七月二十日,高不凡和盧升率領兩萬齊軍從邯鄲出發,開進了武陽郡境內,沿途州縣紛紛請降,幾乎不費一兵一卒,齊軍便抵達了武陽郡郡治——武陽縣城下。

很明顯,高不凡擒殺宇文化及的效果在逐漸顯現了,那些還忠於大隋的地方官,情感自然而然便偏向於高齊,再加上高齊如今兵強馬壯,氣勢如虹,投降高齊自然是十分明智的選擇。

七月三十日,武陽郡郡丞董方儒率地方官出城向高不凡獻降,如此一來,齊軍僅用了十天時間便將武陽郡全境拿下來。

不過徐世績這一路齊軍就沒有那麽輕鬆了,李密雖然急著趕回洛陽死磕王世充,但也在魏郡派駐了重兵,而且均由他的心腹將領來把守,所以徐世績打得十分艱苦,高不凡和盧升十天時間便拿下武陽郡全境了,而徐世績隻是拿下了滏陽一縣,而且旁邊的臨水縣和成安縣都是硬骨頭,同樣有瓦崗軍重兵把守。

八月初一,天氣已經入秋了,早晚涼意陣陣,道旁的樹木和野草也開始泛黃了,一支軍容嚴整的齊軍正在官道上快速地行進著,向魏郡的成安縣方向開去。

隻見齊王高不凡挎著長刀,騎在大青馬上,腰身筆直如鬆,旁邊的親兵舉著一麵威風凜凜的大旗,上麵繡著一個龍飛鳳舞的大字“齊”。

由於武陽郡已經全境拿下來了,而徐世績在魏郡的進展緩慢,所以高不凡決定率軍前往支援,幫忙啃下成安縣這塊硬骨頭。

正在此時,一騎快馬突然從後軍追了上來,大聲稟報道:“報,裴大將軍急報。”

裴大將軍自然就是裴行儼了,他負責率一路齊軍攻打齊郡,一直進展還算順利,已經拿下來祝阿和臨邑兩縣之地,正在進兵齊郡的郡治所在——曆城。

高不凡不由皺了皺劍眉,信使說的是急報,而不是捷報,難道裴行儼攻打曆城遇到麻煩了?

高不凡急忙從信使手中接過書信,驗明封漆無損,這才把書信打開,很明顯,從筆跡看來,這封書信是出自行軍長史溫彥博之手。

裴行儼人稱萬人敵,在戰場上殺敵無疑是一員虎將,但容易頭腦發熱,不夠穩重,所以高不凡特意派了溫彥博為裴行儼的行軍長史,以彌補裴行儼的不足,溫彥博此人不僅學識淵博,而且頗有智謀,關鍵還正直敢言,關鍵時刻能約束得住裴行儼的爆脾氣。

且說高不凡看完溫彥博的書信後,不由放下了心頭大石,因為這是一件好事,不過得他這個齊王親自走一趟。

於是乎,高不凡把盧升召來吩咐道:“小盧,你繼續率兵支援世績,本王要走一趟齊郡曆城。”

“末將遵命!”盧升凜然應諾,這就是這小子的聰明之處了,高不凡不說去曆城的原因,他也不多問,從不做逾矩的事。

高不凡笑了笑道:“你小子雖然沒問,但本王知道若不告訴你,你肯定不會放心的。”說完便把書信丟給了盧升。

盧升嘿嘿一笑,接過書信打開一看,麵露喜色道:“這是好事啊,不過這個羅士信倒是挺會拿捏的,竟然要齊王你親自前往。”

高不凡微笑道:“有本事的人都有幾分傲氣,隻要是真正有用的人才,別說讓本王走一趟,就算三顧茅廬也無妨,而且這座曆城中可不止羅士信一個,若能收歸帳下,本王就賺大了。”

盧升搖頭哀歎道:“末將為什麽沒有這般待遇,當初要不是三叔(盧三郎)給鷹揚府捐了一批馬,隻怕末將連進入鷹揚府的資格都沒有。”

親兵隊長高大河咧嘴笑道:“你小子就知足吧,我和你幾乎是同一批進入鷹揚府為王府效力的,短短幾年間,你小子就升任大將軍了,而我還隻是個校尉,隻能在王爺身邊打雜。”

盧升笑道:“你小子才身在福中不知福呢,須知宰相門前三品官,陪在王爺身邊多風光啊,要不我跟你換,你來當大將軍,我給王爺當親兵隊長。”

高大河撇嘴道:“又來,老子才不上當,你那活不是一般人能幹的。”

高不凡好笑道:“得了,你們也別鬥嘴了,事不宜遲,本王現在就動身趕往曆城。”

盧升連忙道:“王爺要不率五百騎兵同往,安全第一。”

高不凡擺手道:“不必了,曆城也不遠,五十騎足矣!”

盧升聞言也不堅持,在河北山東地界,膽敢招惹齊軍的勢力不多,更何況如今齊軍的三路人馬正在附近攻城掠地,估計也沒有哪個想不開的敢動齊王,而以王爺的身手,一般毛賊也奈何不了他。

接下來,高不凡便率著高大河等五十騎親兵脫離了大隊,轉頭往齊郡的方向馳去,當天下午,高不凡等人便抵達了最近的黃河渡口,渡河後繼續東進抵達了齊郡的祝阿縣。

齊郡祝阿縣日前已經被裴行儼占領了,派有五百齊軍駐守,當晚高不凡等人在祝阿縣城落腳,第二天一早繼續出發,中午時份便抵達了曆城。

此時裴行儼正率齊軍主力駐紮在曆城的北門外,見到高不凡到來,頓時氣咻咻地道:“羅士信那小子也太過臭屁了,非要齊王您親自前來才肯獻城投降,要不是溫先生攔著,本將早就下令把城門轟開了,看他羅士信還拽個屁!”

溫彥博皺眉搖頭道:“明明可以不費一兵一卒,為何要強攻枉送士兵性命呢?裴將軍身為主將,更應該愛兵如子,又豈能如此魯莽,絲毫不體恤、不珍惜麾下弟兄呢?長此下去,將士們隻怕不會再服你。”

裴行儼臉上一熱,羞惱道:“本將也就是發發牢騷而已,溫先生又何必喋喋不休呢。”

溫彥博麵色一沉:“良藥苦口利於病,忠言逆耳利於行。本官身為行軍長史,監督勸諫主將是本官的責任,裴將軍若嫌本官哆嗦,大可以向齊王提出撤換掉本官,若齊王同意本官調回,本官絕不再多說一言。”

高不凡一言不發,隻是平靜地看著裴行儼,後者不由麵紅耳赤,顯然也知道理虧了,撓了撓頭,向著溫彥博作揖賠不是。

高不凡不禁暗暗好笑,果然是鹵水點豆腐——一物治一物,讓溫彥博當裴行儼的行軍長史,看來是選對人了。

見到裴行儼主動道歉,溫彥博的神色才放緩下來,捋須淡道:“裴將軍知錯能改,善莫大焉,本官也是職責所在,就事論事,裴將軍不要放心裏才好。”

裴行儼雖然脾氣有點爆,但也不是小肚雞腸之人,訕然道:“哪能呢,幸虧有溫先生在身邊提醒,要不行儼就犯下大錯了。”

高不凡也訓了裴行儼幾句,算是打了圓場,然後親自策馬來到城門對麵的護城河邊,向著城頭高聲喝道:“本人高長卿,請你們的羅將軍現身一見。”

高不凡氣沉丹田,聲音不疾不除,卻清淅地傳到城頭上每一個守軍的耳中,仿佛就站在跟前向每一個人說話一般。城頭的守軍不禁暗暗乍舌,紛紛探頭出來好奇地打量,一名小軍官小心翼翼地問道:“閣下就是擒殺弑君逆賊宇文化及的齊王高長卿?”

高不凡拱了拱手,微笑道:“正是本王,如假包換!”

這名小軍官立即肅然回了一禮道:“原來真是齊王親自駕臨,小的這便報上去,還請齊王稍等片刻。”

“去吧!”高不凡微點了點頭,那名小軍官立即飛快地跑下城頭報信去了。