10蓮燈（1）
穆府北構西折的假山石縫間，一應依著江南庭院的風格構建，流水淙淙，隻要有水的地方，點起數盞蓮燈，光影晃動在盈盈綠水間，似一葉扁舟，飄飄忽忽駕著綠波，婉婉而下。
每年如此，這水蓮燈，要亮透三天三夜。燈熄時，才是穆家老宅中鑼鼓震天的狂歡大戲。伊始，穆家少奶奶生辰做壽的盛宴，才正式拉開帷幕。
點燈的第一夜，他在小軒窗側，對著一盞哭泣的玲瓏心，傷透了腦筋。
“是我錯了，阿季，你好好吃飯，以後你不叫，我再也不來了。好不好？”
三藩教父，對著一個女人，局促賠小心的樣子，真叫人發笑。可是他不敢再進一寸，那個女人，流兩滴眼淚就要了他的命。
他起身，來回踱步。穆昭行的人已經催了三遍，他揮手一瞪眼，把來人嚇的腿發軟：“告訴‘他’，穆先生忙著，等不及了就滾蛋！”
那個“他”，意寓隱晦，褚蓮知道，穆楓忙的腳不點地，時近她的生日宴，早幾個月就開始準備了，府上人數雜多，往來者非富即貴，甚至還有“黑影子”身份的神秘客，穆楓平時稱兄道弟的老友都是聯邦政府幕後高位者，一個信息的錯遺，可能都會讓他在錯綜複雜的各方勢力較量中踩落腳，跌下一跤，垂涎的美味落了他人的口。
她不敢再折騰他的時間。
“小楓哥，我隻問你一個問題，你一定要如實回我。”
穆楓心中驚喜陡然炸開，一句“小楓哥”開口，萬事好商量：“你問，我有話回話，老實著。”
她抬頭望他：“穆成是你殺的？”
穆楓臉上笑意散去：“你問這個幹什麽？”
“小楓哥說不騙我。”她很聰明，知道穆楓吃這一套。
他背過身去，輾轉踱步，很久，才低沉說道：“阿季，不是什麽事你都需要知道的……你生在這裏，有吃有喝，不好麽？隻要你開口，要做什麽，要玩什麽，三藩任你折騰……你去哪兒，九哥陪到哪兒，我……”
穆楓話還沒說完，被褚蓮生硬地打斷：“我是九哥養的雀兒鳥兒？任我飛的再高，闖的再狠，都逃不出三藩這鐵籠子！九哥高興了就捧著，不高興了就……就……”她咽聲，讓自己不堪的話，說不出口。
“就怎麽？”他聽的很認真。
“就跑褚蓮這兒來……把……我當泄/欲的工具……九哥就是這樣愛我的！”她轉頭，眼淚暈開了胭脂，也糊了聲線。
“泄/欲？”穆楓眼底閃過一道寒光，機鋒似劍：“老子有的是女人！犯得著跑你這兒來貼著臉賠笑？老子看你臉色受你氣，老子樂意！怎麽？你不樂意見我天天巴巴地跟著你跑？拆兩份文件打兩槍野鹿解手饞，都心驚膽戰地想著褚蓮今天在幹什麽褚蓮高不高興！老子合該天天牽心掛肺，天天想著你也比不上那個死人地下一躺，黃土一蓋是不是？！”
“你再嚇唬我！你再敢拔槍試試？！”褚蓮失聲大哭，小拳頭瘋狂地擂他胸前結實的肌肉：“你去找那個俄羅斯女人呀！你跑我這兒來做什麽？你女人都排隊等到加利福尼亞海港了，你還跑我這兒來討氣受？”
“我欠你，”他聲音逐漸緩和下來，結實的臂彎圈住她瘦弱的肩膀，“阿季，我記著，這輩子隻有一個女人，十一歲就敢為我開槍……”他的聲音很輕，埋首蹭著褚蓮的脖頸，絲絲滑滑，女人的溫潤在心底化開，他的聲音磁的能夠催眠：“阿季，你打槍又狠又準，要是再敢讓我拈酸惹醋，不如開一槍，叫我太陽穴崩花，死在你手裏，做個有名有實的風流鬼……”
她撲在他懷裏，“嗤”地笑了：“有膽崩了三藩教父，我還要活不要活了？”
穆楓抵著她的脖頸，熱氣絲絲上湧，在她麵前，威嚴全無，就像個平時犯懶討糖吃的小孩：
“阿季阿季，你這樣惦記他，有時候真想……死的那個人，是我……”
水蓮燈一脈一脈流過，隨波逐下，在盈盈夜風裏，和著皎透的月光，蓄意迎涼。
她撲在窗前。妍妍小娃娃都兩歲了，她卻還是一副小孩子心性，百無聊賴地剪燭芯玩兒。
老夫人派人來叫吃宵夜，她捂著困倦的眼睛，醒了醒神，帶了兩個房裏貼身的家人，便出了風榭軒，向老太太那屋子走去。
她向來聽話，這種內室的聚會是推不得的。馬上就是幕府每年最盛大的節興——甚至掛著她生日的名號，往年的舊家大族在三藩大聚會，必然出動警戒無數，早幾天做準備，老夫人對內室訓話搭腔也是難免的。
果然不出所料，進了老夫人的小戲園子，一府女眷都在。她再不管外事，也畢竟是頂著名的當家少奶奶，眾人見她來了，不免有些局促，幾個年紀小的女孩子很懂事地起身問候，她也一一點頭微笑致意。
穆楓居然也在。
穆先生身邊的位子自然空著，那是她的“禦座”，誰也不敢占。
她看了一眼四周沒有旁座，才走過去，將將提著裙子坐下，那人已經湊了過來，微笑道：“怎麽，怕我吃了你？位子給你留著，還猶猶豫豫要看，不肯來的話，我從水牢裏把那俄羅斯美人提出來湊個座行不行？”
這幾天她和穆楓關係有所緩和，內闈剛剛親熱過，此時想起來臉上仍是一片紅雲，見他說話不正經，壓著小團扇湊了半個臉過去，也跟他湊趣：“母親要是同意的話，我沒意見，隻怕將來抱著一個混了血的洋囡囡，母親比誰都急，到時候退貨還肯不肯？”
他大笑。小夫妻兩難得這樣親密無間，挨著肩說了會兒話，就引來一眾目光。
老夫人遠遠也見了，眯著眼睛笑：“偏那戲文裏唱螽斯衍慶，‘螽斯羽詵詵兮，宜爾子孫振振兮’，眼下就有人遂了戲文的意思，偏我老婆子抱著孤孤單單的乖乖小孫女兒——白犯愁——白犯愁呀！”
眾人被老夫人取笑的話逗樂了，女眷們斯文，掩嘴嗤嗤的笑。
一桌上，偏有幾個年紀頗大的中年姨嬸親眷，聽著這話犯了愁。
穆楓的婚事子嗣，關延甚多，盤算重的，心機多的，自然有各家的考慮。
“——母親點的什麽戲呀？我可沒聽過盤算‘螽斯’的戲文……”
“盤算給我們聽的——你聽著就好，我全意配合！”穆楓推了一盞茶過去，被自己夫人狠狠瞪眼，連忙笑臉相陪：“母親說的也對——妍妍一個孩子，是孤單了些……”
“誰要你配合啦——”她撅著小嘴，犯小性子，舉杯優雅地品香茗。
穆林穆榕那桌女孩子嫌老戲煩悶，湊了一桌嗑瓜子閑聊，帷幕隱隱綽綽地掛起，能看得見人，卻不能分明地看見女孩子在做什麽，隻要壓低了聲音閑聊聊，並不妨礙外麵看戲。
“哎——叫人聽這些沉悶的戲文，倒不如去看皇家戲院限時上映的莎士比亞戲劇——”
一聽這聲音，便是不愛這些老派文化的穆林，她念書跑的很遠，撇開了家世照拂，大學時獨自一人去闖蕩，很有自己的想法。
“好萊塢最新的諜戰片才好看呢——全美首映……”
“聽聽，敢情白倩你大老遠跑加州來，就是為了趕上全球首映禮？讓你哥帶你去唄，看他怎麽說？”穆林沉著嗓子，學男人說話的樣子：“看諜戰打翻槍？老子地下賭場天天真槍實彈，要不要帶你去看？一杯茶水坐著管夠半天——看到子彈穿肩腸穿肚爛……”
女孩子們哈哈大笑。像雀鳥一樣年輕清亮的嗓子，串著不遠處戲文的音律飄出——
突然有人提議道：“不叫褚蓮嫂子過來坐坐？一塊兒說說話更熱鬧……”
穆林和褚蓮關係要好，心思很活絡，逮著機會不取笑她個八八七七，心裏便不快活。小丫頭嘿嘿笑著：“叫她幹什麽？她和九哥探討‘螽斯’呢——叫我們妨礙！”
一桌女孩子笑的都趴下，引的穆楓看過去——
拉著褚蓮的手就去她們那桌“拜會”。穆楓平日裏嚴肅，不常見內室的女眷親戚，這下子那桌女孩子裏，看著麵生的個個發起怵來，倒是褚蓮，扯了扯他的胳膊：“林兒說胡話呢，你也理會！”
穆楓微笑，輕薄似的捏過她的臉：“林兒說胡話？哪句是胡話？”
走到那桌子時，穆林毫不驚慌地站起來：“九哥也來聽我們說悄悄話？正想找嫂子呢，知道九哥霸著，一會兒要暗裏給林兒使絆子，說我搶了嫂子，害你們夫妻好難得團團圓圓聚一回也……”
“林兒你又胡說！”褚蓮又羞又躁，拿小團扇去打她。
“九哥好心提醒你，”穆楓微微笑道，“這裏說話外麵都聽的見，怎麽不把玻璃拉上？”
他一回頭，旁邊守著的人會意，拿了遙控器來，他摁了一個鍵，隔著真空層的玻璃遙遙落下，隔絕了外麵的聲音，帷幕流蘇浮動，這裏儼然又是一個小世界了。
“九哥，你這裏機關重重，改天踩錯了腳，會不會掉進無底洞？”