“我又不是主人，你不用向我客套。我明看見你喝了一口湯，就皺眉頭就匙兒弄著，沒再吃東西。”“吃東西有什麽好看？老瞧著，好意思麽？我不願意吃給你看，所以不吃，這是你害我的——哈哈，方先生，別當真，我並沒知道你在看旁人吃。我問你，你那時候坐在沈太太身邊，為什麽別著臉，緊閉了嘴，像在受罪？”“原來你也是這個道理！”方鴻漸和唐小姐親密地笑著，兩人已成了患難之交。唐小姐道：“方先生，我今天來了有點失望——”“失望！你希望些什麽？那味道還不夠利害麽？”“不是那個。我以為你跟趙先生一定很熱鬧，誰知道什麽都沒有。”“抱歉得很沒有好戲做給你看。趙先生誤解了我跟你表姐的關係——也許你也有同樣的誤解——所以我今天讓他挑戰，躲著不還手，讓他知道我跟他毫無利害衝突。”“這話真麽？隻要表姐有個表示，這誤解不是就弄明白了？”“也許你表姐有她的心思，遣將不如激將，非有大敵當前，趙先生的本領不肯顯出來。可惜我們這種老弱殘兵，不經打，並且不願打——”“何妨做誌願軍呢？”“不，簡直是拉來的夫子。”說著，方鴻漸同時懊惱這話太輕佻了。唐小姐難保不講給蘇小姐聽。“可是，戰敗者常常得到旁人更大的同情——”唐小姐覺得這話會引起誤會，紅著臉——“我意思說，表姐也許是助弱小民族的。”鴻漸快樂得心少跳了一跳：“那就顧不得了。唐小姐，我想請你跟你表姐明天吃晚飯，就在峨嵋春，你肯不肯賞臉？”唐小姐躊躇還沒答應，鴻漸繼續說：“我知道我很大膽冒味。你表姐說你朋友很多，我不配高攀，可是很想在你的朋友裏湊個數目。”“我沒有什麽朋友，表姐在胡說——她跟你怎麽說呀？”“她並沒講什麽，她隻講你善於交際，認識不少人。”“這太怪了！我才是不見世麵的鄉下女孩子呢。”“別客氣，我求你明天來。我想去吃，對自己沒有好借口，借你們二位的名義，自己享受一下，你就體貼下情，答應了罷！”唐小姐笑道：“方先生，你說話裏都是文章。這樣，我準來。明天晚上幾點鍾？”鴻漸告訴了她鍾點，身心舒泰，隻聽沈太太朗朗說道：“我這次出席世界婦女大會，觀察出來一種普遍動態：全世界的女性現在都趨向男性方麵——”鴻漸又驚又笑，想這是從古已然的道理，沈太太不該到現在出席了婦女大會才學會——“從前男性所做的職業，國會議員、律師、報館記者、飛機師等等，女性都會做，而且做得跟男性一樣好。有一位南斯拉夫的女性社會學家在大會裏演講，說除掉一部分甘心做賢妻良母的女性以外，此外的職業女性可以叫‘第三性’。女性解放還是新近的事實，可是已有這樣顯著的成績。我敢說，在不久的將來，男女兩性的分別要成為曆史上的名詞。”趙辛楣：“沈太太，你這話對。現在的女真能幹！文紈，就像徐寶瓊徐小姐，沈太太認識她罷？她幫她父親經營那牛奶聲，大大小小的事，全是她一手辦理，外表斯文柔弱，全看不出來！”鴻漸跟唐且說句話，唐小姐忍不住笑出聲來。蘇且本在說：“寶瓊比她父親還精明，簡直就是牛奶場不出麵的經理——”看不入眼鴻漸和唐小姐的密切，因就：“曉芙，有什麽事那樣高興？”唐小姐搖頭隻是笑。蘇小姐道：“鴻漸，有笑話講出來大家聽聽。”鴻漸也搖不說，這更顯得他跟唐小姐兩口兒平分著一個秘密，蘇小姐十分不快。趙辛楣做出他最成功的輕鄙表情道：“也許方大哲學家在講解人生哲學裏的樂觀主義，所以唐小姐聽得那麽樂。對不對，唐小姐？”方鴻漸不理他，直接對蘇小姐說：“我聽趙先生講，他從外表上看不出那位徐小姐是管理牛奶場的，我說，也許趙先生認為她應該頭上長兩隻牛角，那就一望而知是什麽人了。否則，外表上無論如何看不出的。”趙辛楣道：“這笑話講得不通，頭上長角，本身就變成牛了，怎會表示出是牛奶場的管理人！”說完，四顧大笑。他以為方鴻漸又給自己說倒，想今天得再接再厲，決不先退，盤恒那姓方的走了才起身，所以他身子向沙發上坐得更深陷些。方鴻漸目的已達，不願逗留，要乘人多，跟蘇小姐告別容易些。蘇小姐因為鴻漸今天沒跟自己親近，特送他到走廊裏，心理好比冷天出門，臨走還要向火爐前烤烤手。鴻漸道：“蘇小姐，今天沒機會多跟你講話。明天晚上你有空麽？我想請你吃晚飯，就在峨嵋春，我不希罕趙辛楣請！隻恨我比不上他是老主顧，菜也許不如他會點。”