“你有這個本事嗎？”
阿緹停住抽噎，緊盯著夜離，淚汪汪的鴛鴦眼裏充滿痛楚的期望，絕似子熙當年在永安宮出嫁時跟夜離決別的眼神！
夜離渾身顫起一陣悸痛，仿佛心尖被割了一刀似的，好想好想伸出雙臂摟住阿緹，給她溫暖的撫慰，可是隻敢這麽想，卻不敢那麽做。
他疼憐而熱烈地注視阿緹道：“熙兒放心，怪哥哥有這個本事，就是上刀山，下油鍋，也要弄來這虎骨，給阿媽治好這屍蟲病。”
夜離疼惜而熱烈的目光猶如燃燒的火焰一樣，頓時叫阿緹莫名其妙的嬌臉發燒，小鹿亂撞。
她急忙揩去淚水，掩飾緊張的情緒道：“那我就謝謝你這個怪哥哥了。好了！不知不覺說了這麽多，我們也歇息夠了，現在開始去采藥吧。”
話落處，阿緹心慌意亂地搶過那疊草藥識別圖，小心翼翼地放回荷囊裏，然後背起藥簍，快步走離大岩石去了。
夜離亦覺失態，搔首訕然，隨後走下了大岩石。
二人一前一後走入了山林，開始尋找草藥來挖采。
盡管這一大片山林鬱鬱蓊蓊，但畢竟已是殘冬時節，無數灌木叢早已葉枯枝敗，狼藉一片，大部分野生藥草也已莖葉幹枯，十分難找。
好在阿緹有豐富的采藥經驗，在山林尋找些時，便尋找到了一株大黃，急忙卸下藥簍，取出鐮刀和藥鋤，先用鐮刀將周圍雜草清理一遍，然後拿起藥鋤小心挖將起來。
夜離欲想幫忙，阿緹卻叫他“去去去”，去別處找草藥去，夜離隻好訕然走開。
等阿緹挖完一株馬蹄大黃並裝入藥簍時，夜離也已經在附近找到一株野生三七，遂急叫阿緹趕快過來。
阿緹提起藥簍，興高采烈地跑過來。夜離則迫不及待地抓過藥鋤開挖，阿緹在一旁連連叫“小心小心，小心挖壞了藥”。
二人沉浸在尋找和挖采草藥的愉悅之中，一時阿緹找到一株大黃，一時夜離找到一株三七，一時阿緹又找到一株崖薑，一時夜裏又找到一株續斷……你叫我喊，我挖你撿，忙得不亦樂乎。
二人熱火朝天地忙了大半日，連荷囊裏的幹糧玉米巴都忘記吃，掛在藥簍上的茶水竹筒也沒有動一下，原來二人在挖采草藥時，魑/魅/魍/魎/一直吹風送涼，因此絲毫感覺不到累乏。
當阿緹終於在無意之間、瞥見地上的樹影往東邊拉得蠻長時，這才發覺天色快要暗下來了，再延誤時間隻怕要摸黑下山了哩，於是她再不尋找草藥，慌慌忙忙收拾鐮刀、藥鋤和藥簍，準備下山回家。
而此時藥簍裏已裝了不少藥草，可謂收獲頗豐。
收拾妥當，阿緹正準備背起藥簍，卻被夜離搶過藥簍背在了背上。阿緹心中湧起一陣羞澀的溫暖，也沒有說話兒，兀自前頭帶路去了。夜離暗自喝退魑/魅/魍/魎，跟行在阿緹身後。
雙雙迎著落日的餘暉，慢慢走下了殘冬千裏的山嶺。
*
二人回到吊腳草屋時，夕陽早已沉入西部群山，荒野一片黯淡無光。
阿緹為了省些燈油，就草草下了四碗玉米疙瘩，權且當作晚飯，胡亂吃過。
至於阿媽阿哥的藥湯，早晚兩次，早已備好，熱一下，奉上就行。
而明日上山采藥時的幹糧也不須準備，因為今日的幹糧玉米巴還沒有吃哩，正好留給明日備用。
當晚寢息時，阿緹又將夜離領到阿雷的房間，照舊先用麻繩捆綁起來。
阿雷在旁邊瞥著阿緹一圈一圈的認真捆綁夜離，就忍不住道：“阿妹，阿離陪你上山挖了一天的草藥也是挺累的了，你就不要捆著他了。”
“哪裏累？我一點兒都不感覺累呢，他一個大男人還感覺累嗎？”
“熙兒：我不累，你捆吧。”
“阿哥你聽，他自己都說不累呢！”
“哪裏有上山采藥不累的？阿哥心裏很清楚，阿離隻是哄哄你。”
“就是嘛，我知道他在哄我呢，阿哥可知道他為什麽要哄我？”
“這個阿哥怎麽知道！”
“其實我也不知道呢。”阿緹認真道，“他和我非親非故，既然哄我，那一定就有什麽不可告人的目的，所以不管他哄不哄我，真不真心替阿哥阿媽治傷病，我都要把他捆起來睡覺，這樣我才安心。”
“這……”阿雷啞口無言。
夜離道：“熙兒盡管捆吧，沒有關係。”
“哼！別以為你幫我采藥，我就會放鬆警惕，我才不會那麽傻。”阿緹堅持原則道，“好了！捆好了，你早點睡吧，明天還要繼續上山采藥呢。”
“嗯，熙兒說的對，今天雖然采了不少草藥，但配方的藥草還是不夠，明天我們繼續上山采藥。熙兒，你也早點去睡吧。”夜離今日同阿緹上山采藥，仿佛感受到了當年與子熙相遇同行時的喜悅，因此希望繼續保持下去。
“我知道！”阿緹調皮地順手輕輕一推，便將夜離推倒在地鋪上。
她站起身來，愉快地拍了拍手，邁步欲走，忽然又蹲下身來，注視著夜離道：“今天的草藥采得可真多，我從來沒有采過這麽多草藥，所以還是要感謝一下你這個怪哥哥喔。”話落，嫣然一笑，輕盈離去。
阿雷覺得阿緹舉止頗為失禮，便對夜離感歎道：“我這個阿妹啊，自從我阿達去世後，就變成了這副潑辣模樣，不說我這個阿哥惹不起，便是山寨裏的年青人也都惹不起，你就不要見她的怪了。”
“我不會見熙兒怪的。”
“那就好，那你暫時就受點委屈了。”
“沒事……我一點兒都不覺得受委屈。”
“你這個人真叫人感覺奇怪。”阿雷終於忍不住說出心中疑惑，“你為何要來幫助我們治病？你又為何對我阿妹這麽好？”
“因為她是熙兒。”
“因為她是熙兒？你為什麽把我阿妹叫作‘熙兒’，是不是你以前認識一個叫熙兒的姑娘、長得和我阿妹很像？”
阿雷如此突然一問，頓叫夜離迷茫一片，腦海裏同時浮現出阿緹和子熙的倩影，兩者不停的飄動，交疊，變幻，不知誰是阿緹，誰又是子熙。
他痛苦地晃了晃腦袋，定了定精神，傻愣愣地說道：“‘熙兒’就是熙兒，怎麽說和你阿妹長得很像？若要真說起熙兒的事，就是十天十夜也說不完，我想先問問阿雷哥：‘熙兒’為何一提到她阿達就傷心的哭起來了？”
夜離一直惦記著、在山嶺大岩石上阿緹提起她阿達時、含淚哽咽的情景，因為阿緹傷心，他也十分難過，所以想弄明白這究竟是怎麽一回事，然後好替阿緹分擔。
阿雷聞說此話，神色哀傷道：“因為我阿達…死得……死得很慘很慘。”
“這怎麽說？！”夜離十分吃驚，急急欲知詳請。
阿雷道：“我阿媽得了屍蟲病，聽烏依大夫說，得了這病的人是極難治好的，除非服食虎骨粉才能根治得好，因此我阿達為了弄到虎骨，便和山寨裏十五個獵戶結夥做伴去虎山打虎。結果……結果我阿達雖然是打獵的好手，可是虎骨不僅沒有弄到一塊，反而被老虎給吃掉了，隻剩下弓箭獵叉和一塊沾血的衣角被帶了回來。”
“熙兒的阿達被老虎吃掉了？果然死得好慘啊！”
夜離心頭大震，擰眉切齒道，“我一定要替熙兒報仇，去虎山打虎，取回虎骨給熙兒的阿媽治病。”
“不能去虎山。”阿雷慌忙勸道，“那虎山滿山遍野的都是老虎，能去能回的十個裏麵沒有一個，而且不可能打到老虎回來。我阿達那次總共去了十五個獵戶，最後空手回來的隻有兩個半，半個是死在半路上的（好歹有個全屍），另外兩個回寨後，每天都做惡夢，夢見無數老虎咬脖子，扒肚子，扯腸子，後來一個嚇傻了，一個嚇瘋了。”
“我不怕，我一定要去，隻要能讓熙兒不哭，我便是傻了瘋了死了，也沒有關係。”夜離言語決絕，在他眼裏滿山遍野的老虎又算得了什麽！
他抬起眼，瞥望窗外，兩道目光如電，冷冷射殺千裏。
窗外，荒野無際，冷霜覆壓，天地一片清穆。
*
次日淩晨，天氣晴冷，正是上山采藥的好光景。
雞叫三遍，阿緹複起床來，燒好早飯，便來西屋叫喚夜離起床。
夜離一夜都未合眼，盼著天色早亮，隻要天色一亮便叫阿緹帶他去虎山打虎報仇，取虎骨回來，替她阿媽治病。
果然天色剛亮，屋外傳來腳步登梯聲，夜離挺身坐起，扭頭觀看，正見阿緹走進屋裏，便急急忙忙道：“熙兒，快給怪哥哥解開麻繩。”
“我不是來了嗎，你急個什麽，就是上茅房也用不著這麽急吧？”阿緹隻當夜離要上茅房，一邊抱怨吐槽，一邊走到夜離身邊。
夜離急道：“不是上茅房。”
“不是上茅房，那還有什麽好急的？”阿緹蹲下身，開始替夜離解開麻繩。