茶樓酒館,但凡有人的地方就有熱鬧。
衛厭像是在倚牆而眠,而五花八門真真假假的消息裏,有一則讓人很感興趣。
陳家,也就是少府監門下若盧獄令的陳家。
那陳大人和妻子的長女陳大姑娘待嫁期間,去了趟玄清女觀上香祈福,回來的時候帶了個農家女,說是見人家可憐,買下身契要做陪嫁丫鬟。
這本也沒什麽稀奇,怪就怪在昨兒個就有一對老夫妻跪在陳府外,說是想見女兒。
裏頭喝茶吃果子的聲音一靜,茶客們好奇得很,甚至有人迭聲催問起來,聲音都蓋過了外頭的雨聲。
那說這事兒的人就擺手道:“嗐,這事兒越鬧越玄乎,那陳府說這對老夫婦是見錢眼開,賣了女兒一回還想賣第二回,故而絕計不讓那姑娘出府想見,免得心軟後又遭難。”
“可那對老夫婦可憐巴巴,直說陳府強搶民女,留下銀錢強壓女兒按了身契,簡直就是逼良為奴。”
茶館有人‘嘶’了口涼氣,“這麽說起來,倒真是公說公有理婆說婆有理,乍瞧著指責也都站得住腳。”
“為何不報官?”
“怎麽報啊,那老夫婦口口聲聲說陳府逼迫賣女,可一無人證二無物證,憑著空口白牙和兩行濁淚做不得數,再說人家陳大人出身衛薑陳王四姓之一,何等家世背景,雖說是入朝新貴,卻也是底氣十足的。”
“便是對簿公堂,一頭是平民百姓,一頭是達官顯貴,這相當於‘以民告官’,老兩口根本無能為力,隻能苦苦哀求和磕頭。”
“後來還是陳府要嫁女顧及聲名,索性就又給老兩口些銀錢,把人打發出城去了,也是,陳府大姑娘要什麽樣的婢女沒有,非就那農家女不可麽,必然是善心大發。”
到這一刻,大多數茶客都站在了陳府這邊,畢竟人家位高還謙和,兩次給錢就已經說明太多事兒了,於是眾人又紛紛扯開話題。
一牆之隔的衛厭眯了眯眼。
他忽然想到半年前除夕夜,清河王妃為了攪亂京城而特意擄走不少妙齡少女。
然奚雲不知道的是,除夕之夜救下來的三十位女子,事後衛厭則命人登記造冊,家世背景全都一目了然,如今隻需想想,衛厭就已然對上——這陳家大姑娘也是其中一位。
隻是不知,那新買下的婢女是否也是這般?
衛厭原是沒有多管閑事的,耳畔雨聲寂寂裏,忽就想到奚雲當初的話,“衛厭,對於那些差點遭難的姑娘們來說,那夜被擄的事就是夢魘,我自然盼著女子能夠幫助女子,但更希望她們能徹底忘記,好好為自己而活。”
“隻是各人品性不同,這些都是京畿附近的姑娘,難免會有遇見的時候,但願不會因此而生出齟齬。”
衛厭閉了閉眼,直覺告訴他,或許他該去一趟陳府,瞧瞧事情的真相。
雨勢漸漸小起來的時候,衛厭已經翻牆入了陳府。
一路摸索,在黃昏時刻,衛厭已經到了陳府後宅某間閨閣中。
畫屏前的兩道身影一站一跪,尊卑立現。
站著的婦人雲鬢玉搖通身貴氣,伸手間將跪著之人頭上簪花取下,輕而易舉揉.捏成殘渣落地。
“李七娘啊李七娘,如今你闔家性命都在本夫人手裏,莫要再奢望拿捏著我女兒的秘密就想圖謀些什麽,老實做個啞巴還能保命,往後最好安分守己一些,免得自討苦吃。”
跪著的人失魂落魄,張著嘴想要說些什麽,開口卻隻是氣聲。
衛厭凝眉,陳家大小姐陳紫玲在名簿上,而那李七娘雖瞧不見真容,卻也實打實記錄在冊,這兩位都是除夕夜的三十人之一。
這兩位之間到底發生了什麽事情,為何會落得如此地步?
等婦人緩步離開,屋中隻剩下燃燒殆盡的燭台,眼瞧著就要熄滅,那李七娘似乎看見了她的命途,悲從中來悵然落淚。
明明一開始,她隻是想要救人,而陳大姑娘也答應過她一定會幫忙的,怎麽事情會變成這樣呢?
此處是陳大姑娘的閨閣,原本就陌生屋中布置的李七娘,更是一動也不敢動,老實癱跪在地。
委屈、後怕、又帶著些怨念和後悔。
就在李七娘的心和屋子一樣,徹底步入無望時,有瑩潤的光芒亮起,李七娘餘光瞧見忙轉頭望去。
光芒是一顆珠子散發出來的,而那顆珠子則是……
衛厭方才取下了麵具,此時在夜明珠的照耀下,那張很是熟悉的容顏撫慰了李七娘的不安。
這個郎君她認得,當初與恩人姐姐一並救了她們一行人的。
衛厭見她神色平靜下來,正要開口問話時,門外廊道上傳來腳步聲,衛厭當即收好夜明珠,身形也沉入無邊黑暗裏。
然而這一回,李七娘卻再也不害怕了。
等到屋門大開,婢女們輕手輕腳燃燈又退下去後,大姑娘陳紫玲坐在梳妝鏡前,望著還呆呆跪在畫屏後的身影道:“李七娘,你這又是何苦?”
“秘密隻有藏在肚子裏才是秘密,一旦宣之於口,那麽就會成為把柄。”
“我本無意傷害你,隻是你太不知分寸,意圖挾恩以報,一切都是你自找的。”
“人各有命,你應該同雲兒姑娘一樣,老實認命才對。”
陳家姑娘卸下珠釵,便起身喚人伺候她沐浴,臨走前平靜地讓李七娘退下。
李七娘是不合群的,卻被安排到了夫人手下嬤嬤院子裏住著,衛厭察覺之後便沒有跟上去,而是回眸望著陳姑娘的閨房。
他是衛七郎,卻不是衛君子,更不會拘於小節。
衛厭麵無表情地帶上疤痕遍布的麵具,忍著心悸長舒一口氣。
方才在陳姑娘嘴中聽見‘雲兒姑娘’時,衛厭恨不得立刻現身追問,他苦苦追尋而不得的下落,似乎兜兜轉轉,竟然送到了麵前。
而似乎陳姑娘和李七娘之間,正是牽扯到了‘雲兒姑娘’。
隻要是為了奚雲,衛厭想,他有的是耐心和手段。