“臭娘們！都去青樓賣藝了！還說不賣身！伺候哥幾個又不會少你銀兩！真是給臉不要臉！”那少女被一個地痞製住雙手，隻能低著頭反抗另外一個流氓伸過來的手。
“幾個大男人欺負一個小姑娘算什麽本事。”葉元緩步走來，朗聲說道。
那五個人這時才發現有人接近，一個個回過頭來，發現正在走來的葉元一臉蠟黃，如癆病鬼，而且他的身體也是瘦瘦弱弱的，再加上一副文質彬彬的模樣，五個流氓頓時沒將其放在心上。
本來聽到聲音，以為有救星來的少女也是抬起頭來，但發現葉元那身板之後，頓時失望之極，在她看來，那年紀相仿的人像是書生，一對一都可能不會是這些流氓的對手，更何況現在有五個人，他自己都自身難保，怎麽可能救自己。
一想到這，女孩臉上更顯淒楚。
其中一個更是道：“哪來的書生？這裏可沒你的事，想英雄救美就走遠點，別礙著大爺的事兒，要不有你好看的！”
“滾遠點吧，臉無四兩肉也學人家路見不平拔刀相助，小心這刀子插進你的肚子裏！”另外一人哈哈大笑。
“要不把他抓住，讓他看看我們辦事，這樣更刺激呢！”
“哦？這不是萬花樓新出的點子嗎？聽著感覺蠻帶勁的……，行，你們兩個把他捆了，待會我們辦事就讓他在一邊飽眼福好了。”
那地痞說完，一邊抱著膀子的兩個地痞立時獰笑著走了上來。
“公子快走，別……別理奴家。”女孩死死咬住下唇，小臉煞白，她已經做好了受辱的準備，但卻不想讓無辜的人牽連進來。
葉元倒是微微一笑，默不作聲，腳步不疾不徐，那兩個過來準備拿他的地痞已經近到眼前，一人呼喝一聲，舉起手就要抓他胳膊。
這樣的動作在葉元眼中如蝸牛一般緩慢，而且對方沒有靈力，隻論肉殼力量，葉元到目前為止還沒怕過誰。
想都不想，往前一踏，隻聽呯一悶響，兩個過來抓他的地痞立時被撞了開去，葉元有意小施懲戒，這一步他微微用了一點力。
那兩人隻感覺一股巨力傳來，全身骨骼劈啪亂響，人也雲裏霧裏一般橫飛出去，啪一聲貼在兩側黝黑的火磚牆上，如麵餅一般緩緩從上麵滑落。
打人如掛畫，這是先天境高手特有的標誌，剩餘正準備看好戲的三人立時瞪大了雙眼，他們怎麽也沒想到眼前這個文弱書生一般的年輕人如此強悍。
“大爺！這妞你看上就帶走吧，小的有眼不識泰山，還望大爺您海涵！”那明顯是小頭目的家夥尖嘴猴腮，雖然不可相信眼前的事實，不過他也知道，如果被這個年輕人接近，那後果簡直不堪想象，所以第一時間求饒。
“如果認錯有用，要捕快來幹嘛。”葉元大笑走了上去，三人還沒有反應過來，他就伸手抓住了其中兩個，輕輕一拋。
呯呯！又是兩張人肉麵餅從牆壁上緩緩滑落，場上頓時哀嚎連連，那四個先後與古舊的火磚牆親密接觸過的地痞躺在地上，也不知道身上骨骼斷了多少。
“剩下你了。”葉元故意留住那個小頭目，他目光中森寒無比，嘴巴一咧，嚇唬道：“是我來？還是你來？”
“……不牢大爺您動手，小的這就去。”尖嘴猴腮的地痞哭喪著臉，眼看小兄弟被對方一手拎一個，像是扔泥巴一般砸牆，他怎麽也不敢去試試那是什麽滋味。
牙一咬，眼一閉，頭一低，小頭目立時向著火磚牆撞去，一副視死如歸的模樣。
又是一聲腦袋撞牆的悶響，隨著最後一個地痞頭破血流地緩緩歪倒在地，葉元也覺得世界清靜了一點。
女孩目瞪口呆地看著這一切，前一刻還人畜無害的年輕書生，轉眼間就變成力大無窮的高人，一隻手能把人甩出去十多丈，氣都不帶喘一口。
“好了，現在沒事了。”葉元笑吟吟地說道，從始至終，他的微笑就沒離開過臉。
之前，那笑容讓女孩以為是強裝出來的，現在看來，倒是更像一點都不拿那五個流氓當回事。
“奴……奴家夏柳柔，感謝恩公救命之恩。”女孩怯生生地說道，那模樣，倒是讓葉元想起當初剛遇見絮兒的情景。
“不用謝，路見不平伸手拉一把而已，不過姑娘，在下有件事想請教與你，這裏何處有比較幽靜偏僻的獨院租住？”葉元笑道。
聽到租房子，夏柳柔那雙秋水剪影般的雙眸頓時亮了起來，不過她似乎想起什麽，緊接著那眸子裏的神采又黯淡下來。
“對不起，奴家不知……。”夏柳柔低垂螓首，不敢麵對葉元疑問的目光。
“哦，這樣，那你先回去吧，如果怕路上有歹人再來招惹你，在下願送你回去。”葉元不以為杵，他能看出女孩似乎有難言之隱，所以也不戮破。
“實在抱歉，恩公……，奴家府舍離這裏很近，就不勞煩恩公了。”夏柳柔不安地小聲說道，說完還對他微微鞠了一躬，這才急急忙忙轉身離開小巷。
葉元望著那單薄的背影，聳聳肩，繼續他的閑逛大計。
……
日升三竿，也不知走過了幾條巷子，終於讓他逮著一處貼著招租告示的小院，此處雖然離大街有些近，略顯雜吵了一點，不過逛了半天，他也找不到更好的地方，當下走上前，敲了敲那雖然有鏽跡，但仍然錚亮的門把。
不多時，門吱呀一聲開了，一位身材發福的和氣大嬸從裏麵走了出來，一看麵生的葉元，立時皺起眉頭道：“這位公子，你……。”
“我是來租房子的。”葉元指了指門上的告示。
“哦……，歡迎歡迎，我家院子西房沒人住，家具齊全，不用另外購置，一個月隻要二兩銀子即可，不過吃的方麵如果您要包，還得另外付錢。”大嬸似乎應付過很多前來要求租房的人，所以張開就把條件打了出來，反正這是明擺的事，拐彎抹角沒意思，倒不如當麵說清，要租不租就看客人接受不接受這條件了。
銀兩對於葉元來說還真不是問題，不過聽到要跟別人合住，這一點讓他甚為不喜，“大嬸，你這裏有沒有獨立的院落？在下願意多付銀兩，隻求一個偏僻幽靜無人之所。”他略顯失望，不過還是將條件擺了出來。
“您要獨立院落？唉，我說，雁南城雖然大，不過有獨立院落的都是那些大世家大財主，咱這窮苦人家哪有那樣的院子住呐？不過……，有一處地方倒是合你心意，租金也不貴，可惜那地方有點……。”大嬸說著就歎了口氣。
“有點什麽？”葉元一聽有門，立馬來了精神。
“有點不幹淨。”大嬸有些為難地說道。
“不幹淨？”某人眉頭一挑，有魂靈戰印在，就算是冥鬼計都這樣等級的怨靈都栽在他手頭上，還怕區區普通的鬼怪？“沒問題，在下手無縛雞之力，但對付那些妖邪東西倒是有一點經驗，你且領我去，租金不會少給，另外免費給你們清除那些髒東西。”
“話可不能這麽說，如果出了事兒，官府要是問起來……。”
“寫房契時在下願立生死契，一切後果自行負擔，不會連累到你們的。”葉元啞然失笑，沒想到找個院子住都這麽麻煩。
“那感情好。”大嬸眼睛一亮，雙手急急忙忙在腰間圍裙上擦了兩把，“你跟我來，那院子離這裏有點遠。”說著就回頭往屋裏喊了幾聲，叮囑家中之人看好房子，這才急急忙忙往外邊趕。
又是一陣走街竄巷，本來葉元所處的位置就離城池中心比較遠，如今領路的大嬸更是將他帶得越來越遠，這讓葉元有種錯覺，他有點以為那獨院就在城牆角邊上，要不也不用走這麽遠。
足足走了一個時辰的功夫，大嬸氣喘籲籲，汗如雨下，葉元臉不紅氣不喘，隻是臉上的蠟黃色讓他依舊顯得病怏怏的。
不過大嬸對他的印象已經徹底改觀，走了這麽久，人家都沒見什麽變化，肯定有什麽特殊本事，如果能借此解決那家子的事情，那可就是功德一件了。
這裏是城南偏西南的地方，人是少見得很，除了偶爾能聽見一聲犬吠之外，再無雜音，一座占地頗大的獨院坐落於此，古香古色，看其裝飾，應該是一個大戶人家所有，隻不過那朱紅色的大門上漆色斑駁，似乎很長時間沒有人去打理。
大嬸也不含糊，走到那大院麵前，呯呯呯開始敲門，“柳兒，大娘我帶租客來了！”
葉元垂手而立，靜靜等著租房的主人家出來。
過了好一會兒，那朱紅色吱呀一聲開了，一位少女吃力地將沉重的大門拉了開來，一看大娘，有些憂愁的小臉上頓時多了一些笑容，道：“顧大娘，真不好意思，害你走這麽遠路。”說完她轉頭望了一眼所謂的租客，卻驚然發現自己居然認識對方。
“恩公？”少女正是夏柳柔。