章二十八 年華 四
蘇?
戴克阿維達對直覺給出的答案感到十分吃驚，當初到深紅城堡領走梅迪爾麗時，蘇還隻是個很漂亮的年輕人。他的才華和能力說得上驚才絕豔，但在黑暗散播者眼中卻也不值得震驚。相比之下，梅迪爾麗反而是更加接近於拉娜克希斯的一個，她天生的那種殺伐果決，那種傲然淩厲，甚至比拉娜克希斯還要純粹。那時的蘇，至少和梅迪爾麗比起來都稍有遜色，怎會是他？
但是到了他這個層次，每一個念頭的產生都不是憑空無據。戴克阿維達忽然感覺到了一絲莫名的煩燥，於是走出了自己的房間，信步走著。剛走了幾步，他耳邊就響起了一聲輕輕歎息，然後是拉娜克希斯的聲音，讓他過去一下。
片刻之後，在深紅城堡最高遠的殿堂中，戴克阿維達站到了如鏡般光滑的石台邊緣，在他前方是黑暗籠罩著的虛無。在這間殿堂中，空間已然被扭曲，石台前展現出的真實空間甚至足以裝下整座島嶼。於黑暗中，浮現出拉娜克希斯的臉，在無邊虛空內，這張從下至上超過五十米的美麗麵容顯得並不太大，可是在她麵前的黑暗散播者就小得象個蟲子。和那具化身一樣，虛空中浮現的麵容也是介於實體與虛幻之間。但和化身不同的是，這張臉上有的隻是冷漠與森寒，而化身卻會有憂鬱歡喜。
“戴克阿維達，我感覺到你的內心在震動。”並不響亮，卻宏大的聲音在殿堂中響起。
黑暗散播者微微躬身，說：“我感到十分抱歉。隻是看到當年的老朋友離開了這個世界，有些控製不住自己的情緒。在這個世界上，能夠理解您的人又少了一個。”
沉默了片刻，拉娜克希斯終於說：“不，你錯了。我很了解你們，從最開始就了解。而你們從來沒有了解過我，包括貝布拉茲。如果不能更深入的了解我們身處的世界，也就不能理解我現在所做一切的意義。”
“我真心同意。”戴克阿維達說。
“現在，我需要你去做兩件事。一是盡快恢複你真正的力量，我預感到，真正的危險正在到來。我們需要在那之前做好備戰。其次，想辦法找到蘇。他或許可以幫助我們抵禦這次的危機。”
戴克阿維達離開殿堂後，蜘蛛女皇的頭像並沒有消失，她似乎感覺到了什麽，雙眉微皺，自語著：“真正的……危險？會是誰呢？”
在深紅城堡外的世界，已經過了夏天。舊時代的初秋原本是最好的時節，氣候適宜，收獲即將開始，但是在輻射雲籠罩的今天，初秋時已是十分寒冷，偶爾幾天甚至會到冰點以下。這樣的氣候是舊時代大多數人難以適應的，但是在現在，生存下來的人們都對惡劣環境有了驚人的適應力。
在大陸北方的山脈中，許多山峰都是終年積雪覆蓋，雪線比舊時代南移了近千公裏。這裏本來是十分寧靜的世界，雪林中的生物並不多，嚴寒和食物匱乏是所有生命的天敵，變異生物也不例外。然而，此時此刻，北地的寧寂卻被機器的轟鳴聲所匯成的洪流衝破。在雲端下，星艦瓦爾哈拉正靜靜地懸停著，艦身下方打開了數以千計的艙門，無數雪白的光柱照耀而下，射在下方的山峰上。在那些光柱中，有著無數大大小小、千奇百怪的機械在不住上下飄浮著，它們或是落在山峰上，不斷向內挖進。或是運送著大大小小采選出來的石塊，飛向遍布整個山體的工作單元。也有許多臨時改變用途，會由數十甚至上千個小型機械體組合成一具數十米高的巨型機械，隻消輕輕一擊就可以掏出數十立方米的泥石，然後吞進腹中，大多的廢料從後方噴出，而提煉出數十種各色結晶體的原礦則向空中噴出，再被密集穿梭來去的各式運輸機械抓住，送往專門的精煉單元。
就和天空中飄浮著的機械一樣，各種工作單元風格不一，大的占地近一平方公裏，小的甚至隻有拳頭大小。而且各個單元間呈現出截然不同的風格，象是數百個不同文明種族的作品。現在這片山地，幾乎完全變成了一座巨大的工廠，山腹內更是被掏空了大半，數量過半的機械正在山腹內永無何止地工作著。
在星艦的中央，菲茲德克懸浮於空中，他的意識已經分成了數以千萬計，操控著所有的機械。這個時刻，甚至可以說，數以百萬計的各式機械都是他本體的一部分。能夠將意識分流到這種程度，在使徒中也惟有菲茲德克才能辦到。可以拖垮舊時代最先進的超級中樞的數據以菲茲德克為中心匯聚，並且幾乎是即時得到處理，每個機械單元都得到了屬於自己的命令。而它們共同構成了一個無比複雜的機械帝國。每一分鍾，都會有數以百計的機械單元從工業單元中飛出，走向自己的崗位。在創造之初，它們就有了自己的使命，而且隨時等候並執行新的命令，哪怕是毀滅和回收。
機械的數量還在無止境地增加著，物質來自於取自山脈深處的各種礦脈。少量這顆星球並不存在的元素則是通過人工的方式合成。而能量則來自於空間爐的供應，少部分則是由新建立起的微型聚變單元供應。
這是一個機械帝國的雛形，而建立起這一切僅僅用去了一個月的時間。在菲茲德克的大腦中擁有這個帝國發展的全部路徑圖。雖然這是低效並且很無意義的一種舉措，不過應用於這顆星球倒卻是合適。而且這也是菲茲德克目前最好的選擇，在這樣一顆星球上，他的可選餘地並不多。因為在諸使徒中，他並不是以戰鬥見長的，他真正的舞台應是遼闊無際的星辰大海。在這個世界裏，失去了其它使徒的分擔和支援，菲茲德克就隻能以自己最不擅長的方式來戰鬥。還好，他終於又找到了一位夥伴，那持劍的天使，梅迪爾麗。雖然她現在仍處於最深沉的沉睡中，並且以堅硬的甲胄將自己包裹起來，但是使徒的強大本能注定將突破這具身體的束縛，從而恢複最古老且遙遠的記憶。
菲茲德克對此深信不疑。