第一章 路陽初顯身手
大年初二一早，路陽拜訪寒越。
兩人詳談甚久，最後達成了協議。
由於吏部還在年假中，所以寒越親自去找了禮部尚書。吏部尚書職權可以任免四品以上官職。而路陽尚書職位屬從一品，吏部尚書是無法調任的，於是寒越行駛特權在調任書上簽字，於是吏部尚書隨即可以任命路陽為震山縣新任縣令，隻是從一品的縣令可是前所未見，所以在路陽在調任公文上並無注明品級。吏部尚書也知道路陽與皇上的關係，本不敢隨便任命，可寒越卻說萬事有他擔當。吏部尚書不得已，隻能出任命狀！
不辭而別是路陽一貫的行事方式。
她隻留了書信給舒雅和宛貴妃，至於寒歌，她則讓人舒雅轉告他一句話：好生珍重！
由於此去魯東，所以路陽把可人小蝸牛也帶上了，隨行的自然有薛明和南山，張默北和李師儀。唐蓮花姐弟也都回了魯東打理幫中事物。路陽還是兼任鹽幫的監察使。加上太皇太後給她的親兵十萬，如今她可是獨霸一方的小縣令。
隻是，魯東省很大，路陽要去的震山縣並非之前去的魯東州府，而是到一個十分偏僻的山縣。震山縣屬於浮雲州府地帶，是浮雲州六縣中最貧困落後的縣。
知州叫刁任德，在位已經五年的時間。此人若不是貪汙便是無能，五年的時間，浮雲州比以往更加貧困了。江南漁鄉，本應是稻穀豐收，萬物蓬勃生長的地方，然而浮雲州過去五年，從來未試過一年完成過朝廷的賦稅任務。朝廷已經連續第三年減免浮雲州的賦稅。
路陽從大年初四開始出門，一路緩慢行走，並不著急趕路。此去震山縣，大約要十五日的路程。朝廷的年假本來到初八便停止，但是由於皇上大婚，地方政府也要做出相應的慶祝活動。路陽便是想等這一切都塵埃落定才正式上任。
初九那日，薛明等人故意引著大家上了山。
“穿過山路，便可見到一座古樸的寺廟。我們到底是外出的人，不如上香兼借住一晚吧！”薛明和南山之前行走江湖，對這一代十分熟悉。
南山此處帶來兩位鬼妻，他也說過此生再也不娶妻了。雖然兩位鬼夫人都一再勸他再娶一房繼後香燈，但是南山都一一婉拒。
路陽為二鬼重新取了名字，穆易改為大喬，嵐子則改為小喬。她們感激路陽的同時，也十分喜愛這個名字，雖然不知道這兩個名字的來曆。
大家也都沒有研究這些問題，都隻是擔心著路陽的情緒會不會不好。路陽也知道大家的擔憂，所以一路上都盡露歡顏，大家不提京城的任何事，隻研究路上所有種種奇怪或者不奇怪的東西。
越是往南走，天氣便越發暖和。不過這種暖和隻是相對而言到。到底是冬天，氣溫 還是很低的。
“薛大哥，可別帶錯了路啊！”小蝸牛看著連綿起伏的群山，不由得深呼吸一口喘氣道。
“哈哈，小蝸牛堅持不住了吧？我們都會武功，隻有大人和小蝸牛不會武功，不如這樣吧，讓大小二喬背你們上去。”薛明道。
“誰說大人不會武功？大人的武功厲害著呢！”南山微笑道，頓了一下他又問路陽，“大人，到底 您會不會武功啊？”
路陽斜斜睇了他一眼，懶洋洋地道：“你都說我武功厲害著了，又問這個豈不是廢話？”
“您總是給人一副莫測高深的模樣，卻又未見你顯露過一手，不如給咱開開眼界吧！”薛明道。
“你想開什麽眼界？”路陽問道。
“輕功，大人腳步輕盈，想必輕功過人，不如看看能否一口氣躍到樹上。”薛明此話純屬是把路陽當成了隻會花拳繡腿的三流，他指的數頂多就一米多高，但凡有個武功底子的都能一躍上去。
路陽果真便退後兩步凝視著那小樹，“躍上樹頂？”
“是的！”薛明鼓勵道。
路陽點點頭，退後有十米左右，小蝸牛擔憂地問：“大人，您這是幹什麽啊？”
“助跑啊，否則怎麽能躍上去？”路陽在原地跳躍著熱身。
薛明和南山可人都紛紛目瞪口呆，看來大人是不會武功的，誰施展個輕功還要助跑的啊？隻是大家也不好落她麵子，隻微笑著說：“恩，大家看大人的表演了。”
落塵微微把臉側出一邊，表示對路陽接下來的動作已經猜到。
薛明南山可人分開三角站在樹底下，想著一會路陽無論從那一邊躍起，都助其一臂之力。
“一....二.....三！”路陽鼓足氣往前奔跑，誰料一腳踩在了地上一顆滑石上，她整個人收勢不及，竟硬生生地衝出了路旁，然後一個站立不穩，“哎呀”一聲，整個人就消失不見了。
此變故來得十分突然，等幾人反應過來，路陽已經掉下了懸崖。許久才聽到下麵傳來一聲“噗”的響聲，穀底的深度由此可見。
大家嚇得白了臉，小蝸牛當場便哭了出來，衝到懸崖邊大喊：“大人，大人......”
薛明和南山相視一眼，兩人都似乎還沒回過神來，想不通這個變故是怎麽發生的。兩人腦袋一片空白，正打算順著懸崖攀爬下去，卻聽到落塵道：“不必下去了，她一會便上來。”
可人哽咽道：“怎麽上來啊？方才沒聽到一聲響嗎？大人掉下去了！”
薛明手微微顫抖，“還是下去瞧一下穩妥。都是我，什麽不好說，偏讓她表演什麽輕功？該死，混賬東西！”
南山道：“如今不是自責的時候，趕緊看看有什麽辦法可以下去看看吧！”南山心情十分複雜，他站在路陽掉掉下去的地方向下看，隻見雲霧彌漫，一片虛幻，根本看不清底下到底有多深。
“我們下去吧！”隻聽見話音剛落，大喬小喬便飛身下懸崖。
“是啊，怎麽想不來她們呢！”薛明喜道。
隻是大喬小喬下去也有好一會了，還不見有什麽動靜。
過了一會，大喬小喬一臉頹敗地上來：“穀底並無任何人！”
“什麽？怎麽會沒有人？”眾人大驚。
“真的沒有！”大喬道，她也覺得驚訝不已，明明聽到有東西掉下去了，但是下到穀底，卻是一片光滑的岩石，什麽東西都沒有。
“不可能啊，明明親眼看著她掉下去的。那會不會是被樹枝勾住了？或者是掉到什麽暗洞去了？”南山急忙問道。
“不會，我們姐妹一路搜尋上來的！”小喬道。
就在此時，有一隻蘋果掉落在薛明頭上，他奇怪地撿起這隻半紅的蘋果，“這麽冷的天氣，蘋果還長得這麽好啊！”