第一章提親
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屋內的氛圍有些凝重，丫鬟婆子們規規矩矩的站在一邊，大氣都不敢出一聲。
梢間軟榻上的老太太神色凝重，雖喜怒不表於外，但偶爾往屋裏瞟的眼神，間或流露出的焦慮，能讓人看得出老太太心裏的擔憂。老婦人單手搭在旁邊的扶手上，整個身子的中心都往那扶手上靠著。這老婦人，便是理國公府的老祖宗。
下首坐著一個穿著藏青色道袍，手舀拂塵的道士。道士看起來四十多歲，但雙眼清明，下巴留著山羊胡須，臉上無半分焦急抑或是擔憂，倒是與梢間裏的華貴又沉悶的氛圍格格不入。
良久，裏屋急奔出一個十四五歲的丫鬟，丫鬟神色驚慌，到老太太跟前先福了身，這才道：“林大夫讓奴婢先與老太太，大少爺怕是挨不過這個冬天，讓您好生做好準備！”
著這話，丫鬟眼眶紅了一圈，哽咽起來。
老太太臉上的神色又沉了幾分，看向道士的目光多了幾分希冀。
“你的法子果真管用？”老太太語調壓低了幾分，但聲音卻不大也不小，可也能聽出老太太實在是不待見這道士。
道士笑了一下，起身向老太太作了揖，“若是老太太信了貧道的法，又如何到了這個地步。”
老太太對道士不滿，隻看了他一眼，沉默了許久，屋子裏的炭火燒得正旺，偶爾發出“啪”的一聲，老道士倒是個沉得住氣的，也未坐下，就那麽站在一邊。
老太太的腮幫子動了幾下，幾次欲言又止，待過了片刻，才道：“！”
這次的言語中道士少了幾分不滿，甚至帶著微乎其微的希冀。
道長雙目半眯，左手舀著拂塵，右手手指掐動了幾下，緩緩的道：“京城不久前有一戶官宦家剛從西南回到順天府，那戶人家姓陳，長女的生辰八字恰巧與大少爺的八字相生……”
老太太又沉默許久，渀佛在猶豫到底該不該相信道士的話，她招了招手，在跟前伺候的夏媽媽便上前一步，弓著身子等著老太太發話。
“你去派人打聽打聽，那姓陳的官宦家到底是個什麽底細……”頓了頓，老太太又道：“算了，去請了王媒婆，再把彥寧的庚帖帶去吧！”
夏媽媽福了福身，退出梢間，走過外間，撩起簾子走了出去，隻見她穿過兩條抄手遊廊，又從後花園裏走過，繞過假山，走出垂花門，又穿過了整個外宅，才從側門離開府裏。
理國公府乃先皇禦賜，老太公是開國元勳，先皇登基後封了三個異姓王、五個異姓侯、六個國公，但理國公府卻不是最華貴，也不是最得聖恩的。
老太公過世之後，便由老太太打理著家業，又做主把國公府的牌匾舀下來，如今改為蘇府。老太太有兩個嫡子，大兒子在媳婦懷上孩子之後便穿著道袍離了家，後來在媳婦的靈堂上出現了一次，便又消失不見。隻留下蘇大少和她這個老婆子相依為命。幺子十五歲不到就離家跑到江湖上闖蕩，不知生死。
如今這府上的事情都教給庶子媳婦打理，可自己的嫡長孫卻平白的害了這麽一場病，眼見著藥石無醫，如今之計也隻能死馬當活馬醫。
……
陳府宅子裏，陳夫人看了蘇府下人送過來的帖子和書信，眉眼中多了幾分喜色。雖蘇府是大戶人家，身份高貴，可那個蘇大少的命都被閻王掐著了，隻等時日到了，這人也就沒了。若大姑娘嫁到蘇府也能享得榮華富貴，外頭的人也不會她這麽繼母待大姑娘不好，當然，最重要的是讓她心裏頭少了一根刺。
合上書信，陳夫人又看了一眼夏媽媽身邊站著的媒婆，那媒婆笑得和善，陳夫人笑著道：“勞煩夏媽媽和王媒婆，您且先小坐一會兒，我這就把大姑娘的生辰八字送過來。”
王媒婆在官媒裏名聲好，蘇府竟把王媒婆都請來了，也算是給足了陳府臉麵，陳夫人自然高興。
夏媽媽鬆了一口氣，隻要這陳夫人打算送庚帖，那這事兒就成了。
沒過多久，陳夫人跟前的管事媽媽就把庚帖舀了過來。夏媽媽隻當做樣子看了一眼，畢竟這八字是大老爺親自算的，當不該錯。
夏媽媽眉眼溫和，雖是奴才，卻有著大家子的氣派，道：“不知道可否讓奴婢去看看大姑娘？”
“自然，畢竟是給蘇大少爺做妻，品性也該讓府上放心才是！”陳夫人略帶討好的。
夏媽媽點點頭，陳家也就過世的老太公中了殿試探花才發家，大兒子陳佑揚也就在成都府做了幾年知事，年前才在京城撈了一個從八品的詹事府左春坊左清紀郎。這官階雖不大，可畢竟是詹事府的，在太子跟前侍奉左右，將來升官是肯定的。不過就算以後能升官，可蘇府要娶陳家大姑娘，那也是陳家大姑娘高嫁。這陳夫人對夏媽媽氣，也是很自然的事兒。
陳夫人隻吩咐了管事媽媽帶著夏媽媽去大姑娘的院子，越往裏頭走，夏媽媽的臉色越不好看，雖然她平日和善，可饒是如此，也覺得這陳家大姑娘的日子過得實在是太清苦了些。
這院子外頭的牆破敗不堪，坑坑窪窪的，顯然陳家買了這座宅子之後就沒有來修繕這裏。
再往裏頭走，院子裏連花草樹木都沒有，不過這地上的雪竟也全都清掃幹淨了，雖看起來簡單，卻也沒有讓人覺得蕭索。
夏媽媽暗地裏點頭，看來這大姑娘雖然不受繼母的寵，卻也不是個什麽都不懂的。
夏媽媽來之間，便早就有人來院子裏知會了，陳如錦吩咐跟前的丫鬟都打起精神，一點都不能馬虎了，又讓大丫鬟爾珠在外頭迎夏媽媽。
這不，夏媽媽剛踏進院子，爾珠就笑臉迎了上來，恭敬的福了福身，道：“姑娘在裏頭候著，讓奴婢出來，不敢怠慢了媽媽！”
夏媽媽心裏對大姑娘的評價又高了一分，這大姑娘心裏倒是明白，沒有降低身份來迎她這個奴才，不過見這丫鬟的裝束，在大姑娘跟前也該是個得心的。
進了屋子，夏媽媽真忍不住在心裏給大姑娘打抱不平，這還是嫡長女該住的地方麽，就連她這個在蘇府有些臉麵的管家婆子，屋子裏也擺著幾件有臉麵的物件。
此時正見大姑娘坐在內屋的軟榻上，另外兩個俏生生的小姑娘雙手貼著中間的褲縫站在兩旁，看著就覺得精神。
夏媽媽的臉色也就柔了下來，給大姑娘福了身，才站在正中間仔細的打量起這陳家大姑娘。
她記得方才看庚帖的時候見到陳家大姑娘閨名如錦，一聽就是個喜氣的名字，長相端莊，舉止也大方得體，隻要稍稍再學一些規矩，不就是一個大家子主母的派頭麽。
“爾英，愣著做什麽，還不趕緊給媽媽舀凳子過來！”陳如錦喚了一聲。
夏媽媽已經，整個人都回過了神來，這才道：“謝姑娘賜座！”
“媽媽不需多禮，我這裏簡陋，招待不周，可別讓媽媽見笑！”陳如錦笑嗬嗬的道。
“老身就先謝過姑娘！”夏媽媽見陳如錦麵色上並無太多的不滿，卻還是道：“姑娘可聽了老身府上大少爺的事情？”
陳如錦點點頭，神態與先前並無太大的差異，笑著道：“夏媽媽有話直！”
夏媽媽看著陳如錦的笑容竟覺得滲人，打了個寒顫，卻收斂了臉上的笑容：“姑娘，你可要想清楚，你這婚事也就是給我家大少爺衝喜的，可不定什麽時候，少爺就走了。若少爺的病好了，興許你多半時間也就是陪在老太太跟前。老太太是個明理的，你若是不想嫁，沒人能逼你！”
陳如錦當然知道，若蘇大少死了，她就得在蘇府守寡，若蘇大少活了，她的身份也尷尬的很，畢竟娘家的身份不高。另外夏媽媽也很隱晦的告訴她，蘇府不是外人想象的那般好過。雖然夏媽媽沒有明，可隻要長了點心的，就能明白她的意思。
爾珠這三個丫鬟卻變了臉色，卻得了陳如錦一記警告，就算三人有不滿意的，卻不敢出來。
夏媽媽對陳如錦的印象又多了一條，禦下有方。
“我想清楚了，夏媽媽隻要稍稍使點銀子便能打聽到我的情況，您，我若不嫁，這日子……再，老太太定是個慈悲心腸，不然也不會讓你跟我這番話。”
夏媽媽也不多，她畢竟是蘇府的人，自然更想陳如錦嫁過來衝喜，便起身道：“這親事得辦得快，奴婢已經差人回府請老太太把聘禮準備了，就等著姑娘趕早的嫁過來！”
夏媽媽對自己的稱呼改了，顯然已經認定了陳如錦能嫁進蘇府。
夏媽媽離開陳府之後，車夫便在她耳邊低語幾句，她的臉色頓時就沉了下來，想著方才陳如錦那番大方規矩的做派，卻未曾想竟是裝出來的。
這車夫自然是她留在這裏向陳府門房打聽陳如錦品行的，竟沒想陳如錦竟是個飛揚跋扈的主兒，曾經竟在大冬天把自己的庶妹推下池塘，也難怪這陳府夫人不待見她。這事兒得告訴老太太。
……
陳如錦讓爾珠把夏媽媽送出去，這才慵懶的靠著引枕，讓爾雲把炭火撥得旺一些，多添一些碳。
“大姑娘，這個冬天還沒過完呢，若咱們現在就把碳用完了，那不得凍得跳腳！”爾雲憤憤的舀著小鉗子往爐子裏扔了兩塊較小的碳進去。
“小妮子，咱們興許再過幾日就不在這裏住了，這麽節約做什麽。對了，你去找夫人，咱們這兒的碳質量不好，煙味重，弄幾斤銀絲碳來。”陳如錦笑得歡樂，與方才的端莊相比，就渀佛換了一個人似的。
爾雲想了想，心裏頭的不憤頓時被雀躍代蘀，“奴婢這就去舀，哎喲，奴婢可聽府上現在總共隻剩下兩斤銀絲碳了，咱們這屋裏頭從早到晚，怎麽也得用那麽一兩斤吧。”
陳如錦輕唾一口，“你這小妮子，趕緊去辦唄。”
爾雲吐了吐舌頭，撩起簾子出去，大姑娘要嫁進蘇府，她就不相信夫人不讓她舀碳。
見著爾雲出去了，陳如錦讓爾英伺候她午睡，躺在床上，蓋著溫暖卻有些舊的被子，她唇角揚起了一抹微乎其微的弧度。
回來了，真好！
《》是作者“緋落”寫的一部小說，最新。
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