胡楚元也隻是剛到朝鮮，不想在第一天就貿然說很多事，簡單的闡述了自己的來意後，就讓李熙和閔妃退下。

這天晚上，他將袁世凱留下來，稍作交談，愈發覺得袁世凱確實不簡單。

這個人的誌向過於遠大，未必好控製。

胡楚元並不打算重用，可在眼前，還是得用著。

袁世凱早期對曰本是極其強硬的，後來也遭到了兩次暗殺，僥幸逃脫一命，慢慢就同曰本方麵達成了一些協議，他不再在朝鮮驅趕曰本商人，曰本也不再在朝鮮惹事生非。

所以，對於防範曰本人暗殺胡楚元這種事，他做的還是很到位的，畢竟有過親身體驗，一直都很重視自己的安全問題。

過了幾天，熟悉了朝鮮內部各種派係問題和爭鬥後，胡楚元就將閔妃單獨請過來交涉。

經過幾次的洽談，閔妃同意了胡楚元的大部分提議，允許上海富國投資銀行和中信銀行進入朝鮮，發行朝鮮銖和朝鮮銀圓。

胡楚元不是個霸道的商人和官員，他給閔妃和朝鮮政權留下了充足的餘地，銀圓和銅銖還是朝鮮自己鑄造，隻是由他派人協助而已。

中信銀行一次注資六千萬兩白銀，在朝鮮發行讀力的貨幣體係，並拆借給李氏王朝四千萬清圓的貸款，用於解決國內問題，並投資修建鐵路，建立技藝學堂。

做為條件，中信銀行擁有朝鮮王國的唯一發鈔權，期限為二十年，上海富國還會和朝鮮官方、閔氏家族成員合股經營一家朝鮮商行，在朝鮮經營各種工礦官營事業。

做為種種好處之一，胡楚元會幫助李氏王朝建立一支新式的軍隊，用於低於曰俄兩國可能的入侵，人數在一萬人左右，分成三個營。

另外，在黃海南道的海州，清軍會駐紮一支朝鮮艦隊，用於保護朝鮮。

和朝鮮達成這些協議後，這一天的晚上，胡楚元就重新將袁世凱招入府中商議。

朝鮮下起了鵝毛般的大雪，天幕黑沉，極目遠眺也看不到遠處的輪廓，隻能看到那茫茫的大雪。

袁世凱匆匆的來了，進了石造殿，他便迫不及待的和胡楚元請安，道：“資政大人，下官一路急趕，若是讓大人久等，還請大人責罰。”

胡楚元沒說什麽，讓他起來坐下，重新讓人將酒菜溫熱一番。

稍稍喝了兩杯酒，他才和袁世凱問道：“慰庭身在朝鮮十年有餘，深悉這裏的情況，以你來看，眼下對朝鮮稍加整治，可否還有回緩的餘地？”

“這……？

袁世凱沒有想到胡楚元一上來就問這麽大的問題，他稍加思量，才慎重的答道：“回稟資政大人，恕下官直言相告，曰俄也罷，我國和曰俄也好，在這裏終究是要大打出手。大事還未定，在這裏要是建好了廠子，投了好些個錢，怕是不抵大用，反而便宜了別人。”

胡楚元微微點頭，道：“我是一直都有這種判斷，所以才遲遲沒有對朝鮮投資。可惜，事不由己，眼下還是要盡力對朝鮮給予一些扶持，幫助他們重新整頓政治。我雖然答應給他們扶持一支軍隊，但畢竟不可能是精銳，不過是將湘軍的舊械老炮轉移過來。倒是在你這裏，我想另外安置三個營。臨行之前，我已經和皇上說過這個事。隻不過，你在軍伍中的資曆尚淺，我打算另外抽調一名勇猛善戰的淮軍將領，在這裏督練三個營，裝備精銳，再加上你的淮字營，都歸屬你來調配。你意下如何？”

袁世凱大喜過望，立刻離開席位跪下，道：“多謝大人賞識，下官必當忠孝於您，誓死為大人效勞。”

胡楚元嗯了一聲，讓他先起來，卻道：“這是朝廷的事，你要明白這個理。”

袁世凱倒是不那麽介意，嗬嗬笑了一聲，重新坐下來。

這個人是聰明人，他很早就看出來了，胡楚元這樣的人物未必能久居人下，湘淮兩係都容不下他這頭巨蛟，遲早會有自己的一大軍係。

等袁世凱坐了下來，胡楚元卻很奇特的更為細致的看著他，眼神冷冽，這倒是將袁世凱嚇出了一身冷汗，不知道自己是哪裏做錯了。

袁世凱慌忙又站起身，拱手道：“未經大人準許，下官便私自坐下，實在是罪該萬死……！”

胡楚元擺了擺手，道：“坐下吧，我隻是覺得你這個人有點特別。自古英雄不問出處，你是既有出處，又是英雄，難得，難得。未來的事情還很遠，誰也預料不到十年以後的事，我隻是想和你提個醒，中國這麽大，不是一兩個人能決定的，人有野心是好事，但也要有度量。”

袁世凱大為驚訝，有點不明白胡楚元的意思，心想，我固然是有些誌向，可這番話未免就太重了吧，更何況，這位資政大人又從哪裏看出我想做番大事呢？

袁世凱猶猶豫豫，也不知道該不該坐下。

胡楚元則道：“坐下來吧，和我在一起不用這麽拘束，我也算是出身商賈，不是很喜歡朝廷裏麵的那些繁縟禮節。但凡是我的下屬幕僚，來我這裏都是想坐就坐，想跑就跑，隨意的很。”

袁世凱這才慢悠悠的，顫顫兢兢的坐下來，心裏還是不那麽踏實。

他知道，跟著這位資政大人幹，那自然是前途無量的，問題是他遇到這位資政大人的時間晚了些，別人帳下不知道有多少文武大才。

他雖然一直都在朝鮮，可對國內的事情，那還是知道些的。

遠的不說，實務派的經學大師，號稱學貫中西第一人的鈕玉庚就是胡楚元的入幕之賓，光緒帝載湉身邊的兩大紅人是顧家相、張百熙，前者是胡楚元幕僚出身，後者是效力十載的舊部。

台灣巡撫霍鴻機，總理衙門參政大臣鹿傳霖，這都是一等一的下屬名臣，名聲卓著。

說到武將，大家心中都明白，東海水師那一幫子都是胡楚元的人，還有孫開華等湘軍宿將。

如今的大清朝，說起“胡黨”，在朝廷裏所占的比例可不小。

胡楚元倒是不太在意袁世凱的擔心和顫栗，很隨意的讓人開啟一瓶生薑黃酒，喝著暖胃，袁世凱巴結著呢，也跟著胡楚元湊活著喝黃酒。

兩人看似隨姓的談著朝鮮這些年的政治和經濟問題，不經意間，胡楚元也讓袁世凱挑選幾個能夠掌控朝鮮局勢的人。

談到了最後，胡楚元才擱下筷子，和袁世凱叮囑道：“閔妃這個女人的心很大，也很野，不要和她過不去。讓她掌權是可以的，但要幫著她把朝政打理好，適當在地方搜集民意，要給她一些建議，具體如何決議是她的事，你不要多幹預。”

袁世凱微微點頭。

胡楚元續道：“這個女人唯權是問，咱們要是想越過她另起爐灶，多半要惹出很多不必要的麻煩。所以，也犯不著。”

袁世凱則道：“那咱們就不準備一條後路？”

胡楚元搖了搖頭，道：“不用，如果閔妃自己把局勢玩垮了，把朝鮮給坑害了，咱們大不了撤軍離開，這麽一來，咱們難免會有很大的損失，可也不重要。大戰獲勝，咱們再回來的時候就可以直接將閔妃這些人送返京師押著……說到底，這不過是咱們的一個棋盤，隨時可以打散重來。”

袁世凱這才明白，讚道：“大人英明，下官這就明白了。我就讓閔妃自個兒掌權，她想怎麽辦，那就怎麽辦，隻要不和咱們過不去。她高興，咱們滿意，她若是不高興，咱們若是不滿意，就把這盤拆了重新下。”

胡楚元微微點頭。

朝鮮這個地方還是很重要的，礦產資源更加豐富，絕對比一個山東要強，特別是金銀礦的數量很豐富，若是加大力度開發，完全可以支援國內銀行的擴張。

袁世凱這個人……聰明是聰明，能力上是有點欠缺的，胡楚元已經決定回國之後另外派幾個人過來，在朝鮮一起控製住整個局勢。

對此，他並沒有和袁世凱明說。

送袁世凱離開後，胡楚元一個人在石造殿裏踱著步，在心裏盤算著整個局勢的發展。

現在的局勢已經很混亂，英國人的反應過於強烈，一次姓對華出售了五萬噸位排水量的戰艦，而且會在1892年之前完成。

即便考慮到英國人本身還在繼續大規模的建造君權級，同時在為曰本建造兩艘接近萬噸級的戰列艦……英國人的造船工業有多麽強大，由此可見一斑。

如果真將英國人逼急了，大家都會不好受。

俄國人和法國人絕對是被嚇著了，暫時不會輕舉妄動，他們說到底還是很害怕英國的，曰本人……這就很難說了。

曰本的巡洋艦很多，這一點毋庸置疑，在最近兩年內，如果是在遠洋決戰，曰本的贏率是很高的，曰本的陸軍已經在1888年搶先完成新式改革，在小規模決戰上肯定能勝過淮軍和湘軍。

胡楚元相信，英國人的表態是一柄雙刃劍，既可能讓曰本不敢擅動，也可能讓曰本搶在1892年之前拚一次。

（未完待續）