林立的話讓李程和劉昆都微微色變。

斥候都是最警覺的士兵，通常不會無緣無故被刺殺，且二人也都知道，林立不會隻派出去一個斥候的。

林立搖搖頭：“大雪封山，周圍的痕跡早就遮掩了……”

李程蹙眉道：“將軍如今隻帶著萬人守在陰山山脈，還有二萬餘俘虜，若是俘虜中出現**，後果不堪設想。”

劉昆雖然沒有說話，但也露出擔憂的神色來。

林立道：“俘虜眼下還好說，實不相瞞，公主送過來了些牛羊，還能頂一陣子，就是那些俘虜若是閑著，無所事事的就容易生事。”

仿佛突然想起來般：“對了，前些日子不是說發現鐵礦石了嗎？我琢磨著，不如咱們聯合開發鐵礦，正好可以供給給鋼鐵廠。”

李程眉梢一挑道：“誒，這是個好主意，隻是……鐵礦一向都歸朝廷管轄，這，得通報朝廷的，不然落個私采鐵礦，可是株連九族的罪名。”

林立道：“這個自然，采的鐵礦石也是要攻擊給城外鋼鐵廠的，咱們怎麽也算不上私采的。

不過咱們得先勘探了鐵礦石的儲量，直接上報給陛下，若是要走工部的流程，我那兩萬人的俘虜可留不住了。”

若是走流程，就要等著工部派了人來，先勘查了，再上報，再頂多，其實若是不拖延，一個來月的流程也足夠了。

但先上奏章，朝廷商議了再從工部調人再勘查，每個環節耽擱幾日，前前後後就得一個月了。

劉昆忽然道：“末將記得將軍也還在工部掛著名的吧。”

林立做出恍然大悟的樣子：“哎呀，我怎麽把這事忘了呢。對啊，我就是工部侍郎，這勘查的事我就可以直接來啊。”

說著哈哈一笑，端起茶杯道：“多謝提醒，來來，為了我們的合作，幹杯。”

三人放下杯子，真細細討論了一番，等到初步商議了結果，已經到了亥時。

林立自然要留在王府內歇息，劉昆和李程告辭，卻又在外邊站了片刻。

派出去打探的人回了來，林立竟然大年三十就偷偷進了城，疑心在一處小院留宿，今個一早又出了城。

林立這一顯露身份，自然很容易就查到了行蹤。

但那小院裏到底都有何人，卻隻打聽到有一對老夫妻看著房子，內裏還有何人就不清楚了。

李程和劉昆麵麵相覷，都不知道林立留宿在那裏為的是什麽。

若是再打聽，未免明明知道，麵子上過不去了。

李程沉吟半晌道：“林將軍聖寵正盛，咱大夏這些年來，兩年之內，從白丁到二品大將軍的，也就忠義大將軍這一位。

大將軍在草原連番勝仗，又與崔公主聯姻，瞧陛下的意思，草原的實權也要著落在大將軍頭上。

若是大將軍能抓了草原的大權，咱這邊關就再無後顧之憂了，你我也就終於有能回到京城的可能。

即便你我兄弟還要留在這裏一年半載的，瞧著大將軍也有意提攜你我，鐵礦石開采了，也是大功一件。”

劉昆也點點頭，隻道正該如此。

兩人便隻當做不知道林立在城中住過一日，但從這之後，就吩咐了南北兩座城門的士兵，來往客商，務必要追蹤到住處。

林立留宿在鎮北王府，找了崔亮來，先將昨晚上寫的奏章拿出來。

“崔哥，這是我寫給陛下的，等我再添上幾句話，著人盡快送到京城。”

當著崔亮的麵奮筆疾書，將李程和劉昆發現的鐵礦添加上，並道準備這幾日就派人勘查，確定鐵礦位置，立刻著人看守，做好開采的準備。

這才將奏章給了崔亮道：“我再在城裏停留兩日，還得籌備些銀兩。”

說著微微歎口氣，“今晚早點休息，在王府裏，就不用擔心了。”

崔亮點頭退下，林立喊了熱水進來洗漱了，躺在**，卻這也不得勁，那也不舒服。

夜長夢多，萬一李永珍緩過神來，這子彈可就不好運出城了。

又將今日過程仔細回憶一遍，隻覺得不曾有漏洞——若是急急忙忙地離開，怕是才會引起懷疑的。

又想到自己此番來還有其它目的，不由得在心裏歎口氣。

幸好他還有信得著的人。

大夏習俗，過年期間，從大年三十一直到初五，民間所有的店鋪全都關門歇業，隻等到大年初六才會開市。

所以不論是蛋糕鋪子還是崔亮的鏢局，都在關門大吉，這幾日林立能做的事情很是有限。

不過他點著崔亮一路同行，就是有將崔亮拖在身邊的意思，這樣才好讓人暗中將他要做的事做了。

就在林立和崔亮出發的當天下午，江飛就帶著幾個人輕車簡行，幾乎是沿著林立的腳印一路過去，再林立和崔亮進了沈河城之後的當天晚上，就來到沈河城之外的一個莊子了。

這個莊子，正是歐陽若言生產香皂所在地。

當初，江飛在邊關接管了火藥廠的生產，歐陽若言在邊關生產香皂，江飛也有參與，眼下，江飛就是替林立來取香皂廠的銀子的。

過年期間，香皂廠照例停工，隻有為數不多的人看著庫房。

江飛熟門熟路地叫開了偏門，閃身進去，留在廠房內的賬房立刻就迎了過去。

從林立帶人離開伊關之前，香皂廠這邊就也開始擴大生產，並且也在不動聲色地積存銀兩，兌換麵值不等的銀票。

這一年多來，歐陽若言的香皂廠是賺得盆滿缽滿，從林立將伊關發展起來之後，銀子就暫時存在了邊關，以備不時之需。

狡兔三窟，香皂廠存著的銀子，就是林立的其中一窟。

銀票方便攜帶，銀子卻不容易帶出去，而江飛要帶走的，還有兩車都打好包裝的肥皂和香皂。

江飛隻在香皂廠停留了一夜，第二日大年初一一早，就離開了廠子，繼續往南，下一個目的地，就是苗懷如被安置的所在，一個距離沈河城不遠不近縣城內。

古話有雲，大隱隱於市，小隱隱於澤。

如何安置苗懷如，當時林立頗費了些心神，最後是重新給苗懷如一個身份，開了路引，苗懷如雇了一輛驢車，大搖大擺地往北。

在縣城住下之後，才給香皂廠的人送了信，然後就是靜待林立的音信了。