繡橘看著陳姨娘放在的，卻依然晃動著的簾子，悠悠道：“夫人，陳姨娘不會又起什麽新花樣罷。”

迎春站起身，拿起一個蘋果，哢吃一口，咬下一口紅紅的蘋果：“兵來將擋，水來土掩，你隻管心大著過著，這樣就平和許多。”

繡橘張嘴又要說什麽，嘴卻被一隻蘋果給堵得結實，迎春調皮的笑起來：“繡橘，本夫人見你辛苦，特特的賞你一隻蘋果，如果這個蘋果還堵不住你的嘴，安不了你的心，那我這裏還有個西瓜，我想西瓜肯定能堵得住你了罷。”

繡橘從嘴裏拿下蘋果，笑了起來。夫人人真是好，又體貼她們下人，把她們當親人待。可是自家夫人的好，老爺怎麽就視而不見呢？這才是她真正發愁的。

繡橘看著迎春大吃蘋果，還是有些不放心，像自家夫人那樣的灑脫，她真做不到。可是，隻管擔心有什麽用呢。繡橘也咬了口蘋果，這蘋果，果真很甜。

薑姨娘拿著月例，臉色不由得變了變，她還是笑著問司竹：“司竹姑娘，我的月例好像是短了二兩罷，可是帳裏人忙，沒算得清楚。”

司竹有些歉意的笑起來：“薑姨娘，是我的錯，忘了告訴您，夫人已經讓把您這裏小廚房的月例給停了，薑姨娘，大少爺大了，且不在府上，現在銀子又緊，所以夫人蠲了這項。”

薑姨娘嘴角**了幾下，笑了起來：“看司竹姑娘說的，蠲了對，早該蠲了，我也是個糊塗人，天天記了這個忘那個的，這事我早該向夫人提起來，倒叫夫人操起心來，這是我的不是。”

司竹見薑姨娘這樣說，馬上陪笑著回：“薑姨娘快別這樣說，真真成我的不是了，姨娘不怪我就好。”

薑姨娘笑得更為和善：“瞧瞧司竹你這個丫頭說的是什麽啊，夫人做事，我們理當鼎力協助，幫不了夫人，已是夠羞愧了，哪還當得起你這樣的話呢。快回去罷，代我向夫人道個好才是呢。”

司竹對著薑姨娘又是一拜，走了。

司竹的身影消失在門廳，薑姨娘的臉冷了下來。好，好，好你個夫人，居然對自己也下了手了，什麽銀子緊，難道滿府上下就緊了她的二兩銀子了？分明是夫人拿自己來醒神。以為自己是個好惹的罷，薑姨娘冷笑起來，看來自己真要好好想著這位夫人的“好”了。

薑姨娘正在生氣，院裏有笑聲傳來。簾子一挑，陳姨娘那銀鈴般的笑聲傳了進來：“我看看姐姐在做什麽呢？”

薑姨娘見陳姨娘來了，馬上笑著迎陳姨娘進屋：“我還能做什麽，天天閑在房裏，拜拜佛，誦誦經，妹妹今日怎麽這樣閑？”

薑姨娘把陳姨娘讓在座上，香舍捧過茶來，陳姨娘輕啜一口，笑著說：“姐姐，明兒是我的生日，我是特來請姐姐去我那裏樂樂的。”

薑姨娘笑著推陳姨娘：“那我可先在這裏祝妹妹福壽雙全呢。”

陳姨娘拉著薑姨娘：“姐姐還來取笑我？姐姐明日能否賞臉啊？”

薑姨娘親手撥了一個桔子，遞給陳姨娘：“看妹妹說的，什麽賞不賞臉的，我倒是有時間，可是明日卻是齋日，酒肉我全不能吃，去了隻能呆呆的坐在一邊。生生的看著你們吃，還不把我這饞蟲勾出來？妹妹別笑我。所以啊，你們就別慪我這嘴饞的人兒了。”

薑姨娘說完，和陳姨娘都笑起來。

薑姨娘又道：“我雖然不能去，但是我讓冰葉定去給你捧這個場，妹妹的心意，我全領了去了，而且啊，我還要向妹妹討些壽桃等吃食呢，我也沾沾這壽星佬的福氣兒。”

陳姨娘笑著說：“姐姐既然如此說，我也不好強請了，壽桃我定會讓冰葉這個丫頭帶回來的。”

二人又閑話幾句，陳姨娘告辭了，薑姨娘一直把陳姨娘送到院門處，又是叮囑又是祝福的，好似親姐妹一般。

陳姨娘走了，薑姨娘回到屋裏。冰葉上前：“姨娘，您不想去？”

薑姨娘坐在小坑上喝起茶：“齋日隻是我的借口，我犯不著讓人以為我和陳姨娘有多親近，你去了也算全了禮。這個陳姨娘，平日裏持寵而嬌，如果不是現在有夫人了，她會能來請我，笑話了。從前幾年她的生日怎麽沒來請過我呢？打量誰是傻子不成？現在想收買人心，晚了。”

薑姨娘轉頭對冰葉又道：“你記得帶一盒妙顏坊的水粉去，還有，在她那裏莫要多話，不要管別人說什麽，你隻當個悶葫蘆就好。別人說什麽話，你記下來，回來告訴我。”

冰葉點頭應著。

十月十七，陳姨娘請的客人紛紛去了，有冰葉，羅依，水綢和大姑娘雨淩。每個都給陳姨娘帶來了賀禮，陳姨娘笑逐顏開把眾人往裏讓。

雨淩把一件新衣從丫頭手裏拿過來，雙手捧到陳姨娘麵前：“姨娘，這是我為姨娘親手做的衣服，是我自己選的花樣子，很配姨娘。”

陳姨娘驚喜萬分的接過衣服，眼中有淚的看向雨淩：“多謝大姑娘還惦記著我，快快坐下，一會兒就開席了。”

雨淩笑道：“姨娘，我那裏還有在幫老爺做件衣服，我就不用飯了，快些做完好交給老爺，也是我盡女兒的一片孝心。”

陳姨娘眼裏全是慈愛看著雨淩：“大姑娘能來看我，我就已經很高興了，大姑娘快回去給老爺做衣服罷，也別太累著了，啊。”

雨淩笑著點點頭，帶著丫頭走了。

雨淩剛走，司竹來了。陳姨娘見了馬上親迎了出來，司竹給陳姨娘行了禮，把盒子交給陳姨娘，笑道：“姨娘，夫人聽說姨娘常彈琴，所以為夫人買了盒上好的香，還望姨娘笑納。”

陳姨娘接過禮盒，交給香舍，拉住了司竹的手：“看看夫人就是多心的人兒，我原想請夫人來樂樂，可是夫人卻忙著沒時間。這也就算了，夫人還送什麽東西呢，倒像是我讓夫人破費了。司竹姑娘，回去你要替我謝謝夫人，明兒我就早早去謝夫人去。”

司竹笑著告辭了。