高不凡和竇線娘在裏長柳大鵬的陪同下來到了韓小雲家中，這是一間茅草房，屋頂上的茅草是新鋪就的，顯然在最近修繕過。
“上個月刮大風，屋頂被吹飛了，小雲這孩子也不坑聲，自己給重新鋪好了。”柳大鵬感歎道：“這孩子懂事倔強，不想麻煩別人。”
竇線娘憐愛地揉了揉韓小雲的小腦袋瓜子，讚道：“小雲你真能幹，真是個懂事的孩子。”
韓小雲的腰杆挺得更加筆直了，推開柴門跑進了院子，一邊大叫：“娘親，高公子和裏長來了，還來了個線娘姐姐。”
隨著屋內傳出數聲咳嗽，便見一名纖弱的婦人從裏麵走了出來，雖然荊釵布裙，卻難掩麗色，隻是看上去也太過虛弱了些，走兩步都氣喘籲籲，顯然患有疾病。
“啊，是高公子來了，民婦見過高公子，見過裏正大人。”婦人連忙福身行禮，聲音輕柔，彬彬有禮，這氣度並不像是普通的農婦。
高不凡微笑道：“韓嬸不必多禮。”
竇線娘有點意外，甜笑道：“韓嬸你好，柳嬸你可真好看。”
婦人平靜地一笑：“姑娘真會說話，你也很好看，像個小仙女似的，幾時和高公子成親的？”
竇線娘登時霞飛雙頰，搖頭道：“韓嬸你誤會了，線娘並不是高大哥的妻子。”
婦人微窘，連忙道：“對不起，民婦眼拙，誤會了。”
柳大鵬將一袋銅錢放在婦人腳下，笑道：“韓白氏，這是令夫在遼東獲得的賞賜，托高公子給你捎回了。”
婦人打開袋子看了一眼，吃驚地道：“這麽多？”
高不凡微笑道：“不多不多，這是韓叔用命掙回來了，以後肯定還會有更多。”
韓白氏眼圈微紅道：“高公子，小雲他爹還好嗎？幾時才能回家？”
“好著呢，四支健全，能吃能喝，很快就能回來了，你保重身體。”高不凡安慰道。
韓白氏聞言蒼白的臉上倒是有了幾分血色，柔聲道：“麻煩高公子和裏長大人了，進屋裏坐一坐，喝碗水吧。”
高不凡連忙道：“不打擾了，柳嬸你好生歇著吧，小雲，照顧好你娘親。”
韓小雲點了點頭，把高不凡等人送了出去，一直送出老遠，一副欲言猶止的模樣。
“韓大人，怎麽了？有話就講，有屁就放，男子漢就不能痛快點？”高不凡調侃道。
韓小雲聞言鼓起勇氣道：“韓大哥你下次還會來嗎？”
高不凡皺了皺劍眉道：“為何問起這個？”
韓小雲搓著小手低聲道：“俺想掙錢，跟著高大哥掙大錢。”
“為什麽？”高不凡反問。
“因為沒有錢就買不起藥，娘親就沒藥吃了，俺要掙大錢，掙很多的錢，那麽娘親就不愁沒藥吃了。”韓小雲神色堅定地道。
高不凡心中感動，點頭道：“孝心可嘉，隻是你能幹些啥？高大哥可是不養閑人的。”
韓小雲傲然道：“俺爹能幹的，俺都能幹。”
高不凡笑道：“你爹是捕魚高手，是打獵高手，能騎馬會射箭，你可以嗎？”
“可以！”韓小雲拍著胸口道，不過眼神有些閃爍。
“講大話可不好。”高不凡淡道。
韓小雲低下頭，呐聲道：“俺不會的可以學，俺長大了絕對不會比俺爹差。”
竇線娘目光乞求地望著高不凡，這麽懂事孝順的小弟弟，她是真的心疼。
高不凡點頭道：“行，那你問問你娘親同不同意，如果同意的話，明天直接到飛鷹馬場找我。”
韓小雲大喜，脫口道：“娘親需要人照顧，俺能不能帶上娘親？”
“可以，不過你娘親的一應開銷，每月在你的工錢上扣。”高不凡一本正經地道。
韓小雲立即拍著胸口道高興地道：“沒問題，高大哥放心，別看俺年紀小，但幹起活來絕對一個頂倆。”
高不凡板著臉道：“先別吹牛，過了夏管家那關再說，試用一個月，要是夏管家說你不行，到時你們母子還是得走人。”
韓小雲信心十足地道：“俺絕對能過關。”
裏長柳大鵬也不禁替韓小雲高興，甚至還有點羨慕，高不凡今非昔比了，連皇上都親自召見他，還封了個從七品的涿郡牧監，隻比縣老爺低一品，如今是堂堂的朝廷命官了。
話說柳大鵬當初還想招高不凡為婿的，可自從傳出高不凡是北齊瑯琊王之後後，他便識趣地打消了這個念頭，現在是更加不敢想了，門第差距太大。
且說高不凡和竇線娘離開了柳岸裏，騎著馬返回飛鷹牧場，走了一程路時，竇線娘終於忍不住問道：“高大哥，你覺不覺得這個韓白氏和咱們在懷遠城遇到的觀音姐姐有點像？”
高不凡點了點頭道：“是有點像，不過世上相似的人何止萬千，並不奇怪。”
竇線娘嘀咕地道：“那也太像了些。”
高不凡掃了一眼浩渺的高雞泊，蘆葦的葉子已經微微泛黃了，不由感歎道：“秋天就要來了。”
竇線娘聞言立即感傷起來，想起高大哥馬上就要離開蓨縣走馬上任了，更是心情低落，依依不舍，可憐兮兮地道：“高大哥能不走嗎？我爹說楊廣二征高麗是在自取滅亡，大隋氣數已盡，大隋的官也沒什麽好當的了。”
高不凡牽住竇線娘的柔荑，微笑道：“線娘你是知道的，我其實對當官沒什麽興趣，不過就你爹那胃口，高大哥要不努力掙一份家業，以後怎麽有底氣把你娶過門？到時拿不出聘禮來，你爹把你嫁給其他人怎麽辦？”
竇線娘愕了一下，繼而俏臉通紅，既喜且羞，嗔道：“高大哥你瞎說，我爹才不是這樣的人呢。”
高不凡笑道：“就算你爹不是這樣的人，高大哥也要麵子的不是，聘禮可不能寒瘮了。”
竇線娘心裏像吃了蜜似的，甜絲絲地睇了高大哥一眼。
第二天，韓小雲果然用板車推著他娘親到了飛鷹馬場，高不凡讓夏管家安排母子二人住下，暫且不表，七月初十，高不凡終於離開了蓨縣踏上路途，前往東都洛陽吏部報到了。
這又是一個秋天，上一個秋天，他在馬場以一首“離離原上草”送別了長孫晟和長孫無垢等人，這個秋天，他自己也踏上了前往洛陽的道路。
離別總是在秋天！