進寨之後我們才發覺，這魚木寨南北長約兩分裏，東西寬約一公裏，呈橢圓形，如果從高空看，整個寨頂就像嵌在群山萬壑中的一隻眼睛。寨內田邊地角，房前屋外是一群群的古墓葬，墓碑造型古樸、精巧、宏偉，卻又與石與石、石與木結合的民族建築完美融合，給我們一種隔世的感覺。
我們沿著石板小路走了很久，途中遇到很多身著土家族傳統服飾的當地人，額蘭果一路走一路熱情的打招呼，那些人看見我們這一群不速之客，並沒表現過多的驚奇，隻是對覃瓶兒多看了幾眼，覃瓶兒倒也泰然自若。
當額蘭果快把我們帶到她家的時候，我們居然鬧了個笑話。
當額蘭果指著一塊高高的古墓門對我們說：“我的家就在這裏”時，四人齊齊嚇了一跳，陽光霎時失去了威力，我們心頭都在想，難道額蘭果居然是一條住在古墓的狐狸精？我快速地看了一眼周圍的環境，條件反射狠揪了一把自己的大腿，痛得吡牙咧嘴，我確定自己不是在做夢。
額蘭果見我們神色有異，站在墓門口咯咯大笑起來，“嚇著了吧你們？進來進來！別怕！”
我們滿腹狐疑走近墓門一看，發現墓門之後居然是一條青石路，直通後麵一座古色古香的吊腳樓，吊腳樓上掛著金燦燦的苞穀砣和紅得似火的辣椒，屋頂炊煙嫋嫋，一股油茶湯的清香迎麵而來。
墓門之後確實有一座巨大的古墓，但我們這個墓門隻是古墓最右側的一個側門。我見墓門之後確實是個人家，又揪個自己大腿確信自己不是在做夢，因此漸漸放下心來，連忙問俏笑兮兮的額蘭果：“你家怎麽住在一個大墓後麵？”
“嗬嗬，知道我不是狐狸清了吧？這沒什麽奇怪的，我的祖先是這座古墓的守墓人，因此就在墓後搭了個遮風避雨的地方，時間一長，這個地方就成了我們家了。你看，那邊還有一條石板門哩，那是從墓碑另一個側門進來的。”
我跑出墓門一看，發現這個高大的墓碑之上刻著幾個大字：雙壽居。想必後麵這個大墓是夫妻合葬墓，後來從額蘭果得知果然如此。
我問額蘭果：“你們……和這大墓住得這麽久，不怕嗦？”
“怕什麽？這墓裏的老人天天保佑著我們呢！哎哎，我說，看幾位也不像信迷信的人，一座古墓怕什麽呢？快走，我的肚子可餓了！”這時的額蘭果露出小女兒的嬌媚來，“媽，飯搞熟沒得？”
吊腳樓裏走出一個樸實的中年婦人，拍著衣襟說：“熟噠熟噠……喲，有稀客哈，怪不得今天清早八晨就有喜雀叫呢！”
我們再次躇足躊躇了幾秒，確認額蘭果的媽媽不是老狐狸精，一邊客氣著一邊進入堂屋，剛坐下來，額蘭果就幫著把油茶湯、陰米子、幹洋芋塊塊、合渣、神豆腐、酢海椒炒臘肉、一些時令小菜擺了滿滿一桌。額蘭果笑道：“你們幾位好口福，平時我媽可沒做這麽多菜，今天我爺爺和爸爸去六吉堂跳肉連響去了，特意交待把午飯搞豐盛點，好回來好生喝頓酒……”聽到這裏我們終於放心了，剛剛進屋時沒看見男人，我還在想這兩娘母是不是狐狸精哩，聽額蘭果說到“肉連響”這個名字，我知道那是我們土家族人的一種特有的娛樂方式，別說是狐狸精，就是一般的外人也是學不來的。
“那……我們還是等等你爺爺和爸爸吧？”滿鳥鳥一邊吞著口水一邊說。
額蘭果的媽媽說：“你們先吃你們先吃，現在是農忙季節，我們這裏的午飯比較簡單，基本上都是喝油茶湯泡陰米子，油茶湯有的是，幾位貴客還怕他們沒得吃的？你們要是吃不習慣，今天我還特意煮了洋芋芋顆顆飯，等會兒可以多吃幾碗。”我一聽暗自驚喜，好多年沒有吃洋芋顆顆飯了，小時候家裏經濟條件不好，為了節約大米，把洋芋去皮剁成碎顆拌入大米中蒸熟，吃起來風味十足，不要菜光泡醬油都很香。
土家人講究直來直去，聽那兩爺子可能暫時還不能回來吃午飯，我們也就不再客氣，圍著一桌美味佳肴大快朵頤起來。
滿鳥鳥這廝不曉得是為了體現自己的豪爽還是其它什麽原因，一邊大聲跟額蘭果母女交談，一邊自顧自大碗喝著苞穀酒。這喝酒的人都喜歡“攀伴”，因此滿鳥鳥在豪飲時還牢記我這個“砣”，熱情地跟我“幹碗”，所以不久之後我就頭暈目眩眼神迷離起來。
不過為了怕出醜，我還是強忍著裝得一本正經，見滿鳥鳥還要喝，絲毫不怕丟人現眼，我狠狠踩了他一腳，心裏暗道，格老子的一點都不怕你吃的是蛤蟆、蜘蛛、蜈蚣等惡心的玩意兒？——看看，我還是把額蘭果母女當狐狸精了！
酒足飯飽，在滿鳥鳥強烈要求下，額蘭果帶我們去六吉堂看“肉連響”表演。
此時正是太陽正熱辣的時候，我頭暈目脹被太陽一暴曬，又被風一吹，酒意毫無節製地湧上來，弄得口幹舌燥，感覺天旋地轉，眼睛的景物也變得模糊起來。覃瓶兒見我醉意正濃，善感人意地扶著我跟著正擺得津津有味的滿鳥鳥和額蘭果，我腳步已經變得很踉蹌，基本是在毫無意識地向前邁步。
不過我頭腦還算清醒，暗道：我怎麽這麽容易就醉了？
六吉堂並不遠，還未走近，就隱約聽見一通啪啪聲，拐過一道彎，熱烈的啪啪聲迅猛地向我的耳膜湧了過來，刺激得我的精神稍震，搖搖晃晃走到六吉堂的場壩一看，我居然咧嘴笑了，原來那六吉堂也是一棟五柱二三間的木房子，隻不過那堂屋的大門居然不在正中間而是偏向一邊，我當然知道這肯定有講究，回頭一看，果然發現大門正對著前麵一個凹口，看來“墳對堡”、“屋對坳”這個古老的習俗遍地開花。
大門口圍著很多人，不時傳來一陣陣嘻哈聲，顯然都是被堂屋的“肉連響”舞蹈營造出來的氣氛所感染。我搞不清寨裏的人怎麽會在大熱天的舞後跳“肉連響”，我被覃瓶兒連拖帶抱擠進人群後，隻看見一群光胴胴男人正在堂屋蹦蹦跳跳，雙手就在自己的上半身劈裏啪啦拍得正響，節奏歡快而連續，動作幽默而張揚。
這群人，大概有五六個——其中一個還有花白胡須——僅穿著一條花裏胡哨像裙不是裙像短褲不是短褲的東西，小腿、腳腕、胳膊、手腕上都帶著一串小鈴鐺，在啪啪聲中顯得清脆而急促。或許是我眼神迷離的緣故，我看見這群男人的精赤的身子已經被自己的雙手拍得通紅，但是我的印象中玩“肉連響”的藝人身上那層皮都已經很粗糙很厚實，應該一拍一個白印還差不多，怎麽會出現紅色呢？
其實，這“肉連響”是土家族群眾流行的一種體育和舞蹈相結合的娛樂形式。舞時不分春夏秋冬，一律隻穿一條短褲，無需樂器伴奏，僅以雙手擊打身體各個部位，發出整齊、清脆的辟啪聲，同時，口內以舌顫動發聲擊節。其主要動作有：“鴨子步”、“滾罐子”、“秧歌步”、“顫步”、“雙打”、“三響”、“七響”、“十響”等。節奏明快、表演滑稽詼諧，娛樂性極強。
“肉連響”舞蹈是根據舊時“泥神道”演變而來的。解放前，乞討者為引起人們的關注，將稀泥塗在**的身上，手舞足蹈，沿街沿門拍打，稀泥四濺，迫使主人施舍。俗稱“泥神道”。後來，文化工作者及“泥神道”的藝人將“泥神道”進行挖掘加工整理，提煉舞蹈元素，創造舞蹈語匯，並配上“蓮花鬧”的曲調，演繹成今天的群體健身舞——“肉連響”，成為一個獨立舞種。“肉連響”粗獷、豪放、瀟灑、活潑，節奏感、韻律感極強，充分顯示了土家族民間舞蹈形、神、勁、韻的神采美，被譽為“東方迪斯科”。
跳的人跳得神采飛揚，看的人看得如癡如醉，所以我們幾個人的到來並沒引起其他人的注意。我此時醉意更濃，被堂屋的一群半裸男人誇張的舞蹈晃得眼睛更加迷離，腦子也似乎跟著那舞蹈轉得越來越快，很快我就支持不住了，如果不是覃瓶兒咬著牙扶著，我幾乎就要癱到地上去了。
這“東方迪斯科”的情形在我眼前越來越快，那啪啪聲不像是拍在一群半裸男人的身上而是拍在我的心上，害得我醉眼朦朧，喉嚨中一股股的東西老是想爬上來。我喘著粗氣衝出人群，東搖西晃找到一個角落，哇哇大吐起來。
吐了好一會，我神智稍微清醒，正在暗覺古怪，怎麽會醉得如此厲害呢？模糊又被誰扶了起來，模糊中又聽見滿鳥鳥在高聲大嗓說什麽，走走走，看亮梯子和手扒岩去……
從這時起，以後的事情我就記不起來了，一直到我在那個背時的地方被凍醒！