
「……瞄準的怎樣？」
『完美！』
非常清晰的聲音。雖然有時侯會覺得煩，但現在聽起來比其它任何都靠得住。
刹那間，觀眾席處，藍色眼淚的四個鑽頭同時狙擊，誓要將敵對IS打得粉碎。
沒錯，防護盾構已被剛才的一擊給破壞了。
碰！小規模爆炸之後，敵對IS摔落在地。沒有了盾構防護罩，沐浴在藍色眼淚的激光齊射下，大概瞬間就會被擊垮吧。
認知外的攻擊，人能夠事先預料，而無人機不能。好像曾經有位偉人說過，人類最大的優點就是構想的自由，確實如此。人類能圓滑地將計就計，機械卻沒法模仿。
『勉強趕上呢』
『我認為是塞西莉婭的話，肯定能做到』
我回應道，語氣肯定。曾經交手過一次的她，其強悍的實力自己是最清楚的。
然而，或許對我的回答很是意外，返回的話語相當狼狽。
『這、這樣嗎……。……。理所當然的呢！不管怎麽說，我塞西莉婭奧盧卡多。是英國的代表候補生嘛！』
像現在這樣的對話，是在私人通道中進行的。雖然不知該怎樣同初遇者對話，但隻要通訊過一次，就能用通話記錄中的頻道與對方交流。
用，頭部右後側的映象。
「呼。總之結束——」
——敵對IS再活動確認！警告！已被鎖定！
「！？」
地上的IS，將僅剩的左臂變形為最大出力形態（BurstMode），瞄準了我。
下一瞬，光束接踵而至。我，毫不猶豫地飛入光束中。
視野變得一片潔白，隻殘餘刀刃切裂裝甲的感覺——
◇
「嗯…………？」
全身的疼痛將我喚醒。
因搞不懂狀況而來回掃視著四周，看來是在保健室裏。而我躺在床上。
在被簾子所分隔的狹小空間裏，有著窒息和安心兩種不同的感受。我朦朧地感受著這乍看之下自相矛盾的兩項，開始整理情報。
（嗯，發生了什麽事呢……？我挨了一擊，之後就——）
「醒了嗎」
簾子嘩地一聲被拉開。確認剛才的行為。啊，絕對是千冬姐。
「身體沒受到致命的損傷，不過，輕微的碰撞全身都是。免不了要遭幾天罪，不過很快就會習慣的」
「哈……」
又幹傻事了。聽了千冬姐的話，還是不知自己身上的碰撞傷是由何而來。無意間望向窗外，天空已經變成了暗紅色。現在是放學時間吧。
「你居然用背來接最大出力的轟擊炮。而且，還切了IS的絕對防禦吧？你還真是命大呀」
聽了這話，疑問又增加了一個。奇怪？關閉絕對防禦，IS的總係統是不會接受的吧？
「嘛，不管怎樣沒事就好。要是有家人遭遇了不幸，我可是會夢寢不安的」
千冬姐這麽對我說道，表情比平日溫柔了許多。在這世上，僅有的兩個親人。而這樣的表情就隻會對我一個人顯露。
「千冬姐」
「嗯？怎麽了？」
「嗯，那個……讓你擔心了，對不起」
聽完我的話，千冬姐愣了一下，接著微微一笑。
「也沒怎麽擔心。你才沒那麽容易死呢。要問為什麽，因為你是我的弟弟」
雖然是種奇異的信任，不過，我很清楚這是千冬姐遮羞的一種形式，無需在意。
「那個，我還有些善後工作要做，先回去了。你也在這多躺一會再回宿舍吧」
留下了這麽一句話，千冬姐急匆匆地走出了保健室。真是個工作認真的人啊。這正是我理想中的大人。
「啊—，咳咳！」
有人與千冬姐交錯著進到了房間裏。……話說，隻有箒才會那樣刻意地假咳嗽。
唰！簾子被雙手拉開。原先簾子隻是半敞，現在被箒完全拉開。……呃，沒必要特地將簾子全部拉開吧。
「喲，箒」
「嗯、嗯」
梳著婦女式馬尾的青梅竹馬，雙手交於胸前發出了鼻音。
怎麽回事，看上去雖然沒在生氣，但也不怎麽高興的樣子。
「那、那個呢。今天的戰鬥」
「嗯？這麽說來今天的比賽怎樣了？果然是無效嗎？」
「啊、啊。那是當然。誰叫發生了那樣的事呢」
也對吧。不過再次的比賽又是什麽時候呢。至少在我養傷的這段期間是不可能了。
「你、你到底在想些什麽？」
「誒？」
突然就生氣了。是什麽讓她如此氣憤呢。話說，真的是生氣嗎？總覺的像是假裝的，為了掩飾其他的某種情緒。
「雖然贏了是萬幸，但是……像那樣的突發事件，交給老師們更好吧！你不知道過於自信會毀了自己這個道理嗎！？」
「啊，是我贏了嗎」
「別再提贏了那種事！」
怎麽了嘛。
箒哈哈地喘著氣，肩膀一上一下地聳個不停。是什麽讓你如此憤怒。——啊。
「難道，你是在擔心我嗎？」
「沒、沒有！誰會擔心你這種家夥！」
真的一點都不擔心嗎。不，青梅竹馬在那擔心著呢。
「總、總之！這下你也知曉訓練的價值了吧。今後還要繼續，知道了嗎」
「啊—，知道了知道了」
「知道了就好。……那麽，我先回宿舍了」
不等我嗎。真是薄情的青梅竹馬。
「……。一夏」
「嗯？」
「那、那個。對戰時候的你……樣、樣樣、樣」
怎麽一直發著『か』音？
「樣子有點帥……什、什麽都沒有！」
沒有聽清箒開頭的話。不過，既然本人都說沒什麽了，應該就沒什麽吧。就這樣吧。
「再、再見！」
箒立馬逃野般地出了保健室。不管怎樣把門關上啊，其次，可以的話把簾子也給拉上。
「嗯……。突然有點困了……」
或許是因為疲勞，我漸漸地被拖入了睡夢中。毫無抵抗地，心情愉快地，躺在床上。
…………。
「…………」
嗯？是什麽？感覺到人的氣息。而且，好像臉湊得很近。是誰？話說我睡了多久？現在幾點了？
「一夏」
「鈴」
「！？」
聽聲音知道是鈴後，我睜開了眼睛。嚇了一跳，鈴的臉停在我的鼻尖上方三厘米處。
「……你，在幹什麽？」
「醒、醒、醒、醒了嗎！？」
「是被你的聲音吵起來的。怎麽了，這麽焦躁不安的？」
「啊，哪有呀！別瞎說，笨蛋！」
你是用『笨蛋』為詞尾的角色嗎？不管說你幾次多都不為過。等到轉變成奇怪的角色之後就難看了。
「啊—，這麽說來，比賽是無效了吧」
「嘛，這是當然的了……」
說著，鈴在床邊的椅子上坐下。是想削蘋果給我吃吧。但是沒有看見蘋果。
「啊」
「什、什麽」
「比賽的勝負怎麽算？還沒有決定下次比賽的時間吧？」
「那種事，不用在意」
「誒？為什麽？」
「我說不用在意就不用在意了」
難以理解的理由。既然說了不用在意了就順她的意，不過，那個歸那個。身為男人必須要公私分明。
「鈴」
「什麽嘛」
「那個，呢……。抱歉。在各種事上。對不起。」
我誠實地低下了頭。不管是怎樣的緣由，不管結果怎樣，做了壞事就要自覺地道歉。
麵對我的道歉，鈴一瞬間露出了不知所措的表情，不過立馬就恢複了。
「算、算了，我也有點較真了……。好了，已經沒在意了」
看樣子是原諒我了。即使是親朋好友也要禮數周全。我可不想如此輕易地失去與他人的牽絆。
「啊。我想起來了」
突然，不知為何當時的場景從腦海深處蘇醒，那個同鈴約定的場景。應該是在六年級，場景是在教室。天空就像現在一樣，染上了暮色。
「『你擅長料理之後，我就每天請你吃我做的古老肉』，這才是正確的內容吧。怎樣了，擅長了嗎？」
「誒，啊，嗯……」
不知為何會記得亂七八糟。鈴的眼神忽左忽右地四處飄蕩，接著低下了頭。或許是心理作用，她的臉看上去紅彤彤的。
「我說，雖然是無意間想到的，不過那個約定真的沒有什麽別的意思嗎？雖然我認為僅僅是請你吃飯——」
「沒、沒有其他的意思！怎麽會有其他意思！？為了讓自己吃好點，誰都會學好做飯吧！？就是這個原因。沒錯，就是這個原因！」
鈴突然間滔滔不絕，我瞬間被她的氣勢壓倒。
「說的也是呢。不，我還想著難不成是『每天醬湯～』之類的。沒有歧義的話就好。是我想太多了呢」
「………」
「鈴？」
「誒！？沒、沒錯呢。考慮太多了呢！？啊哈，啊哈哈哈哈！」
鈴原因不明地發笑，看上去像是在搪塞著什麽。不過，既然本人都在回避這個話題就別再追究了吧。
這麽說來，還真讓人有些不放心。
「你回日本來，那店還開著嗎？伯父的料理很好吃呢。還想再吃呢」
「啊……。那個，店……沒開了」
「誒？為什麽？」
「因為父母，離婚了……」
……誒？明明是那麽和睦的一對，發生了什麽嗎。
不過，不像是在開玩笑。看著鈴陰鬱的臉，我不知道該說些什麽。
「也許是因為我回國的原因吧」
「是嗎……」
現在想起來，那時的鈴情緒非常不穩定。掩蓋著內心，強顏歡笑的舞姿，這樣的表情很多很多。我注意到了這些。
「暫且，母親取得了監護權。你看，現在女性不管在哪都占上風，待遇也很好。所以……」
僅僅一瞬的開朗，聲調再次下沉。
「和爸爸一年沒見了。他，大概還好吧」
對鈴，我不知該用怎樣的語氣勸解。麵對她雙親離異的事實，我的心也變得陰霾了。
家庭四分五裂，那絕不是件好事。但是，那並不是開個玩笑就能發生的事，肯定發生了什麽。
回想起鈴那慷慨的老爸。再想起鈴那個活躍地老媽。
為什麽——。為什麽，會變成這樣呢。
然而，我隻不過是在聽鈴述說。而最難受的，是鈴自己。
「家庭，真複雜呢」
我……不知道雙親為何人。對於我來說，家人就隻有千冬姐一個，因此鈴話中的沉重，並沒帶給我多少實際的感觸。
「我說，鈴」
「嗯？」
「下次，一起去哪裏玩吧」
「誒？這個難道是，約——」
「也叫上五反田吧。三個人好久沒有聚在一起了」
「………」
數秒前鈴神情開朗，但聽完我的話後立馬就不高興了。為什麽？
「不去」
丟出這兩個字，不滿地別過頭去。怎麽了嘛，明明我這麽難約你。不值得當成朋友的家夥。
「如果隻、隻有我們兩個人的話我才去——」
乓!保健室的門被完全地推開了。
「一夏同學，感覺好點了嗎？我看望你來——哎呀？」
塞西莉婭毫不客氣地闖進保健室，注意到坐在床邊的鈴之後，腳步和話語都停了下來。
「為什麽你會……？一夏是一班的人，沒理由要你二班的人來探視」
「說什麽呢！我是他的青梅竹馬所以沒問題。你才是無關的人吧」
「我、我是他的同班同學所以沒問題！而且，現在我可是一夏同學的特別教練喲！」
特意強調了‘特別’的部分。「因為是代表候補生」，塞西莉婭順口的這句話話，不如說是自掘了墳墓。
「那麽，從明天開始我也是一夏的特殊教練了。因為我是代表候補生」
「那、那種事不可以！」
「為什麽？這是好事吧。一夏也這麽認為吧？」
「不、不行的對吧！？一夏同學！」
所以說，為什麽要把問題甩給我。老實說，我覺得怎樣都行。如果論及IS教授的話。……啊，鈴的話會更好吧。同為力量型。雖然鈴是格鬥和射擊的綜合型。
「確實，鈴的向性會更好些」
「什……！？」
「哼哼，就是就是」
「同為力量型」
「………」
「………」
奇怪？兩人都愣在那。為什麽？除了這個就再沒有別的理由了吧。
「說得是呢。就隻有同為力量型這點了呢。不過請放心。所說我，塞西莉婭奧盧卡多是中距離射擊型，但，一夏的特別教練，這個位子我會保住給你看的」
這次特別強調了『隻有』。
不過這麽一來，對鈴來說，可以說是自討沒趣了吧。看上去像是愣住了。話說，她瞪著我。誒，我嗎？
「那麽，因此盡快開始分析今天的戰鬥吧。就隻有我們兩個人」
「信口開河說什麽。一夏是和我對戰，所以不是應該和我一起分析才對嗎。你傻了嗎？」
「傻……！？哼，所以說，粗俗的人就是讓人頭疼」
「要好過笨蛋」
「你說什麽！？」
「什麽！？」
啊，這兩個家夥向性超差嗎……。話說塞西莉婭和箒也好和鈴也好，已經不能和平共處了嗎。——因為不和所以才起爭執吧。
（啊，真是的……真想早點回宿舍休息……。還想泡個澡……）
我的憂愁被確實地無視了。對著你一言我一語喋喋不休的兩人，我隻能獨自一人長籲短歎。
◇
學院地下五十米。隻有擁有四級權限的相關者才能進入，是個被掩蓋了的空間。
停止了機能的IS，很快就被運進了這裏，著手分析。從那之後兩個小時，千冬將競技場中的戰鬥錄像翻了無數遍。
「………」
房間微暗，千冬的臉龐被顯示器照亮，看上去相當地冷酷。
「織斑老師？」
顯示屏中打開了一個窗口。影像中真耶抱著書型終端，而影像是通過門外的監控攝像頭拍攝的。
「請進」
獲得許可後門開了，真耶進入了房間。此時的她比平日裏多了幾分麻利。
「那架IS的分析結果出來了」
「啊。結果怎樣？」
「沒錯。那架是IS是——無人機」
全世界都再繼續研發的，尚未完成的IS技術。遠程操縱（RemoteControl）和自主獨立活動（Stand-Alone）。其中一項，或是兩者都被應用在了這架迷一樣的IS上。這件事，全體相關者都被發布了言論鉗製令。
「使其活動的方法不明。織斑同學最後的那一擊將機能中樞給徹底燒斷了。大概，恢複不了」
「核怎麽樣了？」
「……那是個尚未登錄的核」
「是嗎」
果然，這是話的後半句。千冬好似確定了什麽，看著那樣的千冬，真耶露出了驚訝的表情。
「有什麽線索了嗎？」
「不，沒有。現在——還沒有」
說著，千冬再次將目光返回到屏幕中的影像上。臉上的表情不像是老師，而更接近戰士。
曾經坐在世界第一的寶座上，傳說般的操縱者。千冬僅僅隻是一直盯著影像，而顯露出的尖銳眼神，不禁讓人回想起服役時期的她。
◇
「太遲了！」
剛一回到房間，迎來的就是這麽一句話。這個青梅竹馬是鬼嗎。
「都幹什麽去了，真是的……。我可是忍饑挨餓地等著你呢」
「就算你說等我——誒，什麽？你還沒吃晚飯嗎？」
「所以說，就因為等你了」
那個，其實你先吃的話也沒關係吧……。雖然這麽想，但決不會說出口。恐怕一說出口，箒就會進入生氣模式吧。我可是領教過了的。
「那麽，立馬向食堂進發。時間緊迫」
「等、等一下！」
我剛要走出房間，箒就製止了我。又怎麽了？明明時間不多了，有什麽要緊事嗎？順便說，食堂八點就關門了。時間一過，縱使是小魚幹也不會給你一條。
「今、今天，那個呢。嗯……」
「嗯？好像有某種食物的味道。」
好像還是剛做好的樣子。饑腸轆轆的我，對食物香味的敏感度可要比平日高兩成呢。
「桌上好像擺著什麽呢。……哦！這不是炒飯嗎！這個，誰做的」
我想，這種特別的香味是因為是用了炒飯專用的芝麻油吧。還是那麽能挑逗人的食欲。
「是、是我……。做、做的」
「誒？是嗎？」
「那種出乎意料的表情算什麽！？」
那個，因為，確實感到意外……。
因為特例不是和食，這讓我驚訝。到底是吹了什麽風呢。有什麽事想要求我吧。那你安心吧，我沒錢。
「是、是吃還是不吃，選哪一個！？」
「不，我吃……不過，你為什麽生氣了？」
「沒生氣！」
從回答的語氣來看，就是生氣的樣子，應該不會錯。既然本人都這麽說了，就當是吧。懷疑之前先相信，這可是人際關係的基礎。
「那麽，先吃了可以吧？」
「飯前先洗手。而且，還要漱口」
不愧是箒，真是高明。做完了所謂的常識就算完了，因為最近向男女老少問及常識的話不懂的人居多，勇於提及常識也是件好事。
不過，因為即使不是特別提及平日裏也都在做，所以就沒額外花時間強調。
從洗手間裏出來的時候，箒已經早早地坐在桌旁準備好了。我沉穩地坐下，雙手合實為禮。
「那麽，我開動了」
「嗯。不用考慮太多，吃吧」
嚼嚼嚼嚼……。
「………」
「怎樣，很好吃吧」
哼哼，箒一臉得意地表情。然而，我什麽都沒說。
「沒有……味道」
「什、什麽！？調羹給我！」
箒一把奪走我手中的調羹，舀起一勺炒飯，大口吞下肚。
「……沒味道」
「對吧？」
外觀上，隻從外觀上看的話，是普通的炒飯。不過，沒有味道。為什麽？大概是調味料不足——不，應該是完全沒放。正因為如此，使得這份外形出眾的炒飯，越發顯得不可思議。這拚命地勾起人食欲的黃褐色。是魔法嗎？
「這、這個，偶爾……沒錯！偶然忘了放而已！」
「不，忘了放調味料這種事我想是經常吧」
「誒，吵死了！我吃行了吧，我吃！」
「我可沒說那樣的話吧。好了，調羹給我」
從鄭重其事的箒那搶過調羹，我如饑似渴般地、大口大口地吃著炒飯。沒有味道因而吃不出味道，然而我依舊好好地品嚐著。
就算是沒有味道，也是難得的家庭料理。是男人的話就不會剩下。
「多謝款待」
將炒飯吃得幹幹淨淨後，放下調羹。當然，再次合掌行禮。
「………」
「怎、怎麽了嘛？」
箒默默地盯著我，同時臉上顯露的表情很難舉例說明。與喜怒哀樂這幾種表情都相近，但又都不是其中之一。
「別、別搞錯了！」
「誒？」
「今天，那個……是偶然，偶爾，低概率的，失敗而已。平時都是成功的」
是嗎。那還真不知道了。算了，就信她一回。……不過，是第一次看見箒做飯。最後一次見麵是小學四年級，所以沒什麽好奇怪的。
「不過，為什麽特意做中餐？箒不是更拿手和食嗎？」
「食、食之道不分國界。我隻是為了證明這一點」
不過，失敗了不就雞飛蛋打了嗎。而且料理不光不分國境，也不分國籍喲
「不、不過，那個，呢。如果你不管怎麽說都還要的話，也不是不能再做」
「嗯？不，不用了。會耽誤你的時間吧。去食堂吃飯也不會麻煩吧」
「不、不想吃我做的料理嗎？」
「不，沒說到那種程度……你怎麽了？從剛才開始就很奇怪」
「……要說每、每天做飯給你吃……」
剛才的大嗓門不知去了何方，聲音突然變小，嘴裏不知咕噥著什麽。當然，我什麽都沒聽清。
「本、本來，就是你的錯！做了那樣約定，想怎麽負責！？」
「約定……鈴的事嗎？已經解決了」
「什、什麽……？」
「那個，所以說解決了。我向她道歉，然後她原諒我了」
「………」
那個，為什麽一臉懷疑的表情。我有那麽沒信用嗎。
「像那樣的事不可能解決的吧！」
「不，解決了！」
為什麽這家夥會頑固到這種地步。不明所以。
「將所謂一生簡單地——」
箒的怒聲機關槍正想繼續開火，但遺憾地被敲門聲打斷。
「請問—，筱ノ之同學和織斑同學，在嗎？」
這種裝糊塗的聲音來自山田老師。哢嚓一聲打開門，山田老師本人走了就來。你看對吧。果然是她。
「有什麽事嗎？老師」
「啊，有。搬家」
「什麽？」
搬家？山田老師嗎？這間可是雙人房喲？
「……老師，請說話時帶上主語」
「是、是。對不起」
箒銳利的目光飛至，山田老師如受驚的小動物一般縮成一團。喂，別使壞。這人再怎麽說也是老師。
「那個，要搬出去的是筱ノ之同學。因為房間調整有了結果，從今天開始就不用和織斑同學住在一起，可以安心了」
不用同住，可以安心了——哦，山田老師也挺能幹的嘛。
「一夏」
「喔、喔」
又露餡了嗎。為什麽會。為什麽會。
「那個，因為我也會幫忙的，所以很快就可以搬完的」
「請、請、請等一下。難道，必須現在就搬嗎？」
箒的話出乎意料之外。山田老師不解地眨著眼睛，大概是沒料到箒會那麽說。
「那個，那是，當然的。不管時間長短，年輕男女住在同一間房間裏都成問題，筱ノ之同學也會覺得不自在吧？」
「不、不，我——」
箒的回答猶疑不決，同時偷偷地看向了我。——啊，對了。是這樣嗎。
「不用顧慮那麽多。我的話，用不著擔心。即使箒不在了，我也會好好地起床、刷牙的」
「——！！」
嘩啦！……那個，真奇怪。聽見了奇怪的擬音。像是誰被車碾過……
「老師，馬上搬房間！」
「是、是！那麽開始吧」
突然間被箒催促，山田老師又被嚇得渾身一震。
「也要我幫忙嗎？」
「不用！」
哇，相當生氣。每碰一次就用日本刀斬一次。還是老老實實地，保持安靜為好。
「……明明我是這麽放不下而你這個家夥……」
自言自語地聲混跡在憤怒中。不過，真不愧是箒。還不到一個小時就整理完了。
「嗯～……」
突然沒有了舍友，產生了房間麵積大了一倍的錯覺。
不知為什麽，人一不在了就覺得寂寞。
「……算了，睡覺吧。想了也白想」
條件允許的話想泡個澡，不過，浴場無法使用，因為還在調整男女分開使用的時刻表。回想起山田老師在月中時講得：總會有辦法的。
（不過，是那個吧。因為IS的關係而來到這，與箒的重逢和同鈴再見麵，以及與塞西莉婭的相識……真是不可思議呢。）
人之間的緣是個非常離奇，且說不清的東西。現實比小說還要稀奇。輕小說比小說更精致。——最後的話算了，有點過。
「……睡覺」
澡也洗過了，牙也刷了。睡衣老早就穿著了。話說室內裝=睡衣。好，睡覺。
砰砰。
敲門聲響起。嗯～，都已經進被窩了……。
咚咚。
哦～，拳頭砸門的聲音。我從被窩飛向門的方向。
「來了，是哪位——」
「………」
是搬出去沒一會的箒，隻見她滿臉焦躁地站在門口。
「怎麽了，忘了什麽嗎？」
「………」
箒沒有回答。表情越發地不高興，如同那種一碰就隻有五分鍾時間來拆除的危險炸彈。……不，雖然沒見過那種炸彈。
「有什麽事嗎？總之，先進屋吧」
「不用，在這就好」
「是嗎」
「是的」
「…………」
「…………」
喂。
「……箒，如果沒要緊事，我就睡了」
「有、有要緊事！」
突然加大的音量，將我嚇了一跳。話說，在走廊這麽大聲說話，魔鬼寮長可是會生氣的。
「下、下個月的，年級個人賽……」
比賽好像在六月末舉行，與班級對抗賽不同，完全是自願參加的個人賽。除了劃分學年以外，好像就沒有其它特別的限製了。不過，依舊是擁有專用機就擁有壓倒性的優勢。
「如果我、我獲得冠軍的話——」
箒滿臉紅潮的繼續說道。或許是覺得害羞吧，眼睛並沒有看著我。
「就、就和我交往！」
箒不容分說地指著我。
「……什麽？」
分不清楚什麽跟什麽，不過，看上去像是宣戰的通告。對方是誰呢，不得而知——。
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