西暖閣裏暗金色的軟塌和青色的幔維顯得有些陰暗，但是這裏的女子卻一個個青春靚麗，一如太後張嫣身上的呆板服飾和她花朵一樣美麗的紅顏，明暗有別。
張盈聽見她妹妹口裏總是提到張問，待朱徽婧出去之後，便忍不住小聲問道：“以前叫你不要進宮，你偏生要跟太上皇進宮……現在你心裏已經沒有他了？”
在張盈的心裏，自然希望自己最疼愛的妹妹過得好，但是她覺得一個女人隻能有一個男人，恪守貞節是非常重要的。
張太後聽罷神色一變，口不能答，她仔細一想，還真如姐姐所言，她滿心裏想的都是張問，哪裏想過一次朱由校？張太後心道：難道我真是那種薄情寡義的人？
張盈見她不說話，歎了一口氣道：“你心裏是不是有別人了，我家相公？”
“姐姐，你說哪裏的話！”張太後臉上發燙，恨不得找個地縫鑽進去。
張盈道：“從小到大，都是我照顧你，有好的東西都想著你……妹妹，你有什麽心思我還能不清楚嗎？”
“我知道姐姐什麽都讓著我，但我真不是想搶姐姐的相公……”張太後紅著臉道。
張盈淡淡地說道：“沒什麽，你不惦記著，還有其他女人惦記，哼，一群人和我分享他。”她一邊說一邊看著座下這尊貴的禦座，心道我們兩姐妹如此情深，這高貴的位置也應該分享吧？
張太後拉著張盈，低聲問道：“做女人……是什麽感受？”
“什麽？”張盈怔了怔，但隨即明白了妹妹的意思，不禁問道，“妹妹……難道太上皇沒碰過你？”
張太後點點頭。
“妹妹國色天香，他為何……”張盈愕然道。
張太後道：“一開始因為我太小，後來大概是因為姐夫身居高位，他不願意讓我懷上龍種。在他的眼裏，沒有任何東西比得上江山社稷……宮裏有閑言碎語說我被魏忠賢暗算流產，都是宮中幾方勢力內鬥杜撰出來的流言，這種事我也不好明著解釋。”
“原來是這樣……”張盈忍不住看了一眼妹妹的翹臀，這樣的事兒妹妹自然不會蒙她。張盈心道：也難怪妹妹把太上皇忘得這樣快，相公常說不能得到女人的身體，就得不到她的心。不能不說有一定的道理。
張盈想罷替妹妹不值：“這薄情寡義的人，為了權力平衡，如此荒誕的事都做得出來！”
張太後道：“宮裏佳麗何止三千，他也不缺我一個，能給我皇後的榮耀，已經很對得起我了。”
“……那妹妹不是白做了一世女人？不行，姐姐不能讓你這樣守一輩子。”張盈低聲道，“我替你想辦法，讓相公侍候侍候你。”
張太後的臉唰一下緋紅，用蚊子扇翅膀的聲音道：“姐姐什麽都想著我，教我如何報答姐姐?”
“我的就是你的……”張盈一邊說，一邊輕輕拍著這象征著無上權位的禦座，繼續說道，“你的就是我的。”
就在這時，太監李芳走到暖閣門口，遠遠地叩首道：“奴婢叩見太後。”
張太後忙坐正了身子，摸了摸發燙的臉蛋，而張盈則從軟塌上站了起來，侍立在一旁。張太後清清嗓子，冷淡地說道：“有什麽事兒，進來說吧。”
李芳身上穿的蟒袍，不是皇帝賜的，是張太後賜的，他的臉又圓又白，配上這身華麗的蟒袍，還真是一個福相。
李芳躬身身子，小步走到禦座下麵，再次拜道叩首。他悄悄四顧左右，隻有太後和她的姐姐，沒有別人，便小聲道：“啟稟太後，奴婢發現王體乾和外廷大臣有私下往來，便小心打探，發現了這姓王的的不軌行徑。”
“王體乾？”張太後神色一冷，她有些怨憤地說道，“什麽不軌行徑？”
上次叛軍差點打進乾清宮，那種恐懼的感受讓張嫣記憶猶深。在危急關頭，誰對她好，誰讓她膽顫心驚，她心裏是一清二楚……從此以後，她對張問的依賴越深，對王體乾的不信任也越發加劇，所以她才故意提拔李芳，想借李芳對抗王體乾。
李芳道：“兵部右尚書汪在晉這段時間和王體乾私下來往甚密……太後，這汪在晉是孫承宗一黨的。”
張太後皺眉道：“兵部右尚書？以前我怎麽沒聽過？”
李芳道：“上回建虜打到京師，朝廷命汪在晉防守通州，情勢危急。為了讓汪在晉全力以赴，禮部尚書孫承宗便多次許以官位，命其死守。待建虜退兵之後，這汪在晉命大，全城的人幾乎都死光了，就他沒死，孫承宗便信守承諾舉薦汪在晉為兵部右尚書，張閣老念他誓死守土的忠貞，便票擬同意了，折子發到宮裏，太後也看到了的。”
什麽折子，隻要是內閣票擬的，張太後根本沒看，所以她自然對這個汪在晉一點印象都沒有。
李芳又道：“汪在晉從知府直接升作兵部右尚書，這樣的事兒在我大明從未有過先例，是聞所未聞，汪在晉自然對孫承宗感恩戴德，發誓效忠，等於是孫承宗的門生。”
張太後道：“他是孫承宗的門生，去找王體乾作甚？”
“還不是為了西北的事兒，現在朝廷裏的兩派大臣都想爭奪治理西北的功勞，三黨現今勢單力薄，恐怕找王體乾就是想內外勾結！奴婢探明了，汪在晉去王體乾府上時，經常以重金賄賂，這汪在晉是出了名的窮，卻不知哪裏來的錢，但是王體乾貪得無厭是坐實了的，太後隻要一句話，便能查出他收受賄賂的真憑實據來！”
張太後聽罷冷冷地哼了一聲，說道：“李芳，你先密查此事，我自會替你作主。”
李芳高興道：“奴婢謹遵懿旨。”
隻要把王體乾搞下去，李芳憑借太後的寵信，坐上司禮監掌印的位置是極有可能的。李芳已經幻想起自己在宮裏被人用轎子抬著，揚武揚威的逍遙生活來了。
就在這時，張盈低聲提醒道：“妹妹，這事牽涉到了朝廷，得先給相公打聲招呼再說。”
張太後沉吟片刻，想著牽連此案的汪在晉升官也是張問同意了的，便趁機說道：“傳詔張問，立刻進宮覲見。”
……
王體乾在宮裏的耳目眾多，很快就有人發現了太後那邊的情況不太對勁，太監李朝欽急忙前往王體乾府上通報狀況。李朝欽是王體乾一手提拔起來的，屬於王體乾的心腹嫡係。
李朝欽從大門進去時，居然看到兵部右尚書汪在晉從裏麵走出來，他隻得與汪在晉冷淡地作揖見了一禮，然後擦肩而過各走各的路。
通報之後，李朝欽來到王體乾的書房，進門便迫不及待地說道：“哎呀，老祖宗，您怎麽能讓汪在晉這樣的外廷大臣大搖大擺地私訪？宮裏邊那李芳的耳目恐怕早就探了去告密了！”
“你急什麽？”王體乾不緊不慢地放下茶杯，指著旁邊的椅子道，“坐下說吧。”
王體乾閉上眼睛，好似在養神，保養很好的清秀麵目看不見一絲焦急。李朝欽不得不佩服這位老祖宗在任何時候都能沉住氣，在李朝欽看來，情況已十分不妙，但是王體乾的坐姿舉止依然可以這麽灑脫。
李朝欽隻得坐到椅子上，皺眉說道：“李芳指使了許多狗腿子四處打探消息，連老祖宗的府邸外麵也有他們的耳目。就在剛才，李芳跑進西暖閣，不知對太後說了些什麽，太後立刻就派人召見張問……派出去的那太監以前和咱家有些交情，透露了一點口風，好像是關於老祖宗的事兒……”
“看茶。”王體乾睜開眼睛看了一眼旁邊的管家覃小寶，“你光站著做什麽，給李朝欽倒杯茶，讓他歇口氣。”
覃小寶也是個太監，對王體乾忠心耿耿，一直都呆在王府做管家。
李朝欽道：“這狗日的李芳，在太後麵前挑撥離間，以前怎麽沒看出他是這樣的白眼狼，不然他還能做乾清宮執事牌子，早就被弄出去了……”
“叫你坐下說話，你又站起來了，在老夫麵前晃來晃去的，頭都被你晃暈了。”王體乾沒好氣地說道，“沒有李芳，還會有王芳、羅芳、孫芳……你就沒看明白實質，光在這裏瞎咧咧。”
“老祖宗的意思是……”李朝欽怔怔地看著王體乾。
王體乾道：“上回乾清門宮變……還有之前的一些事兒，太後對我們已經不信任了，這才是關鍵。”
覃小寶道：“老爺，有關福王那事兒，您本來就是無辜的。別人要來找老爺，老爺左也不是、右也不是，唉……”
“怨天怨地沒有用。”王體乾淡定地說道，“有所求，必有所失，世間常理。我原本就想著盡量留條後路，不能把事兒做絕（主動揭發張維賢、宋虞等內應），這才導致了今天的局麵。”
李朝欽無比憂心地說道：“咱們這些沒根的人，不是全仰仗皇爺和太後麽，如果皇太後不信任咱們了，咱們還有什麽路可走？”
王體乾道：“天無絕人之路，路都是靠自己走出來的。”