袁術驕奢**逸耽於享樂，因此後花園修建的侈麗閎衍，假山流水錯落有致，亭台樓閣盡顯富麗堂皇。
袁耀知道大橋喜歡花草，便有意讓大橋去花園等自己一會，順便可以賞玩一下。
門口的管事說要親自引橋瑩去後花園，不過橋瑩見他隻是光動嘴不挪腿，便是知道管事的隻是跟她客氣，於是出言婉拒，管事的便派了一個小廝為大橋引路。
此時已是到了十月份，芙蓉綻放，秋菊漸盛，更顯一派典雅。
大橋滿心歡喜地瞧了一會兒，最終被池塘裏的數株蓮蓬吸引了目光。
這個時節荷花已敗，蓮蓬猶立。
橋瑩想起善熬藥粥的馮方女曾教過自己蓮子羹的做法，心思微動，便在池塘邊趴了下來。
聽馮姐姐說，蓮子具有養心安神的功效，采來做成蓮子羹給夫君喝，一定對他的離魂症大有裨益。
“夏夫人你看，那邊好像有人在采摘蓮蓬！”
此時一群身穿羅綺麗裝，打扮得妖豔無比的美婦走了過來，對著大橋便指指點點起來。
“哪裏來的賤婢，竟敢偷摘蓮蓬，叫她過來。”
被簇擁在中間的貴少婦橫眉一豎，盛氣淩人道。
“是！”
貴少婦身旁的一個婢女應了一聲，便是朝著橋瑩快步走來。
橋瑩此時也已轉過身，手裏還拿著幾株蓮蓬。見一群女人都盯著自己看，神色不免有些慌亂。
一旁的小廝看清了那貴少婦的臉後，更是嚇了一跳，連忙向橋瑩小聲解釋：
“方才發話的，是最受袁公寵愛的夏夫人，夫人還是小心些為好！”
橋瑩從袁耀那裏知道，袁術一直沒有續弦立正妻，雖然納了不少美人，但最多也就隻給了個妾室的名分。
但橋瑩自己也是袁耀的妾室，雖然看上去和這位夏夫人年齡相差不大，但兩人之間卻是差著輩分，身份高低有別。
“小翠姑娘，這位是小袁夫人……”
小廝試圖解釋，話沒說完便被打斷。
“閉嘴，你一個低賤的跑腿小廝，也敢直呼我的小名？”
名叫小翠的侍女隻看了一眼小廝的穿著，便擺出了一副趾高氣揚，背後有人撐腰的架勢。
袁府內等級森嚴，哪怕是伺候人的丫鬟僮仆也分三六九等。而小廝隻穿著最尋常的布衣，因此小翠並沒把小廝和他侍候的小主子放在眼裏。
小翠罵完小廝，扭頭便瞪了橋瑩一眼。
“你耳朵長哪了，我家夫人喚你沒聽見嗎？”
小翠卻是把小廝口中的“小袁夫人”，理解成了袁術的小夫人。
袁術妻妾成群，光是有妾室名分的就有好幾十個，沒有名分的通房和外室更是多到數不過來。
而在有名分的妾室中，地位較高的侍妾會被尊稱為夫人，地位較低的婢妾則稱作小夫人。
小翠便隻當橋瑩是哪個她沒見過的尋常婢妾。
“請姑娘代為引路！”
橋瑩努力想讓自己鎮定一些，但不管她表麵如何溫婉有禮，心中也難免有些慌亂。
那個夏夫人，還有她身邊的一眾美妾可都是自己的長輩，按禮儀該稱作庶母的存在。
倘若隻麵對一個人，就比如剛才向袁術請安問好，橋瑩倒還不至於慌亂，但現在卻要麵對一群長輩！
“你自己看不見啊？還要人引路！”小翠卻完全像聽不懂客套話似的，直接嘲諷起了橋瑩，“耳朵聾也就罷了，眼睛也瞎！”
小翠翻了個白眼，轉身便是往回走。
橋瑩從沒被人這麽說過，心裏隻感覺一陣委屈。
但又不能失了禮，便隻能跟在小翠身後往眾女的方向走去。
“這個女的哪來的，我怎麽從來沒見過？”
見橋瑩走來，一眾美妾也開始了說三道四。
“肯定是新來的，也不知道規矩！”
其中一個婦人把橋瑩上上下下打量了一遍，最後嫌惡的看了一眼橋瑩那張傾國傾城的容顏，無比妒忌道：“長得這麽……難看，也能進袁家的門？”
“就是，長得這麽醜也配和我們同住後宅？”
立刻有一個四分女共情道。
“也不知道她憑什麽入了袁公的眼，就憑一張臉嗎？”
另一個樣貌八分，身材卻滿昏的美妾不屑道。
“肯定是個狐媚貨，夏夫人該好好教教她怎麽守規矩！”
眾女你一言我一語，全部盡入橋瑩的耳中。
她也知道自己被誤會了身份，有心想要解釋，但開口前還得行禮。
橋瑩便是頷首低眉款款欠身，正要請禮，卻聽見夏夫人高高在上開了口：
“你不知道這花園裏的一草一木，都是專供本夫人賞玩的嗎？”
夏夫人的語氣中盡是不耐，又透露出一股恃寵而驕的意味。
“哪怕那荷花敗了，但沒有本夫人發話，誰敢擅自采摘一片荷葉？”
橋瑩屈著膝垂著頭，沒有被請禮人發話，她也不能起身答話。
“說吧，你摘了這些蓮蓬，掃了本夫人遊園的雅興，該怎麽處罰？”
夏夫人才說完，立刻有一個應聲蟲斥聲道：“快答話，夏夫人問你話呢！”
“說話呀，剛才裝聾作瞎，現在又成啞巴了？”
小翠這時候也補了一句。
作為夏夫人的貼身侍婢、袁術的通房丫頭，小翠知道眼前這個剛入府的婢妾已然得罪了夏夫人，那麽不管她長得再怎麽好看，也沒什麽好下場了。
而且一般長得越好看，下場就越慘。
大橋容貌傾國傾城，顯然是致死的！
因此話有多難聽，小翠就怎麽說，這也是她之所以能被夏夫人當通房丫頭的原因。
“妾身並不知道這些蓮蓬不能采摘……”橋瑩咬了咬嘴唇，感覺自己做了錯事。
“隻是看這些蓮蓬熟透了，再不采摘就要變黑了，便想著采來為袁郎熬粥……”
“哎呦，還叫得親昵，居然喚袁公叫袁郎！”應聲蟲指著橋瑩，像是抓住了什麽把柄似的：“不要臉，袁郎也是你能叫的？”
夏夫人也變了臉色，她倒不怕有人長得比她好看，就擔心有賤人會玩手段跟她爭寵。
當下心生恨意，作聲道：“姐妹們你們都聽見了，這狐媚惑主的賤貨，竟想拿此物邀寵！”
“簡直不把我們姐妹放在眼裏，這種賤人，該怎麽處置？”
橋瑩連忙想解釋，不止是她，一旁的小廝也急壞了，但又得罪不起這裏任何一個女的，想開口又發不出聲。
“妾身是世子的侍妾，不是袁公的……”
橋瑩聲線輕柔，剛張口話音就被眾女的聲音蓋了過去，甚至連自己說出口的話都聽不清楚。
“依妾身之見，此女沒大沒小，以下犯上，該掌嘴！”應聲蟲第一個發話，而且揚起手臂，就要直接上手。
“你就知道掌嘴，掌嘴掌嘴，你這是沒被掌嘴慣？”另一個一向看不上應聲蟲的美妾，冷冷嘲諷道。
“李氏，你什麽意思？”
“掌嘴多沒意思啊，她不是喜歡采蓮蓬嗎？就讓她采個夠好了！”
一道陰惻惻的身體響起。
夏夫人無暇顧及是誰說了這句話，但這話無疑說到了她的心頭上，當即對小翠使了個眼色。
眾女站著的地方是一處亭台，可以俯看池塘美景，當然也容易失足掉下去。
橋瑩又慌又亂，而且一直屈著膝打著千，小腿有些發酸。
忽然一雙手從旁邊伸出，直接推了她一把，橋瑩一個沒站穩，竟是直接栽了下去。
噗通一聲，橋瑩落入池塘，激起層層綠波。
“哎呦，怎麽這麽不小心呀！”
有人打趣笑道。
“還不快去叫人來，有人失足落水啦！”
話雖然這麽說，卻沒有一個美妾挪動腿。
亭台四周垂手站立的僮仆，也都當做了無事發生狀。
隻有那名一直噤聲，被當做了小透明的小廝撒開了腿，跑向後堂的方向。
“夫人快看，有人去告狀了！”
夏夫人欣賞著自己的又一傑作，頭也沒回道：“一個小廝而已，由他去罷！”
“隻要在場的姐妹們清楚剛才發生了什麽事，就行了！”