第十六章 族人（二）
馬氏被富貴媳婦問的也有些臉麵發紅，不過柳若姒在一邊瞧著，這馬氏臉紅，多半還是因為氣惱，並不是因為羞臊。
“我家大/爺麵嫩，在二太太跟前，我做侄兒媳婦的，說話也是一樣的。”馬氏就分辨道。
“不論如何，讓個才十歲的孩子做那些事，也是你理虧。就該好言好語，你那樣罵他，將你小兄弟當成了什麽人？”柳二太太就說馬氏道。
“確實是家裏艱難，大/爺的差事也沒了，家裏隔夜的糧都沒有，孩子們都要餓死了。”先前那些言辭都被人識破，馬氏立刻變了個臉孔，哎哎地說道，還抬起衣袖做抹淚狀，一邊卻又偷偷伸手，掐了那柳玉波一把，示意他說話。
“差事沒了，家裏太艱難，過不得了，還求……求……”柳玉波挪挪地道，說到求字，臉麵通紅，卻是說不下去了。
後麵站著的柳玉汶，雖沒說話，也垂下頭去，臉色通紅。
馬氏就嫌柳玉波太過窩囊，不會說話，一麵就狠狠地瞪了柳玉波一眼，一麵又對柳二太太堆下笑來。
“……都說二太太是菩薩心腸，手裏又寬裕。不看別的，就看你這侄兒的麵上，好歹幫補幫補。”馬氏直接向柳二太太打起抽風來。
柳若姒看著，不禁暗自搖頭。看柳玉波和柳玉汶兄弟兩個，不管其他方麵的性情如何，起碼還是有廉恥，要臉的。而這大/奶奶馬氏，卻似跟人伸慣了手，臉皮著實厚的很。
“照你說的，家裏實在可憐，”柳二太太就道，“隻是，你這個行/事，讓人怎麽幫你？”
“我改，我肯定改……”馬氏立刻連聲說道。
柳二太太雖然心慈，看著馬氏的樣子，也不大相信她說的話。可是，剛才聽常嬤嬤一家說了這家子的情形，也確實是困難。因此，柳二太太雖有些猶豫，心下還是決定要幫上一幫的。
柳二太太剛要吩咐人拿銀子，柳若姒早在一邊瞧見，伸手止住了。
“姒兒……”
“娘……”柳若姒正想要說出阻止的話來，眼角瞥見旁邊的柳玉汶，突然想起一件事來。柳若姒抬起的手就頓住了。
“前兒個聽我們家大太太說，大/奶奶你行/事太過，有辱柳氏家門，因此不跟你來往了。大太太還說給我們太太了，說不要上了你的當，不許幫你們的。”柳若姒轉念之間，就板了臉，對馬氏說道。
“冤枉，冤枉啊，”馬氏就連聲叫起屈來，“姑娘別聽了旁人胡說。不過是我不提防，惹了大太太。不是我的錯，是大太太……”
眼看著馬氏就要說起柳大太太的是非來，柳若姒抬手打斷了馬氏的話。
“你不必說的。我娘是慈悲心腸，看不得你一家子這樣。隻是，有話要說在前頭。往後，但凡鄰裏間有一絲傳言，說你們對你們小兄弟不好的，你們也不用在這裏住了，立刻告訴老太太和大太太，讓人趕了你們出去。免得你們在這裏，丟了柳家的臉麵。”柳若姒對柳玉波和馬氏道。
“就是這個話。”柳二太太點頭，隨即就叫丫頭拿了十兩銀子出來，交給柳玉波，讓他拿去過活。
“好生照看你小兄弟，別再讓人磋磨他。”柳二太太道。
柳玉波滿麵通紅，跟柳二太太道了謝。那柳玉汶不用人說，就自己上前來，悶頭給柳二太太磕頭。
“快起來。”柳二太太有些不待見柳玉波和馬氏，卻對這小孩子很有好感。看他相貌端正，規規矩矩，不言不語的，更加憐惜他。
柳二太太打量了柳玉汶，見他衣裳短小，就又讓丫頭拿了個尺頭來，讓柳玉波和馬氏回頭給柳玉汶做新衣裳。
“這孩子可憐，若有什麽事，你就到這院子裏來說一聲。”柳二太太還特意囑咐柳玉汶道。
“汶弟，你哪天沒事，就來府裏。我讓人帶你逛逛。”柳若姒也對柳玉汶說道。
看著時辰不早，柳二太太就打發了三個人出去。
“……剛一出了門，那位大/奶奶就搶了銀子和尺頭，自己拿著了……”富貴媳婦跟著出去，一會工夫回來，低聲告訴柳二太太和柳若姒道。
“不是個賢良的人，那孩子命苦。”柳二太太就道，“你們常日在家，多照應一些。”
常嬤嬤一家自然答應不迭。
柳二太太就和柳若姒從常嬤嬤家出來，上了馬車，回了府裏。
柳二老爺還沒回來，柳若姒換了家常的衣裳，就來柳二太太屋裏，陪柳二太太說話。
“姒兒，你很喜歡汶兒那小孩子？”柳二太太就問柳若姒道。
平常來柳家串門、大抽風的遠親也不少，柳若姒對這些人不過盡禮數，並不會多理會。今天，她親自出口教訓馬氏，又那麽親切地給柳玉汶說話，在柳二太太看來，是一件罕事，因此才這麽問。
“……怪可憐的。”柳若姒想了想，就道，“挺有規矩的孩子，肯定教養的不錯。……也有些投緣似的。”
柳若姒這麽說著，就打量柳二太太的臉色。
“我也覺得這孩子不錯，給那銀子，多是看著他。隻是他那哥哥嫂子，卻就不同了。”柳二太太也道。
“我看著，太太也挺喜歡那孩子。”柳若姒就笑道。
她剛才之所以沒有阻攔柳二太太給銀子，實在是因為突然想起了一件事。
顯慶四年，柳玉波在辦差的時候犯了事，按律當流放充軍。是柳玉汶到衙門呈文，要求以身代。這件事當時曾經頗為轟動，柳若姒雖已經嫁做人婦，也聽說了。當時此時之所以轟動，一來是柳玉汶此舉確實難得。流放充軍，在這個時候是九死一生的事情，他有這樣的勇氣和情義，確實難得。而且，那個時候，他在家裏的日子就一直是不好過的。吃不飽、穿不暖，被馬氏當小廝一般使喚。柳玉波作為哥哥，對此都熟視無睹。
柳玉汶此舉，可以被稱作是以德報怨。
就是這樣，事情還並不一定會那麽轟動。令人震驚的是，柳玉汶的那篇呈文，作為一個七歲就失學的孩子來說，竟然能寫得一手的錦繡文章，怎能不讓人吃驚。
因為想起了這件事，柳若姒知道，柳玉汶實在是個至誠、重情，且頗有才華並堅忍的孩子。
這樣的人，她願意幫助。
而且，她還有別的想法。隻是這個想法，一時還不能說出來，得慢慢地籌劃，也要看機緣。當然，有些機緣，是人為可以促成的。
“娘，你給了他們銀子和尺頭，可是還有別的打算？”柳若姒就問柳二太太道。
“正是那。”柳二太太就道，“那位大/爺丟了差事，總靠人救濟也不是常事。我想等你父親回來了，讓他打發人過問過問，能不能再給那位大/爺找個差事。”
“這是好事。”柳若姒想了想，就點頭道，“一會爹回來了，咱們就跟他說。”
“娘，咱們幫了這個忙，大太太那邊知道了，可怎麽樣？”柳若姒起身給柳二太太端了一杯茶，又在柳二太太身邊坐了，笑著問道。
“能怎麽樣，看見了，心裏不忍，總不能當沒看見。”柳二太太就道，“大太太知道了，就實話實說。咱們也說了，要他們好好照看他們那小兄弟，不然，咱們也不依。不過是一件小事，我平時不管事，就給了人家幾兩銀子，也當不得什麽。”
“隻怕大太太惱了那邊，還有別的事。”柳若姒就道。
“咱們管不了那麽多。”柳二太太道，語氣很不以為然。
柳二太太性情溫和，然而卻頗有俠義心腸，心胸也極闊大，不拘於小節，對於一些陰私小事，她是根本不在意，也不放在心上的，最是個風光霽月的人。
柳若姒就笑了笑，沒再說什麽，隻拿了針線來，娘兒兩個帶著幾個丫頭一起做針線。柳老太太的壽辰，娘兒兩個並柳二老爺都抄了經，已經送去大相國寺供奉了。柳若姒還要跟柳二太太一起，做兩樣針線作為賀壽之禮。
娘兒兩個就這樣一邊說話，一邊做針線，直到柳二老爺回來。
柳二太太就跟柳二老爺說起了柳玉汶的事情。
“……用的是我自己的銀子。”柳二太太告訴柳二老爺道。
“他們家……哦，你做的對。”柳二老爺聽了，就點頭道，“老太爺當初極看重的人，依附著咱們，總不能不管。……他那兒子那樣不成器？”
“看著是個不管事的。”柳二太太就道，“還得勞動勞動老爺……”柳二太太就又將幫著柳玉波再尋個差事的事情跟柳二老爺說了。
“我記得，他讀過書，也是個秀才。”柳二老爺就思忖道，“我一會跟大郎說，讓大郎幫他另尋一個差事吧。”
這個時候，在庶務上頭，柳二老爺已經有些依賴柳玉江了。而偏偏柳玉江，確實也極擅長庶務。然而，這件事，確是萬萬不能讓柳玉江去做的。
……