62每食四簋
這還真是親爺兒倆,一個兩個嘴邊都掛著“原配嫡妻”四個字，是諷刺我這填房繼妻麽？殷夫人又是生氣，又是委屈,當年趙氏新喪，是我不計較名份地位，毅然決然委身下嫁,那時你是怎麽撫慰我、溫存我的？如今你的嫡長子仕途又好,兒女又有出息，你便向著他,寒磣我。徐節，你沒良心。
除了生氣和委屈,殷夫人還頗有些困惑不解。那天他神色如常回了家,吩咐自己“從二房、三房庶出孫女中挑選一名溫婉賢淑的,嫁給嚴璠。”自己先是吃了一驚，那嚴璠不是已經定下親事了麽，如何能再許嫁孫女？等到弄明白是要嫁到嚴家作妾，自己靈機一動，“素華那孩子，最是大方明理，定會體諒祖父的苦衷。且她容貌出眾，言行舉止得體，這樣的孫女嫁過去，可見咱們是何等的看重嚴家，嚴家定是歡喜。”
他躊躇再三，“素華？嫡支嫡女，可惜了。”自己趁機在他麵前數著，“二房三房的庶女，實在上不得台麵！素芳那丫頭，脾氣火爆，動不動要使小性子，她如何能給人伏低做小去？也是老三媳婦沒本事，生生的把個庶女慣成這樣。素心就更甭提了，羞羞怯怯的，天生的小家子氣，若把素心嫁了去，嚴家以為是應付他們呢，看不起他們呢，豈不惱了？老爺，咱們是結親，不是結仇，素芳和素心，實實嫁不得。”
他麵色似有鬆動。自己見狀心喜，又添了把火，“為今之計，隻有舍去孫女，才能保住整個徐家。素華幼讀詩書，這個道理她不會不懂，身為嫡支嫡女，徐家有難，她不犧牲，誰來犧牲？再者說，老爺許嫁的是次孫女，素華可不正是二小姐麽。”
他想了許久，最後還是默許了。雖然他什麽也沒說，但是不再吩咐自己從素芳、素心當中挑人嫁往嚴家，那就是說，他心中已定下素華這鄉下丫頭，是那倒黴的“次孫女”。
殷夫人百思不得其解。他也不見得多親近素華，徐家有難的時候，他有事的時候，一樣會犧牲素華，把素華推進火坑。如今自己不過是要把素華放到眼前教養著，又不為難於她，怎麽他竟會不許，竟會當著兒子兒媳、孫子孫女婿的麵給自己沒臉。
再怎麽不同意，當著晚輩的麵不是該忍著麽？自己和他是夫妻，夫妻一體啊。殷夫人想想前塵往事，看看好似頗有默契的徐次輔、徐郴父子，越來越委屈，委屈的不行。
徐三爺、三太太自從被罰跪祠堂之後，小心翼翼夾起尾巴做人，一句話不敢多說，一步路不敢多走。本來他倆是巴著殷夫人的，不過徐次輔這親爹比嫡母更有威勢，親爹和嫡母對上了，他倆謙恭的低垂著頭，大氣不敢出。
徐二爺是很孝順殷夫人這親娘的，不過他更怕徐次輔、更敬重徐次輔。和能考中進士、多年來獨自在外闖蕩的徐郴不同，徐二爺是萬事全靠親爹，包括他在尚寶監的官職，也是靠著徐次輔恩蔭而來。如此，他哪敢在徐次輔麵前說個“不”字。
徐二太太忖度著，滿臉陪笑說道：“母親的意思，也是疼愛素華。父親、大伯想想，素華從小長在南京，如今卻要嫁到京城最古老、最華貴的府邸，這京城的人情往來，總要有人教導於她吧？母親是一番好意。”
徐二太太心中很替殷夫人不值。雖是繼室，這些年來徐家主持中饋的是她，撫養子女的是她，應酬親朋、周旋族人的也是她，到了想要教養孫女的時候，卻不能拿身份說事，真憋屈。
祖母要教養孫女，這是多自然而然的事啊，也值得一說？差不多的人家，做祖母的隻需要吩咐一聲，兒子兒媳便要把女孩兒雙手奉上，還敢回嘴呢？徐家倒好，“原配嫡妻”四個字壓下來，做祖母的被逼得無話可說。
既不能提身份，咱們說點別的也好。大房你們一家長遠在南京，這京城的人情往來，你們懂麽？朝中最有權勢的公主、王妃是哪位，喜歡什麽，忌諱什麽，怎麽巴結方才得體；老親舊戚人家誰家是要常來常往的，誰家是泛泛之交，誰家可以不必理會；逢年過節如何送禮、回禮，如何宴請，你們心裏有譜麽？
殷夫人大起知音之感，“老二家的所言有理，我還不是為了素華好、徐家好麽，否則，我舒心暢意的過日子豈不自在，何苦來要窮盡心力指點素華。”
殷夫人、徐二太太這對婆媳本就和諧，如今更是心有靈犀。兩人相互看了一眼，心意相通：等那鄉下丫頭真來了，宮裏尋位苛刻不近人情的嬤嬤來，好生整頓一番。不用多，有兩三個月的功夫，那丫頭不死也要脫層皮。
饒這麽著，徐次輔也好，徐郴也好，還說不出什麽來。哪家姑娘出了閣，到夫家不得給娘家做顏麵啊，教養這麽差，出了門子給徐家丟人麽？不隻說不出什麽，大房兩口子心裏再苦，麵上也要陪笑道謝，謝謝咱們替他夫妻二人管教孩子。
徐郴這做大伯子的總不好跟弟妹拌嘴，因此麵上淡淡的，並不開口；徐遜忍不住，上前一步才要說話，卻被身旁的張勱拉住了。
張勱冷眼旁觀，想看徐次輔究竟如何行事。其實張勱很好奇，徐次輔當初是怎麽想的，居然想要犧牲阿遲？諸孫女之中，阿遲身份最尊貴，才貌最出眾，若徐次輔想利用孫女聯姻，阿遲怎麽著也不該是那個棄子。
殷夫人婆媳目光熱切，徐郴、徐遜父子沉默不語，徐二爺、徐三爺夫婦恭身站立，不敢出聲。徐次輔沉吟片刻，溫和說道：“夫人確是為了素華好。”
殷夫人滿腥委屈，登時化為烏有，整個人喜氣洋洋起來。他心裏還是向著自己的！這不，老二媳婦才幫了一句腔，他口風便軟了。
張勱好像有點明白來龍去脈了。徐次輔這個人，做人做事不夠有原則，凡事都照著最省力氣的法子去做。比如阿遲的排行，殷夫人不經他同意，自作主張在親戚朋友間叫開了，他若追究，說出來總是徐家家醜，於是他便默認；可阿遲明明是長姐，他心知肚明，也不忍心逼徐郴，阿遲在南京稱大小姐，他也不管。反正如果不見麵，便無礙；如果見了麵，便分家。
再比如他為嚴首輔所忌，屢加迫害，躲避不及，險遭毒手。他便許配次孫女為嚴首輔最寵愛幼孫嚴璠的側室，向嚴首輔示好。其實讓嚴首輔打消戒心的法子很多，不過他選了最省事的。
到了“次孫女”的人選，還是一樣。他不是不可惜阿遲，他不是不知道阿遲可以締結更有利於徐家的婚姻，但為著省事，他還是選了阿遲。
張勱暗暗搖頭，怪不得徐次輔爭不過嚴首輔，暫時處於下風。嚴首輔為人雖然媚上攬權，但能屈能伸、兩麵三刀，極擅長籠絡皇帝親信，徐次輔麽，好像還差著一點。
徐次輔話一出口，徐郴臉色頓變，心中恐懼。繼母不管說什麽，他都可以不放在心上，父親卻不是。那是他從小到大敬重、愛戴的親生父親，父親的話，怎能忤逆。
殷夫人和徐二太太看在眼裏，臉上的笑容更加燦爛、得意。老爺都開了口，大房再囂張，又有什麽法子呢。徐郴你能拿“原配嫡妻”來寒磣繼母，你拿親爹有法子麽？隻有俯首聽命的份兒。
徐郴定下心神，緩緩說道：“素華不宜和屬雞之女子同居，否則，家宅不寧，事端橫生。”這是他初回京時用過的借口，如今，又派上用場了。
這借口徐次輔能接受，徐二太太卻不是好糊弄的，滿臉陪笑說道：“大伯有所不知，凡這種，皆是可以化解的。咱們請上得道高僧，給化解了便是。”你能花銀錢命和尚道士說什麽“不宜同居”，我便能花更多的銀錢，命和尚道士說“極易化解”。
徐郴寬大衣袖下，雙拳攥緊，臉上有堅毅之色。任你們舌燦蓮花，我也不能把阿遲送了過來！阿遲嬌嫩的很，可不是胡打海摔的孩子，禁不起你們這起子無知婦人播弄。
徐郴的一舉一動張勱都看在眼裏，“嶽父比起爹爹來雖說差了不少，可也算是位好父親了，無論如何不肯放棄親生女兒。”張勱欣慰想道。
“論理說，長輩們麵前，本沒有我說話的份兒。”張勱笑道：“不過事關我沒過門兒的妻子，便鬥膽說上兩句。夫人，二太太，我如今任職南京，往後成了親，妻子要跟我共同南下的，京城的人情往來，不懂不會也使得。若說要教導，待過門之後，家母定是不遺餘力，傾囊相授。”
殷夫人失口道：“怎麽可能？你已是正二品官員，赴任竟能攜帶家眷不成。”武將若放外任，家眷留京。不隻總兵、將軍如此，像張勱這樣手握實權的僉書，依著慣例也是如此。
張勱微笑看向殷夫人，“家父向陛下求過特旨，陛下聖明寬厚，已是允了。”父母、兄長都在京中，皇帝還怕我造反、有異心不成？樂的做個順水人情。
張並不隻立下赫赫戰功，他還助先帝奪過宮，救過太皇太後的性命，不過是求兒媳婦跟隨兒子一起放外任，好早日抱上嫡孫罷了，這種小事，哪有不準的。
張勱站在徐郴身邊，比徐郴高出一頭還多，鎮靜從容，極有氣勢，殷夫人、徐二太太看在眼裏，又羨又妒。原想著魏國公府那林氏太夫人、一眾族人頗為難纏，素華那鄉下丫頭會吃些辛苦，誰知她竟要隨夫南下，到十朝都會的金陵古城自在渡日。看不出來，這鄉下丫頭，恁的好運。
徐二太太酸溜溜說道：“夫婿放了外任，做妻子的自該留在家中，服侍公婆。哪能隻顧著自己享樂，把公婆拋下不理會？外人看來，未免有不孝順之嫌。”你徐素華一人不孝順可好，帶累的我敏兒也沒了好名聲。
“不孝有三，無後為大。”張勱哪耐煩跟這後宅無知婦人沒完沒了，毫不客氣，言辭犀利，“夫婿外放，妻子留京，何來嫡子？這才是大不孝！”
誰家娶了媳婦兒不盼著抱孫子，夫妻兩地分居，孩子打哪兒來？張勱搖頭，這種硬要夫妻分離的言論，真不知是從何說起。
廳中諸人麵上都是一僵。張勱你還沒成親呢，“嫡子”就掛嘴邊兒了？好沒羞。
殷夫人和徐二太太都是知禮守禮的貴婦，就此緘口不言。要說這女婿也沒什麽稀罕的，到底是武將出身，毫不文雅。
她們是真不稀罕也好，假不稀罕也好，徐素敏、徐素蘭卻是真稀罕的。聽說張勱過府拜見，徐素敏、徐素蘭、徐素芳早早的躲在屏風後，偷看素華的未婚夫婿。
張勱剛才的話，殷夫人、徐二太太聽在耳中覺著粗俗，徐素敏、徐素蘭卻是臉紅心跳之下，悠然神往。若是嫁了這樣的夫婿，他定是伉儷情深，不許夫妻分離，多好。
徐素芳看的津津有味。大伯父很不壞，素華這未婚夫婿也很不壞，把死老太婆和二嬸那惡婆娘罵的沒話說，好，甚好！徐素芳是個直心眼子，最厭惡殷夫人、徐家二房，但凡跟殷夫人、徐家二房做對的，在她眼裏全是好人，大好人。
必須要說，徐三爺雖是一事無成的庶子，也還是有些本事的。他能把三太太哄順溜了，哄的三太太善待庶子庶女，能把徐素芳這庶女嬌養長大，養的這般嬌憨，也不容易了。同是庶女，二房的素心因著沒有親娘，親爹又漠不關心，可比素芳悲慘多了。
屏風外頭，張勱正對著徐郴獻殷勤，“嶽父，往後您在鳳凰台的藏書、古董玩器，我都替您精心保管好了，不許有遺失、損壞。”
徐郴自然明白張勱的用意，舒心微笑，“仲凱莫哄我，確要精心保管方好。若哄了我，把我心愛的古董玩器遺失了，或是書籍破損了，我是不依的，要罰。”
張勱笑道：“要打要罵要罰都依著您，沒話說。嶽父，若保管得力，那也是功勞一件，您也要賞的。”笑嘻嘻的，一幅跟親近長輩撒嬌討賞的模樣。
徐郴心中暢快，裝模作樣皺眉想了想，“如此，賞你一餐晚飯吧。下午晌送我回燈市口大街，晚間在寒舍便飯。”張勱笑著謝過，“那我便厚著臉皮，登門叼擾。嶽父，我每每跟您一道用飯食，便覺菜肴奇香，胃口奇佳。”
敢情大房這女婿不隻富貴逼人，還慣會拍嶽父馬屁！徐次輔嘴角抽了抽，郴兒，這女婿你從哪兒弄來的？真是世所罕見。
徐次輔哪裏知道，這是張勱從小練就的本事，不管哄師公也好，哄外公外婆也好，哄爹娘兄長也好，向來靈驗，從未失手。尤其師公華山老叟，從見張勱第一麵起便被這臭小子哄住了，被哄的決定留在平北侯府，不再四海為家。
屏風後的徐素敏、徐素蘭心蕩神馳，他對嶽父這般尊敬、這般親熱！這才是謙謙君子呢，比那些傻不拉嘰在嶽家擺譜的笨蛋，不知強上多少倍。
不知什麽時候起，屏風外的男人先後離開了，到外院花廳飲宴。“今兒個還能再見他一麵吧。”徐素蘭惆悵想道：“他來拜見過，臨走之時，也該來拜別的。”
張勱並沒有再進來拜別。他和徐郴、徐遜一起喝多了，站都站不穩，還怎麽再依禮數告辭？徐二爺想留他們住下，徐三爺默默無語，徐次輔溫和說道：“燈市口大街隻有你大哥、大侄子兩名成年男丁，他們不回，如何使得？阿述阿逸還小，老大家的和素華是弱女子，你大哥便是他們的主心骨。”命人把徐郴、徐遜、張勱送上馬車，使了老成家人相送，“把大爺平安送到燈市口大街，回來報我。”家人恭謹答應著，轉身去了。
回到燈市口大街，張勱頓時精神了，“嶽父，舅兄，我扶你們。”徐遜眼神也清明不少，“仲凱，我沒喝醉。”徐郴不大好意思，繼續裝了一會兒，到家喝過醒酒湯，才慢慢好了。
晚上隻有幾樣清淡小菜、幾樣細粥，另有香噴噴的雞蛋灌餅、糊蹋子。那雞蛋灌餅色澤金黃，香氣撲鼻，乘在一個精巧別致的小竹籃中，旁邊襯著碧綠的青菜葉子，讓人看了就有食欲。
徐郴咳了一聲，“命人問問太太，這便是晚飯了麽？”有客人呢，實在太過簡陋。小菜不過五六樣，還全是素菜，太太你喂兔子呢？
許還是酒喝多了，徐郴腦海中忽出現“每食四簋，今也每食不飽”的詩名，從前每頓四道菜，如今每頓吃不飽！太太，咱家不至於呀，你怎麽了。
侍女回稟，“這並非太太吩咐的晚飯，是大小姐吩咐的。”徐郴更覺過意不去，阿遲這孩子也是的，仲凱是客人，哪有這般待客的？很該隆重一些才是。
粥品有兩樣，鹹的是生滾魚片粥，甜的是金米南瓜粥。這兩樣粥都熬的夠火侯了，賣相極好，張勱食指大動，“嶽父，我這會子便是想吃這幾樣，不想別的。”
徐遜笑道：“才喝了酒，我也是想喝粥，想吃清淡小菜，不想別的。還有，這餅看著很誘人，很好。”爹爹您沒見仲凱眼巴巴看著的麽，趕緊開動吧。
徐郴笑了，“仲凱不嫌棄便好。”先動了筷子。他本是覺著菜少、菜不好，招待客人沒誠意，不過既是阿遲吩咐的，不能不給女兒麵子。女兒極少插手家務事，偶爾吩咐一回晚飯，爹爹、兄長、未婚夫婿都是她至親的人，不能潑她冷水。
熱乎乎香噴噴的粥下肚，再配上清淡爽口的小菜，三人都覺胃裏暖融融的，極受用。嚐嚐餅、糊蹋子，味道也入口，這頓晚飯真是家常便飯，卻吃的很舒服。
晚飯後張勱依依不舍的告辭，徐遜送了他出來。徐述、徐逸也跑過來，“姐夫要走了麽？明兒再來吧，好不好？白胡子老公公若回來了，也請一道來。”因徐郴、徐遜、張勱喝了酒，徐述、徐逸聞不得酒味，所以今晚並沒和他們一起吃飯。
張勱笑著答應了，“好，姐夫若閑了，便過來帶你們玩耍。若師公回來了，請他老人家帶你們到平北侯府玩，很多有趣的地方。”徐述、徐逸樂的找不著北，“好啊，好啊。”
張勱出了門，徐遜不許他騎馬，命人套了馬車，堅持要他乘車，“仲凱，知道你騎術好，今兒有了酒，小心點好。”張勱摸摸鼻子，一個大男人乘馬車，這事真是不習慣。不過算了，舅兄堅持，那便坐上一回。
張勱坐上徐家的馬車，回了平北侯府。悠然慣於嘲笑兒子，笑盈盈調侃，“走時騎馬走的，回來時混上馬車了？張二公子，你嶽家很體貼呀。”
張勱招架不住，趕緊躲，“娘，我一身酒氣，莫熏著您。我回房沐浴更衣，好了再回來陪您說話。”一溜煙兒跑了。
等到張勱沐浴更衣，神清氣爽的重新回來，便一臉正氣的坐在悠然身旁，把今天的事從頭到尾說了一遍，“娘，我總覺著，阿遲在徐家不安全。”
“這樣多好啊。”悠然笑咪咪說道。張勱板起臉，娘您總是笑嘻嘻的，沒個正經，人家跟您說正事呢，您隻顧著笑話我！
悠然不慌不忙，還是笑嘻嘻的，“勱勱你想，因著徐家祖父不靠譜，你的親事便順順當當定下了；如今徐家更多人不靠譜，你這媳婦便能早早娶進門了，懂不懂？”