“道師先生？他們唱的喪歌中有關於‘煞’的內容？”我好奇地問道。
我本是新時期一土家青年，對硒都當地獨特的民風民俗雖談不上係統的了解，但並不陌生。印象最深的就是老人“黃金落窖”後，孝家要舉行喪葬儀式，一共是三天，俗稱“三天集葬”。“集葬”期間，孝家要請專門的道師班子打喪鼓，唱喪歌，我曾多次見過道師先生們照著發黃的舊書抑揚頓挫地唱喪歌，卻從來沒有聽清楚唱的什麽內容。此時徒然聽寄爺說道師先生唱的喪歌中居然有關於“煞”的內容，我自然感到十分震驚和好奇。（黃金落窖，當地人對老年人去逝的諱稱）
“當然有，”寄爺嗬嗬笑道，“你沒注意到道師先生在集葬其間要做好幾趟法事嗎？做法事時唱的喪歌中就有關於煞的內容。我們土家人，曆來不把人死當作一件悲戚的事，認為人是自然界的一部分，死亡隻是生命的另一種形式，看得與四季交替沒有差別，所以土家族把人的正常死亡稱之為‘白喜’。土家人又曆來信奉祖先，所以老人死後，為了其靈魂在去陰間的路上不受折磨，孝家就要請專門的道師班子超度，其中就有‘趕煞驅鬼’這趟法事。”
“趕煞驅鬼？這麽說，煞是可以避免的，那我們闖過的生煞地和毒煞還會繼續存在嗎？”
“這倒不會，一旦煞地有人闖過，那煞氣就泄了，煞自然不會再存在。”
原來如此。我正欲再問，滿鳥鳥顫聲說道：“哎，我說你兩爺子，莫在這個地方擺這些龍門陣行不？說得我心上心下的，這不是‘活閑兒’的事！”（活閑兒：開玩笑）
聽滿鳥鳥這樣一說，我倒不好再細問，握緊火把仔細照著溶洞，牽著覃瓶兒，一步一步向溶洞深處走去。花兒這次倒沒扔下我們獨自跑上前，緊貼我的大腿亦步亦趨。
走了很長一段時間，那溶洞不但沒有看見盡頭，反而多出幾個或大或小的支洞。我們商量好一陣，也沒形成統一的意見到底走哪個洞，隻好憑感覺，選擇一個較大的溶洞進去。這個溶洞地上雖然也滿是蝙蝠糞便，但明顯少了許多，惡臭自然也就淡了，空氣汙濁程度稍稍減弱。
我們此時已經不敢再用竹燈和手電，一是為了節約煤油和電池，最主要的還是用火把來探查溶洞中的空氣，萬一不小心進到一個沒有氧氣的空間，如果用手電，我們死了都不曉得是怎麽回事兒，豈不是真正成了冤死鬼？
在那個溶洞中沒走多遠，又出現幾個支洞，東西縱橫，上下穿插，我們仍然把逃出生天的希望托付給直覺，選擇較為高大較為幹淨的溶洞前進，按滿鳥鳥的說法就是，要死鳥朝天，不死萬萬年。其實我心裏還有一個想法，這些溶洞密如珠網，走向毫無規律，說不定我們運氣好，根本碰不上寄爺所說的“魂煞”和“死煞”，豈不是好事一樁？
我們在無數的溶洞中走得越來越深，地上的蝙蝠糞便變得越來越少，到後來，溶洞終於變成幹燥的岩壁岩板，再也見不到任何動植物生存的痕跡，完完全全的與世隔絕。
當然，溶洞前方仍然是黑漆漆一團，既沒看見盡頭也沒看見出口。
“聽——麽子聲音？”滿鳥鳥突然停住腳步，神神秘秘地低聲說。其他三人被滿鳥鳥突如其來的聲音嚇了一跳。我拿著火把的手一抖，停住腳步，覃瓶兒將我的胳膊抱得更緊。
四個人默然而立，側耳細聽了一陣，除了火把在劈裏啪啦燃燒以及四人一狗喘著粗氣，哪有一絲一毫其它聲音？
“你是不是耳朵發茬了？”我沒好氣地對滿鳥鳥怒喝一聲。人嚇人，嚇死人！這個道理未必不懂？
“出雞屙尿了，剛才我明明聽見有麽子聲音在我們後麵！”滿鳥鳥說完這句話，大手又堅定不移地勒上我的脖子。
我見滿鳥鳥不象開玩笑，心中一緊，急忙拿出手電向來路一照，一束白光由近及遠，隱入黑暗。我特意在洞壁和洞頂仔細搜索一番，並不見任何異樣，暗想難道滿鳥鳥因為害怕產生了幻聽？
“寄爺，您家走在最後，感覺後麵有麽子東西嗎？”我仍不放心，問寄爺道。
“沒感覺啊！”寄爺皺著眉頭答道，伸手取出背簍中的新鮮豬肉看了一眼，“沒問題啊。鳥鳥，你是不是聽錯了？”
“我們剛才在走的時候，我聽見有很細的叮零當啷聲，我們停下來後，卻聽不見了！”滿鳥鳥說得很肯定，表情也很豐富。
寄爺聽完，在手電光中向來路走了一段，又折回來，我們注意細聽，根本沒有任何異樣。
“你耳朵肯定發岔聽錯了！”寄爺對滿鳥鳥說。滿鳥鳥變得不自信起來，“難道真是我聽錯了？”
“你膽子啷格恁個小呢？你不相信我們三人，總應該相信花兒吧？如果有麽子不幹淨的東西，花兒肯定看得見，一定會出聲報警的！”寄爺顯然被滿鳥鳥一驚一乍弄得不耐煩了。
“這樣吧，”寄爺緩和了語氣，“我們幹脆來唱歌吧，免得鳥鳥胡思亂想，影響趕路的進度，如何？”
“唱麽子歌喲，還是趕緊找到出口出去吧，我的小心髒嘣兒嘣兒跳得厲害，我快罩不住了！”滿鳥鳥一臉苦相，很不滿寄爺的提議。我和覃瓶兒也啞然失笑，實在想不到寄爺會在如此環境中提出以唱歌來緩和緊張氣氛，這不是叫花子胸前掛鑰匙——窮開心嗎？
“這樣，覃姑娘是稀客，還沒聽過土家民歌，我先來唱幾首原滋原味的土家情歌如何？”寄爺見三個年青人不話說，主動請纓。我們大喜，聽寄爺唱情歌，這可真是大姑娘上花轎——頭一回呐！
“走，你們邊走邊聽！”寄爺揮揮手，使力咳嗽一聲清清嗓子，輕聲唱起來：“月亮出來兩頭彎，照到後門火燒山，火燒芭蕉心不死，戀姐不到心不甘……”老實說，寄爺的嗓子實在不怎麽樣，但那曲調婉轉纏綿，聽來格外是一種滋味。
“還有嗎？”覃瓶兒來了興致。
“有啊，你聽著……月亮出來白如銀，照到後園豇豆林，要學豇豆成雙對，莫學茄子打單身……怎麽樣，好聽不？”
“好聽！還有嗎？”覃瓶兒興趣更濃了，連我和滿鳥鳥也漸漸被歌聲吸引，忘了當前的處境。
“我們來唱《六口茶》吧？鷹鷹和鳥鳥應該會唱，我一個人唱沒麽子意思！”《六口茶》這首土家民歌我倒是很熟悉，旋律優美，歌詞也很有韻味。想想與其在溶洞中瞎闖，默默走路，弄得“此時無聲勝有聲”，平添幾分恐怖，倒不如嚎上幾嗓子，也是人生一大快事。
於是，我和滿鳥鳥扮作女聲，跟著寄爺哼唱起來。
“喝你一口茶呀問你一句話，你的那個爹媽噻在家不在家？”寄爺唱道。
“你喝茶就喝茶呀哪來那多話，我的那個爹媽噻已經八十八！”我和滿鳥鳥接道。
“喝你二口茶呀問你二句話，你的那個哥嫂噻在家不在家？”
“你喝茶就喝茶呀哪來那多話，我的那個哥嫂噻已經分了家！”
……
“喝你五口茶呀問你五句話，你的那個弟弟噻在家不在家？”
“你喝茶就喝茶呀哪來那多話，我的那弟弟噻還是個奶娃娃！”
“喝你六口茶呀問你六句話，眼前這個妹子噻今年有多大？”
“你喝茶就喝茶呀哪來那多話，眼前這個妹子噻今年一十八！”
……
最後三條土家漢子一起合道：“呦耶呦耶囈呦呦耶，眼前這個妹子噻今年一十八耶！”
我們唱的聲音越來越響，最後幹脆扯開喉嚨嚎叫。聲音幾經反彈折射，隱入溶洞深處……
覃瓶兒聽得咯咯大笑，聲音清脆悅耳，在幽深的溶洞中傳得很遠很遠，“這《六口茶》歌也太有趣了……咯咯……爹媽都已經是八十八了，還有個弟弟是奶娃娃……土家男人這麽厲害？”
三條漢子被覃瓶兒最後一句話驚呆了。這妹娃兒平時不顯山不露水，脾氣柔弱，說話聲音綿軟細糯，沒想到得意忘形之時，居然說出一句能把地上砸個大坑的話來。
覃瓶兒自知失言，俏臉唰地羞得通紅，見我目不轉睛地盯著她，狠狠掐了我一把，細若蚊蠅地說：“我不是……這首歌明顯是勾引人家姑娘的嘛……唉呀！”覃瓶兒跺了跺腳，頭垂得更低了。
“這首歌隻是土家情歌中比較典型的一首，娛樂性強於藝術性，所以歌詞不合理也沒人追究……”寄爺在後麵穩腔落板地說。
“那也不能這樣……人家的嘛！”覃瓶兒嬌羞無比，沒好意思再說出“勾引”二字。
“這個……覃姑娘就不曉得了，我們土家人曆來喜歡唱歌，在沒有受到儒家文化影響之前，土家人生性豁達樂觀，對歌是尋找情侶最主要的方式哩！就是現在，硒都每年七月十二都要舉辦女兒會，那真是歌山歌海，男女一旦對歌對上了，大多成為終身伴侶，這樣的事例數不勝數。不但找對象要唱，娃兒出生要唱，老人過世也要唱……可以說，凡有聚會必定有歌，土家人就這樣一路唱著走過幾千年的滄桑……”
“女兒會？那肯定很有意思，有機會見識見識下！”覃瓶兒興趣又上來。
“你也不用到女兒會上去見識了，我們家鷹鷹就是一個土家情歌王子，你和他對歌就行了……”滿鳥鳥話裏有話，覃瓶兒哪有不明白之理，輕啐滿鳥鳥一口，瞟我一眼，“真的嗎？”
“你聽他的話，貓兒都要殺來吃。我哪裏會唱土家情歌，小時候唱幾首‘扁口歌’還差不多！”我苦笑著說。“扁口歌也好啊，唱來聽聽！”覃瓶兒不依不饒。
滿鳥鳥“噗”的一口笑了。我無奈地對覃瓶兒說：“‘扁口歌’就象這樣……嗚哇嗚哇，哭泣，懂不懂？”
覃瓶兒輕輕一笑，不再央求我唱歌，回頭對寄爺說：“您家唱的這些歌怎麽都是男追女的歌呢？有沒有女人回應的歌？”
“太多了！你聽好，我嚎幾首對唱情歌。”
寄爺先唱男聲：“有情妹妹聽我言，蜜蜂不進秋後園，情哥不戀無情姐，太陽不照背陰山，無情無意無姻緣。”接著又尖著嗓子唱道：“有情哥哥你莫呆，秋後園裏菊花開，菊花謝了有梅花，有情哥哥隻管來，背陰山上緣分在。”
“這是一首男子試探女子心意的，還有一首……”寄爺話未說完，滿鳥鳥陡然跳起來，尖叫道：“聽！那聲音又來了！”
我們又被嚇一大跳，灼熱的心仿佛猛地掉進冰水裏，一下子就抽緊了。我們停住腳步，再次側耳細聽，卻仍然沒有聽見任何異樣響動。
滿鳥鳥見我們不信，急赤白臉地說：“真的有麽子東西在我們後麵啊，我們一走，那聲音就響，我們一停，那聲音就沒了！騙你們我是龜兒子！”
寄爺畢竟是寄爺，關鍵時刻穩得住神。他對我們一揮手，低聲嚴肅地說：“走，往前麵走，我們試一下！”
我們往前走了幾步，這回聽得仔細，果然有很低的叮零當啷聲在我們後麵不遠的地方響起來，等我們嚇得再次站住，那聲音又沒了。
“寄爺，是不是魂煞？”我忍著心跳，低聲問寄爺，同時把覃瓶兒抱得更緊。
寄爺沒回答，從我手中接過火把，從背簍裏摸出斧頭，順著聲音來源方向，小心翼翼地摸過去。我們三個站在原地，擁作一團，心都幾乎跳到嗓子眼。
“辦它奶奶的，原來是我們各人嚇各人！”隨著寄爺極富特色的咒罵聲響起，他拿著一個粗鐵絲做的8字形東西走了回來，“我的墨鬥線啷格掉出來了呢？”
我看清楚了，那確實是墨鬥的8形針，用來在木料上固定墨鬥線頭的。
寄爺從背簍裏拿出墨鬥，搖把收線，邊搖邊說：“莫怕，不曉得哪時候我的墨鬥針掉了，扯出了墨鬥線，我們一走，墨鬥針被拉著撞在岩板上，才有那叮零當啷的聲音。”
我們長籲一口氣，哭笑不得。滿鳥鳥撫著胸口說：“格老子的，我的魂兒都差點嚇落噠！”
“可能是我先前摸東西時無意扯落的，當時地下有蝙蝠糞便，所以我們沒注意，後來就走上岩板，我們才聽見。是我粗心大意了！”寄爺不好意思地說。
弄明白聲音來源，我們雖然對寄爺打不得，罵不得，心裏卻狠狠對他埋怨了幾句：還好意思吼滿鳥鳥哩，自己都是個棒棒！
滿鳥鳥自然放心了，心情大暢，扭頭對寄爺說：“罰你再唱幾首情歌，算是給我們賠罪。”
“唱就唱！”寄爺不甘示弱，開口唱了個引子：“土家山寨歌子多，一唱就是滿山坡，哪個妹兒聽如意，上前與我打個啵！”
覃瓶兒緋紅了臉，輕啐一口，低聲對我說：“這老家夥也太……沒看出來呀！”
我示意覃瓶兒噤聲，聽寄爺破鑼般的嗓子繼續唱道：“紅漆板凳三尺三，把郎拉來坐中間，一不要你陪姐玩，二不要你發誓言，變根絲線把你纏……紅漆板凳墊白帕，挨郎坐起好講話，賭咒發誓要娶我，背到又落別人家，再起歪心遭雷打……”
寄爺唱了一首又一首，悱惻纏綿的原生態情歌，唱得我們心旌搖動，陷入那癡情直白的情景當中，早已忘了我們身在何時，身處何地。
覃瓶兒緊緊摟著我的胳膊，鼻息急促，滿眼向往。我暗道，“哪有男兒不癡情，哪有女兒不懷春”這句話真是說得太正確了。
寄爺還在唱著，聲音越來越大，感情越來越投入，似乎回到了年青時的美好時光。歌聲在幽深的溶洞中震撼悠遠，綿延不絕。
我們對珠網般的溶洞渾不在意，機械地在歌聲中向前走著，走著……那溶洞深處的無盡黑暗也仿佛被歌聲撕扯得支離破碎，變得無精打采起來。
我雖然聽得心潮起伏，倒並不象覃瓶兒那樣傾情投入，心裏仍然很著急。象這種走法，幾時才能找到出口啊？不過，我又有一絲慶幸，到目前為止，我們並沒有見到盡頭，這意味著前麵還有希望。也許，前麵不遠就是出口吧？我暗暗祈禱！
此時，作為領路人的我，稍稍改變了前行的策略，不再專揀那高大而幹淨的溶洞走，而是遇到岔洞，始終進最右邊的那個溶洞。這樣的策略並沒什麽高深的用意，完全是玩那些走迷宮的遊戲而得出的經驗——這些密密麻麻的溶洞總應該有邊吧？隻要有邊，找到出口的機率就會大許多。寄爺他們唱的唱得起勁，聽的聽得癡迷，並沒注意到這個細節，跟在我後麵，一路嘻嘻哈哈，似乎早忘了“魂煞”、“死煞”這回事兒。
寄爺終於唱累了，唱完最後一句後住了嘴。
當最後一絲歌聲在溶洞中飄走的時候，我徒然聽見後方一聲女人歎息，“唉——！”聲音是那麽虛無飄渺，那麽幽怨哀婉，那麽透徹心扉……