亂手慌迎天子駕
“起碼貼補一隻烤□□？離午宴還有半個多時辰，我……已經餓了。”高獻之盯住錦書背上的小包袱眼珠似乎都發綠了。
錦書充耳不聞，腳下加緊，出了前殿，到了院中。籠子還是守雲送來時用的那個籠子，沒有換過，大概是怕祥瑞受不起風吹日曬雨淋的，籠子頂上搭了個五彩錦棚。白虎正懶洋洋地趴在籠子裏睡大覺，聽得有腳步聲近了，它才將一隻眼睛睜開一條縫，見不是來喂食的，又將眼睛閉上了。
“喂，你還認得我吧？”錦書敲敲鐵籠，白虎還是裝睡不理。引得高獻之一陣嗤笑：“它怎麽會懂人話？”
錦書顧不上與高獻之抬杠，她從肩頭解下包袱，取出了包著烤雞肉的油紙包，還溫著呢。她揭開紙，烤雞的香氣嫋嫋直上，升到半空又被風吹下來，飄進籠子裏。
白虎的鼻子聳動幾下，它忽地睜開了眼，一骨碌爬起來，撲到鐵籠邊，將毛茸茸的嘴嵌在籠子鐵枝的空隙裏。
錦書看著白虎如此反應心就沉到了底。它知道這是能吃的，還如此急切地要吃到烤雞肉，隻用一個回合就驗證了沈林的醉話。不知道還有沒有救。
“吃吧。”錦書要將紙包塞進籠子裏，白虎兩隻前爪扶著鐵籠，翕動著雪白的上唇，兩旁的鐵須直顫。
高獻之一見將她的手臂按住，急道：“你瘋了？給白虎吃肉？難道你不知道後果麽？如果它吃了肉，淮南王一家都要獲罪，你……死的時候誰都保不了你。”
“現在不給它吃這個，等下回它在人前吃，淮南王一家才會有麻煩！”錦書一時不知道怎麽向高獻之解釋清楚此事的來龍去脈，她甚至還不知道自己能不能說。
兩人正為著一包雞肉拉拉扯扯，忽聽觀外一聲高喊：“恭迎皇帝陛下駕臨——”。裏麵的兩人手一鬆，雞肉差點沒掉地下。這麽大件罪證得快些毀屍滅跡啊，錦書今天好死不死地穿了件胡服，那小窄袖子什麽都藏不了，跑到前殿去藏在供桌底下也來不及了。
高獻之眼疾手快，搶過雞肉包來，往臉上一覆，甩開腮幫子，拿出了他在胡食店把店老板吃哭的功力來。錦書就看見眼前兩排白花花的牙齒上下開合，她隻眨了三下眼睛，高獻之就把整一包雞肉銷毀於腹中了。他團起手中的油紙，塞進袖子裏，兩手一攤，以示清白。以為別人不知道麽？他覬覦這包雞肉一上午了，這時是因禍得福啊。
錦書哭笑不得道：“這不是給人吃的，你要後悔的！”
高獻之不及解釋，拉著錦書拜倒在鐵籠前“恭迎聖駕”，囑咐了錦書等下不許抬頭張望，“抬頭也有罪，記住了嗎？”他低頭拿袖子擦了擦油光光的嘴。
就聽得雜亂的腳步聲從前殿傳過來。錦書先看見一雙黑官靴，一截緋袍底襟，悄聲問高獻之：“這是皇帝？”
“東內令丞王鴻禧，就是皇帝的侍駕太監。”他側過頭來耳語了一句，又馬上把頭轉回了原位。
一雙赤黃色的緞靴，一段赤黃袍子底襟走了過來，旁邊還有一截嫩綠的羅裙，裙底下露出一雙繡了寶花貼金鎖繡的紅緞鞋。後麵還跟些什麽人，就看不清了。
“微臣見過皇帝陛下、見過張娘娘。”高獻之將雙手舉過了頭頂，額頭卻幾乎貼上地上鋪的石板，難為他這麽有難度的動作也能輕鬆做出來。常在宮裏行走的人，身體都是這麽柔韌麽？錦書偷偷檢查自己的跪姿，似乎有些不倫不類，忙將頭再低下去一些。
“獻之啊，你在這裏幹什麽？”這話，應該是天子說的。看來高獻之常把他叫成“皇帝老頭”也是有道理的，聽聲音確實垂垂老矣，有了老人的那種蒼涼沙啞。
“微臣沐天恩，陪同宜春侯來此長生苑涉射獵，聞聽此處新辟白虎觀，又得知此乃淮南王獻給陛下的祥瑞，深恐衛士看護不周，顧特來檢視，以策安全。”高獻之的大謊小謊撒起來一套一套的，難道這也是宮裏的規矩？
錦書聽得頭頂上，皇帝老頭不知是笑還是咳嗽了一聲，問：“你身畔何人？”
“是是……”高獻之一時語結，答不上來，既然是進來檢視觀中防衛的，怎麽又帶了個小姑娘進來？一說明白，不明擺著上一句是對皇帝撒謊了嘛？不就是欺君了嘛？
“淮南王府戶婢。”錦書輕輕地吱了一聲，給高獻之支招。
“是淮南王府的戶婢，她在皖郡時專司照料白虎，故微臣特意把她找來，給衛士們講一講要領。”高獻之謊話編地比嘴皮子翻地還快。
“淮南王既已將此物進獻給了皇帝陛下，又派個奴婢來指手畫腳指揮陛下的人怎麽養白虎，可見淮南王對陛下就是不放心……”一個嬌嬌小小的聲音說道，應是皇帝老頭身邊的張娘娘了。這聲音聽來絕不會超過十七歲，像舞女扭動的腰，折啊折，拐了□□道彎才說完一句話。
連錦書都聽出來了，這是堂而皇之的挑撥。
“獻之啊，你今年幾歲了？”皇帝倒沒理張娘娘的茬。
“微臣今年十八……”高獻之這時倒有些惶恐。
“唔，還有兩年就要行冠禮了啊……獻之長大了啊。雲兒也大了，明兒也大了，朕的這些子侄，一個個都出落得儀表堂堂，很有天家的體麵啊。”皇帝老頭莫名其妙地點名誇了守雲和秦王世子。又聽他道：“今日朕輕車簡從而來，就是來湊湊你們這些年輕人的熱鬧，也是張婕妤聽說淮南王新獻了白虎，吵著要來先睹為快，朕這才先到了這裏。”
啊？皇帝用在用推心置腹的口氣與高獻之說什麽？說高獻之長大了，又說自己也是因為嬪妃要看白虎，他才來的。是含沙射影，還是杯弓蛇影？錦書的思路糾結了，又聽得張婕妤一聲嬌嗔，“皇上——”，她的腦子直接“轟隆”一聲歇工了。老人家的心思果然不是小孩子可以揣測的。
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