陳杏菱不比陳若月拉的下臉來，當初大房落魄時，陳若月為減輕家中的負擔，會笨拙的學做飯生火，但陳杏菱自幼驕縱跋扈，又嬌生慣養，與她不盡相同。
雖然眼下二房已經不複從前，二房徹底落魄，但陳杏菱一時之間似乎不能夠適應如今的身份，依舊不願意自己做些力所能及的活，而她唯一能做的，隻有打扮好自己。
陳宿已經出去了大半天，可依舊還沒回來，陳杏菱肚子餓得咕咕叫，費勁打上來一點水，卻不知道如何生火，沒有燒沸的水，她甚至不能泡一杯茶。
可想了想，家中似乎也沒有茶葉，家裏的東西隻要是沒被大理寺搜走的，幾乎都被下人偷偷帶走了，饑腸轆轆的陳杏菱也顧不上許多，舀了一瓢水便抱著喝了起來。
雖然，這水一股子土腥味兒，難以下咽，一點兒也比不上茶水清香，但這麽一瓢水下去，肚子裏有了些東西，倒真的不再像方才那般餓了。
陳杏菱正這麽想著，卻不知陳宿早就從門口進來，清清楚楚地瞧見了這一幕，心中有些不是滋味。妹妹原本在父母的照顧下嬌養著長大，如今跟著自己，卻連飯也吃不上，自己實在不是個好哥哥好兄長。
但轉念一想，隻要嫁到丞相府，她便有好日子過了，總比跟著自己挨餓受凍的好！
熟悉的聲音便從陳杏菱身後傳來，陳宿的表情有些不自然，一邊說話，一邊往屋內走去，“妹妹，好幾天沒怎麽吃東西，餓了吧？”
陳杏菱連忙將手中的水瓢藏在身後，“不怎麽餓，就是臉有些髒了，方才打了些水，想洗把臉。”
陳宿並未拆穿她，隻笑著衝她晃了一晃手裏的點心和燒鴨，“快進來吧，看我給你帶了什麽？”
陳杏菱一眼認出是那家她最愛吃的栗子煎糕，扔下背後的水瓢便跟著跑進了屋，她三下兩下便打開了包著糕點的油紙，眼睛一亮，“哥，你哪裏來的錢？竟還有錢買栗子煎糕和香栗脆酥！”
陳宿笑了笑，“自然是有辦法的，趕快吃吧，我還給你買了燒鴨呢！緊著吃，一會兒涼了口感就不好了。”
“多謝哥哥！”陳杏菱也未多想，也不講究平時千金小姐的那套了，用手抓著栗子糕，兩三口便吃掉一塊。
陳杏菱解決了手裏的兩塊糕點，便伸手從燒鴨上扯下來一隻腿，正要往嘴裏送，陳杏菱發現一旁的陳宿今天有些奇怪，自己不吃卻是緊緊盯著自己。
於是陳杏菱便將手裏拿著的那隻鴨腿遞給了陳宿，“光盯著我做什麽？你也吃啊！”
看著這般乖巧的妹妹，陳宿如何吃得下去，又如何能告訴她，買這些東西的錢是用她下半生的幸福所換來的？
陳宿到底是沒有接那隻香噴噴的燒鴨腿，反倒是摸了摸陳杏菱的頭，“你自己吃吧，這幾日家中發生了許多的事，你也收斂了許多小性子，如今懂事了不少，這是我特地為你買的。”
陳杏菱拿起了鴨腿咬了兩口，眼神卻有些疑惑，“無事獻殷勤，非奸即盜！難不成你做了什麽對不起我的事？或者，買這些東西的錢是你偷來的？”
““怎麽會？我是瞧你都餓瘦了，家裏又沒有下人侍候，想必首飾也當了不少了吧？”
陳杏菱眼神有些黯淡，典當首飾實在叫人有些難以啟齒，她也從未去過當鋪這些地方，人家說多少她便算是多少，並不會與當鋪的掌櫃議價，因此當了好些首飾，銀子卻沒拿到多少。
陳杏菱便嘴硬道：“都是些早就用煩了的首飾，留著也無用，索性拿去扔了，怎會拿去典當？實在有些難看了。”
陳宿沉默了一晌，“杏菱，是我這個做哥哥的沒用，跟著我隻會讓你受苦。”
陳杏菱嘴裏嚼著燒鴨，手上的動作卻突然停頓下來，她認真地望著陳宿，“我不怪你，這也不是你的錯，要怪就應該怪顧明冽同薛荔，是他們害了父親母親，害了你我！如今咱們家隻剩下你我兄妹二人，自當相互扶持相互依靠，你還在我身邊，這對於我來說已是彌足珍貴了。”
“可是……可是我不能將你捆在我的身邊，我以後大約是不能參加科考了，我隻會耽誤你的前途，讓你不能嫁到一個好人家，你一直金尊玉貴的長大，我又如何舍得拖累你？”
陳宿表現的一副情深意重的樣子，一時之間讓陳杏菱有些奇怪，“哥，你這是什麽意思？難道你要趕我走？”
“不，長兄如父，你如今又是我唯一可以依靠的親人，我怎會攆你走？”
“那你剛才說這話是什麽意思？”
陳杏菱將手裏的鴨腿放下，又用袖口胡亂地擦了擦沾滿了油光的嘴，用審視的目光盯著陳宿。
“我不是想趕你走，而是想為你掙一個好前途，掙一個好姻緣！”
“什麽好姻緣？”陳杏菱的表情冷漠至極，臉上沒有半點喜悅。
“我如今已是罪臣之女，還能有什麽好姻緣？如今便是京城裏有些底蘊的富商也不會要我，我如今連低微的商人都嫁不了，你讓我去嫁給誰？是碼頭抗麻袋的，還是酒樓裏打雜的？“
陳宿連忙向她解釋，“不不不，我怎會讓你嫁給那些低賤卑微之人？他們是萬萬配不上你的，你是我的親妹妹，我自然是選最好的郎君給你！”
“那你要將我嫁給誰？若是些年紀很大的糟老頭，我可不嫁！”陳杏菱臉上飛起了兩朵紅霞，心中到底生了些希翼。
“是柳丞相家的二公子，百官之首丞相做你的公公，可覺得有麵子？”
陳杏菱到底是在京城的貴小姐圈中打混過，京城裏少有她不認識的青年俊傑，眉頭一皺。
“我隻聽說丞相有兩個兒子，大的已經成婚，育有兩子還娶了伯爵府的長女顧氏，年紀輕輕已是四品言官。小的與你年紀相仿，也是貢生，來年也是要科舉的，什麽時候又有個二公子了？”
陳宿有些不好開口，摸了摸自己的鼻尖，“二公子身子不太好，也不愛出風頭，常在家中讀書修養罷了，你不認識也不奇怪……”