酒過三巡，澹台昭看似無意地提及一段曆史典故。
“胥弟啊，想當年父皇在位時，咱們十三皇叔，手握重兵，卻野心勃勃，妄圖染指皇位，最終落得個身敗名裂的下場。
你說，這是何苦呢？”
澹台胥聽了這話後，神色平靜，緩緩回應道：“皇兄，那等不知天高地厚之人，自然不會有好下場。
皇兄聖明，治理天下，臣弟唯有忠心輔佐，絕不敢有半分非分之想。”
澹台昭嘴角微微勾起，未曾言語，表情高深莫測。
澹台胥放下酒杯，繼續鄭重道：“皇兄放心，臣弟定會為陛下守護江山，若有不臣之人，臣弟定當第一個將其繩之以法。”
澹台昭笑了笑，眼神卻越發深邃：“胥弟忠心，為兄自然知曉。
隻是這權力迷人眼，胥弟可一定要堅守本心啊。”
他在演戲。
他陪他演戲。
兄友弟恭，貌合神離。
這時，澹台昭看似隨意地說道：“近日這宮中啊，竟混進了一隻小老鼠，倒是讓朕頗為頭疼。”
澹台胥微微一愣，隨即笑道：“皇兄，宮中守衛森嚴，竟還有小老鼠混入？
這倒是奇事。不過一隻小老鼠而已，皇兄無需太過擔憂，讓人好好清理一番便是。”
老鼠？
皇宮之內，出現老鼠並不稀奇，隻怕此老鼠非彼老鼠。
他手底下的人已經齊了，安插在皇城內的人已經安然無恙回到大本營了。
這“老鼠”，到底是確有其人，還是澹台昭的試探？
若是確有其人，那也不會是他的人，隻怕是別的勢力的人，被澹台昭誤認為是他的人了。
所以無論試探與否，他都不能露出把柄。
“是啊，朕也覺得奇怪。這小老鼠不知從何處而來，又有何目的呢？胥弟覺得，這小老鼠會帶來什麽麻煩呢？”澹台昭緊緊盯著澹台胥。
澹台胥決定繼續裝傻，故作思索片刻，道：“陛下，小老鼠雖小，但若不及時清除，也可能會壞了大事。陛下當加強宮中守衛，徹查此事。”
澹台昭微微頷首：“胥弟所言極是。朕定會嚴查，絕不放過任何一個可疑之人。”
又是一陣觥籌交錯之聲在皇宮大殿內響起，清脆的瓷器碰撞聲與人們的歡聲笑語交織在一起。
談笑間，澹台胥微微皺了下眉。
“胥弟因何皺眉？”澹台昭自然是注意到了他的表情變化，詢問道。
澹台胥輕歎一口氣，緩緩開口問道：“皇兄，今日宴會，應是家宴。既是家宴，太後為何不來參加？臣弟許久未見太後……甚是掛念。”
趁著澹台昭微醺之際，他終於說出了心中一直掛念著的詢問太後的話。
澹台昭眼神閃爍了一下，那一瞬間，他的眼神中似乎有無數複雜的情緒在交織。
隨即，他露出一抹看似無奈的笑容：“胥弟有所不知，太後近日身體微恙，需要靜養，不宜出席宴會。”
澹台胥心中突然有如擂鼓一般，劇烈地跳動起來。
他知道，這多半是澹台昭的托詞。一想到生身母親因他受苦，他的心中便如刀絞一般疼痛。
然而，他的臉上卻未表露分毫，隻是關切地說道：“太後身體不適，臣弟深感擔憂。不知太醫可曾好好診治？”
他的聲音中充滿了焦急與擔憂，仿佛真的對太後的病情十分關心。
澹台昭輕咳一聲，“胥弟放心，太醫們自會盡力。隻是太後這病，怕是需要些時日才能康複。”
既然他先開始提籌碼了，那他也可以開始談交易了。
接著，澹台昭話鋒一轉，“胥弟，如今朝中局勢複雜，朕深感壓力。你如今身體好些，還有神女相助，當為朕分憂啊。”
澹台胥心中冷笑，他明白澹台昭這是在打秋風，想借太後之事讓他就範。
“臣弟自當為皇兄效力。隻是……唉……”他愁眉苦臉，長歎一口氣道，“臣弟也有諸多難處，還望陛下體諒。”
他的臉上露出一副為難的表情，仿佛真的有許多無法言說的苦衷。
澹台昭臉色微微一沉，“胥弟，你我兄弟，有何難處不能與朕言說？難道你對朕還有所保留？”
澹台胥連忙躬身，“皇兄誤會了，臣弟絕無此意。隻是皇兄有所不知……那神女她……唉！”
他露出想說又不敢說的苦楚表情來，好像受盡淩辱一樣。他的眼神中充滿了痛苦與無奈，讓人不禁心生憐憫。
澹台昭沉默片刻，眼神中透露出一絲威脅：“胥弟，太後的病情，朕自會讓人好好照料。但你也要明白，朕對你寄予厚望，你可不要讓朕失望。”
澹台胥心中明白，澹台昭這是在以太後的性命相要挾。
他暗自咬牙，心中充滿了憤怒與不甘。
然而，表麵卻未曾動搖。
反正今天，他得先見到太後，見不到太後，別的事情免談。
他本以為澹台昭會繼續這個話題，哪知他突然話鋒一轉。
“說起來，朕近來跟那東瀛人，新學了一道菜品。”
“哦？”雖然澹台胥心裏惱怒他不繼續說太後的事情，但是麵上，還是要表現出對新菜品的興趣，“是何菜品，可否讓臣弟見識見識？”
他的聲音中充滿了好奇，仿佛真的對這道新菜品十分期待。
澹台昭意味深長一笑：“自然，這菜的容器，正是那小老鼠。”
他沒管澹台胥的臉色，拍了拍手，示意手下上菜。