午飯後，?翁睡午覺，老太太押著兩個滿不願意的老媽子出空房間，二奶奶三奶奶陪小孩子睡覺。阿醜阿凶沒人照顧，便到客堂裏纏住鴻漸。阿醜問“大伯伯”要大伯母看，又玩皮地問：“大伯伯，誰是孫柔嘉？”阿凶距離鴻漸幾步，光著眼吃指頭，聽了這話，拔出指頭，刁嘴咬舌道：“‘孫柔嘉。’不可以說的，要說‘大娘’。大伯伯，我沒有說‘孫柔嘉’。”鴻漸心不在焉道：“你好。”阿醜討喜酒吃，鴻漸說：“別吵，明天爺爺給你吃。”阿醜道：“那末你現在給我吃塊糖。”鴻漸說：“你剛吃過飯，吃什麽糖，你沒有凶弟弟乖。”阿凶又拔出指頭道：“我也要吃塊糖。”鴻漸搖頭道：“討厭死了，沒有糖吃。”阿醜爬上靠窗的桌子，看街上的行人。阿凶人小，爬不上，要大伯伯抱他上去，鴻漸算賬不理他，他就哭喪著臉，嚷要撒尿，鴻漸沒做過父親，毫無辦法，放下鉛筆，說：“你熬住了。我攙你上樓去找張媽，可是你上了樓不許再下來。”阿凶不願意上去，指桌子旁邊的痰盂，鴻漸說：“隨你便。”阿醜回過臉來說：“剛走過一個人，他一隻手裏拿一根棒冰，他有兩根棒冰，又舐一根。大伯伯，他有兩根棒冰。”阿醜得意道：“他走到不知那兒去了，你看不見——大伯伯，你吃過棒冰沒有？”阿凶老實說：“我要吃棒冰，”阿醜忙從桌上跳下來，也老實說：“我要吃棒冰。”鴻漸說，等張媽或孫媽收拾好房間差好去買，這時候不準吵，誰吵誰罰掉冰。阿醜問，收拾房間要多少時候。鴻漸說，至少等半個鍾頭。阿醜說：“我不吵，我看你寫字。”阿凶吃夠了右手的食指，換個左手的無名指嚐新。鴻漸寫不上十個字，阿醜道：“大伯伯，半個鍾頭到了沒有？”鴻漸不耐煩道：“胡說，早得很呢！”阿醜熬了一會，說：“大伯伯，你這枝鉛筆好看得很。你讓我寫個字。”鴻漸知道鉛筆到他手裏準處死刑斷頭，不肯給他。阿醜在客堂裏東找西找，發現鉛筆半寸，舊請客貼子一個，把鉛筆頭在嘴裏吮了一吮，筆透紙背似的寫了“大”字和“方”字，像一根根火柴搭起來的。鴻漸說：“好，好。你上去瞧瞧張媽收拾好沒有。”阿醜去了下來，說還沒呢，鴻漸道：“你隻能再等一下了。”阿醜道：“大伯伯，新娘來了，是不是住在那間房裏？”鴻漸道：“不用你管。”阿醜道：“大伯伯，什麽叫‘關係’？”鴻漸不懂，阿醜道：“你是不是跟大娘在學堂裏有‘關係’的？”鴻漸拍桌跳起來道：“什麽話？誰教你說這種話的？”阿醜嚇得臉漲得比鴻漸還紅，道：“我——我聽見媽媽跟爸爸說的。”鴻漸憤恨道：“你媽媽混帳！你沒有冰吃，罰掉你的冰。”阿醜瞧鴻漸認真，知道冰不會到嘴，來個精神戰勝，退到比較安全的距離，說：“我不要你的冰，我媽媽會買給我吃。大伯伯最壞，壞大伯伯，死大伯伯。”鴻漸作勢道：“你再胡說，我打你。”阿醜甭著頭，鼓著嘴，表示倔強不服。阿凶走近桌子說：“大伯伯我乖，我沒有說。”鴻漸道：“你有冰吃的。別像他那樣。”阿醜聽說阿凶依然有冰吃，走一來一手拉住他手臂，一手攤掌，說：“你昨天把我的皮球丟了，快賠給我，我要我的皮球，這時候我要拍。”阿凶慌得叫大伯伯解圍。鴻漸拉阿醜，阿醜就打阿凶一下耳光，阿凶大哭，撒得一地是尿。鴻漸正罵阿醜，二奶奶下來了責備道：“小弟弟都給你們吵醒了！”三奶奶聽見兒子的哭聲也趕下來。兩個孩子都給自己的母親拉上去，阿醜一路上聲辯說：“為什麽大伯伯給他吃冰，不給我吃冰。”鴻漸掏手帕擦汗，歎口氣。想這種家庭裏，柔嘉如何住得慣。想不到弟媳背後這樣糟塌人，她當然還有許多不堪入耳的話，自己簡直不願意知道，那句話現在知道了都懊悔。聽過她們背後對自己的批判，死後受閻王爺問一生的罪惡，就有個自辯的準備了。一向跟家庭習而相忘，不覺得它藏有多少仇嫉卑鄙，現在為了柔嘉，稍能從局外人的立場來觀察，才恍然明白這幾年來兄弟妯娌甚至父子間的真情實相，自己如在夢裏。方老太太當夜翻箱倒篋，要找兩件劫餘的手飾，明天給大媳婦作見麵禮。?翁笑她說：“她們新式女人還要戴你那些老古董麽？我看算了罷。‘贈人以車，不如贈人以言’；我明天倒要勸她幾句話。”方老太太結婚三十餘年，對丈夫掉的書袋，早失去索解的好奇心，隻懂最後一句，忙說：“你明天說話留神。他們過去的事，千萬別題。”?翁怫然道：“除非我像你這們笨！我在社會上做了三十多年的事，這一點人情世故還不懂麽？”明天上午鴻漸去接柔嘉，柔嘉道：“你家裏比我們古板，今天去了，有什麽禮節？我是不懂的，我不去了。”鴻漸說，今天是彼此認識一下，毫無禮節，不過他父親的意思，要他們對祖宗行個禮。柔嘉撒嬌道：“算你們方家有祖宗，我們是天上掉下來的，沒有祖宗！你為什麽不對我們孫家的祖宗行禮？明天我教爸爸罰你對祖父祖母的照片三跪九叩首。我要報仇。”鴻漸聽她口氣鬆動，賠笑說：“一切瞧我麵上，受點委屈。”柔嘉道：“不是為了你，我今天真不願意去。我又不是新進門的小狗小貓，要人抱了去拜灶！”到了方家，老太太瞧柔嘉沒有相片上美，暗暗失望，又嫌她衣服不夠紅，不像個新娘，尤其不讚成她腳上顏色不吉利的白皮鞋。二奶奶三奶奶打扮得淋漓盡致，天氣熱，出了汗，像半溶化的奶油喜字蛋糕。她們見了大嫂的相貌，放心釋慮，但對她的身材，不無失望。柔嘉雖然比不上法國劇人貝恩哈脫（SarahBarnhardt），腰身纖細得一粒奎寧丸吞到肚子裏就像懷孕，但瘦削是不能否認的。“雙喜進門”的預言沒有效驗。?翁一團高興，問長問短，笑說：“以後鴻漸這孩子我跟他母親管不到他了，全交托給你了——”方老太太插口說：“是呀！鴻漸從小不能幹的，七歲還不會穿衣服。到現在我看他穿衣服不知冷暖，東西甜的鹹的亂吃，完全像個孩子，少奶奶，你要留心他。鴻漸，你不聽我的話，娶了媳婦，她說的話，你總應該聽了。”柔嘉道：“他也不聽我的話的——鴻漸，你聽見沒有？以後你不聽我的話，我就告訴婆婆。”鴻漸傻笑。二奶奶和三奶奶偷偷做個鄙薄的眼色。?翁聽柔嘉要做事，就說：“我有句話勸你。做事固然很好，不過夫婦倆同在外麵做事，‘家無主，掃帚倒豎’，亂七八糟，家庭就有名無實了。我並不是頑固的人，我總覺得女人的責任是管家。現在要你們孝順我們，我沒有這個夢想了，你們對你們的夫總要服侍得他們稱心的。可惜我在此地是逃難的局麵，房子擠得很，你們住不下，否則你可以跟你婆婆學學管家了。”柔嘉勉強點頭。行禮的時候，祭桌前鋪了紅毯，顯然要鴻漸夫婦向空中過往祖先靈魂下跪。柔嘉直挺挺踏上毯子，毫無下拜的趨勢，鴻漸跟她並肩三鞠躬完事。傍觀的人說不出心裏驚駭和反對，阿醜嘴快，問父親母親道：“大伯伯大娘為什麽不跪下去拜？”這句話像空房子裏的電話鈴響，無人接口。鴻漸窘得無地自容，虧得阿醜阿凶兩人搶到紅毯上去跪拜，險些打架，轉移了大家的注意。方老太太滿以為他們倆拜完了祖先，會向自己跟?翁正式行跪見禮的。鴻漸全不知道這些儀節，他想一進門己經算見麵了，不必多事。所以這頓飯吃得並不融洽。阿醜硬要坐在柔嘉旁邊，叫大娘夾這樣菜那樣菜，差喚個不了。菜上到一半，柔嘉不耐煩敷衍這位討厭侄兒，阿醜便跪在椅子上，伸長手臂，自己去夾菜。一不小心，他把柔嘉的酒杯碰翻，柔嘉“啊呀”一聲，快起身躲，新衣服早染了一道酒痕。?翁夫婦罵阿醜，柔嘉忙說沒有關係。鵬圖跟二奶奶也痛罵兒子，不許他再吃，阿醜哭喪了臉，賴著不肯下椅子。他們希望鴻漸夫會說句好話，替兒子留麵子。誰知道鴻漸隻關切地問柔嘉：“酒漬洗得掉麽？虧得他夾的肉丸子沒滾在你的衣服上，險得很！”二奶奶板著臉，一把拉住阿醜上樓，大家勸都來不及，隻聽到阿醜半樓梯就尖聲嚷痛，厲而長像特別快車經過小站不停時的汽笛，跟著號啕大哭。鵬圖聽了心痛，咬牙切齒道：“這孩子是該打，回頭我上去也要打他呢。”