俗話說“分久必合”，中國自東漢末年分裂了九十年後，天下又出現了統一的趨勢。公元278年，晉武帝司馬炎兵分六路；公元280年，一舉滅掉了三國中最後一個偏安政權東吳，實現了中國的統一。六路大軍中最西一路是來自巴蜀的水軍，其統帥便是才兼文武的王濬。
一、誌大才高羊公許
王濬，字士治，小字阿童。弘農湖縣（今河南靈寶西）人。生於建安十二年（207），其童年時期，東漢政權在曹操的苦心經營下，東征西討，逐漸削平割據勢力，北方趨於統一；積穀屯田，日益恢複中原往日的繁盛，社會比較安定。加之王濬生在“家世二千石”的世家大族（《晉書》本傳。以下引文不注出處者俱見本傳），故自幼便“博涉墳典”，具有較廣博的知識和較全麵的才能。不過，他也習染了一些當時紈絝子弟的**習氣，為人“美姿貌”而“不修名行”，被鄉裏鄙視。好在後來浪子回頭，養成了他“疏通亮達，恢廓有大誌”的優秀品質。
曹魏時，濬通過征辟步入仕途，一開始便以清正廉潔著稱。初為河東郡（今山西夏縣西北）從事官，治下的“守令有廉潔者，皆望風自引而去”，深得涼州刺史徐邈的賞識。這徐邈，就是曹操時犯酒禁，醉後自稱“酒中聖賢”，引得曹操大怒的那個尚書郎，性極曠達詼諧。據說徐邈有女才貌雙全，性情嫻淑，正待字閨中。一天，徐邈大會僚佐，要女兒在簾內自選一個如意郎君，結果王濬當選，成為刺史大人的東床快婿。這說明王濬聲名廣播，聞於閨闥。
另一個對王濬有知遇之恩的是西晉重臣羊祜。羊祜博學能文，身為將軍，“在軍中常輕裘緩帶，身不被甲”，儼然儒將風采，世稱“羊公”，助武帝代魏，內掌機要，外典名邦。武帝為了滅吳，特委羊祜都督荊州諸軍事，累遷為征南大將軍。王濬入幕做參軍。當時有人在羊祜麵前詆毀王濬說：“濬為人狂妄，不拘小節，應對他有所節製，不當使其獨任一麵。”羊公卻認為：“濬有大才，必有可用，正應幫助他實現理想。”（《晉書·羊祜傳》）便提升他為車騎從事中郎，為時望所重。其後又多次保薦王濬，為他仕途亨通、建功立業鋪平道路。
二、政通人和掃民瘼
心存大誌，關心民間疾苦，是王濬一生從仕的特點。他在做巴郡（今重慶江北區）太守時，因地界吳邊，戰事紛紜，兵士苦役，民間“生男多不養”，存在嚴重的殺嬰現象，棄兒溺嬰，不僅極不人道，更有甚者，數十年之後，國家將無兵可征，無稅可調！王濬感民疾苦，遂“嚴其科條，寬其徭課”，明令凡生兒育女之家，都免除賦役，鼓勵生養，賴以成活者達數千之多。十數年後，王濬領兵征吳，這些嬰兒已長成青壯之年，他們的父母告誡兒子：“王府君全活了你們，你們應當勉力效忠，不要貪生怕死！”這些兵士成了軍中克敵摧堅的主力。
王濬繼而轉雒縣（今四川廣漢）做廣漢太守，在那裏也是“垂惠布政，百姓賴之”，後升遷益州（今四川成都）刺史。據說王濬在雒縣時，夜裏曾夢見三刀掛在臥室梁上，一會兒又益一刀，醒來心甚不安，有人解釋說：“三刀為州字，益一刀，是為益州，明府將升為益州刺史吧。”說來也巧，後果然應驗升為益州刺史。後來“三刀”“夢刀”便成了官吏升遷的嘉話了。王濬到益州時，正值張弘等人起事，前任刺史被殺，人聲洶洶，無一寧日。濬到後設方略，出奇兵，盡戮弘等，秩序複舊。益州的西南兩麵都是少數民族。華夷之分，有史俱存，如何處理好各民族間的關係，是曆史上用以安邊輯壤的重要問題，也成了衡量國家治否、官吏賢愚的重要標誌。王濬鎮蜀，“修飾政令，內稱治理，又懷輯殊俗，待以威信，蠻夷徼外，多來歸降”，一時間外境亦被懷柔。
三、造艦滅吳“水中龍”
由於王濬在蜀頗有治聲，因而朝廷征之將拜右衛將軍，除大司農。羊祜素知王濬有大誌奇略，又認為伐吳大業，必借長江上流高屋建瓴之勢，因而密奏，請留王濬繼續鎮蜀。皇帝從之，並令王濬在蜀中修造戰艦，做順流東下的準備。羊祜這一建議，是使王濬將功業推向頂點的重要契機，也是後來西晉波瀾壯闊滅吳之役中最壯麗景觀的重要謀劃。
王濬既領命，不負朝野所望，發揮聰明巧思，七年之間，建造了大量的船隻。長江水急浪高，行船顛簸多險，王濬便多造大船，並兩兩相連，構成複體巨艦，寬百二十平方步（六尺為步），可容兩千餘人。這種雙體船，保證了在長江舟行的平穩。王濬又在船上用木頭築城，起樓櫓，四麵開門，可騎馬出入，儼如水上堡壘一般。還在船首畫鷁鳥怪獸以壯聲威。史稱“舟楫之盛，自古未有”。
王濬在蜀中造船，碎屑木片蓋江蔽水而下，吳國朝野上下，盡皆聳動。吳建平（今重慶巫山）太守撈取這些木片獻給吳帝孫皓。提醒他：晉必是在蜀造船，恐為吞吳之計，要求加強西邊建平的防禦。民間也盛傳著“阿童複阿童（王濬小字阿童），銜刀（謂益州）浮渡江。不畏岸上獸，但畏水中龍”的童謠（《晉書·羊祜傳》）。可見王濬既已治稱域內，亦複聲聞敵國了。
不久，朝廷拜王濬為龍驤將軍，監梁州、益州諸軍事，正式委以伐吳方麵的重任。
四、樓船萬裏平金陵
司馬氏集團自公元263年滅蜀以來，積極準備吞滅東吳，內修政理，民康國豐。又派羊祜、杜預相繼屯於吳邊，他們在那裏懷民修德，舉動得吳民歡心。王濬又常年造船於蜀，做好了從長江上遊攻吳的準備。西晉統一全國的條件日趨成熟。至於東吳，此時經過長期宗室間爭權奪位的內爭，力量大為削弱，末帝孫皓又昏庸殘暴，上下離心，人民怨苦，毫無戰鬥力。隻是司馬氏代魏，需要時間安定內部，才暫時擱下東吳未取，使之得以苟延殘喘二十餘年。早在公元276年，羊祜便已上書請戰。由於朝臣意見不一，未能果行。公元278年，王濬認為統一大業已成必然之勢，伐吳已到了不能再拖的時候了，於是上書切諫，力陳機不可失。接著，杜預也上書請纓。司馬炎遂決計興師。十一月間，發兵二十萬，水陸六路，在東西千餘裏的戰線上，同時出擊。自東而西，司馬伷向塗中（今安徽滁水流域），王渾向牛渚（今安徽當塗西北），王戎向武昌（今湖北鄂州），胡奮向夏口（今湖北武漢武昌區），杜預向江陵（今湖北江陵），王濬率師乘艦，浮江東下，接應諸路。
東吳人心渙散，晉軍所向披靡。杜預、王渾一路克捷。水路的王濬，進軍更為壯觀。先時，孫皓聽中常侍岑昏之計，利用江南多鐵和長江天險的優勢，打連環索百餘條，長數百丈，每環重二三十斤，在沿江險灘峽穀之處橫江鎖欄。企圖用鐵鏈攔住晉船，又用鐵錐刺破萬一越過鐵鏈的戰艦。這嚴重地威脅著晉軍舟師的順利行進。不過，戰前羊祜已得吳間諜，俱知吳人江防情狀。有鑒於此，王濬造大木筏數十方，上縛革人，披甲執杖，立於周圍，令善水者乘筏先行，吳兵見之，以為活人，望風而逃，暗錐著筏，盡提而去。又在筏上做巨型火炬，長十餘丈，大數十圍，以麻油灌注，置於大筏前麵，遇鎖鏈，燃炬燒之，須臾皆斷。於是船無所阻，乘風破浪而前，“所到則土崩瓦解，靡有禦者”（《三國誌·孫皓傳》）。一路上破西陵（今湖北麻城南），下荊州（今湖北鬆滋東），取樂鄉，兵不血刃，攻無堅城。濬又與胡奮、王戎，水陸齊進，克夏口，拔武昌，順流鼓棹，直逼建業（今江蘇南京）。
當時，東吳宰相張悌率領的禦敵主力已被晉中路軍王渾部所破，悌亦戰死。張象所率迎戰王濬的水師萬人，又望旗而降。晉東路軍也近逼建業。孫皓窮蹙無計，又聞王濬水師“旌旗器甲，屬天滿江，威勢甚大，莫不破膽”，隻得派遣使者，齎書乞降。公元280年三月，王濬率師八萬入駐石頭城，孫皓“備亡國之禮”，乘著素車，駕起白馬，“肉袒麵縛，銜璧牽羊”，士大夫穿起衣服，抬著棺材，請降於王濬營門之下。正如劉禹錫《西塞山懷古》所詠：
王濬樓船下益州，金陵王氣黯然收。
千尋鐵鎖沉江底，一片降幡出石頭。
王濬接受孫皓的投降，並且送他到洛陽，晉帝封他為歸命侯。濬又“收其圖籍，封其府庫，軍無私焉”，接管了東吳國庫的財產。於是，割據江東五十九年，傳位四帝三世的東吳政權，至此宣告結束。中國終於又歸於統一。
王濬因首入石頭第一功，拜輔國大將軍，領步兵校尉，並封襄陽縣侯，食邑萬戶。繼轉鎮軍大將軍，後又遷撫軍大將軍。太康七年（286）卒，享年八十，諡曰武。（舒大剛）