第 43 章
那個夏夜，裴忠永世難忘。
一近鎮子，裴忠便聞到股煙味，前頭人聲喧嚷，嗡嗡營營，似煮沸了一鍋滾水，裴忠隱隱聽到“白霧客棧”四個字，心裏“咯噔”一下，忙將車隊安置在鎮外，隻身一人衝進了鎮中，跑到街上一看，起火的果然是白霧客棧，二層的木樓被火舌團團圍住，黑煙紅焰，接天蔽雲。
裴忠拖住個救火的鎮民，急著問：“這是怎麽回事？”
“你不是本鎮人吧？告訴你，鎮上出了狐狸精，這火就是狐狸精放的。”正說著話，那人向前一指：“看！來了！”
裴忠循聲望去，隻見一群人架著個女子來到了客棧前的空地上。那女人像是受了傷，走不得路，群裾之上血痕斑斑，披散著頭發，看不清麵目。為首的男子裴忠倒認得，正是白霧客棧的顧老板，隻見他滿麵怒意，一抬腳，將女人蹬到地下，抽出柄雪亮的大刀，架到女人頸間，高聲嗬斥：“好狠的狐狸！客棧都敢燒了！想燒死我？啊？快說，靈珠在哪兒？”
女子似聾了一般，垂著首，滿頭的青絲披落下來，遮沒了麵孔，也看不出是憂是懼。顧老板見她不吭聲，揪住女子的烏發，劈手就是個耳光。女人頭一偏，烏發散處，露出如雪容顏，裴忠頓覺五雷轟頂，當下裏躍出人叢，一把推開了顧老板，將顧白氏護到身後：“你瘋了！她是你妻子，怎麽是狐狸？”
顧老板已急紅了眼，並不答話，掄起大刀朝裴忠砍去，幸而裴忠習過些拳腳功夫，一低頭讓過刀鋒，退後兩步，待要說理，卻見那些鎮民一個個挽袖掄棍，逼將過來。眼見說理無望，麵前又是黑壓壓的人堆，料必突圍不過，裴忠萬般無奈，一咬牙，將那顧白氏背到肩上，轉過身，衝進了烈火熊熊的客棧。
客棧裏，濃煙嗆人，梁傾柱倒，不時有燒斷的木板墜下，可謂是險象環生，裴忠腦中一片空白，背著顧白氏奮力狂奔，居然平平安安穿過大堂，來到了後院。
“往前跑有片林子，穿過林子，便是個深潭……”顧白氏低低囑咐，話說到一半，忽然沒了聲響。
裴忠扭頭一看，顯些跌到地上去，自己背的哪裏是個美人了，分明是隻白毛碧睛的狐狸。
見他駭得張大了嘴，那狐狸闔上眼簾，過了一會兒，許是歇過氣來了，化出了美人的樣貌：“你放下我，自己走吧。過了深潭，有道山梁，翻過去就是仙霞嶺的腹地。一旦進了山，鎮上的人便拿不到你了。”
“可是……你怎麽辦呢？”裴忠怔怔地問。
顧白氏微微一笑：“我是狐狸，你還要救我嗎？”
裴忠並不多言，背起她又跑。眼看穿出密林，到得潭邊了，西邊卻傳來聲聲犬吠，且愈來愈近，火把點點，似一堆血紅的眼睛，急急移動。裴忠曉得追兵已近，加緊了步子，發足狂奔，卻聽“嗖嗖”破空聲響，裴忠右腿一陣刺痛，已然中箭。
裴忠人雖跌倒，心猶不甘，掙紮著爬起：“別怕，我一定帶你走！”
白氏望著裴忠，淒然而笑，伸出手來，點住了他的眉心。裴忠隻覺額間微涼，身子一麻，沒了氣力，再看那白氏，又變成了一隻狐狸。
“咕咚”，裴忠被白狐推落了潭中。琉璃般的潭水在頭頂合攏，白氏的身影越來越遠，越來越模糊。
“您也知道，我不會水，”裴忠望著裴鶴謙，“可那一夜，我在水裏呼吸自如。後來，我才明白，她用最後的一點法力，把我藏在潭水裏……她，她救了我的命。”
裴忠壓住眼睛，好半天，才籲出口氣來：“就那樣，隔著千尺的潭水，我聽到那些人抓住了她，那是一群瘋子。我著急，可我隻能像石頭似的沉在潭底。再後來，我看到一樣東西沉了下來，紅寶石一樣，放著幽光。”老頭忍不住，發出悲鳴：“那是她的心，一顆被剖開的心。”
“等我醒過來，發現自己趴在潭邊，天已經亮了，潭邊到處都是死屍，昨夜捉捕我們的人，此時都成了屍首。我剛坐起來，便被幾隻狐狸拖了起來，押到一男孩麵前，那孩子有一根雪白的尾巴。”
“是言雪吧。他為母親報仇來了？”裴鶴謙的聲音有些幹澀。
裴忠點了點頭：“鎮上的人被他殺了個幹淨。”
“他父親呢？”裴鶴謙愕然。
“據說就是顧老板挖出了白氏的心來。你說顧公子能放過他嗎？”裴忠長歎：“他原本也要殺我，聽說我背著白氏出逃，便放了我一條生路。而我，十年來也一直守著這個秘密。”
——『待續』——
細雪沙沙而下，落到二人肩頭，裴鶴謙擰著濃眉，佇立雪中，不知想些什麽。裴忠將他拉到廊下，沉聲道：“顧公子殺人如麻不假，可我總覺著，他還是分是非的。”
“忠叔，您的心意我懂，”裴鶴謙抬起頭來：“帶我去看哥哥、嫂嫂吧。”
裴忠“唉”了聲，收起煙袋，引了裴鶴謙朝靈堂行去。
到得靈堂，裴忠推開門，北風卷著雪粒湧了進來，滿屋的白縵被吹得飄飄搖搖，說不出的淒惶，幾案之上，一雙白燭映著兩座牌位。
裴忠將裴鶴謙讓到屋中，拿過香燭、紙錢來：“您陪大少爺、大奶奶好好說說話。我到外頭給您看著門去。”
裴鶴謙搖搖頭：“忠叔，您回屋歇著去吧，天明前我自己會走。我回來的事，莫跟人提起。”
裴忠答應了，不再多說，出了靈堂，自外頭將門虛虛掩上，悄然而去。
靈堂之中，裴鶴謙替兄嫂上過香燭，跪倒在蒲團之上，張了張口，卻說不出話來，也是，對著兄嫂的亡靈，他又能說些什麽？要懺悔嗎？太過矯情，且全無用處。許諾報仇？可這仇，他該如何去報？向誰去報？說到底，招來這場橫禍的人，不是別個，正是他自己。
跪了半天，地下的冷氣透過蒲團，針尖般刺進膝蓋去。可這點寒冷算得什麽呢？黃泉之路，不知在地下幾重，那裏隻怕是更冷。裴鶴謙垂下頭去，十指幾乎扣進了青磚地裏：“哥哥……嫂嫂……”
“吱呀”寒風拍開了西窗，幾案上的燭火晃了幾晃，忽地齊齊熄滅，整間靈堂霎時湮入了黑暗之中。
“嗚嗚嗚……”低低的嗚咽，從白縵之後飄出，那裏停著兩副森然的棺木。
“嗚嗚嗚……好冷……”
低垂的帷幔間傳來女人的低泣。
“鶴謙……我們死得好慘……嗚嗚嗚……鶴謙……”
“是嫂嫂嗎？”鶴謙直起身來，緊盯著帷幔。
空中響起聲長長的歎息，接著便是無邊的死寂。
“嫂嫂，鶴謙滿心疑障。如若有靈，懇情一見！”裴鶴謙說著，深深拜倒。
一星綠火在帷幔後亮起，忽忽悠悠，愈燃愈近，愈拔愈高，似一縷青煙，又若一道人影。
“鶴謙，你不怕我嗎？肯聽我說話嗎？”飄忽的聲音，語調卻是極熟的，正是羅氏。
裴鶴謙心下一熱，恨不能撲上前去，又恐驚了亡靈，隻得守在原地，重重點頭：“無論生死，您總是我的嫂嫂。”
羅氏“唉”了一聲：“有你這句話，我們死也瞑目。可鶴謙，在你眼裏，是哥嫂重，還是顧言雪更重呢？”
“真是他下的手？”
“怎麽不是？”羅氏慘笑，“那麽好看的人，可是好狠啊，他殺我也就罷了，為什麽了連你哥哥也不放過？鶴謙，你不能讓他逍遙法外……鶴謙……裴鶴……”
——『待續』——
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