霍邑縣城東北的汾水邊上，激越的戰鼓聲中，齊軍和唐軍展開了慘烈的大戰，但聞炮聲隆隆，沙塵彌漫，殺聲震天，河邊的黃土地被千軍萬馬不斷地踐踏，浮土過尺，又被鮮血澆灌了一遍又一遍，形成了黑褐色的泥濘，遍地都是殘兵斷箭，屍積如山。
轟——轟——轟。
齊軍陣地後方的數十門火炮不停地輪番嘶吼，狂暴的炮彈從頭頂上呼嘯而過，狠狠地砸入唐軍的陣形中，炸得人仰馬翻，血肉橫飛。
唐軍的三千玄甲鐵騎在損失了數百騎後，成功闖過了密集的炮火覆蓋，繼續以踏碎河山的氣勢一往無前地推進。
三千玄甲鐵騎是李世民花費多年心血和無數金錢打造的，是製勝的王牌，也是他最後的底牌，如今他攤牌了，孤注一擲，不成功便成仁！
玄甲鐵騎的威力堅不可摧，是無往不利的衝陣利器，任你銅牆鐵壁都得在鐵蹄下碾成齏粉。
眼看著這樣一支可怕的鐵甲怪物排山倒海而來，蘇定方不由眼皮突突亂跳，額頭上冒出了豆大的汗珠，如果是他來指揮，這個時候肯定會派出幽州鐵騎與對方的玄甲鐵騎以硬碰硬，抵消那可怕的衝勢，但是作為主帥的李靖似乎沒有這個打算，隻見他麵無表情地揮動令旗，一隊舉著巨盾的步兵方陣便衝了上去。
嘭……
巨盾方陣與高速前進的玄甲鐵騎狠狠地撞在一起，當場四分五裂，盾碎人亡，整個方陣不到十秒便土崩瓦解了，死傷慘重。
李靖麵不改色，繼續揮動令旗，又一個巨盾方陣迎著玄甲鐵衝去，嘭一聲巨響，血肉橫飛，結局差不多，但這次攔住了玄甲鐵騎近半分鍾，而玄甲鐵騎的速度也進一步下降。
嘭——嘭——嘭。
玄甲鐵騎一口氣摧毀了五個巨盾方陣，速度終於完全慢下來，當撞到第六個巨盾方陣時已經有點撞不動了，作為前鋒的數十騎戰馬甚至體力不支倒地。
而這個時候，更多的巨盾方陣從四麵八方圍上來，將玄甲鐵騎團團圍住，並且不緊不慢地往中間壓縮。玄甲鐵騎本來就笨重，轉向不靈活，被不斷地壓縮活動空間後，更是無法抽身，陷入了極大的困境。
這時齊軍的鉤鐮手紛紛衝上前，鋒利的鉤鐮槍從巨盾的縫隙間伸進去，專鉤馬腳，一鉤就斷。被鉤斷馬腳的鐵騎接二連三地轟然倒地，而穿著重鎧的騎士一旦落馬，連爬都爬不起來，隻有被宰殺的份。
如果說張須陀的八風營是步兵的巔峰，那麽李靖所訓練的步兵就是另一座巔峰，多年來的實戰錘煉，李靖已經把各種步兵的戰法摸爛摸熟了，並且將麾下的步兵錘煉得爐火純青，能夠得心應手地對付各類兵種和各種戰法。
眼見勢不可擋的玄甲鐵騎竟然被困住了，蘇定方鬆了口氣之餘，心中更是折服不已。去年被高不凡派到李靖麾下聽命，蘇定方還有點不以為然的，因為李靖這人太低調了，戰功似乎也僅限於河東一帶，皇上在幽營二州搶地盤時，李靖沒份；皇上在河北擴充地盤時，李靖沒份；皇上在中原逐鹿，大戰李密和王世充時，李靖也沒份；皇上平定江南江北時，李靖同樣沒份。
所以在蘇定方看來，李靖跟徐世績相比差遠了，甚至還不如盧升，尉遲恭等人，但是經過大半年的相處，蘇定方終於見識到李靖的強大，無論麵對任何敵人，麵對多少倍的兵馬，李靖似乎都不怵，並且遇強越強，任何時候都穩若泰山。
這時，唐軍陣中又衝出了兩支輕騎，風馳電掣地殺來，顯然是見到玄甲鐵騎失利，所以前來解圍。
李靖再次揮令旗，武大清所率的一千幽州鐵騎立即衝了出去，迎向唐軍的一支輕騎。那支唐軍輕騎大駭，立即撥轉馬頭繞道而走，不敢正綴其鋒。
李世民麵色鐵青，李靖此人用兵太穩了，簡直滴水不漏，想在他身上占點便宜實在太難了，沒辦法，隻能一力降十會了，於是立即下令全線壓上，以兵力優勢來取勝。
一時間，唐軍全線推進，但見漫山遍野都是廝殺的雙方士兵，戰場連綿十幾裏地，殺得沙塵滾滾，日月無光，二十多萬人的大混戰啊，那場麵用什麽語言來形容都顯得有點蒼白。
最終，玄甲鐵騎還是成功突圍而去了，但也損失了近千騎，不見了三分之一，這讓李世民肉痛得直打哆嗦，不過，在唐軍的全力進攻下，齊軍也被逼退了數裏地，死傷同樣慘重。
這一場慘烈的大戰一直持續到傍晚也未分出勝負，雙方相隔兩裏地紮營休息，各自收殮袍澤的屍體，留待明日再戰。
“總管大人，剛收到洛陽送來的消息，皇上已經拿下了函穀關。”蘇定方拿著一份公文興衝衝地進了營帳。
李靖聞言大喜，急忙接過公文閱了一遍，然後捋須微笑道：“太好了，難怪李世民急著決戰，原來是函穀關失陷了。”
行軍長史褚亮欣然道：“皇上總是能人所不能，不足一月便拿下了函穀關，李世民這下坐蠟了，分兵回救又擔心遭到咱們痛擊，首尾不能相顧，隻好孤注一擲，妄想先全力把咱們擊敗，然後再回救潼關。”
蘇定方眼珠一轉道：“既然如此，不如咱們將計就計，假作不敵後撤，誘使唐軍深入，拉長他們的戰線，然後再伺機反擊，反正李世民急於決戰，即便明知是計也會選擇追擊的。”
李靖搖頭道：“遲了，如果早幾天得到消息，此計可行，但是如今敵我已處於角力的階段，如係千鈞於一發，險象橫生，這個時候佯敗，搞不好會弄巧反拙，弄假成真，一但兵敗如山倒，則回天乏術也。”
蘇定方聞言心中一凜，拱手道：“總管大所言極是，是屬下考慮不周。”
其實這道理打個比方就很容易明白了，譬如雙方拔河比賽，正處於僵持的角力階段，雙方都使盡了吃奶之力，這個時候，其中一方若自作聰明，稍稍鬆力假裝示弱，無疑於把勝利拱手讓給對方。
褚亮目光一閃道：“唐軍今日白天作戰勇猛，士氣不弱，可見李世民肯定已經封鎖了消息，三軍將士仍未知道函穀關失陷了，總管大人可派人連夜將消息散布出去，定可大大打擊唐軍的士氣。”
李靖點了點頭道：“此計可行。”
“這個任務便交給我吧。”韓老實淡道。
韓老實即白雲裳的生父韓清源，自從上次李靖遇刺後，高不凡便讓韓老實一直留在李靖身邊保護。
以韓老實的身手，潛入唐軍營地撒傳單還是輕易如舉的，所以李靖點頭道：“那便有勞韓兄了。”
韓老實現在是國丈，卻不肯接受高不凡封賞的公職，所以如今還是白身，按照他自己說法，等高不凡一統江山，佛道兩家化解爭端後，他便攜妻子白氏歸隱，不再過問世事了。
第二日，旭日東升，血紅的朝霞染紅了東邊的天際，而此刻的唐軍營地明顯起了微妙的變化，吃著早餐的士卒們交頭接耳，低聲地議論著，氣氛詭異。
中軍大帳內，李世民接過劉弘基逞上來的一張紙條，麵色瞬間冷沉下來。劉弘基小心翼翼地道：“這些紙條是昨晚有人趁夜撒進營地的，末將發現後立即收繳了，但……消息已經在軍中傳開。”
李世民冷冷地大聲道：“這隻是齊軍擾亂我軍心的肮髒伎倆罷了，函穀關固若金湯，如今還牢牢控製在我軍手裏，根本沒被攻破，爾等立即安撫各自的部下，若有私下議論者，殺無赦！”
一係列鐵腕鎮壓的手段下來，軍中再無人敢私下議論了，而且相當一部份老實人也相信這是齊軍的陰謀，但心眼靈活的卻開始浮想聯翩了，而作為知情者的高層將領們，心裏更是蒙上了一層不祥的陰影。
接下來，三軍將士們吃飽喝足，雙方的大戰再次拉開了序幕，戰況比昨日更加慘烈，更加血腥，不過這次齊軍明顯更多的采取守勢，利用防禦工事抵擋唐軍的進攻。
很明顯，李靖這是要以守代攻，以最小的代價消耗唐軍的有生力量，畢竟時間對齊軍有利。
李世民雖然明知李靖的陰謀，但也無可奈何，所以越打越是焦灼，急如熱鍋上的螞蟻，催動三軍不斷地進攻，就像大海裏的浪濤，一浪接一浪地拍向齊軍的陣地，卻又浪浪死在沙灘上。
此時此刻，齊軍的陣地前已經血流成河，屍積如山，宛若人間煉獄。
“末將麾下的弟兄快打光了，懇請皇上允準他們撤下來休整。”將領郭子和來到李世民麵前，紅著眼乞求道。
李世民麵無表情，手中腰刀毫無征兆地突然揮出，郭子和的腦袋便滾落在塵埃中，鮮血像噴泉一樣噴得老高，澆了李世民一身。
李世民任由鮮血順著臉頰滑落，神色冷厲地道：“後退者，死，擾亂軍心者，死！”
四下一片凜然，鴉雀無聲！
“殷開山，你接替郭子和攻擊齊軍右翼。”李世民沉聲喝道。
殷開山凜然領命而去，一時間，唐軍的攻勢更加淩厲了，戰鬥也更加慘烈，齊軍陣前的防線成了一個血肉磨盤，不斷地將雙方軍士的血肉絞碎……
“皇上，XX將軍戰死！”
“讓XX將軍頂上。”
“皇上，XX將軍中箭重傷！”
“讓XX將軍頂上。”
“皇上，殷將軍連殺齊軍十五人，陣亡。”
李世民頓了頓，目光望向侯君集，後者微紅著雙眼出列，神色悲憤地道：“末將請戰，替老殷報仇去。”
李世民點了點頭，侯君集正欲轉身離去，前者忽然叫道：“且慢！”
侯君集頓住腳步，李世民沉聲道：“活著回來！”
侯君集心中一暖，右手握拳用力捶打胸甲，轉身大步走了出帳。
殺啊，殺啊……
唐軍潮水般往前衝，齊軍的箭如雨下，雙方都殺紅了眼，如今比拚就是耐力，比拚誰更不怕死，哪一方先頂不住退縮，哪一方就會一敗塗地。
蘇定方已經射斷了三把弓，右手大拇指和食指纏上了繃帶，但依舊可見鮮血滲出，雙手由於脫力已經微微發抖，看著眼前的屍山血海，饒是他都心頭震顫，這是他經曆過最慘烈的戰鬥，沒有之一！
李靖站在高處觀察著整片戰場，表情空前的凝重，李世民豁出去了，不惜代價，不惜人命，李靖的壓力也如山大，如今齊軍能調動的力量幾乎都調動了，若唐軍的進攻烈度再加強，齊軍隻怕就要頂不住了。
此刻的唐軍陣營，李世民同樣站在高處觀察著戰場的變化，他把能派出去的力量都派出去了，若仍然不能將齊軍的防線擊潰，那麽後果會很嚴！
“——報！”
一騎快馬風馳電掣般來到李世民的麵前，後者莫名的一陣心悸，強自鎮定望向來使。馬上信使滾鞍下馬，滿頭大汗地跪倒在塵埃中，大聲道：“臨汾城被齊軍攻破，請皇上定奪！”
李世民渾身一震，麵色刷的由白變紅，由紅變紫，忽然一口鮮血噴了出來，身體搖搖欲墜，附近的親兵大驚失色，急忙上前扶住。
李世民連吐三口鮮血，這才破口大罵：“屈突通誤朕，該死！”
長孫順德、張公謹、唐儉等人無不麵色蒼白，完了，齊軍竟然不聲不響地抄了大軍的後路，這下麻煩大了，十幾萬大軍人吃馬喂的，每日消耗不知凡幾，而臨汾城正是離大軍最近的後勤補給點，現在被齊軍攻破，大軍後勤一斷，用不了幾日，不用齊軍來攻，自己就崩潰了。
“皇上，大勢不妙，趕緊撤兵吧，再遲恐有全軍覆沒之危。”張公謹沉聲道。
李世民又吐出了一口鮮血，紅著雙眼咆哮道：“屈突通這廢物，朕給他一萬精兵，竟然連臨汾城都守不住，朕要殺了他——撤！”
李世民終究還是下達了撤軍的命令，侯君集和長孫順德兩人負責殿後，數以萬計的唐軍沿著汾河穀道往西急急撤退。
“唐軍竟然撤了？”蘇定方鬆了口氣大為驚訝，李靖同樣十分錯愕，但作為一名出色的將領，一眼就看出唐軍的撤退並不是作假，所以立即下令追擊。
正所謂兵敗如山倒，任你再精銳的部隊，一旦潰敗，無法組織起有效的戰線，就隻有任人宰殺的份。
侯君集很勇猛，長孫順德也很能打，不過麵對勢如猛虎下山的齊軍，最終還是抵擋不住，一路且戰且退，最終侯君集中箭身亡，長孫順德被生擒活捉。
李靖率著大軍一路追殺到臨汾城下，發現城頭上竟豎起了齊國的旗幟，仔細一看，發現是薛禮的將旗，這才猛然明白李世民為何突然倉促撤兵了。
蘇定方驚喜地道：“敢情薛仁貴這小子竟拿下了臨汾縣城，可以呀，總管大人真是名師出高徒。”
李靖捋須謙虛了幾句，心中欣喜萬分，後生可畏呀，沒想三個小將竟然給了自己一個大驚喜。
這時，臨汾城的城門洞開，薛禮、韓小雲和苗妸這三名小將打馬衝了出來，徑直奔至李靖馬前抱拳施禮道：“參見總管大人。”
李靖難得微笑讚道：“幹得好！”
薛禮三人喜悅地對視一眼，總管大人是個不苟言笑，而且十分嚴苛之人，想得到他一聲讚揚著實不容易。
話說薛禮三人是如何拿下臨汾縣城的呢？
原來啊，韓小雲和苗妸率小股輕騎不斷地滋擾唐軍的後勤隊伍，把屈突通給徹底激怒了。屈突通此人就是個有勇無謀的莽夫，親自率領騎兵出城，試圖消滅齊軍的遊騎。
韓小雲和苗妸故意把屈突通引往長平郡的方向，後者果然中計了，最終落入了薛禮的埋伏圈，力戰後被擒，而薛禮乘機帶人閃電襲擊了臨汾城，一舉便拿下了。
聽完三小將拿下臨汾城的經過，蘇定方也禁不住暗暗佩服，還有點羨慕，三人小小年紀便立下如此大功，端的是前途無量，尤其是薛仁貴這小子，潛力很大，日後隻怕會成為年輕一輩中的領軍人物。
李靖沒有在臨汾停留太久，挑選出精銳部隊沿著汾河穀道繼續西進追擊，這一追便追到了絳郡聞喜縣。
李世民這時終於穩住了陣腳，在聞喜縣集結兵力死死抵住齊軍，倒是勉強保住了身後的河東郡，但是，霍邑這場慘敗，唐軍的損失實在太慘重了，十五萬大軍隻剩下五萬餘，足足不見了三分之二，消息傳回去，關中大震，長安巨震，關隴士族人人自危，百姓惶惶不安。
河東郡身後就是黃河，黃河對岸便是關中平原，一旦齊軍成功渡河，關中危矣，而以李世民目前的兵力，要長時間抵擋住齊軍，很難很難！
果然，李世民很快就放棄了聞喜縣，甚至放棄了整個河東郡，把殘軍撤到了黃河西岸，扼守黃河天險，與李靖隔河對峙，這才徹底穩住了陣腳。