第十六章 競武大賽開始
與宋朝不同，大唐崇文尚武，特別是在大唐初及盛唐時候更是如此，這時候的讀書人，不是後來那種手無縛雞之力的書生，大多的人都會一些拳腳功夫，甚至騎射也不錯。
鼎鼎大名的詩人李白，年輕時候也是仗劍遊天涯麽。
不隻讀書人這樣，朝中高官許多也是能文善武，放眼大唐一朝，最終出將入相者也不少。李靖、李世勣、侯君集、裴行儉等人是公認的文武兩道都非常傑出的大唐名臣，他們也是大唐名將。
連長孫無忌這種沒辦法歸到武將列中的名臣，也曾有提槍上馬征戰的記載。
大唐習武之風很濃，整體的國民身體素質都不錯，也鑄就了軍力出眾的大唐軍隊。
而邊關地方，習武之風更濃，如今各州縣官方舉行競武大賽，在民間激起了巨大的反響。不隻肅州，大唐的其他州縣都有類似的活動。其他州縣競武大唐的情況怎麽樣李晨並不知曉，但他清楚，肅州舉辦的競武大賽，肯定非常熱鬧。據王方翼所講，初步報名的習武之人已經有近五百人。
肅州畢竟才轄兩縣，總人口並沒多少。
競武大賽當天，也接受有興趣參加人員的現場報名，因此最終有多少人會參加，誰也不知道。
因為參賽人員過多，這些報名者被分成幾個組，肅州的多位官員分別主持比賽。
第一天是初賽，初賽將進行兩天，初賽結束後，第三天還有統一進行的複賽，複賽才是決定最終名次的比賽。
因為武舉還沒開始，又是匆忙之間的下詔，競武在賽並沒有統一的章程，科目也是由各州的主官決定。肅州的競武大賽共有三個科目，分別是步射、騎射和馬上槍術。
取得名次者，如果想從軍，可以成為低級軍官。在競武大賽中表現不錯的人，憑這份榮耀也可以找到不錯的飯碗。
因為最高榮耀可以從軍獲得低級軍官的職位，許多寒門子弟，都非常珍惜這個機會，許多人趕了很多路，來參加這次競武大賽。一時間，肅州城內外，到處都是熙熙攘攘的人，規模並不大的肅州城，從來沒有這般熱鬧過，所有客棧都暴滿，無論是住宿還是吃飯的價格，都比平時漲了不少。
競武大賽當日，天剛翻白，肅州城內外，已經很熱鬧。
城門並沒打開，那些住在城內的參賽者，沒辦法出城，他們隻能聚集在城門處，等著城門打開。每個城門附近，都聚集著不少身穿武士服，牽著馬，背著弓箭的少年郎。
守衛城門的軍士全都是一副緊張的神色，在靠近城門外，都有一手執火把，另外一手拿刀明晃晃鋼刀的，不讓那些準備參加競武大賽的人靠近城門。這些準備參加競武大賽的少年郎，倒也沒鬧騰什麽，他們很安靜地等著，即使和身邊人說話，也是壓著聲音，盡量不鬧出大的動靜。
那些沒辦法在城內找到住處，在城外胡亂找一睡覺地方的參賽者，倒是比住在城內的人更方便抵達校場。
舉行競武大賽的地方是在城東的校場，也就是李晨馴服烈馬的那個軍營校場。
很快天就放亮了，開門鼓響起來，城門先後打開，那些等候多時的參賽者，一窩蜂似的湧出城門。還好有軍士維持秩序，不然出現踩踏都有可能。
太陽還沒露出地平麵的時候，東校場已經擠滿了參加比賽的人，當然還有比比賽的人還要多的多的看熱鬧者。
肅州刺史王方翼也率手下的那些官員及肅州鎮軍的將領，一大早來到東校場，準備主持競武大賽。
校場四周，已經豎起了很多箭靶，場地上還劃著不少的紅白線。
校場邊上，都有手持長槍、腰挎戰刀的軍士站著，將看熱鬧的人攔在場地外麵。
那些登記在冊的報名者，分別在屬於自己的考試場地邊集合。
第一項比賽是步射，每個人各五支箭，射程約五十步，以射中箭靶環數統計名次。
步射成績加騎射成績再加馬上槍術，得出每個參賽者的總成績，最後一百名優勝者有資格參加最後的複賽，前二十名將獲得名次及各種待遇。
官方提供弓箭，但也可自帶，弓的規格至少要五鬥以上，沒有上限，這也算是考校臂力的一個規定，如果連五鬥弓都拉不開，或者用五鬥弓都射不到五十步外的箭靶上，那也沒必要進行後麵的比賽。
“咚!咚!咚!”戰鼓聲已經敲響，競開大賽馬上就要開始。
在競武大賽開始前，肅州刺史作為地方的最高行政長官，站到校場的檢閱台上，用慷慨激昂的話向參賽者及圍觀者講述了一番今次競武大賽的意義，還有優勝者將獲得的待遇。
李晨和娑葛、烏珠一大早也已經跟著王方翼來到了校場，李晨當然要參加比賽，傷情恢複的差不多的烏珠也向王方翼提出了要求，想上去試試，王方翼自然同意。
隻不過他們並不需要報名獲得資格，可以直接參加最後的決賽。
李晨並不計較名次，王方翼也不要李晨去爭第一，他隻希望李晨能上去表揚幾下，推動比賽場地間的氣氛，讓那些參賽者情緒狂熱起來。
如果比賽過程中氣氛熱烈，那就是一種成功，即使最終獲得名將的參賽者並沒有特別出眾者，那至少可以讓那些習武之人對明年的比賽充滿了期望。
在一大通激烈的鼓點聲中，競武大賽正式開始。比賽共分十個組，訓練場上豎起了十個箭靶，第一批參加比試的少年郎在數千人的目光注視下，走上比賽場。他們在軍士的指引下，在射擊線上站定。
在尖利的哨聲中，比賽正式開始。
可能是因為緊張，第一批參加比賽的少年武士，步射成績並不是非常出色，其中有一名少年人，竟然連續三箭脫靶。五箭全射中靶心者，一個人都沒有。
他們的表現也直接影響了第二批參賽者，第二批參賽者成績也都很差，沒有一人全中靶心的。
這成績讓王方翼皺起了眉頭，他知道這不一定是參賽者實際的水平很差，那些人原本箭術應該都可以，隻不過因為緊張，臨場發揮不好，所以射擊成績才這麽差。
當下他對身邊一位自己的護衛低語了幾句，那名牛高馬大的護衛聽令後，馬上快步跑到了。
很快，那名換了一身尋常衣裳的護衛，就出現在第四批參賽者列隊中。
第三批參賽者成績比前麵兩批稍微好了一點，但也沒有全中靶心的。
第四批參賽者的比賽開始了。
那名王方翼的護衛，搭弓引箭，快速射擊，結果五箭全中靶心，頓時引來滿堂的喝采。他射完後，非常高興地舉弓向轟擊的人群示意，並對身邊兩名還沒來得及射擊的參賽者表示了鼓勵。
“王刺史的護衛箭術還是不錯，心理素質也很不錯!”與烏珠坐在一起，很有興致看著場地上比賽情況的李晨，也悄聲對烏珠說了一句：“我也相信王刺史的箭術很不錯，希望今天或者明天，他也能上場表現了一番。”
“我倒是很想看你的表演!”今天精心打扮了一番，穿著一身大紅緊身袍衣的烏珠，橫了李晨一眼，嬌聲說道：“不過今天我要上場與這些人比試一番，讓你見識一下女人的射擊也有很不錯的，省得你老是看不起女人。”
“我沒看輕你啊!”李晨一副冤枉的神色，“我隻是不想和你當眾比試，以免我們兩個人都損了臉麵，我們可以私下比!”
“那說好了，我們找機會私下比試一番!”烏珠臉上終於露出了得意的笑容。
李晨也隻是笑笑。他這副樣子，又惹的烏珠不滿意了，不過她隻是嬌哼了一番，並沒說什麽。
兩個人小聲說了幾句後，又把目光投向比賽場。
榜樣的力量是無窮的，這名護衛的出色表現，給予了其他參賽者以巨大的鼓勵，第四批參賽者中終於又有另外一個人五箭全部射中了靶心。
全場歡呼場再次響亮，王方翼的臉上也露出了笑容。
比賽繼續進行，很快烏珠就按耐不住自己的表現欲+望，在第八輪比賽過後，叫嚷著要上場表現一番。她是想讓李晨好好看一下她的騎箭水平，看場上那些參賽人員的表現，她覺得自己比他們強多了，此時候上去表演一下，肯定會讓李晨吃驚。
她的要求，得到了王方翼的許可，王方翼也馬上讓人領著烏珠上場。
“臭家夥，一會好好看一下我的射箭，哼，省得你一直小看人!”烏珠離開之前，又對李晨耳語了一句，語氣中非常不滿意。
李晨隻得以一個尷尬的話來回應烏珠的挑釁。
“我阿妹和你說了什麽？”一邊的娑葛很好奇地來問了。
“她讓我好好看一下她的射箭，會讓我刮目相看的!”
“烏珠的射箭，本來就非常不錯，除了力氣小一點，其他方麵，連我都不如他!”娑葛說話間有點黯然。
李晨也沒說什麽，眼睛追隨著那個火紅色的身影。
很快，烏珠就被軍士帶到射擊場上，站在射擊線上，準備射箭!