第二章 祭靈堂
幾名侍女捧著燭台走進來，把屋內角落裏的蠟燭點燃，又罩上橘紅色的燈罩，一時間屋子就變得明媚溫馨起來。
絲瑤端了盆熱水進來，說到：“幼主，天色已晚，我幫您梳洗就寢吧。”
靈竹放下宣紙，走到床邊坐下，任絲瑤脫下她的鞋襪，幫她洗腳。這雙腳第一次被別人碰觸，與其說享受，不如說別扭。但靈竹還是忍了，畢竟要當自己是靈竹，生活習慣什麽的，都得適應才好。
洗完腳後，絲瑤讓另一個侍女把水端了出去，在別的盆裏洗淨手，說：“幼主，請您坐到梳妝台前。”
靈竹跳起來，趿拉上鞋，拖著衣服長長的下擺，往窗邊有麵銅鏡的地方移動。絲瑤見她這樣抿嘴笑了，跟著走過來，跪在腳邊，幫她整理過長的衣擺，又把鞋提上。靈竹好奇地看向鏡子裏，想知道這個身體的主人長什麽樣子，這一看，卻大為吃驚。
平整光亮的鏡麵映出的容貌分明還是自己的樣子，卻說不出地好看了許多。靈竹湊近了些，仔細地分辨。哦。眉毛更細更長了，眼睛好像大了一點，睫毛也濃密了不少，下巴似乎尖了很多。如果不是因為是自己的長相，靈竹簡直要跳起來輕佻地摸兩把，然後讚歎，古典美女啊！可惜此刻隻好遺憾地在心裏默默感歎。
靈竹自戀著的時間裏，絲瑤已經把她的頭發放了下來，用木梳慢慢梳理著。“幼主，您昏睡醒來後，靈力更強了呢。”
“昏睡？”
“幼主您莫名昏睡一個月，又莫名突然醒來，但醒來後什麽都不記得。”
“那靈力呢？”
“幼主您這個也不記得了啊。”絲瑤俯身輕輕攏起靈竹的長發，複又小心地放下，像捧著珍寶一樣。那漆黑的頭發一直垂到地麵，鋪展在攤開的衣擺上。“頭發的長度代表靈力的強弱，幼主您生來頭發就比靈族裏其他的孩子長，到十四歲時，已經快趕上夫人了。現在的長度，大概都要比靈主長上一些了。”
靈竹聞言站起身，轉頭看向身後，果然見頭發極長，一直垂到腳跟。“再長一點，都可以用來拖地了。”
“幼主說笑了，再長的話，那就是我們靈族的榮耀。”絲瑤見她很隨意地撥弄頭發，趕忙伸手製止，然後寶貝一般地輕撫。“幼主，您要愛惜自己的頭發，他日您成為靈族正主，這就是族人威嚴和地位的象征，意義重大。”
靈竹歎口氣，心想書裏不是說古代女人頭發長見識短嘛，怎麽到了這兒就頭發越長越受尊敬，這個國家真是詭異。
說話間絲瑤已經把靈竹頭發梳理好，也幫她褪下繁厚的衣衫，扶著她躺回床上，放下床幔，吹熄了旁邊的蠟燭。“幼主休息吧，我就睡在隔壁廂房，有事幼主就喊我。”
第二天清晨，律大夫來到的時候，靈竹已經梳洗好，正靠著軟墊斜倚在床上喝燕窩粥。碧玉雕成的小碗，白銀鑄成的小勺，倒把碗裏的燕窩比了下去。靈竹吞咽著美食，內心卻在哭泣，古代的人真是奢侈死了，這麽浪費，害得後人按克買金銀翡翠，看來可持續發展真是太對了，不然再往後的子孫估計連大白菜都要按克買了。
號脈沒有傳說中描寫的那麽神奇，沒有懸絲，律大夫直接上手，兩指在手腕外側壓了一會兒，便結束。
“律大夫，竹兒她……”
“靈主不必擔心，幼主她脈象平穩，跳動有力，很是健康。至於失憶，大概如靈主推測，是因昏迷過久而導致。”律大夫站起來，撫平衣擺。
“那可否痊愈？”流雲問道。
“恕在下才疏學淺，此事不敢妄斷。”略微停頓，律大夫像是想到了什麽，接著說：“聽聞幼主是在神廟嬉戲時突然昏倒，遍尋名醫卻都找不到病症。”
“正是。”竟央連連點頭。
“靈主，在下覺得此事甚是蹊蹺，不如請魂主來，他大概能看出個一二。”
“我也正有此意，隻是魂主輕易不會透露……”
“這個就無法了，魂主自然有他的打算。”律大夫歉意一笑，“那不才就寫幾個安神養息的方子，讓幼主先吃著，等魂主來了，再另行診斷，如何？”
“好，有勞律大夫了，請隨我來。”
竟央帶著律大夫一起走向偏廳，流雲也跟了過去。絲瑤把靈竹的衣袖放下，繼續端著燕窩粥，細心地喂她。靈竹側頭聽了半天他們的對話，覺得有些古怪，想要開口，卻又覺得不合適，隻好換個角度詢問。
“絲瑤，天下就隻有我們一個國家嗎？”
“不是，有很多國家呢，不過實力強大的隻有三個。處於南方的神佑國，擁有肥沃的平原和美麗的山脈。處於北方遼舊國，擁有連綿的草原和起伏的沙漠。處於西方的浮滕國，擁有層疊的梯田和低凹的盆地。這三個裏麵，神佑國占據天時地利，又是最強大的。不過正因為物阜民豐，別國經常來進犯，最近幾年尤其厲害。”
神佑國？自己難道是進入了遊戲？靈竹吃了一驚，差點嗆到，事情奇怪起來了啊。
早飯結束，流雲也回來了，他徑直走到床邊坐下，心疼地看著靈竹，道：“竹兒，愛比遺忘厚，你想不起來不要緊，我永遠都會在你身邊。”
絲瑤識體地帶著侍女走出去了，房間裏隻剩他們二人。四目相對間，清風乍起，白紗窗帷款款飄搖，像是虛幻的夢境。
自己不是她，所以無法回應流雲濃烈的感情。每每看到他，心裏湧現的與其說興奮，不如說是愧疚。自己拆散了原本很相愛的一對璧人啊，靈竹歎口氣，躲開他的視線，翻身想下床。
流雲俯身拿起腳邊鵝黃色繡著茉莉花的小鞋，溫暖的大手撫上靈竹的腳腕，輕柔地幫她穿鞋。黑亮的長發鋪在靈竹的膝蓋上，草木的清香縈鼻。
“無論是哪兒，隻要你想去，我都會陪伴左右。”流雲抬起頭，眼裏水光蕩漾。
靈竹飛快移開視線，罪惡的感覺更加深厚，想了想，還是開口道：“對不起。”
“我愛你，所以不覺得苦，你不用內疚。”流雲輕笑，星眉朗目。“竹兒，試著用自責的時間，再次愛上我吧。”
他笑起來的那一刹那，靈竹仿佛聽到花開的聲音，心底一片柔軟。為了那個笑容，靈竹違心地點點頭，道：“好。”
院子牆邊有樹不知道叫什麽的花，燦爛地開著，白色的花瓣層層疊疊，在清晨疏朗的光線裏看起來團實可愛。一條青石小徑從拱形石門裏蜿蜒而出，盡頭全是鬱鬱蔥蔥的半人高灌木。遠處波光粼粼，似乎有水。
二人沿著小徑走了幾百米，一片池塘映入眼簾。精雕細刻的白色大理石柱子圍了一圈，水麵上荷葉層層疊疊，繁碩的紅蓮奢華盛放。沿著石欄走了一會兒，看到一個缺口，裏麵錯落的石柱連成的小路，盡頭有個不高的亭子，想來是夏天賞景喝茶用的。
又見紅蓮，靈竹有種複雜的感覺，也不再往前走，蹲在一個較低的石柱上，伸手去玩水。清涼的感覺從指間傳向全身，水麵起了漣漪，波紋一圈圈地蕩漾開。有暗影從遠處遊來，近了之後發現，原來是條肥碩的大魚。它在靈竹指尖旁遊動，有力的尾巴在水麵刮起波紋。魚身光滑冰涼，從指尖貼著遊過去的時候，觸覺微妙。
流雲仰頭站在她身側，閉著眼輕嗅空氣中的荷香，喟歎般地說到：“十四歲的那個夏天，你站在荷花深處，紅著臉說喜歡我。一晃四年已過，我還能不能奢望你的愛一如曾經？”
靈竹收回手，撥弄青草，草絲纏繞指間，雜亂如此刻心境。
“風主，幼主。”絲瑤腳步匆忙從遠處趕來，打破僵局。“風主，花主托人捎口信來，讓您立刻去找他。”
流雲為難地皺眉，說：“我知道了。”
靈竹站起身，問：“你要走了嗎？”
“嗯，有些事不能耽誤。”流雲用力握了下靈竹的右手，眼神繾綣而留戀。“竹兒，等我回來。”
送走流雲，靈竹驀地有點失落，花花草草也失去了吸引力，便隨絲瑤回了臥房，百無聊賴地看侍女做女紅，混沌地度過這個世界的第一天。
沒什麽娛樂活動，天黑不久絲瑤便來服侍她歇息，靈竹很不情願，但還是強忍著無聊得長草的心情，乖乖躺到床上。絲瑤見她閉上了眼，便吹熄蠟燭，合門而去。
輕紗絲幔外麵，模糊的人影漸漸走遠，靈竹躺了一會兒，輾轉難眠，心裏煩躁，於是掀開被子坐了起來。拂開從房梁垂到地麵上的輕紗，拿起放在凳子上的衣衫，靈竹又笨手笨腳地自己穿上了。
窗戶半開，用一根木條支撐著，靈竹湊過去，趴在窗帷上往外看，隻見皓月當空，枝搖影動，滿地碎落的銀輝，煞是清淨漂亮，不由得想出去走走。拉開房門，不動聲響地關好，躡手躡腳地走下台階，進了院子裏。
順著小徑進了花園，四處一打量，才發現左右兩側各有一道拱門，白天竟沒注意到。靈竹隨便挑了個門，信步走了過去。進去之後發覺，好多竹子啊！一排排地站在石路兩旁，挺拔修長，遮天蔽日，隻能在枝葉間的縫隙看到月亮的身影。
奇怪的聲音從竹林深處傳來，靈竹膽戰心驚，默默握緊雙手，往前跑去，卻在拐彎處碰見一個奇怪的生物。剛想喊出聲，餘光一掃，咦，這不是孔雀嘛！驚魂甫定地拍拍胸口，定神去看，果然是羽毛亮麗神情優雅的藍孔雀。它見了靈竹，也不受驚，悠閑地踱了幾步，才往竹林深處走去。
這家人養孔雀當寵物嗎？奇怪的愛好！靈竹見它走遠讓出路來，便接著往前走，不一會兒又看到兩扇拱門，一扇裏麵黑咕隆咚怪嚇人的，一扇裏麵似乎有昏暗的光線，想也沒想，靈竹便往有光線的那道門走去。幾十步後，果然看到一片屋子，正中的那個燈火通明，似有人影走來走去。靈竹偷偷摸摸地蹭過去，貼著門縫，眯著眼看了看，原來是這個身體的靈父和靈母。
“靈主，明日我們去請魂主來吧，竹兒她實在是……”萩侞坐在桌邊，手裏握著一串念珠，滿臉擔憂地看向身邊人。
竟央背著手不安地來回踱步，已經放下來的頭發垂到腿彎。“之前竹兒昏迷的時候我已經上門去請過了，魂主不願前來，明日我帶著竹兒再去拜訪，看他是否會接見。不過就算見了，也不見得會說什麽，他一向口風很緊，不該說的一個字都不透露。”
“我的竹兒可怎麽辦呢……”萩侞撫著胸口，略微帶點皺紋的眼角滑出一顆眼淚。“我夢到自己在竹林裏迷了路，後來遇到了神祖，她笑著摸了下我的肚子，之後便有了竹兒。故而我一直覺得竹兒會是個不同尋常的孩子，果然她出生後頭發比史上所有孩子的都長，可她出的事也比任何孩子都多。可以的話，我寧願她是個普通的孩子，不要她受那麽多罪。”
竟央歎了口氣。“神祖托夢給你，又把竹兒賜給我們，定然有她的打算，不是我們可以改變的。”
“那竹兒怎麽辦？這些年她越來越奇怪，說的話做的事都令人費解，這次又莫名昏迷了一個月，醒來後什麽都不記得了。下次會不會……就這麽沒了……”萩侞哽咽著。
“實在不行，我來占卜竹兒的命運吧。”竟央皺著眉頭。
“不可！私自占卜，會折你十年壽命的！”萩侞聞言，眼淚戛然而止。
竟央坐回凳子上，撫摸萩侞齊腰的頭發。“萩侞，每個人的命運都被神祖設定好了，包括你會夢到神祖，包括竹兒會成我們的女兒，包括竹兒與生俱來的靈力，包括她經曆的不同尋常的挫折。雖然我是靈主，你是靈主夫人，但我們都無力也不能去改變它。神祖自有她的打算，我們不該破壞世間萬物的正常運轉。我跟你一樣，也不好受，但如果作為正主的我們都無法接受既定的命運，又怎麽讓世人接受呢？”
萩侞低著頭，思索片刻。“我明白……一時過於擔心竹兒昏了頭，差點讓你做了錯事。竟央，是我錯了。”
竟央握住她的雙手，道：“為人父母之心，我懂的。”
一直在門外偷聽的靈竹看到這一幕，默默地心裏酸澀起來。他們這麽疼愛的女兒，現在不知在何方，而自己困在陌生的世界裏，也不能回家。這樣想來，平時老跟自己搶草莓吃的弟弟也覺得十分可愛；老爸雖然總是不在家，但一有時間就會帶著兩個孩子去遊樂場；媽媽老是電話不斷，但跟自己穿母女裝的時候，笑得一臉幸福。
“老爸，媽媽，小鬆，我想你們了……”靈竹類似囈語地說出了這句話，低落地往回走。
心不在焉地走了一會兒，抬頭看，發現竟走到陌生的地方來了，看來走錯路了。歎口氣，想著連路也欺生，自我同情著，轉身想回去。突然起了風，刮得樹叢沙沙作響，靈竹抬頭遮在眼前防止沙子進入眼睛。身後吱地一聲，把她嚇了一跳，回頭去看，發現那座兩層高的屋子的門被風吹開了。
風越吹越大，靈竹覺得自己幾乎站不穩了，趔趄著往後退。不得已，順著風向走進那個屋子，下死力關上門，放下門閂。呼嘯的風被擋在門外，低聲嗚咽著。靈竹覺得有點冷，拉好被風吹亂的衣服，回頭打量這間屋子。
很寬敞，兩百平方米的樣子，用磨平的石板鋪成的地麵，房梁很高，沒有任何家具，給人很空曠的感覺。正前方的地上放著幾個軟墊，軟墊前是一張桌案，上麵擺著幾個香爐，裏麵的香靜靜燃燒著，青煙繚繞。桌案上方懸掛著一幅畫，靈竹走近些，看清楚了，畫的是一個女子，嘴角含著慈悲的笑容，眼神安寧而平靜。
“這是這個世界信奉的菩薩？”靈竹又走近些，抬頭仔細看了看，覺得似乎有些眼熟。
手腕上銀鈴叮咚作響，靈竹突然想到了什麽，抬手仔細一看，心中陡然一驚。原來每顆鈴鐺上都雕刻著那女子的畫像。
詭異的感覺如潮水般襲來，寒毛都豎了起來。靈竹仰頭看到畫像上方的橫梁上懸著一塊黑底金子的匾，上書三個大字，祭靈堂。
居然跑到靈堂來了！趕緊跑！小時候隻要不聽話就被大人們嚇唬說鬼要來捉你了，因此靈竹對鬼啊靈堂啊之類的，具有本能的恐懼。心驚肉跳地跑到門口，拔掉門閂想逃離，卻驚恐地發現，門拉不開了……