沈懼也不忍心再去責怪薛荔，上上下下仔仔細細看了薛荔好幾圈，有些心疼地道：“瘦了不少，在這邊吃了不少苦頭吧。”
薛荔搖搖頭，笑著寬慰他道：“義父別擔心了，我在這裏很好。”
“義父這次來，是奉皇帝的命令來勸降顧明冽的，當然我還想帶你回去。”
沈懼歎了口氣，“我知道，現在讓你回去你定有諸多顧慮，但你放心，如果你能幫我勸降顧明冽，我一定幫你向聖上請功，將你被封的那些產業都還給你。”
“義父……”薛荔輕輕的抿了抿唇，義父是一番好意，但是她卻不能領受。
“嗯？＂沈懼一臉期盼地看著她，看著薛荔有些為難的樣子，也就明白了，有些失望地問，“你不願意和我回去？”
沈懼雖然有些失望，卻不會幹涉薛荔的選擇，人在心不在又有什麽意思？就算將她強綁著回京，她也還會偷偷跑來與顧明冽團聚的，倒平白多出許多危險來。
“對不起義父。”薛荔低著頭，長輩的心意不應該拒絕，何況她知道沈懼是真的為了她好，但是在親眼目睹庸關城的慘狀之後，薛荔就同顧明冽一樣，再也放不下庸關城，放不下庸關城的百姓了。
如果他們真的離開了，那麽庸關城的百姓怎麽辦？
退一步來講，如果他們真的回去了，難道楚於醇就真的能放下十幾年來的怨恨，放過顧明冽？與他和平共處？若是他真的有這種想法，那麽庸關城何至於變成如今的模樣？
沈懼心一沉，問道：“你要留在這裏做一個反賊？”
薛荔咬了咬唇，卻是點了點頭：“對不起，義父。”
“為何要做一個反賊？你可知，你會遭受千古唾罵？＂沈懼隱隱有些怒意，他將薛荔看作親生女兒，沈家之人，沈家家訓第一條就是忠君愛國。
“義父，你不曾看到庸關城橫屍遍野的模樣，自然不能理解，＂
沈懼的忠心薛荔理解，但是她沒有辦法同沈懼一般，對一個昏君俯首稱臣，由著他為非作歹、禍亂蒼生！
“庸關城的悲劇是匈奴人的錯，也是顧明冽擅離職守造成的，不應該怪在皇帝身上。＂沈懼固執己見。
“義父！＂薛荔高聲打斷了沈懼的話，“方才顧明冽沒有告訴您，現在我來告訴您。”
“您說顧明冽擅離職守，可是顧明冽是為了救我，為了早日結束與匈奴的戰爭，這才冒險深入胡門關，刺殺上一任匈奴首領。
沈懼皺了皺眉，這些事他在京城倒不曾聽說。
薛荔繼續道：“而我被匈奴抓走，也是因為楚於醇有意向匈奴人透露消息，說用我便可以威脅顧明冽。”
“顧明冽帶著人冒險殺了匈奴首領，回到庸關城卻發現城門］緊鎖，匈奴人正在城中肆意屠殺百姓，是庸關城太守奉了楚於醇的命令，用庸關城換顧明冽的命。百姓們跪地求著顧明冽庇護，麵對一城百姓的哀求，您讓顧明冽怎麽辦？誰又能無動於衷呢？”
薛荔看向沈懼，沈懼卻不敢看薛荔，隻麵上有些動容。
但薛荔知道義父也僅僅是有些動容而已，沈懼絕對不會因為她的三言兩語就改變自己的立場，忠君愛國的信念是刻在沈家骨子裏的。
良久，沈懼沉聲說道：“皇上有錯，做臣子的應該做的是勸諫，而不是起兵謀反！你可明白？”
薛荔也不和沈懼爭，“義父，我帶您去見一個人吧？”
“是誰？”
“義父放心，我不會讓義父為難的。”
薛荔帶著沈懼一路從軍營走到了一個宅子前，兩個人心裏都有各自的算盤，互相都不願意讓步，所以這一路上都沒怎麽說話。
“紫鵑，小小在哪？”
“小姐，小小在房間裏。”
薛荔點點頭，帶著沈懼去找她。
“小小？＂沈懼皺眉，怎麽沒聽過這個名字？
“小小和我一樣姓薛，大名薛曉，這個名字是我起的，是破曉之意，和她認識說起來也是巧，有時間再慢慢說給義父聽。
沈懼點了點頭。
薛荔回來之後就去見了小小，問她願不願意留在自己身邊，小小欣然同意。於是薛荔就認了她做妹妹，小小不記得自己的名字，薛荔就給她取了個名字。
薛曉，意為破曉，願她之後的日子裏光明璀璨，又讓其他人稱呼她小小姐，把她當親妹妹對待。
小小人聰明又機靈，薛荔不忍心她被埋沒，就找了位先生教她讀書，沒想到她學得很不錯，先生都一直在誇她。
沈懼和薛荔到的時候，小小正在上課，他們就沒有上前打擾，隔了一段距離靜靜地看著她學習。
薛荔用手指了指小小，“義父，那位就是小小。”
沈懼順著薛荔手指的方向看過去，女孩子年紀不大，個子也不高，和薛荔一樣也是瘦瘦弱弱的，皮膚不似薛荔一般白皙，但是對比其他生長在邊關的女孩子來說，還是要白一些。現在正在認真地聽師傅講書，看起來是個勤奮的孩子。
能被薛荔認作妹妹，想來人品應該不壞，人看起來又勤奮，沈懼滿意地點了點頭，又問：“這個孩子的家人呢？怎麽就被你撿過來做妹妹了？＂
薛荔歎了口氣，開始向沈懼解釋：“小小是庸關城人，是庸關城薛太守唯一的孫女，前一陣子庸關城被匈奴入侵，薛太守帶人拚死抵抗，犧牲在了戰場上，小小是薛家唯一的後人了。”
“後來雖然打敗了匈奴，但是有幾個匈奴又趁著庸關城一片混亂，劫走了幾個貌美的女孩子到胡門關，小小就是其中一個，我也是在這個時候遇到小小的。顧明冽攻打下胡門關之後，就將這些女孩子救了回來，各自送回家，但是小小沒有家人，年紀又太小，我就將她帶了回來。”
沈懼沉默，然後道：“你帶我來看小小就是為了要說這個吧？”
“是。”薛荔也不隱瞞，承認的十分爽快。
說話間，小小得了先生的批準，可以暫時休息一會，薛荔還沒叫小小，小小自己回頭就看到了薛荔，剛想上去找薛荔，又看到了在薛荔旁邊的沈懼，腳步停在了原地，不知道方不方便上去打個招呼。