第1章，一夥掘墓賊
加斯頓王國南方邊境，著名的尖棘森林中，一夥人正圍繞著一個小小的土丘忙碌著。
仔細一看，這個土丘實際上是一個座古老的墳墓，立在墓前的墓碑早已經被時間腐朽得不成樣子，上麵的銘文也已經風化，就像大樹死後剩下的一截枯木。
這夥人的數量在二三十人左右，他們掘開了墳墓的頂部，露出裏麵陰暗陳腐的墓室。然後用木頭和繩索做出了一個簡單的起吊裝置，讓兩個膽子大一點的人進入到墓室中，將繩索捆在了正中央的石棺上。
“預備，起！”
隨著領頭人的一聲呼喊，二十多個人一同用力，立刻將墓室中的石棺吊了上來，緩緩放置到了土丘上麵。
二十多個人立刻丟下繩索圍攏上來，看著石棺的目光不僅沒有害怕，反而滿眼都是興奮，若不是他們並不懂得開啟這種古老的石棺，隻怕現在就要一擁而上了。
這夥人身上佩戴著簡單的皮甲和布甲，帶著簡陋的武器和行囊，看起來並不像是專業的掘墓賊，而是一夥冒險者或者是雇傭兵。
事實上也正是如此，這夥人都是一個叫做灰鳩傭兵團的成員，同時也是一群流竄各地的冒險者。平時以接受雇傭任務和探索遺跡險地為生，若是生意不景氣的話，他們偶爾也會客串一下掘墓賊，挖掘一些古老的墳墓，販賣陪葬的古物進行牟利。
這一次也是一樣，灰鳩傭兵團，或許也可以說是灰鳩冒險團，打算到尖棘森林來探探險，看看能不能找到什麽被人遺漏的古代遺跡，好發一筆橫財。
這也是加斯頓公國南方邊境的冒險者們，最喜歡和最經常幹的一件事情。因為尖棘森林和暗影山脈在遠古時期是神祗選民的領地，這裏有著大量選民們消失後遺留下來的古老遺跡，隨便從裏麵扒拉出一小件器具都可以算是文物，能夠販賣到一筆不菲的金錢。
當然，冒險者們活動的範圍僅限於尖棘森林，以冷石河流為界限，森林後方的暗影山脈盡管還有大量未被發掘過的遺跡，但也伴隨著巨大的危險，那裏不是人類能夠隨意進入的地方。
灰鳩傭兵團在尖棘森林中晃蕩了七八天，除了幾個連磚牆都快要被冒險者們拆幹淨的遺跡之外，連一根毛都沒找到。
眼看著食物儲備就要消耗幹淨，團長丹尼斯也隻能下令返回，這個年僅三十九歲的中年人，頭發已經花白了不少，神情非常憔悴。
他是個精銳的戰士，但卻不是一個合格的領導者，灰鳩傭兵團從他已經死亡的大哥交接到他的手中，才短短兩三年的時間，眼看著就要維持不下去了。
這座古墓是在灰鳩傭兵團回去的路上發現的，臨靠著冷石河流，不遠處就是暗影山脈。
這座古墓的發現讓灰鳩傭兵團喜出望外，人人臉上都帶著笑容，前幾天因為一無所獲而積鬱的沉悶氣氛也一掃而空。
若是將古墓的消息販賣出去，灰鳩傭兵團就能夠得到一筆不菲的情報費，不過團長顯然不打算賺取這種小錢，他們掘過的墳墓也有七八個，經驗還是有的，自己幹完全沒問題。
基於這一點，再加上傭兵團越發窘迫的財政，團長決定獨占這個偶然發現的古墓，而這個決定也得到了灰鳩傭兵團上下一致的讚同。天見尤憐，團長大人的決定，已經有很長時間沒有得到過這麽高的同意率了。
一群人忙活了兩天，終於把墓室中的石棺吊了出來，若是專業的掘墓賊肯定不會這麽幹，但灰鳩傭兵團卻覺得理所當然，因為他們實在是太窮了，比貧民也好不到哪去，所以打算連整個石棺和裏麵的死人都要拖回去賣掉，因為某些貴族有收集這類東西的癖好，上千年的古墓肯定能買個好價錢。
石棺近兩米長，一米多高，上麵的雕紋已經有些模糊，款式看起來十分古老，這種石棺一般都有特殊的機關，在蓋上之後就打不開，防止被人掘墓。
不過灰鳩傭兵團中也有這方麵的專家，旁邊兩個相貌幾乎一模一樣的雙胞胎兄弟，以前就是專業的掘墓賊，邊境城市中的墓園被他們逛過好幾遍。
“讓開，都給我讓開，交給凱西兄弟來。”一個穿著皮革甲胃的美麗少女就站在這群渾身酸臭的大漢中間，手中握著一把長長的雙刃直劍，開始驅趕這群盯著石棺兩眼冒光的雇傭兵。
她的名字叫蘇珊，今年才十八歲，是灰鳩傭兵團前任團長的女兒，現任團長的侄女，在灰鳩中具有極高的人氣和聲望，而且這些人氣和聲望都不是靠著她的兩個長輩，而是靠著她自身的實力和魅力得來的。
在蘇珊的驅趕下，雇傭兵們老實的站到了一邊，凱西兄弟立刻拿著鐵錘長釘靠近石棺，上上下下叮叮當當敲打了一遍，也不知道他們怎麽弄的，隻聽到“啪”的一聲輕響，石棺裏麵的機關已經被毀壞了。
眼看著雇傭兵們又要擠上來，蘇珊將手裏麵的長劍狠狠一揮，迫退了這群急性子的雇傭兵：“著急什麽，德萊尼，你先準備一下。”
德萊尼是個十七歲的少女，清秀白皙的臉龐上還長著幾顆雀斑，她是灰鳩中唯一的施法者，職業是牧師，位階隻有學徒而已，平時負責治療受傷的傭兵們，偶爾也會施展一兩個聖光箭矢參加戰鬥。
眾人的目光讓她臉色微紅，應和一聲後就走到石棺前。
像這樣古老是墳墓，有很大的幾率帶著亡者的詛咒，貿然打開棺蓋的話會很危險，而這個時候牧師的重要性就體現出來了，淨化術雖然隻是一個學徒級的法術，卻能夠淨化掉大多數低級的詛咒。
芙蕾爾教導她的信徒淨化術是為了驅逐邪惡和黑暗，現在卻被用來幹掘墓這種缺德事情，這位以仁慈而著稱的神祗若是得知這件事，不知道會不會被氣得直接降下神罰。
不過在金錢麵前，神明也得靠邊站，德萊尼沒有絲毫的心裏負擔，很快就準備好了淨化術。
德萊尼準備好淨化術之後，蘇珊又指定了四個較為強壯的雇傭兵，將石棺的棺蓋抬開，團長丹尼斯隻能在一旁幹看著自己的侄女發號施令，看著她英姿颯爽的幹練姿態，眼神中既有欣慰，也有落寞。
四個雇傭兵分別抓住了棺蓋的四個角，用力一抬，就將棺蓋抬了起來。
四周圍圍觀的雇傭兵們立刻伸手捂住了口鼻，這種古老的石棺中，多少年的時間沉澱下來，都會有一股腐朽惡臭的不詳氣息，若是聞到的話少不了要大病一場。
但奇怪的是，這個石棺打開之後，並沒有惡臭的氣息散發出來，蘇珊最先鬆開口鼻聞了聞，鼻腔中隻有叢林特有的濕潤泥土味，除此之外什麽臭味都沒有。
四個憋著呼吸的雇傭兵將棺蓋往地上一放，一群人立刻圍攏上來，爭先恐後的朝石棺裏麵看去。
沒有金銀財寶，也沒有琳琅滿目陪葬古物，在眾人失望之極的目光中，他們隻看到空蕩蕩的石棺裏麵，隻有躺著一個相貌英俊的年輕人。
嗯等等？！
一時間，整個土丘安靜下來，幾乎所有人都目瞪口呆的看著石棺中躺著的年輕人。
沒有腐爛的血肉，也沒有發黑的枯骨，隻有一個血肉健在的年輕人。
而且他看起來也不像是一個死人，反倒像是剛睡著一樣，穿著一套古老的服飾，英俊的容貌上帶著安詳的表情，好像正在做著一個美妙的睡夢。
蘇珊最先清醒過來，勉強壓下心頭的震驚，扭頭向掘墓專業戶兄弟喝問到：“凱西兄弟，怎麽回事？”
“不，我、我們也不……”弟弟一緊張就說話結結巴巴的，試圖向蘇珊說明他們也不知情，倒是凱西哥哥沉吟了一會，說道：“我們以前倒是聽人提起過，在掘墓的時候，有時會挖出身體完好的死人，不過幾刻鍾的時間就會腐爛透了。”
“這麽說這個也是咯？”
蘇珊低頭看了石棺中的年輕死人一眼，目光落在他英俊的容貌上，這麽年輕就死了，暗自有些可惜，但又很快皺起眉頭，這個死人一點陪葬物品都沒有，也沒看到有佩戴什麽首飾，灰鳩二十多個人忙活了兩天，結果獲得的報酬就是一副石棺還有一個看起來不錯的死人？
蘇珊頭痛起來，她知道等一會絕對會變成都是團長的錯了，這兩年來丹尼斯無論做出什麽樣的決定，幾乎沒有一件被證明是正確的，灰鳩雇傭兵在遇上麻煩時，最喜歡抱怨的一句話就是“這都是團長的錯。”
團長丹尼斯張了張嘴，一句話也說不出來，他用求助的目光看了看自己的侄女，發現她聳聳肩，露出一副無可奈何的表情。
若是把古墓的消息販賣出去，也許還能得到一筆不菲的情報費，並且不用承擔任何風險。但是現在，掘墓的風險就需要灰鳩自己來承擔了。
盡管團長這個決定得到所有人的讚同，但雇傭兵們現在可不會考慮這些。
而就在此時，一個眼尖的雇傭兵看著石棺中的死人，突然瞪大了雙眼，一副活見鬼的模樣，顫抖的伸出一隻手指著，張大了嘴巴：“活、還活著！”
旁邊的人聽他這麽一說，連忙瞪大眼睛往石棺中看去，隻見躺在裏麵的年輕人，胸口竟然真的在微微起伏著。
土丘上的氣氛瞬間降到了冰點，眾人仿佛連呼吸都停頓了，也不知道誰發出一聲驚慌的尖叫，圍在石棺邊的雇傭兵們轟的一下子全跑了，德萊尼整張小臉變得煞白，兩隻腳也不停抖了起來，卻沒有跟著跑，而是高舉起手，大喊道：“聖、聖光啊……”
“聖你的頭，還不快跑！”
一個雇傭兵拉著德萊尼的後領，把她整個人拽下了土丘。
過了一會，土丘上什麽動靜都沒有，雇傭兵們又慢慢靠攏回來，雖然剛才一下子被嚇跑，但畢竟都是經常幹刀口舔血的買賣，膽氣也要比一般人足。
蘇珊朝德萊尼打了一個眼色，牧師少女心神領會，低聲吟唱兩句咒語，將剛才沒來得及釋放的淨化術釋放出來。
“聖光啊，請響應我的呼喚，降臨凡塵，淨化黑暗與邪惡。”
隨著德萊尼的咒語聲，一道金黃色的光芒憑空出現在石棺上方，閃爍一下落入了石棺中。
在聖光的淨化下，石棺中並沒有出現慘叫或者黑色煙霧，眾人你看看我我看看你，最後還是一個比較有勇氣的雇傭兵慢慢靠了過去，他高舉著手中的武器，若是石棺中有什麽動靜，便會直接一劍砍過去。
很快，雇傭兵靠到石棺邊，探頭往裏麵看，發現躺在裏麵的年輕人還是之前那副模樣，一點變化都沒有，他盯了一會，然後放下武器，對四周圍的夥伴搖搖頭，表示沒有什麽危險。
一群人立刻擁了上來，好奇的看著，其中一個還想拿武器戳一戳石棺中的年輕人，立刻被旁人喝止住了。
雇傭兵們全都看著蘇珊，等她拿主意，蘇珊又扭頭看了一眼自己的叔叔。
丹尼斯根本不知道該怎麽辦，他現在也不敢隨便做決定了，隻能說道：“蘇珊，你看著辦吧。”
蘇珊沉吟一會，擺了擺手：“那就先把這“死人”帶回去，看看有什麽用沒。”
雇傭兵們頓時麵麵相覷，不知道該叫誰背，又都扭頭看著蘇珊，她立刻一怒：“你們看著我有什麽用，難道還要我來背？”
最後還是決定由凱西兄弟來，他們接觸過的死人比女人還要多，自然不會害怕這個。
兩兄弟也沒有廢話，直接將石棺中的年輕人抬出來，背在了凱西哥哥的背上。
至於土丘下的墓室中，除了一個披著鬥篷的人型雕像之外，什麽陪葬的東西都沒有，這夥業餘掘墓賊也就沒有興趣繼續留在這裏，很快就收拾好工具，帶著唯一的收獲——一個神秘的年輕人，一行人鑽進叢林中離開了。
天空中的太陽被一片烏雲遮擋住了陽光，森林陷入陰暗之中，這座被挖掘的古墓終於安靜下來。
隻是灰鳩的雇傭兵們不知道，在他們離開不久後，墓室中那座人型雕像，突然震動了一下，抖落一片沾染在鬥篷上的塵埃，一雙深深的眼洞中，露出一抹猩紅的光芒。