第一章
長劍迎空，截落片片飛花。流光之下暈芒輕顫，閃落一劍璀璨。
一抹白影縱橫於滿林青翠之間。身形流轉，絲毫不因滿山林木而有一絲窒礙。淺陽掩映傾泄，長劍旋舞靈動，卻是動中有靜，一種閑定的靜。
身影忽止，素手靜垂而立。林間清風悄過，吹翻衣袂翩翩。長及背心的黑發飄揚，在一身素白之外更添出塵氣息。
四年的時光飛逝，當年的孩童如今已是十三歲的少年。抽高了不少的身形以一個十三歲少年而言算得上是十分修長了。縱然給白衣包得緊密，優美挺拔的體態卻仍是能讓人一眼瞧出。
而當年精致的小臉如今亦已添了屬於男子的俐落，卻是俊美之外隱含端麗，足稱絕世。一雙眼眸澄明幽徹，仿佛足以洞悉一切。
他的周身透露著一種清冷淡遠的氣息，無雙的容顏之上神情淡然沉靜，帶給人一種幽深難測之感。
白冽予還劍入鞘提氣前行，身形飛快的朝居所疾馳而去。
奔馳的速度雖快，可暢如行雲流水的動作卻看不出分毫急促，而是十分從容自適的。多年來生長於山中林間，他的輕功早已到達收發自如，幾乎可無視障礙任意穿梭的境界。單是如此輕功，便足以使他晉身高手之林。
此外，他那幾乎可說是一半參照古籍，一半源於自創的內功更是不容小覷。
他的真氣雖藉由先天氣的調和而陰陽俱長，但或許是行氣之法又或長白這盈聚天地靈氣之所使然，他的真氣始終偏向陰寒。以陽為體，以陰為用，這樣的內功可說十分少見。而在經過長期的觀察適應之後，他發覺己身真氣不但具有療傷奇效，對於在對抗毒性上頭更是十分不凡，即使再駭人的奇毒他也可以輕易化解。隻是這真氣固然頗具奇效，但由於性仍屬至寒，若欲為他人治傷解毒，就怕他人難以承受那般奇寒。
四年的時間，讓他在醫武雙道上都獲得了長足的進步。
這四年間，他就這麽在長白山上過著與世無爭的日子。除了醫道略有小成之後偶爾會和師父下山為鄰近村人看診之外，他的腳幾乎沒離開過長白山。但他並未因此而與世間脫節。
每兩個月他都會收到來自山莊的消息──不論是家人的事、江湖上的事，還是青龍的事。江湖上的紛擾從沒有休止的一刻，擎雲山莊的情報網則幾乎可說是掌握了這眾多紛擾的真相。
而白冽予收到的消息除了事情的進展與始末，還有白毅傑對此事的看法與分析──這才是對白冽予而言最為重要的。他一方麵判讀這些事件，一方麵也博覽群經。兵法陣式術數甚至帝王馭下將帥統兵之術無一不備，連佛道典籍亦多有涉獵。而一篇由父親親手抄錄的「陰符七術」更成了他養神蓄銳的依憑。
無論何時，白冽予給人的感覺都是「靜」。
一種波瀾不驚，仿佛任何事都無法動搖其心誌的「靜」。
──即使是那改變了他生命的血海深仇，也已無法在靜如止水、澄如明鏡的心中激起濤瀾。
步伐忽止。
師父的醫廬已在前方不遠。今天早晨聶曇下山采買一些用品順道探探消息，算算大概要兩天後才會回來。可他卻感覺到了醫廬附近有人。
白冽予的感覺自來極為敏銳。確定自己感覺應該無誤後，他心中一凜，當即功聚雙目凝神細視。
入眼的，赫然是睽違已久的聶揚與一個衣衫襤褸、形貌落魄的孩童。
隨著距離漸近，孩童的身影亦越漸清晰。他身形瘦小，瞧來約莫六、七歲年紀，一張小臉滿是髒汙，眼眸卻十分清亮有神。
便在孩童身旁，久違的師叔正怒目瞪視著他；孩童也以著那雙清亮的眼眸不甘示弱的回瞪。髒兮兮的小臉搭上一雙清亮而吸引人的眸子，予人一種奇異的感覺。
這一大一小互相瞪眼的模樣瞧來委實好笑──白冽予無波的雙眸因而柔和了些許，也不打擾他們，隻是徑自回房取來醫書在那一大一小旁坐了。
知道師叔在氣頭上時是怎麽也說不聽的，心下雖對他二人會這般大眼瞪小眼的原因感到好奇，但這些年來的修為讓白冽予的定心工夫大有增進，情緒少有起伏。故心下雖是好奇，卻也不甚急著去探究。倒是這個孩子──
那雙清亮的眸子帶著符合年紀的澄澈純真，卻又帶著幾分過於滄桑的堅毅。沾染著塵土的小臉乍看之下教人不敢恭維，可仔細一瞧，那五官卻是十分勻稱的搭在臉上，算得上是張清秀的小臉。
因而憶起了多年前自己初拜師的情形。時光荏苒。四年竟然便這麽過去了。
收起了思緒，目光移回書上。正待開始翻閱，卻聽聶揚宏亮的語音乍然劃破寂靜──
「臭小子！快磕頭拜師！」
「想求我當師父的可多了，我願意收你為徒，是你這小子的榮幸！」
「老子才不吃這一套！厲害就了不起嗎？竟這般任意欺侮人！」
「我何時欺侮你了？」
「怎麽沒有？你也沒問我願不願意就把我帶來這種偏遠的荒郊野外，這不是欺侮是什麽！我要回！我還要去等景哥啊！」
「臭小子，我哪沒問過你了？我那時問你說『跟我去一個地方好不好』，你自己也沒反對，怎麽就說了我欺侮你？更何況我替你在整個九江城裏找你那個什麽『景哥』的找了足足兩天，你付點報酬也是天經地義的事──別人想請我『黃泉劍』聶揚還請不動呢！更何況你要拜師，吃虧的還是本大爺吶！」
「你又沒找到！吃虧就別收徒呀！我才不想拜你為師。而且你當初隻說是『去一個地方』，誰會曉得竟然跑到這種深山裏？」
「……我再說一遍，磕三個響頭，然後叫我一聲師父！」
「……臭小子，竟不識好歹這般頑固？好！我也不管你了！不肯叫我師父，我就不給你飯吃也不給你床睡！」
「不給就不給！」
麵對聶揚的威脅，孩童仍舊是一派堅毅的拒絕了。即使聶揚已有些惱羞成怒，那雙清亮的眸子仍是定定的回瞪。他的反應十分有骨氣，可聶揚在氣頭上隻覺得這小子分外難纏，狠狠的瞪了他一眼之後便氣衝衝的轉身離去──而在經過白冽予身邊時頓了一下。
白冽予知道是時候了，登即收起書起身行禮：「冽予見過師叔。」
「小冽兒修為大有精進哩！你真是越大越俊，師叔若有女兒，定要拉你做女婿。」
一瞧見白冽予一身的氣定神閑雍容自適，聶揚方才的氣立時消失無蹤，極為興奮地攬住他肩頭哈哈一笑，「來，到屋裏說話，師叔有好東西要給你！」
畢竟是師長，白冽予恭敬的一聲應過，當下便讓聶揚帶著他往屋裏去了──卻又在離去前，深深瞥了孩童一眼。
那讓他想起了以前的自己，也想起遠在江南的弟弟們……
＊ ＊ ＊
入了屋中，白冽予依禮請聶揚先坐了，並替彼此泡了壺茶。多年來在山上離群索居，很多事情都得自己來，這讓他變得比以前更為獨立自主。而自從他泡茶的技術淩駕過師父之後，這個工作便成了他的。
熟練的燒水、泡茶。清冽的香氣盈滿，予人一種寧適祥和之感。
白冽予幼時生活優渥，對這些東西自也稍有研究。
沏好了茶，將之端到了桌上並取來瓷杯斟滿。正待開口請聶揚用茶，卻見他笑嘻嘻地自懷中取出一個精巧的布包遞過：「打開來看看吧！」
見師叔一臉喜色，白冽予心下雖有些疑惑，卻依言接過了布包－－裏頭擱著的，赫然是一排金針。
那金針乃是大夫施針所用，依用途不同共有九支，磨製得極為精細，尖端更萃了銀。這些日子以來白冽予的針術已臻熟練，師父曾說過打算替他訂製一套針，當時他辭謝了，卻不料這針終究是到了他手上。
看來是師父特別托師叔……心頭一暖，神情略微柔和了些：「多謝師叔！」
「別客氣！瞧你這樣子，定是十分喜歡了？如此，也不枉師叔死命央著那老徐給你弄一套針哩！」
頓了頓，「對了，小冽兒呀！你的內力究竟是怎麽恢複的？你師父呢？你的劍術學得如何了？」
心情一好，聶揚說著說著又是一串問題接連而出──見師叔性子完全一如過往，白冽予心下莞爾，在聶揚對麵坐了下。
「這些日子朝廷已有東征的消息傳來，故師父下山采買東西時順道往附近城鎮探探情況，約明、後日才會回來。至於冽予的功夫，此事說來話長。師叔此來長途跋涉，何不先休息一陣，再讓冽予一一上稟？」
「這倒也是。一路上都給你臭脾氣的小師弟氣死了……哎喲！」
那孩子雖未拜師，可聶揚卻已將他當成了徒弟。隻是話才說到一半，肚子便不爭氣的叫了起來。他不好意思的紅了老臉。
白冽予當下知機起身：「冽予這就去準備晚膳，勞煩師叔多忍耐一下了。」
「好！聽說你的手藝不錯，師叔就在這裏候著你了──別理外頭那個臭小子。」
說到最後還不忘一陣叮嚀，顯然是餘怒未消。但白冽予聞言並未作答，僅是淡下神情直接往廚房去了。
將之前今早醃好的腿肉取出，生火燒烤。山菜則是簡單的幾個翻炒，再淋點麻油。四溢的香味令人食指大動，也讓外頭的聶揚忍不住跑過來東看西看。
俐落的幾個動作後，白冽予把烤肉切片裝盤，將飯菜端上了桌。
他的料理方式較為清淡，味道卻相當足夠，讓人吃得齒頰留香而不覺油膩。一道調味鮮美的酥脆烤肉，再配上脆中帶甜而略淋過麻油的山菜，及自山下買來的東北烈酒。一頓飯用下來，當真是十分享受了。
隻是那酒酒性甚烈，聶揚酒量雖不少，多喝一些卻也難免有些醉了，加以旅徒勞累，用過膳罷便直接睡了。倒是白冽予年紀雖輕，酒量卻是極好，又有節製，故神色仍是如常。收了碗筷，他向外頭望了一眼，隻見那孩子雖仍賭氣坐著，小手卻已無聊的撥弄起野草來了。他一個孩子幼小的身影在一片夜色中顯得格外孤單淒涼。
因而再次想起了以前的自己，以及遠在家鄉的幼弟……白冽予輕輕一歎，回廚房添了碗飯，夾了兩片烤肉、一些青菜放上，並取過筷子出屋往孩童身邊走去，坐了。
「吃吧。別餓著了。」
白冽予將飯遞到他麵前。飯菜的香味四溢，讓人瞧得便是一陣餓。
這樣的飯菜在白冽予眼裏算是十分簡單平常，可對那孩子而言卻非如此。
孩子姓淩名冱羽，今年已經九足歲了，可自小生活困苦，故身材瘦小，瞧來竟隻有六、七歲年紀。他七歲不到就因為瘟疫失去了父母。好不容易逃過一劫，卻已無依無靠，隻得獨個兒往他處投奔遠親。那遠親還算是個善心人，見他孤苦無依，便收留了他。遠親有一個兒子長他兩歲，兩人年紀相近，沒多就變得比親兄弟還親。本以為日子能就這麽定下，誰知不久後竟又是一番顛沛流離。
他出身貧苦農村，能照三餐填飽肚子便算是好日子了，這樣香味四溢的飯菜根本難得吃一次。此時見了不由得猛吞口水，有些想接下，卻還終究是別過了頭去。
「不要。我如果吃了，就等於是拜那臭老頭為師。」
「這飯是我煮的，與師叔無關。師叔那種硬脾氣，即使後悔了也拉不下臉來。」
說著，唇角微揚，「若就這般活活餓死，你願意嗎？」
淩冱羽聞言又吞了吞口水。食物的誘惑力實在極大，加上他又不必因為吃了這飯而……一番思量下，終於是接過了飯，大口大口地吃了起來。
誘人的香味讓本就饑腸轆轆的他更是食欲大開，沒多久便將飯菜吃得幹幹淨淨了。
打從遇上聶揚以來，他還是第一次受到這麽好的待遇……心情一鬆，這也才有暇注意眼前的少年。
此時月色一片光潔。淩冱羽定睛一瞧，忍不住張大了嘴：「好哥哥！你真好看！」
沒想到他開口就是這麽一句，白冽予雙眉因而一挑：「何出此言？」
「你是我所見過的人中最好看的哩！我在九江住的那幾個月裏也從沒見過像好哥哥你一般好看的人！就算是城裏最好看的公子爺，也連好哥哥的一半都不到。」
因「好哥哥」的問題而認真的仔細瞧了一番後這麽道，淩冱羽語氣有些誇張，可眸光卻十分單純真摯。
這樣的態度讓白冽予感覺十分有趣。眸光一柔，道：「你忒也客氣了。你相貌清秀，未嚐不是一表人才。」
「就是說你好看。」
「好看？從沒人說我好看呢！在城裏的時候，其他小孩都管我叫黑臉。」
「……你在此稍後，我去拿點東西。」
因他所言而想起了什麽，白冽予淡淡一句罷，身形一飄，身子轉眼已在數丈外。淩冱羽因而瞪大了眼，吃驚得說不出話。隻見他身形轉入屋中，不久，便拿著什麽回到了原地──定睛一瞧，原來是件衣裳，料子瞧來極好。
「這是我以前的衣裳，你穿來可能會大了些，不過應該還適合才對。反正也穿不著了，便給你吧……你去沐浴一番，等會兒換上。」
白冽予不待他多言，抱起他的身子便往林間小溪去了。
淩冱羽知道這個大哥哥不同凡響，卻沒想到竟能這麽輕易就給他抱著這般奔馳，心下不禁暗暗佩服。實則白冽予內功雖好，但能提著一個比他小不過三、四歲的孩子，主要還是因為淩冱羽十分瘦小的緣故。加上距離不遠，他才會放心的用上了輕功。
二人不久便到了溪邊。此時正是盛夏，故即使入夜，溪水也是涼而不冷。淩冱羽脫光了身子跳入水中，一邊看著衣裳一邊用力擦洗。這大概是他有始以來最認真洗澡的一次，就怕身子不幹淨，弄髒了衣裳。
直到真的幹幹淨淨了，他才上岸，有些戰戰兢兢地接過衣裳穿了。
衣料的觸感是他從沒感受過的細柔，穿起來十分舒服。白冽予在一旁看著，並主動上前替他係好了衣帶，取出先前備好的毛巾替他擦幹頭發，紮了個發髻。
刻下的淩冱羽活脫變了個人。一身質工均佳的衣裳將他清秀的小臉襯托了出，便與一個小少爺相差無幾。白冽予靜冷無波的眸子對上那雙清亮的眼眸，心思一瞬間又有些遠了。
他抬手，輕撫上眼前孩童柔嫩的頰。
心下，也是有些將他當成師弟看待了……
「我姓白，叫白冽予，是你未來的師兄，今年十三。你呢？」
「我……我叫小冱，今年九歲。」
直直凝視著自己的無雙麵容令淩冱羽瞧著又有些呆了。他自小便失去父母，生活幾經起伏，雖也遇過不少好人，卻仍是經曆了人情冷暖。白冽予與他僅是初識，卻待他如此之好，頓時令他鼻頭一酸，但卻仍是咬著牙忍了下。
而白冽予聞言卻是微微一驚。沒想到這孩子竟與熾予同樣年紀……看他的身形，還以為是塹予那個年紀。心下一緊，語調神情卻仍自淡然：「『小冱』是昵稱吧？你的名字呢？」
「淩……淩冱羽。」
這個名字連他自個兒都極少用到，說著竟有些含糊打結，隻得找了根樹枝在地上寫了起來──歪歪曲曲，僅能勉強辨識的三字隨之映入白冽予眼中。
「是個好名字……你讀過書？」
「沒……」小臉因而微紅，「我隻會寫這三個字。」
「不著緊，你不必害臊。想學，我可以教你……」
見那張小臉微微紅了，再次想起在故鄉的弟弟們。白冽予神情因而染上了些許柔和：「我喚你冱羽，好不好？」
這樣溫柔的態度讓本已忍耐著不哭的淩冱羽當下再也無法壓抑。他畢竟仍十分幼小，這幾日給聶揚帶著又受了不少委屈。一聲好還來不及應，便已「哇」的一聲哭倒在白冽予懷中。
白冽予被他突來的大哭嚇了一跳，但畢竟心性極靜，倒也不至於慌了手腳。他順勢抱住了這未來的小師弟，溫柔的拍了拍他的背。
足足過了好一陣，哭聲才漸漸歇了，卻轉為規則的呼吸與些許的抽泣。
知道他哭累睡著了，白冽予也不叫醒他，而是幹脆的將他抱回住處，讓他在自己的床上睡了。一個少年一個孩子，兩人共睡一張床倒也還不算擠。月下孩童已睡得安詳，殘著淚痕的清秀小臉令人心疼。
當年的自己，也是在這個年紀……回想起四年前那個永難忘懷的夜晚，以及父親再也難展歡容的麵龐，唇間不由得逸出一陣歎息。
也已經……四年了呀……
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