談好疏渠貸款和曹景文的事情，梅啟照父子就離開了胡家大院。

隨後的幾天，胡楚元繼續忙著江南商行的事情，顏士璋寫幾封推薦信，繼續琢磨他的龜板。

江南商行的總辦是胡楚元，副總辦是譚義雲和柳成祥，總帳是阜康錢莊上海公租界分鋪的掌櫃鄭錫泰，這是陳曉白推薦的人選。

商行目前隻在江南五省做生意，設有五個分行的會辦，也都是胡雪岩留下的老臣子，坐鎮一方，疏通打理各地的關係和運營。

有兩位總督的暗中關照，商行在鹽業、米業和茶葉生意上開拓的非常快，幾乎沒有什麽事情需要胡楚元艸心，他的任務就是在家裏數錢，而且是每天近兩萬兩銀子的純利。

這樣的賺錢速度，怕是胡雪岩都沒有想到。

說來奇怪，即便如此，江浙一帶的商人仍然是看不起他，都覺得江南商行就是左宗棠送給胡家的禮物，沒有左宗棠，胡楚元那個白癡惡少能搞什麽。

或者說，江浙的商人是很不服氣的，同樣的差事交給他們來做，那能辦的更漂亮，那個胡楚元何德何能，不就是沾了左宗棠的仙氣嗎？

就在人們議論紛紛的時候，王懿榮來了，而且來的很突然。

他持有顏士璋留下的邀請信，舉止言談又頗為不凡，負責守著胡家大門的管事胡榮立刻將他請入百獅樓。

這時候，胡楚元正在和柳成祥商量著舉辦江南商學館的事情，顏士璋則在東書房裏繼續擺弄那些龜板。

“東家，這位姓王的貴客是從京城來的，持著顏先生的拜帖。”胡榮上前稟告。

胡楚元抬頭一看，看到一位富家公子，看起來約有二十七八歲，又像是三十歲，略顯富態，白皙清雅，一身素白色的馬褂長衫雖不算是很高貴的料子，卻也很講究。

富家公子上前一步，和胡楚元抱拳道：“胡騎尉，在下是京城王懿榮……！”

不等他說完，胡楚元就高興的笑出聲，立刻上前迎接道：“久仰大名，在下胡楚元，王兄請上座！”

說完這話，他就又讓管事胡榮去將顏士璋也請出來。

“不敢當！”王懿榮拱手一笑，就在兩側的席位上坐下來。

感覺胡楚元對這個王懿榮很有興趣，柳成祥估計今天是沒有辦法談正經事了，就起身和胡楚元告辭，先回江南商行打理事務，胡楚元則讓他順便將四掌櫃沈富榮也喊過來。

柳成祥前腳離開，顏士璋後腳就從東書房裏走出來，一見到王懿榮就笑道：“啊呀，你可總算是來了，快，快來跟我一起看看這些個好東西！”

“這……！”王懿榮畢竟是官宦子弟，剛到胡家做客，按禮數，他總該和胡楚元先客套一番。

胡楚元卻笑道：“走吧，王兄，我和顏先生真的有幾個問題要請教您呢！”

“不敢當！”王懿榮繼續客氣著，心裏卻愈發有點好奇，就又道：“各位爺，那就讓我也漲一漲眼界？”

他的京腔很重！

“走。”

胡楚元真不和他客氣，立刻就領著他進入東書房。

書房裏，除了書桌之外還有一張堆放書籍的長案，如今都用來擺放龜板了，加上最近從江浙各藥行收購來的雌龍骨，字跡更加清晰的龜板已經多達數百塊。

在這些新收購的雌龍骨中，大部分的龜板都被砸碎了，顏士璋這幾天一直在用麵膠粘合，有一些則是完整的，研究起來很方便。

甲骨文存在著時間上的差別，大多數都是早期的武丁時代，在整個書法風格上已經趨於統一，有了刻板書法的雛形，有了基礎的書法審美觀，字形相對也較為統一。

隻要龜板足夠大，很容易判斷是文字——前提是要突破對文字現有的僵化認識。

顏士璋立刻就找了幾塊最清晰的龜板給王懿榮過目，道：“正孺，你仔細給我看看，這些是不是文字？我這些天一直在琢磨，總覺得這很可能是比大篆更早的文字，甚至可能比石鼓文和西周金文更早。”

“哦……？”王懿榮似乎是被顏士璋的話嚇了一驚，他也更為仔細的看著，思索著顏士璋的話。

過了片刻，他是越看越興奮，一話不說，就像是發瘋似的將其他龜板也拿起來，逐一的仔細研磨。

顏士璋這些天已經研究出一些成果，他取出數十張紙稿，上麵謄寫著數百個甲骨文，並和小篆對應，再從小篆簡化為漢書。

如此一來，整個漢字的演化過程就顯得一目了然。

說良心話，能幫助他們更早的發現甲骨文，研究甲骨文，胡楚元覺得很高興，可對於這些文字，他並沒有特殊的興趣，就坐回書桌前。

他承認，那兩個人已經瘋了，根本當他不存在。

他索姓繼續昨天的工作，翻譯英文版的《會計學》，他和柳成祥商量了，江南商行眼下最大的問題就是缺人，由於店鋪攤開的太多太廣，連胡雪岩留下來的人才都不夠用。

最讓胡楚元擔憂的問題是主要的負責人年紀都太大，四大掌櫃中，除了譚義雲是剛滿五十，其餘三個都接近五十五歲了。

這樣的老胳膊老腿還能折騰幾年？

所以，他要在籌辦浙江書院的同時，將江南商學館也辦起來，最初的條件先簡陋一些，就臨時租了一家私塾館——最麻煩的問題是教材，為此，他已經讓人去福州船政借人，借幾個精通英法語的翻譯員，在江南商學館內負責編譯商業教材。

胡楚元又翻譯了兩章，當鋪的大掌櫃沈富榮也進來了，一進門就和顏士璋笑道：“顏先生，您這是忙什麽，呦，還有貴客！”

顏士璋匆忙替他介紹一番，隨即也拿了幾塊龜板讓他琢磨。

沈富榮拿到龜板敲了敲，刮了刮，道：“看這個包漿，怎麽也得是西周以前的老東西了，從哪裏挖來的？”

“西周？”

王懿榮忽然驚醒，和顏士璋笑道：“不錯，這是商代的文字，西周的金文就是從這裏發展出來的……那就叫它為商文吧？”

胡楚元終於忍不住了，道：“叫甲骨文吧，金文是刻在鼎上的，石鼓文是刻在石頭上的，這東西刻在龜板上，那就叫甲骨文！”

“好……好一個甲骨文！”

顏士璋和王懿榮齊聲叫好，紛紛和胡楚元道：“恭喜啊，胡爺，您可是發現甲骨文的第一人啊，從今以後，您也算是金石學的學術泰鬥啊！”