萬事開頭難。
這是一句真理，也是自我慰藉的良言。
夜晚，陷入開頭難窘境的葉楓坐在月色之下，皺眉讀著手中的一份調令。
這份調令，是直接由赤將沐洪頒發的，內容非常簡單，讓葉楓帶領二十名金甲武士前往沐府境內的三級水精礦，作防護和守衛工作。
這工作說難也難，說簡單也簡單。
浮羅界是沒有強盜團的，唯一能威脅到各係精礦的，是一種叫做噬食蟲的東西。
噬食蟲並不是一種妖獸或者靈獸，而是一類生命的統稱。這種生命體以精石為生，由低到高分白、綠、藍、紫、黑五種顏色。最低級的白色噬食蟲是一種八級妖獸，在一、二級精礦周圍最為常見。綠色噬食蟲包含九級妖獸和一級靈獸，常遊蕩在三、四級精礦周圍。藍色噬食蟲是一種三級靈獸，多在五、六級精礦周圍聚集，紫色噬食蟲為六級靈獸，多藏匿在七八級精礦的底層。黑色噬食蟲位於靈獸的頂尖，九級靈獸，地域之中數量極少，即便在九級精礦之中，也難尋其蹤跡。
讀完這份調令，葉楓冷哼一聲，將其團做了一團。
沐洪此舉，用意實在是太過明顯了。
葉楓十分肯定，假如自己遭遇了噬食蟲，那名義上歸自己指揮的二十名金甲武士，絕對不會出手相幫。
沐洪是想讓老子死啊！
CTMD，那就看看，咱們誰先死！
葉楓目光一寒，緩緩閉上雙眼，進入了修煉狀態……
沒有人能跨越融道，直接凝元。
葉楓是唯一的例外。
這次修煉持續了六天六夜。
當葉楓再次睜開眼睛時，已完全熟悉了元素微粒的吸收過程。
而他的修為，亦跳躍般地進入了凝元期。
而且，是凝元七階。
這要歸功於那些被吸幹的三階水係仙寶，葉楓相信，隻要再有十件三階水係仙寶，自己的修為便可再進一步。
或者，精石也可以。
精石……
對！
葉楓心中頓時一喜。
此番要去的，不正是三階水精礦嗎？
隻是不知那三階水精石的效果如何。
有此一念，葉楓立時翻身而起，向沐神府匆匆趕去。
到了沐神府，葉楓直接叫人通稟，要求見沐蝶小姐。
不久，負責通傳的武士回稟：“小姐說不想見你。”
這句話，如同一盆冷水，將葉楓澆了個通透。葉楓唇角一抽，心中暗想：小蝶姑娘，你不仁，就別怪我無義了。
‘無義’的葉楓將雙手擴在嘴邊，放開了嗓子大喊：“蝶兒小姐，蝶兒姑娘，蝶兒……”
聲音清朗嘹亮，幾乎傳遍了大半個沐府。
一道碧光頓時自沐神府內射出，宛若流星一般，在葉楓身前化作一人，正是麵若冰霜的沐蝶。
沐蝶的表情冷，眼神更冷，冷得出塵脫俗，美豔無雙。
看著葉楓，沐蝶麵無表情，背負的三尺長劍上，縈繞著淡淡的藍光。
葉楓雙手環抱在胸前，玩味地看著她。
沐蝶朱唇輕啟，冷冷地吐出兩個字：“無賴！”
葉楓笑道：“不錯，我就是個無賴，如果不無賴，我也走不到今天。”
“為何找我？”
“有事！”
“什麽事？”
“大事。”
……
二人一問一答，沐蝶問得簡單，葉楓答得簡便。
沐神府守衛都看傻了。
最終，沐蝶屈服了。
她冷目瞥了守衛一眼，道：“葉楓，隨我來吧。”
說著，推門向沐神府內走去。
葉楓麵帶勝利的笑容，緊隨其後。
沐神府守衛目瞪口呆，連連搖頭，自言自語道：“瘋了，都瘋了……”
沐蝶帶葉楓來到後花園中，葉楓眼前頓時一亮。
素色百花綻放得極為純淨，團團簇簇，恍如花海。空氣中飄蕩的淡淡花香招來不少彩蝶，上下追逐飛舞，盡情享受和煦的陽光和甜美的花香。
冷若冰霜的少女站在花海之中，竟別有一番風味。
葉楓看得一呆，沐蝶立時蹙眉，冷聲道：“有什麽事，說吧。”
葉楓回過神來，坐到花園內的小亭中，道：“我們沐府，有一處三級水精礦吧。”
沐蝶微微頷首：“不錯。”
葉楓又道：“再過幾日，我便要去這三級水精礦作守衛了。在此之前，我要了解點兒那三級水精礦的情況。”
“就為這個？”沐蝶麵無表情地說，“你可以去問我的父親，或者，我的兩位哥哥。”
“哦，對啊！”葉楓一拍腦門，“不過我跟他們不熟，還是勞煩小蝶姑娘給我講講吧。”
“難道我們就熟？”沐蝶冷冷的說著，轉身欲走。
葉楓啞口無言，對這個冰冷得有些不近認親的美女倍感無奈。
沐蝶走出幾步，身形突然一頓，回頭問道：“這調令，是誰頒布的？”
葉楓答：“是赤將沐洪。”
“原來是二叔……”沐蝶沉思片刻，背對葉楓，說道，“那麽，我便與你說一說這三級水精礦吧。”
“精石是浮羅界的通用貨幣，這三級水精礦，是我們沐府的主要經濟來源。此礦多產三階水精石，也有少量的四級水精石。這三階水精石是煉製三水係仙寶的主要原料，優秀的煉器匠師用一百塊三階水精石，便可煉製出一柄三級水係仙寶。沐府百姓有一成以上在此礦中采集水精石，每年的產量，大概是五千枚。水晶礦守衛的任務，便是保護礦工免受噬食蟲的攻擊。明白了？”
葉楓點點頭：“明白了。如果我有事，請小蝶姑娘代為照顧在下的妻兒。”
“對不起，我沒這個義務。我隻能告訴你，在仙府內，還沒誰有膽量殺人放火。”沐蝶身形一動，突地化作一道流光，霎時消失在花園之中。
葉楓笑了笑，卻並未著急離開。
他斜倚在涼亭立柱上，回味著沐蝶的話。
一百枚三階水精石，才可煉製出一柄三級水係仙寶。
由此計算，這三階水精石中蘊含的水元素精華，應該不多。即便是通過吸收三階水精石的方式來修煉，也不可能一朝飛躍。
修煉，依舊是一個艱苦漫長的過程。
想到此，葉楓伸了伸腰，嗅著花香，向外走去……
六天後，葉楓與二十名金甲武士在赤將府門口集合。
葉楓判斷得不錯，沐劍生當真是一個十分軟弱的府主。沐洪越俎代庖，替他頒布命令，他卻至始至終都沒有提出異議或者表達不滿。
一個內心軟弱之人統領下的仙府，注定隻能是下等仙府。站在赤將府門口，葉楓有些悲觀。
那沐洪好像故意要炫耀自己的特權，葉楓等二十一人足足等了半個時辰，他才穿著寬大的火紅長袍，踱出了赤將府。
除了葉楓之外，所有金甲武士都將目光匯聚在了沐洪的身上。
出發之前，作為金甲武士的統領，沐洪免不得一番訓話。他緩緩環視一眾金甲武士，最終將目光落在葉楓的身上，唇角一揚，道：“各位兄弟，在礦場上，葉楓就是你們的首領。他可是下屆飛升之人，前途光明得很，你們要記住了，一定要好好輔助這位未來之星啊。”
二十名金甲武士紛紛應下，但從他們的眼中，葉楓明顯看到了一絲不屑。
葉楓表麵上不動聲色，但心中，已經怒了。
憤怒的葉楓帶著二十名不屑的金甲武士，出發了。
剛出仙府，還未走出一百裏，葉楓便一伸懶腰，道：“我累了。休息休息！”
二十名金甲武士，兩個十人隊。其中一名十人隊長說道：“葉首領，剛出門便要休息，不太合適吧。”
“哦？”葉楓眉毛一挑，“你叫我什麽？”
“葉首領。”這名十人隊隊長的話中，明顯包含了一種不耐煩的情緒。
“很好！”葉楓笑著點點頭，“我是首領，我說了算。現在，我要睡一會兒，你們二十個人，分散給我準備吃的，我睜開眼的第一件事，便要吃到香噴噴的烤肉，喝到凜冽的美酒。明白了？”
“什麽？”這名隊長登時大怒。
葉楓裝作什麽都沒聽到，背負雙手，慢悠悠地尋了一片樹蔭，斜倚在樹幹上，眯起眼睛，翹起了二郎腿。
那隊長沉著臉，將腰間的長刀抽了出來，葉楓斜眼一看，便判斷出，那是一柄三級風係仙寶。
風元素打著旋兒，在長刀周圍嘶嘶作響，連透樹葉照下的陽光，都發生了偏折。
三級仙寶，葉楓大把，盡管在飛升之前，葉楓將大部分仙寶都留給了曾易等人，僅留下了最初滴血認主的六件——三級金係仙寶、三級火係仙寶、三級土係仙寶、三級風係仙寶、三級雷係仙寶各一件，二級木係仙寶一件。
見得多了，再看這件三級風係仙寶，葉楓眼皮都懶得抬一下，表情更是平靜得一如往常。
一麵，金甲武士隊長殺氣騰騰。
一麵，葉楓耷拉著眼睛，似乎即將進入夢鄉。
氣氛顯得有些詭異。
另外一名金甲武士隊長看著葉楓，眼睛一眯，攔了上去，道：“赤將吩咐了，在外麵，葉楓便是我們的首領。首領的命令，我們必須聽。走吧，我們去準備食物。”