唐代大詩人杜甫在《八陣圖》詩中詠諸葛亮功績說：“功蓋三分國，名成八陣圖。江流石不轉，遺恨失吞吳。”末句“遺恨失吞吳”，是對蜀漢帝業不成的慨歎。造成蜀漢失去“吞吳”之舉的關鍵人物，便是東吳繼周瑜、魯肅、呂蒙之後的第四位聲望頗高、功績卓著的將領——吳郡人陸遜。
一、青年脫穎，才調長者
陸遜字伯言，吳郡吳縣（今江蘇蘇州）人。本名議，後稱遜，家世為江東冠族。祖父陸紆很有學問，官至城門校尉；父陸駿，東漢末年任九江（今安徽壽春東）都尉。陸遜十歲時喪父，隨母在從祖陸康家長大。陸遜少小知名，與陸康之子陸績齊名於江東。
陸康任廬江太守，與袁術有矛盾。袁術舉兵相攻，陸遜隻得帶著陸康的眷屬回到吳縣，這時，隻有十五六歲的陸遜肩負起一個大家庭的生活重擔。公元204年，陸遜二十二歲，被孫權征召為掾屬，曆東西曹令史，出為海昌屯田都尉，代理縣令職務。
海昌在今浙江餘杭東南，是當時的一個貧瘠地區。陸遜在任時連年幹旱，他毅然開倉賑濟，又“勸課農桑，鼓勵生產”，“百姓蒙賴”，號為“神君”（《世說新語》卷五注引《吳書》）。當時又值會稽一帶山越暴動，陸遜揮師往討，“所向皆服”，發展部曲達兩千餘人。接著陸遜又討平鄱陽地區尤突等人的暴亂，因功拜定威校尉。陸遜初露軍事才華。
陸遜有才又有德，有古時祁奚舉賢不避仇的長者之風。會稽太守淳於式曾上書告發陸遜“枉取民人，愁擾所在”。陸遜進京見孫權，反稱讚淳於式是“佳吏”。孫權很奇怪，問陸遜：“人家告你狀，你卻為何稱讚他？”陸遜回答：“淳於式告我出於愛民之心，此乃良吏，我怎麽能反過來挾仇誣告他呢！”孫權非常欽佩，更加器重陸遜，將孫策女兒許配給他，倚為心腹，數訪世務。陸遜在東吳政治上的地位也就更加鞏固了。
二、麻痹關羽，巧奪荊州
公元214年，孫權索取荊州南三郡，孫、劉兩家兵戎相見。此後，雙方都嚴加防範。孫吳派駐陸口的大將是呂蒙，關羽非常忌疑他。公元219年，關羽圍襄、樊，取得勝利，威震荊、襄，引起了孫、曹兩家的注目。呂蒙認為這是奪取荊州的一個好時機。為了麻痹關羽，讓他全力向北，呂蒙想好了一個策略，向孫權獻計，他稱病回建業，舉薦足智多謀的陸遜為荊州督。陸遜在征討丹陽山越時已顯示了他的非凡軍事才能。當時，叛亂的山越有幾萬人，陸遜帶兵不多，他設疑兵之計，多建部隊番號，乘夜進入山穀，到處鳴起軍號鼓角之聲，造成有千軍萬馬的聲勢，從心理上瓦解了叛軍，然後一鼓作氣衝擊，很快就平息了丹陽的叛亂。但是，驕狂自大的關羽根本看不起陸遜，又被襄陽的眼前勝利所鼓舞，一定會放鬆對東吳的戒備，撤下荊州守衛去增援襄、樊。呂蒙的計策得到孫權的讚成，於是陸遜來到了陸口孫吳的西部前線。
陸遜到了陸口後，為蒙蔽關羽，寫信稱讚他用兵及時，戰功卓著，“小舉大克，一何巍巍”，打敗敵國，真是同盟之福；擒獲於禁，是流芳百世的勝利，可與春秋城濮之戰和楚漢時韓信的井陘之戰相媲美。陸遜在信中還說：“操猾虜也，忿不思難，恐潛增眾，以逞其心。”（《三國誌·陸遜傳》）意思是，曹操不甘失敗，會向前線增援。陸遜提醒關羽要注意，打了勝仗，不要驕傲，要全力以赴去爭取最後的勝利。陸遜擺出一副十分關切的樣子說：“願將軍廣為方計，以全獨克。”關羽得書，見陸遜言辭卑下，十分得意。於是，他把荊州防吳的守軍全都撤下來調到了襄陽前線。這時，曹操的增援軍隊也趕到了。曹將徐晃向關羽發起進攻，關羽失利。這時呂蒙已率孫吳大軍，兵不血刃拿下了荊州。關羽發現中計，連忙解圍撤退。
關羽率疲憊之卒來爭荊州，軍無鬥誌，一路逃散。他不敢南下收複江陵，向西退走。十一月到了麥城（今湖北當陽東南），被孫吳包圍。他豎起了假降之旗，帶領十餘騎突圍，行至臨沮（今湖北遠安北），被吳將馬忠俘獲，蜀漢的荊州軍全部瓦解。陸遜配合呂蒙，全線出擊，直插到秭歸三峽地區，收降夷漢兵凡數萬計。孫權以功升陸遜為右護軍、鎮西將軍，封婁侯。
三、以弱勝強，夷陵敗蜀
公元221年，劉備稱帝，立即發動了夷陵之戰，討伐孫吳，替關羽報仇，欲奪回荊州。劉備此舉，失去理智。趙雲曾勸說：“國賊是曹操，非孫權也，且先滅魏，則吳自服。”劉備聽不進去，孫權也怕兩線作戰於己不利，便遣使求和，劉備不從，親自帶領近十萬大軍從白帝順流而下殺向東吳。孫權求和不成，也起兵應敵，拜陸遜為大都督，假節，率五萬兵西擊劉備。東吳戰將朱然、潘璋、韓當、徐盛等都受陸遜節製。
七月，劉備派吳班、馮習等率兵四萬擊破吳軍李異、劉阿等部，占領吳地秭歸、巫縣（今重慶巫山西北），留趙雲於江州（今重慶市）為後援，策應主力行動，自己率大軍順江而下。公元222年正月，蜀將吳班、陳式又率水軍屯據長江北岸的夷陵（今湖北宜昌東南）。一時間蜀軍勢不可當，吳國上下一片焦慮。麵對蜀軍的強大攻勢和節節勝利，陸遜沒有被其聲勢所壓倒，也沒有因暫時的失敗而喪失信心。他從敵強我弱的實際情況出發，采取了誘敵深入、疲敵師誌的戰略方針，先讓一步，主動放棄大片土地和戰略要地，將部隊撤至今湖北宜都市長江南岸的夷道和北岸的猇亭，把五六百裏山區讓給蜀軍，完成了戰略退卻，待機全線反擊。
陸遜戰略性質的大步後退，引起部下的不滿。老將韓當、徐盛等認為他怯敵，紛紛要求出擊，與蜀軍決戰。陸遜對部下求戰心切而不考慮全局的想法，一方麵按劍施令“不可犯矣”，一方麵陳述利害曉喻大義。他說：“備舉軍東下，銳氣始盛，且乘高守險，難以卒攻，攻之縱下，猶難盡克，若有不利，損我大勢，非小故也。”（《三國誌·陸遜傳》）作為一個軍事統帥審時度勢、知己知彼才能立於不敗之地。陸遜得兵法要旨，沉著冷靜排除幹擾，穩健地按照自己的戰略行事，捕捉最佳的決戰時機。
陸遜堅守不出，劉備屢攻不下，兩軍相持長達半年之久，蜀軍失去銳氣，弱點開始暴露出來。劉備把十萬大軍屯駐在從巫峽至夷陵的一百餘裏的山地上，分散四十餘營，陸遜擔心劉備水陸俱下，這樣蜀軍居高臨下撲向荊州，在平川上打消耗戰，勝負難料。現在劉備把蜀軍屯在漫長的山穀間，無所作為，意氣沮喪。陸遜把反攻時刻定在了公元222年六月，正是暑勢之時，采用火攻，致使蜀軍全線崩潰，劉備也差點成了俘虜。這一仗，陸遜創造了中國戰爭史上以弱勝強的光輝戰例。孫權加拜陸遜為輔國將軍，領荊州牧，改封江陵侯。
四、出將入相，憂鬱而逝
公元228年五月，曹魏大司馬曹休中吳鄱陽太守周魴的詐降計，率十萬大軍入皖。陸遜奉命率朱桓、全琮等截擊，在石亭（今安徽懷寧、桐城間）大敗曹軍，斬獲萬計。陸遜凱旋，當他路過武昌時，孫權命令用自己的禦蓋以覆陸遜。第二年，陸遜拜上大將軍、大都護，鎮守武昌（今湖北鄂州）。
陸遜身為將帥，不僅有著高超的軍事才能，同時有一整套治國安民的謀略。他雖然長期駐軍在外，但時刻不忘國家大事。他曾上疏給孫權，對當時的嚴法苛刑提出批評。他說：“夫峻法嚴刑，非帝王之隆業，有罰無恕，非懷遠之弘規也。”（《三國誌·陸遜傳》）他建議孫權像西漢劉邦那樣輕刑便民，用黃老之法治理國家，又說：“臣聞治亂討逆，須兵為威，農桑衣食，民之本業，而幹戈未戢，民有饑寒。臣愚以為宜育養士民，寬其租賦，眾克在和，義以勸勇，則河渭可平，九有統一矣。”（同上）陸遜再次闡明戰爭的危害性，勸說孫權盡量少動幹戈，務以養本保民要緊，隻有與民休息、輕徭薄賦，才能富國強兵，統一天下。公元244年，陸遜入都代顧雍為丞相。孫權給予高度的評價，稱他：“惟君天資聰睿，明德顯融，統任上將，匡國弭難。夫有超世之功者，必應光大之寵；懷文武之才者，必荷社稷之重。昔伊尹隆湯，呂尚翼周，內外之任，君實兼之。”（同上）孫權把陸遜譽為成湯之伊尹和周初之薑子牙。
公元245年三月，正當陸遜為相施展治國才能時，由於卷入孫權兩子孫和、孫霸爭奪太子的事件中，被孫權遣使責讓，陸遜氣憤交加，憂鬱死去，享年六十三歲。（舒大剛）