倚磐蒲草韌如絲
錦書得知被何莫賀鐸搶去的竟是如此稀罕寶貝的東西，頓時連腸子都悔青了。
法玄大師此時還忙中添亂，扶牆往外踉蹌，被錦書慌忙拉住，好說歹說，讓他先去龜茲城休養。
“大師，舍利是我眼睜睜看著被奪的，我也有罪，我一定盡死力追討回來，您就安心休養吧。”錦書是半攙半架地將他安置回床上。
她的那些傷心頓時煙消雲散，她急急地找到高獻之，商量著做一張軟兜讓人抬著法玄，別讓他在駱駝背上顛了。
馬隊裏每個人都在為啟程作著準備，隻有韓青識一個人沒有包袱可整理，背著手在旅店裏外巡視，不多時，居然從窗下拎回來一個人。
韓青識個子還沒長起來，能有多高？能被他拎在手裏的人，可見這身量也有限。那人又瘦又小，灰巾包頭，滿臉黑鍋底灰，驚叫起來聲音又尖又細。
“阿三？”錦書認出那是前一日燒狼糞又被何莫賀鐸嚇跑的旅店夥計。
“你們……你們是東邊來的客人吧，曲大姐讓我來找你們的。”阿三還被韓青識舉在手裏，四肢亂劃。
守雲擺擺手，示意韓青識將人放下。阿三一落地，立即伸手將頭巾摘了，一頭柔黑長發傾瀉而下，抬手在臉上拭了三兩下，即刻露出一小片白皙肌膚來。竟是個與錦書年紀相仿的女孩子。
“我叫茉莉。”她說，低著頭，羞怯地理了理頭發，“曲大姐讓我跟你們走。”
眾人麵麵相覷，又問了一陣，才知道這個女孩也是中原人。原本是懷城一名絲綢商人的女兒，因為沒有兒子繼承家業，商人隻好讓女兒扮作男裝出來跑生意，不料第一次出遠門就遭遇了馬賊。
茉莉說到這裏又忙解釋：“不是古爾達將軍他們，他們是好人，他們隻對臭名昭著的馬賊團夥和為富不仁的商人下手。”呼嘯在西域戈壁間的人馬眾多，關係也錯綜複雜，除了古大巴這一支被波斯稱為叛軍、他們自稱為義軍的隊伍外，還有不少與他們處境相類的武裝力量。各大小國家的小股軍隊，和不計其數的馬賊團夥也經常在沙漠上玩貓捉老鼠的遊戲。
茉莉被父親推上馬背九死一生地逃出來，被曲麗燕收留。她一心想著要回家，可一個弱女子怎麽能孤身穿越沙漠，跋涉幾千裏回鄉呢？曲麗燕也是好心，軟硬兼施把她留住，說一定要等一個可以相信值得托付的客人，請人家經過時帶上她。昨天夜裏，曲麗燕對茉莉說：“你回家的事有門兒了。”
高獻之皺眉：“我們要去龜茲城，也說不上呆個一年半載還是三年五年。再說，我們是正規軍隊，不是拿錢給人當保鏢的散兵遊勇，要不你再找找別人？”
茉莉急忙跪下，求道：“曲大姐說了，過了這個村就沒這個店，讓我跟著你們，等多久都行。”她聲音細小，頭發裏滲出細密的汗珠，混著眼淚將臉上衝得一道一道的，心緒起伏，還一下子說了這麽多話，她的氣也有些喘不上來。
“那就跟著我們吧。”守雲最先不忍，上去將她拉了起來，用袍袖給她擦去臉上的斑駁花彩，笑著說，“我家也在懷城，若不嫌棄，回程倒是可以一路把你送到家門口的。”淮南王世子的家，當然是在懷城了。
茉莉的眼淚大顆大顆湧出來，這下她放心了，像個千山萬水而來，終於得遂所願的信徒，癱坐在了佛像麵前。
“這個曲大姐，倒是好心，也倒是會挑人。”冷不防錦書不鹹不淡地在茉莉頭頂說了一句。茉莉抬頭看她，她也看著茉莉。這套話說得如此圓滿，找不出破綻來，連守雲都應下了，她又能說什麽呢。
處置完了茉莉的事，龜茲城來的接應部隊也到了。錦書騎著白馬，寸步不離地跟在法玄大師的軟兜後，行不多遠就停下來請他喝一口水。茉莉騎著一匹性格溫順的矮馬，費力地追趕守雲，這時她眼裏隻有這位同鄉，再看不見別人了。
隊伍中有老弱者拖累，走得自然就慢。又行了大半日，黃昏時才進了龜茲城。安息都護大人與高獻之的父親、安息四鎮節度使高是節在城門前早就站了半天，還安排了熱鬧的入城式，鼓樂齊奏、載歌載舞地將她們迎進城去。錦書自到西域，就沒見過這麽歡騰的場麵，慶祝儀式入夜不歇。
她生怕法玄大師跟她似的自說自話，逮個機會就溜去找何莫賀鐸理論，因此緊緊看住了他，直到高節度使派了軍醫和衛官來專門照料法玄大師，她才鬆一口氣，得了睡覺的工夫。睡夢中依舊聽見宴會大堂上徐徐送來的琵琶曲。
找何莫賀鐸，這件事若交托給高獻之去辦，或許很快就能找著，可這兩位都是帶兵的人，脾氣也不怎麽好，她總不放心。既然先前商定的是在龜茲城找晴晴的消息，何莫賀鐸應該也往龜茲城來了吧？不如由她先在城中找起。
她踱到街上，專揀路中間走，如此可以方便她左右顧盼，也好讓別人一樣就看見她。城池並不大，一日就能兜轉。錦書走了半日，一無所獲，不禁有些氣餒，難道這位將軍沒有來龜茲城？那讓她去哪裏找他呢？非要央到高獻之那兒去不可麽？
正在猶豫，卻聽見身後一陣吵嚷。城中百姓用各地語言叫喊奔跑著，大有驚恐之意。她轉身看時，就見四條灰白毛皮的大狗，一字排開，沉穩地向前推進，片刻間就到了近前。
錦書這才看清了，這哪裏是大狗，分明是狼。隻是她沒想到青天白日的，熱鬧的集市上也有狼來閑逛，才沒認出來。
“錦書。”這個聲音好生熟悉，也就前日夜裏聽過。錦書心裏一沉，叫了一聲苦。剛給了人家一個難堪，也令自己在人前失了態，正想一股腦兒丟開，這輩子都不要想起來，可麻煩的始作俑者卻興興頭頭地又冒出來了。
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