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沒想到林倩兒竟這麽炙手可熱。
讓侍衛和刑部衙役壓解她進京時，竟遭遇了多班人馬的劫持。其中最厲害的有兩班人馬。一聽到侍衛報告的情形，我就知道是太子和四哥的人。隻有他們兩人，手下才會有這麽多高手。
幸虧我派出府裏所有的高手，又加上跟八哥借的幾個侍衛，才勉強抵住了他們的劫持。可是，劫持讓我損了不少人手，損了九個侍衛，還有些在外圍警戒的刑部衙役。
她竟是這麽冷靜的女人。
在被我抓獲關在刑部大牢的三天後，還能思路清晰、有條不紊地抵禦我的審問。她的反問咄咄逼人，幾乎連我都抵擋不住。幸虧我早就估量到了她的難纏，提前準備好了證據和證人。
我這些沒有急著提審她，就是為了找齊證據和證人。可是，人證、物證俱全，她仍不肯開口，我隻有讓朱必箴給她上大刑。
本來可以迂回幾次再逼她開口的，可我急著想知道桃兒的下落，實在等不了。若無意外，桃兒現在正馬不停蹄地逃亡。林倩兒晚開口一時，我追回桃兒的希望就少了幾分，而難度卻會大大增加。所以，我不能等。
朱必箴也知道我的心思，沒有多廢話，上來就給她用了大刑。拶指，這種對女人十分殘酷的刑罰卻很有效。所謂十指連心，沒有幾個女人能挺得巡過個刑。
我在後堂聽著，想知道林倩兒什麽時候會開口出桃兒的下落，卻讓我聽到了一個熟悉的聲音叫著我的名字，求我救她！
我衝到前堂，林倩兒已昏迷在地，卻沒有看到我以為會看到的人。
我讓人用水澆醒林倩兒，卻發現原本微黑的臉上現出白皙的皮膚。我拿出帕子在她臉上擦拭，大片白嫩的皮膚露了出來。去掉她眼睛上和口裏的妝具，她的臉，她的臉竟然神奇地變成桃兒那嬌俏的麵容。
桃兒！
她竟然就是桃兒！
林倩兒就是桃兒！
我看著眼前的昏迷不醒的女子，不住地在心裏呼喚著她的名字，發現真相的驚訝和失而複得的喜悅，不知哪個更多些。
天知道桃兒逃離後，我這些天是怎麽過的。對她不辭而別的恨意，隨著時間的推移，越來越淡，而對永久失去她的惶恐，卻越來越強烈。我曾不止一次地問過自己，如果真的再也找不到她了，我又該如何？是還像往常一般過我九阿哥風流瀟灑、錦衣玉食的悠閑日子，還是整天回想著她的一顰一笑，黯然神傷？
恐怕哪一個都不是。
每天愁眉不展，不是我胤禟的作風，我自己最瞧不起整天無所事事、傷春悲秋的人。可要我如沒遇到桃兒之前般繼續瀟灑悠遊，怕也是不能的。她烙在我心裏的痕跡實在太深了，無論用什麽法子，也無法抹去。
或許我會表麵瀟灑，內心抑鬱地過完一生。可那便不再是我九阿哥胤禟的生活。那是一個失了心的可憐人在苟且度日。我不要這麽過！
所以，我不顧一切地尋找桃兒，哪怕鬧個天翻地覆。
這些天，京城及周邊都已經讓我攪了個不得安寧。皇阿瑪雖沒說什麽，可看著我的目光暗藏著隱忍。若是有一天，他不再隱忍，便是我胤禟承受他的天子之怒的時候。
不知道那什麽時候到來，即使馬上降臨，也不在乎。與失去桃兒的痛苦相比，皇阿瑪的惱怒不再可怕。
所幸沒有等到那一天，我便找到了桃兒，可她已經氣若遊絲、傷痕累累。
看著她毫無生氣的麵容和緊閉的雙眸，濕淋淋的頭發貼在臉上，更襯得麵色蒼白，我忽然感到心中一陣抽痛。原本想好的捉住她後狠狠懲治的法子，一個也使不出來了。
本該把她留在刑部大牢讓她多受點罪的，好讓她知道離開我的保護的艱險，可我卻把她帶回了府，並嚴令不許任何人走漏風聲。
桃兒扮的林倩兒惹下了滔天大禍。大清開國以來，還從沒發生過這麽大的案子，京城人人都在盯著此案的了結。連市井坊間的普通百姓，開口閉口地都在談論這個案子。這個案子牽扯到了皇家的顏麵。
林倩兒的案子是由刑部負責，所以京城所有的權貴都在盯著刑部的動作。太子和四哥對刑部早就虎視眈眈，若是一個處理不好，讓人抓住了把柄，便會讓我和八哥失去了對這個要害衙門的控製權。
所以，我小心翼翼地尋找著了結之法，既要給桃兒找到脫身之機，又不能讓人抓住了把柄。盯著此事的人太多，要在眾目睽睽下瞞天過海，實在有些難度。
唉，桃兒啊，你可真會給爺惹麻煩！
桃兒在昏迷中淚流滿麵、無聲哭泣的樣子是那麽的柔弱無助，真的很讓人心痛。我以前見到的，無論是劉春桃，還是林倩兒，都是聰明慧黠、活力四射的，有時還像個刺蝟般的不好惹。即使在我麵前裝乖扮巧時，也掩藏不住時不時露出的鋒芒。我從沒見過她如此孤單無依需要人保護的樣子。
原來，她的狡黠、她的鋒芒，以及她的刺，都隻是保護她孩子般脆弱內心的硬殼。這樣的她，才是最真實的吧！
她夢裏叫著兩個人的名字：狼人、麥，他們是誰？她叫得如此溫柔而急切！是他們讓她淚流滿麵麽？我說不上來心裏的感覺是怒還是酸，就是很不舒服。
她一醒來我便迫不急待地問出口，她卻不肯說。
我很氣惱至極，痛陳她對我的欺騙、對我們兄弟的戲耍，以及與男人裹帶私逃的罪孽，卻差點又讓她雙目含淚。她虛弱地告訴我沒有私情，我的心裏是安慰的，卻也是矛盾的。我想信她，可她為什麽不能告訴我昏迷中叫的人是誰？她究竟還有多少秘密瞞著我？
“這人，若是活得不順心，死了，倒也幹淨！正所謂生亦何歡，死亦何苦？不過是舍了這身皮囊而已，有什麽可怕的？”
這話竟是出自一個年紀輕輕的女子之口，怎麽像是曆盡滄桑之人的終生頓悟。看來雙手若是廢了，對她是一個很大的打擊。
對一個偷兒來說，雙手的重要性，自是超過普通人。難道，直到現在，還想做回那個偷兒？
我聽話中之意，若是不把她傷給治好了，她會抱憾終身。
我怎能讓此事發生？
聽八哥說皇阿瑪手裏有一瓶苗疆進貢的療傷聖藥，對筋骨傷療效絕佳。據說這種藥需配齊九十九種珍稀藥材，經過九九八十一道工序，才能製成。在八十一道工序中，要天時、地利、人和相配，才能達到最佳藥效。要能達到貢品的品質，要求更加嚴苛。所以，這種藥的配製極其不易，數量極少。可它的效果卻是無與倫比，據說即便是陳年骨傷，也能治愈，對新傷就更不在話下。
桃兒的手若是用這種藥，一定會痊愈。
我準備去找皇阿瑪，八哥卻拍著我的肩道：“藥療效雖好，可我勸你最好別去討。皇阿瑪最不喜歡我們兄弟看重女人，他曾嬚過曆代亡國之君都有一個通病，便是沉於色。再說，治弟妹的傷也不一定非此藥不可，找太醫開些靈驗一些的藥，多半也能治愈。”
八哥說的不無道理，他是為了我好，可我就是想給桃兒用最好的藥。是我下了令，朱必箴才對她用了刑，若是她的手指將來有一絲的不便，我都會愧疚萬分。
我不想有一絲的遺憾。
我去求額娘。額娘一直寵我，我要的，都沒有不給的。這次她也費盡心思從皇阿瑪手裏把藥討來了。隻是，在答應幫我討藥時，麵帶愁容地說道：“以前為你的心思不定，到處留情擔心，現在你的心思全定在一個女人身上，也未必是好。要姨府和睦，還是公平周到些才好！”
公平周到，說起來容易做起來難！當我遇見一個如桃兒般精靈聰慧的女子，與別的女人在一起時，我便會覺得索然無味。她們與桃兒本來就不在一個起點上，要我怎樣公平周到呢？
這段日子我一直在忙碌，把桃兒曾去過的地方以及曾見過的人查了個遍，我是在查她最終與誰私逃。
那人在她心中的地位一定不低，以她的謹慎，最後的行蹤決不會讓不信任的人知道。一心想逃離，卻對那人信任有加。雖不能肯定與那人有私情，卻仍然讓我心中不是滋味。
桃兒開始不肯坦白，我一層層地剖析著案情，看著她的防線節節後退，最後潰不成軍，真是一種享受。
傻丫頭竟然在心裏比較著自己和純禧在我心目中地位的高低，聽了班第的話以為自己隻是純禧的替身。唉，這個聰慧的女子竟也為情所苦、為我患得患失，讓我心裏愉悅的同時，也在為她心疼。
第一次在大街上見到她的時候，為她與純禧一模一樣的容貌而驚詫，隻覺這女子既長了這個容貌便應與我有緣，一時衝動把她帶了回來。
若說那時我是把當作純禧的替身，那麽隨著她與眾不同之處的展現，在我心目中早已成為獨一無二的女子，而不是任何人的替身。相反，任何人若能成為她的替身，都會被我高看一頭。
桃兒決心離開我的原因竟然與此有關，頗讓我有些哭笑不得。我心裏的氣消了大半，隻為她的這份在乎。
她心裏還是有我的。離去前對我的依依不舍也同樣可以證明。
我下了功夫徹查，自然不會白費力氣。查出了與桃兒一起私逃的竟然就是內務府轄下的皇商會會長商馭。
商馭此人相當不簡單。他是一個絕好的商人，卻又不僅僅是一個商人。他有商人的精明機敏老道，卻沒有商人的世儈，他比普通商人更多了一份風雅。
據說他八歲便能詩能文，其才學不下於京城中的名臣大儒。但他卻又不是一個書呆子，他有著某些老臣的圓滑和對朝政走向的預知能力。隻看他早些年結交的朝臣現在都已混得如魚得水便可見一斑。而他自己，年紀輕輕就已經成了全國商會會長，這可不是隻靠家勢背景就能得來的頭銜。
他精於經商之道，涉足朝政卻又不甚熱衷。從上看，們兩個頗有些相似之處。
對於他，八哥曾歎著氣評價道：“商馭此人，確有大才，若肯踏入仕途，定為治國安邦的能臣。隻可惜呀……”
隻可惜，八哥多次相勸，他都不肯入仕，說是有商家祖訓嚴令禁止。
桃兒竟然跟他攪到了一起，難怪能在京城掀起這麽大的風浪！
他們竟然認識那麽久，還常在小白茶社、商馭的宅子和林鳳馳的宅子等碰麵。查出的結果著實令人惱火，一個嫁了人的婦道人家，竟然常背著自己的丈夫與別的男子見麵！究竟有沒有把我當一回事？桃兒會與商馭出逃，是否意味著桃兒完全當他是自己人，對他完全信任？那麽，他們之間……
我不願想下去，我知道桃兒心裏有我，但我和商馭在她心中，究竟孰重孰輕？糾纏這個問題是一種自我折磨，但我仍無法阻止自己患得患失。
“他隻是我的好搭檔而已。”
她低低的話語聽到我耳中如同仙樂，可她卻堅持不肯告訴我商馭的下落。這說明了什麽？說明她為了保護商馭竟不惜觸怒我，在她心中商馭竟然重過我！
我怒不可遏，對她宣布了府規懲處，她卻仍不低頭。
刑凳已經架好，行刑的下人要來抓她，我卻喝退了他們。她的身子，豈是這些粗手粗腳的下人能碰的？
她是我的女人，即便罰，也要由婚自己動手，絕不允許別人傷她分毫。而且，正常行刑，鞭五十對她就是死路一條。皮鞭加身的滋味可不是那麽好受的，別說她這麽嬌弱的身子，就是男人也未必經受得住。
我動作極慢地綁縛著她的手腳，我是想給她更多的時間開口求饒。可她明明怕得要死，卻硬挺著一聲不吭。
我小心控製著力道，隻打了七鞭，她便已經經受不住。
目光渙散，念頌經文的聲音已經顫抖，頭無力地枕在粗糙的刑凳上，臉上滿是淚水和汗水。可她就是不肯開口求饒。
當初被我打屁股時，她求饒求得毫不猶豫；在被問及劉春桃的下落而拶指時，她最終也向我求饒。還以為她是個善於見風使舵，不吃眼前虧的小女人，可今天事關別人的生死時，卻表現得如此剛硬，讓我不得不修正對她的評定。原來這個小女人竟是外柔內剛的性子。
她有她的底線，事情沒有觸及她底線時，她可以柔順得出乎我的意料；可若是觸及到她堅持的底線，她卻會寸步不讓。
她這個性子遇上同樣剛硬的我，不知是她的不幸，還是我的不幸，也許是我們兩人的不幸。因為，鞭子打在她的身上，疼的卻是我的心。
我停下手，衝到她麵前，大聲質問她為什麽不能像以前那樣跟我開口求饒，難道非要我親手把她打死麽？
太醫原說這幾道鞭傷沒有大礙，卻被我逼著給她用了最好的藥。我要太醫認真診治，不準有一絲馬虎。
可她醒來，卻不配合喝藥上藥。在跟我賭氣，氣我
c打她。她竟拿自己的命跟我賭氣，是我無法容忍的。我氣急打了她的臉，卻在看到那紅紅的指印時，立刻後悔了。
她已經身受鞭傷，我怎麽又打了她？
為了讓她喝藥、上藥，我隻好抬出她的家人來威脅她。我發現她跟她的二哥感情頗深，劉夏雨不顧自己也受了刑，卻先為她求情。為這，會對他網開一麵。
劉大竟敢當著我的麵打她，我痛怒之極，強忍著沒有立刻動手教訓劉大。她撫著臉上的巴掌印，我隻有滿心心疼，對她怎麽都氣不起來。
不出所料，她為家人向我服軟。唉，這個傻丫頭，她對別人總是比對自己好。