待王越終於不再落淚之時，孟荷上前道：“差不多了，開始吧。”
王氏飲下了湯藥，秦大夫與王越出了門，隻留了孟荷等在屋內，等她藥浴完畢。
孟荷將王氏扶上床安頓好，端過一個銅盆，將匕首在烈酒中清洗一遍，又用火灼燒過，方對王氏道：“會很痛，你需忍耐些。”
王氏點了點頭，孟荷幹脆利落，挑開了她拇指的血脈。
王氏細細抽了一口涼氣，勉強笑道：“前幾日看你麵不改色，本來還以為並不十分疼痛。”
孟荷笑了笑，就著話題同她聊起別的，意圖讓她分心些，不必專注於疼痛。
兩人說著說著，王氏聲音越來越小，孟荷知道藥效開始作用，便盯著她冒血的指尖，默默觀察。
待那血終於由暗紅轉為鮮紅時，她掏出自己待著的金瘡藥，替王氏上了藥，包紮好後，輕手輕腳將她的手放在被中，出了房門。
秦大夫同王越守在門口，見她出來，具是詢問神色。
孟荷點了點頭，輕聲道：“已經好了，這幾日我在房中守著她。”
兩人點點頭，王越接著道：“我去將房間收拾幹淨。”
說著，他便進屋去了。
秦大夫看了眼王越的背影，低聲道：“最凶險的時間，是不是今夜？”
孟荷掐指算了算時間，肯定道：“差不多三個時辰內，最晚便是明日清晨。”
秦大夫皺眉看了眼房中，沉吟道：“我不便徹夜守著她，今夜我便先去休息。”
他頓了頓，歎了一口氣：“若是...明日才是硬仗。”
孟荷知道他未盡之言，心中閃過一陣惶惶，輕一頷首，轉身進屋守著王氏去了。
王越動作極快，收拾完了屋內，便搬了個椅子，孟荷坐在床頭，他坐在床尾，都盯著王氏。
前半夜王氏便開始起熱，王越忙打了涼井水予孟荷，孟荷不停地替她擦身降溫。
折騰了半個時辰，王氏的燒終於退了下去，見她神色安寧了許多，孟荷也不由鬆了口氣。
緊接著，王氏卻猛地哆嗦起來，孟荷一按她的脈門，心內暗道不好。
“快！”孟荷衝王越道，“我房中有顆老參，你去拿來。”
王越上過學，知道老參是吊命用的，他不由得眼前一黑，忙扶住身邊床柱，方才穩住身形。
“快去！”孟荷喝道，已動作極快地抽出針來，按著王氏的穴位紮了進去。
王越踉蹌一步，複又快步衝到了孟荷房中。
不過片刻，他便拿著東西疾步回到了屋內。
孟荷將參片壓在王氏舌下，又衝王越道：“剩下的，你交給秦大夫熬上一碗參湯來。”
他們這邊忙忙亂亂，動靜不小，淺眠的秦大夫此時已經披衣到了門口，聞言忙上前接過王越手中的老參，朝藥房行去。
王氏的臉色卻一點一點慘白下去，孟荷又換了幾個穴位，又紮又按，還是止不住她身子越發冰冷。
待參湯熬好之時，孟荷就算按住她的下頜，也喂不進去多少了。
許是那寥寥幾口咽進去的參湯，讓王氏清醒了幾分，隻見她微微睜眼，有氣無力道：“阿越...阿越...”
王越忙上前來，勉力不讓自己淚水落下，哽咽道：“阿娘...”
孟荷退了一步，將地方留給母子二人。
王氏微微抬手，想撫上王越的臉，終究是力氣不足，抬到一半就要落下去。
王越捉住她冰冷的雙手，將臉頰貼了上去：“娘...”
“聽...話...”王氏艱難地擠出兩個字，“聽...”
她死死地盯著王越，仿佛他要說出那句話，她才能安心閉眼。
“我聽話。”王越的眼淚終是止不住，順著他的臉頰，從王氏指縫間落下，話語卻不複方才斷斷續續，“我會好好活著，我會聽孟大夫的話。”
王氏露出一抹虛弱的笑意，手指蜷縮，好似想替王越擦一擦臉上的淚珠，卻定在離他眼角不過毫厘的地方，再也不動了。
“娘！”少年人淒厲的哭嚎聲，劃破了長夜。
今夜整個龍驤，定然無人入眠。
屋內彌漫著藥的苦腥氣、血的鐵鏽味，纏繞混雜，像是三途川邊不散的霧氣，朝孟荷猛地襲來。
她眼前一花，卻死死按住椅背，十指上未好的傷口齊齊崩裂，染紅了包裹著的紗布。
她卻一動不動。
她要這樣的痛苦加身，讓她牢牢銘記眼前一幕。
王越哭了許久，方才漸漸安靜下來。
他抹了淚，勉力抱起王氏的屍身，衝孟荷沙啞道：“我們將阿娘送出去吧。”
他抱得搖晃，卻避過了孟荷伸過去幫忙的手，低聲道：“我想自己來。”
孟荷點點頭，默默跟著他出了院門。
行了百尺，便是他們之間焚燒屍體的地方，孟荷脫下自己的外衫，鋪在地上，王越輕輕放下了王氏。
兩人默默地開始堆起了柴火。
漸漸地，從學堂院中來的人加入了他們，眾人未發一言，隻靜靜地做著自己該做的事，偶有幾聲低泣聲傳來，送別這位照拂了龍驤許久的女子。
天亮時分，火漸漸熄滅下去，孟荷解下自己的荷包，遞給了王越。
王越低聲說了句“謝謝”，上前替王氏收斂屍骨。
兩人緩緩走回了學堂中。
天已破曉，孟荷心中的晦冥卻揮之不去。
她昨日說，今日就要替龍驤人治病，可經過昨夜王氏的事，她不知道還願意有多少人願意嚐試她的療法。
她能感到所有人的目光都凝在她身上，猶如泰山重壓，讓她喘不過氣來。
可她必須開口。
她站在院中眾人都敲得見的地方，深深吸了口氣，開口道：“照我昨日所言，今日我便替大家醫治，這法子凶險，昨日大家也見了，我並沒有十足的把握治好大家。”
“可若是不治，疫症便是十死無生，孟荷在此懇求大家，讓我們試一試吧！”
千百雙眼睛盯著她，卻沒有一個人站出來應聲。
有先前同王越一起的年輕人想站起來，卻被父母死死按在原地。
“若是都要死，不如少受一點折磨再死。”
“是啊，那辦法如今也隻有她同王夫人試過，王夫人死了，我便不信！”
人群中傳來議論聲，孟荷的心一點一點沉入了穀底。
人心失去了期望，這是最可怕的事情。
孟荷狠狠掐了掐手心，正準備再次開口時，一道年輕卻沙啞的聲音開口道：“我來試。”
王越站起身，清瘦的身子在一眾低頭竊竊私語的人中，格外醒目。
“我來試，成功了，你們便要相信她。”
說罷，他頭也不回，進了王氏房中。