那媽媽一嚇，連忙求情道：“想是她們偷了個懶兒，畢竟是太太吩咐的，她們不敢不照做，”忖了忖又道：“聽說謝太醫早年為三小姐診過病，想是太太感念他的恩，這才叫多送了些東西，太太並不常插手這些事的。”
邱姨娘知道陸夫人平日不常理事，若放在往常她也就睜隻眼閉隻眼過去了，可近來重霄院動作太多，不能不使人疑心。
先是半年前一反常態答應接宋月娥母子回府，後來暖寒會後又規訓了幾個孩子，這又要看賬本和名冊，連給謝太醫家送的帛金也要插一杠子，誰曉得她要做什麽？
這一會兒功夫，她靜坐在羅漢榻回想起了先前種種可疑之處，尤其想到前兒盛媽媽向她稟報，說底下不知誰散播謠言，說太太要出山接管內務了。
所謂春江水暖鴨先知，連底下人都察覺風向有變，可見近來重霄院背地裏安排了不少事。
越想越煩躁，恨不能立刻飛到陸潤生麵前質問，可偏偏又走不得，邱姨娘便起身，就地踱起了步子，踱了好一會兒，快要不耐煩時，那幾人才終於被帶來了。
兩個仆婦進來，一看這陣仗便撲通跪下了，邱姨娘把個杯盞一摔，指著她們大罵了一通。
幾個婆子平日也就愛偷閑躲懶，很得罪了些人，當下出了這事，那些人風聞，立即來告她們，邱姨娘本就疑心幾人心向重霄院，於是順勢撤了她們，另填補了人上去。
等料理完這一宗，她即刻換下衣裳，披上披風，拿著手爐匆匆往七錄齋去了……
正好陸夫人和陸潤生正在七錄齋裏就兒女的婚事爭執，陸潤生屬意輔國公府大郎，陸夫人卻執意認為留侯嫡子方倫才是正配，陸潤生無法，隻得暫且轉移話題，問她：“不說菁兒了，菡兒的婚事，你可有為她物色。”
陸夫人冷笑，“她有個那麽能幹的親娘，輪得上我來為她操持麽？沒的我插手，老太太和她還以為我要給玉菡設套呢！”
陸潤生踱回陸夫人身邊，雙手輕輕搭在她肩上，俯下身柔聲道：“我知道夫人不是這樣的人。”
陸夫人偏過頭望向他的眼睛，“那你可看錯我了！”
陸潤生微露尷尬，但很快又轉到陸夫人麵前，“夫人，我的好夫人，我知道這府裏屬你最大度，她們不知道你，我知道你。”
“你知道我？”陸夫人站起身，冷笑道：“你就會哄我！”說著一轉身走到落地罩前，遠遠望著他道：“先前我許你接你養在外頭的那個回來，還答應了把她的兒子記在我名下，那時你是怎麽許諾我的，你說隻要我應了，你便也應我，把管家權重新交給我，如今呢？如今再也不提了。”
陸潤生無奈，在楠木嵌螺鈿雲腿細牙桌前緩緩坐下，“月如管家多年，怎會輕易同意，此事得循序漸進地來。”
“我也知道得慢慢來，可大半年了，再慢也要有所動作，我瞧你壓根不把這件事放在心上。”
“誰說我不放在心上，”陸潤生望向她道：“我向來君子一言，駟馬難追，母親那頭我已打好招呼了。”
陸夫人聽他這樣說，不可置信，“真的？老太太能願意？”
“母親自然不樂意，可我說了，若此事不成，你向嶽父告個狀，我在浙江恐要受嶽父打壓，此案本就凶險，到時烏紗不保，還連累家人。”
陸夫人像是頭回認得陸潤生，上下打量他，她想不到他竟願意如此，須知以往在她和老太太之間，他總是站在老太太一邊。
“潤生，你……”陸夫人張口欲言，突然外頭傳來巧月的回話：“老爺，姨娘在外頭求見呢！”
陸潤生想著，既然話趕話說到這兒，索性把事兒說明白了，正好人都到齊了，於是他舉步往外走，命巧月，“擺飯！”巧月應是下去，接著陸夫人也跟了出去。
……
邱姨娘在前廳焦急地打轉兒，見陸潤生和陸夫人一前一後從臥房出來，心頭一跳，果然那賬本和名冊是夫人要看，不是老爺要看。
但她沉得住氣，立刻含笑上前向陸夫人行禮，“真是趕巧兒了，姐姐也在這裏。”
陸潤生也沒問她來做什麽，領著兩人徑自過去烏木邊花梨心八仙桌前，撩起袍子坐下，道：“既都來了，索性一塊兒用飯。”
“這妾身怎麽敢呢！”邱姨娘含笑推辭。
有夫人在場，妾室是不能上桌的。
猶記上回三人同席還是在三年前，那時陸潤生是為調停二人的關係，這回，恐怕也是為的什麽大事。
陸潤生抬手道：“不拘什麽，你坐過來罷，我有話要說。”
陸夫人瞅了陸潤生一眼，隱約猜到他要說什麽，便也向邱姨娘一昂首，示意她坐，如此，邱姨娘才乖乖坐下了。
邱姨娘是帶著疑問來的，見如此陣仗，心中更是忐忑不安，她望了眼對麵的陸夫人，見她端得一副氣定神閑模樣，於是自己也調整了思緒，用帕子撣撣衣裳，鎮定下來。
飯菜陸續端上來，一桌三人沉默，隻聽得見碗碟與桌麵輕碰的響動，左右兩邊皆是侍菜的奴婢，紅的綠的衣角飛揚。
擺飯畢，陸潤生便屏退奴婢，而後起身，親自把了青玉酒壺來，為自己和妻妾兩人各斟了杯酒。
邱姨娘本還想推辭，但見陸夫人不語，眼下氣氛又十分嚴肅，便也沒說話，任由陸潤生去忙活。
陸潤生斟好酒，放下酒壺，看看自己端莊嫻雅的夫人，又看看自己的體貼能幹的愛妾，感到深深欣慰，隻是這欣慰裏還夾雜了些許無奈。
隻見他端起自己那杯酒，仰頭一飲而盡。
“這些日子忙著會親友同僚，衙內又有諸多雜事，一直沒尋著機會與夫人和月如長談，五日後我又要前往浙江公幹，一去又得幾個月，目下看來，四月應當能回來，往後再有什麽大案要案，無論聖上如何勸我我也推脫不去了，人一旦上了年紀，名利權位、襟懷抱負都淡了，隻想在家裏與你們和兒女共享天倫，”邊說邊又把酒杯斟滿了，“這些年來，潤生一心撲在衙內，府裏的事全仰賴夫人和月如料理，潤生實在慚愧……”說著，舉起了杯。
陸夫人也配合著舉杯，“夫君言重了，我什麽也沒做，倒是月如為府裏奔走操持，不容易。”
邱姨娘連忙端著酒杯站起來，謙道：“都是夫人大度能容，不然這裏豈有月如站腳的地兒，更別說為府裏操持了。”
“不必謙了，人人都有功勞，”陸潤生道，他看向陸夫人，陸夫人這才站了起來，而後三人同飲。
……