景琛沒有接話，隻拿眼睛看著我，看得我有些不自在，“哥哥，怎麽了？可有些什麽不妥？”

景琛歎了口氣，道：“妹妹不說，我應該也猜得出，梅書那丫頭也是個癡的，想來是有些地方讓妹妹鬧心了。”

我慌忙擺手，“沒有，哥哥，你誤會了，梅書很好，隻是，隻是，晴兒也沒什麽好瞞著哥哥的，確實，玲兒她跟晴兒更貼心些，且，屋子的人多了，天長日久的，難免生事，倒不如讓梅書繼續侍候哥哥，也算全了晴兒不能時刻照顧哥哥的心。”

景琛沒有再深究，“罷了，既是妹妹用著玲兒更順手，就讓她貼身侍奉你吧。至於梅書，你明天就她她回明輝院吧，也好提前的打掃打掃。”

我應下了，兄妹倆閑話幾句，各自回房休息。

後幾日，我同梅書玲兒一起，將園子裏各處都整理了下，又讓忠叔買了些時花盆景之類的擺上，樹木也都修剪一番，方才有了些生機。隻一處，就是荷花池，不知如何處置才好。這荷花池，春夏之初正是處處美景，秋來也還有些雨打殘荷的詩意，隻這冬天，霜過了，池子裏都是殘枝敗葉，很是頹敗，讓人無端傷感，很是傷腦筋。

這一日午後，我正捧了本閑書在看，神遊不知何方，突然，腦袋裏一個激靈，想姐小來也是在農村生活過的，怎麽忘了，這荷花還有另一樣寶貝了？拍了拍頭，急步走到陽台上，高聲的喊著陳正陳廣，玲兒和小敏唬了一跳，急忙跟出來：“小姐，怎麽了？發生什麽事了？”

我轉頭，朝玲兒笑笑，一臉神秘，“待會兒你就知道了。”然後看著樓下的陳正陳廣一路飛跑過來，站在繡樓前麵的空地上，吩咐道：“陳正，你去前麵請忠叔過來一趟，陳廣，你去叫大哥院子裏的小廝，叫他們各自穿上連腿的雨靴，就是夏日裏我見你穿過的那種，到荷花池前麵等著，若是沒有，相互借用一下。”見他倆人又快跑著各自出去，我扶了玲兒的手，帶著小敏一起走下樓，來到一樓堂屋，隻略坐了會兒，陳正就回來了，後麵跟著氣喘籲籲的忠叔。

忠叔顧不上順氣，行了禮，問道：“大小姐有何吩咐？”

我示意玲兒請忠叔坐下，又給忠叔上了茶，方問道：“忠叔，往年裏，這荷花池子到了冬天是怎麽處理的？”

忠叔立刻回道：“這兩年裏老奴不知，先時夫人在時，每天冬天，就著人將池裏的殘葉除去，將湖麵打掃幹淨，待來年發芽長葉。”

“再沒有了嗎？”又轉問小敏，“去歲呢？”

小敏搖搖頭：“沒有了，去歲也是如此，是大少爺吩咐人整理的，旁的也沒有了。”

我放下手裏的茶盞，拍拍手，道：“如此，倒是一大浪費，如今我有個法子，一來整理這池子，二來，也讓你們看看這池子底下有什麽寶貝。”

遂吩咐陳正去廚房裏找多幾個平日揉麵洗米的麵盆，又讓小敏去找園子裏的花匠，讓他將平日裏鬆土的鐵鍬找過來，再去外邊買幾把稍稍大些鐵鍬，一應物什備好了，在荷花池邊等我。又叫了忠叔到一邊，問，“忠叔，府裏平日可吃蓮藕？”

忠叔皺著眉：“蓮藕？是吃食嗎？老奴不曾聽說。”

得，聽都沒聽過，更別提挖蓮藕了，算我沒問，揮了揮手，帶著眾人前往荷花池。

待我來到荷花池邊時，見地上放一五六個直徑約一臂長的麵盆，麵盆旁邊有三把鐵鍬，小敏對我說，“花房裏隻有三把，忠叔又叫了柱子去鐵匠鋪裏買去了，左右三柱香的時間可回。”

我點點頭，挨個看了一遍立在池邊的八九個小廝，對忠叔說，“忠叔若有事且先忙，若無事，在這裏看看也無妨，若是行得好，來年就照做了。”忠叔回說並無要事，我笑笑，轉身對小廝說：

“都聽清楚了，我隻說一遍，你們照做，你，你，還有你，各自拿了鐵鍬，下到池裏去，將這半邊池裏的淤泥挖起來，在中間築起一道堤壩來，築高些，剩下的六個人，用麵盆將另一半邊池裏的水都移到這邊來。聽清楚了嗎？”

“聽清楚了。”小廝們齊答，紛紛穿好雨靴，跳到水裏，因是府內的花池，水倒也不深，深處也就是齊腿根了。

小廝們都忙活起來，可是挖起來的淤泥太稀，根本堆不起來，或者剛堆了半尺高，水波一漾，立時又倒了。我正思索著如何處理，忠叔走上來，道，“小姐，倒可以用廚房的草垛子先墊墊，上麵再堆些石塊的壓上，花園的假山那邊有許多。”我讚許的點點頭，忠叔立即吩咐人搬了草垛子並石塊之類的回來，在水池中間垛起來，再挖了泥堆上去，果然沒有再倒。

接著，小廝們又拿著麵盆之類的，將池子的裏的水都移到土壩的另一邊，柱子也帶了六七把鐵鍬回來，直把鐵匠鋪裏現有的鐵鍬都搬了回來。我對小敏使了個眼色，小敏領會，將小廝們都叫上岸來，在我麵前一溜兒排開。

我清了清嗓子，“眼下天兒冷，大家夥兒泡在水裏，雖隔著雨靴，不曾濕了衣裳，到底還是覺得冷，這個小姐我是知道的。但是，一會兒挖出來的東西，人人有份得，等你們拿到了東西，就會覺得這都是值得的了。”

說著，回想著舊時在鄉下，見爸爸和叔伯他們下湖挖蓮藕的程序一一講與他們聽，不明白的地方，又拿樹枝在地上畫了圖樣，一番講解，小廝們都表示明白，各自拿了鐵鍬下池子裏去。

這邊，玲兒早拿了我的大氅過來給我披上，奉了熱茶給我暖暖身，又拿個鏤空的小暖爐給我握在手裏。我坐在軟凳上，緊張的看著小廝們按照我記憶裏的方式挖著蓮藕。

那邊陳廣一聲驚呼，“啊，這是個什麽東西？”

我趕緊將手裏的暖爐遞給玲兒，往陳廣那邊跑去，邊跑邊喊，“陳廣，等等，別用力，慢慢來。”我蹲在離陳廣五步遠的池邊上，慢慢的指揮他，“對，慢慢的，順著它的走向把淤泥抹去，嗯，露出來了，對，就是這樣子的。嗬嗬嗬嗬，耶，終於挖出來了啦。”

等陳廣寶貝似的將挖出來的蓮藕拿上岸來，其他的人也都圍了過來，我指著地上被淤泥包裹著的黑呼呼的蓮藕，對大家說：“看到沒，這就是我叫你們挖的東西，它叫蓮藕，別看它現在黑乎乎的不好看，等下洗淨了你們就知道了，這可是難得的寶貝。”

又指揮著眾人，“去吧，照著陳廣剛剛的做法，今兒就在這半邊池裏挖，現在離戌時還有兩個時辰，兩個時辰後我來看你們的成績，記住了，鐵鍬下去的時候輕一點，不要挖斷了，各自隻在劃定的區域裏挖就可以了，不要全部都挖起來，留出明年的種藕。”說完，讓小敏拿布巾包了蓮藕，帶回院子裏去。

到了院子裏的小廚房，方大娘正在準備晚上的菜式，見我進來，驚了一下：“小姐，您怎麽來了？這醃臢地兒，可不是您來的地方。”

我笑道：“方大娘，您來得，晴如就來得，什麽醃臢不醃臢的，吃東西的時候可沒人嫌它醃臢。”又轉頭對小敏說，“將你手裏的蓮藕放水盆裏洗淨了。”

方大娘連忙接過小敏手裏的蓮藕，放在水盆裏，直洗過三遍，方褪盡了外麵的淤泥，露出裏麵白白嫩嫩的蓮藕來，方大娘奇道：“這是個什麽阿物兒，竟是沒見過的。”

我笑了笑，“方大娘，這個叫蓮藕，麻煩您幫我將這四節蓮藕分別切片、丁、條、塊、末兒五樣，分開裝了，另請幫晴如備下一應的薑末、蒜蓉、辣椒麵兒、麵粉之類的調料，今兒晴如要借您的爐灶一用。小敏，你去明輝院問問梅書，哥哥今晚是否輪值？若不是輪值，著人去王府裏問問，若無要事，請哥哥今天回來用飯吧。”

“還有，玲兒，你去看看，有沒有又挖出蓮藕來的，索性多拿了些過來，也好叫今兒忙活了半天的人都嚐嚐鮮。”兩個丫頭笑著應了，各自出去。

不多一會兒，玲兒又拿了兩條蓮藕進來，方大娘接過洗淨。小敏笑著走進來說：“小姐，梅書姐姐說大少爺今兒不輪值，已讓多兒去王府傳話了。”

我點點頭，讓方大娘先去拿前日吃的那個醃獐子肉，加切成塊的蓮藕一起用小火燉了，差不多哥哥回來的時候就可以吃，又將其他的蓮藕做了炒藕片、熗藕丁、大盆藕條、蓮藕丸子等，全部拚花裝盤，林林總總的裝了五六個盤子，玲兒並小敏方大娘嚐了其中的一盤，送了一盤去明輝院，其它的，我讓方大娘給池子裏幹活兒的人送去，自己先扶了玲兒回房，吩咐玲兒日落時分叫醒我，先眯一會兒。