“小子此番隻是僥幸而已，實在不值一提！”
麵對自己父親帳下資曆最老，也幾乎是看著自己長大的紀靈，袁耀連忙擺出了一副謙虛有禮的態度。
紀靈看著溫恭自虛的袁耀，心裏也是暗暗點頭。
到底是和主公血脈相承，不管年少時多麽玩世不恭，及冠之年後總能不孚人望。
“不知公子要如何處置俘虜的這些士民？”
“青壯者，編入軍中。老幼婦孺，就地安置！”
“至於陳瑀任命的那些佐吏官員，不乏徐州世家士族之人，就看下邳陳氏願不願意贖回了！”
袁耀早就考慮好了如何處置這些人，雖然把他們從淮北驅趕到淮南這一趟很麻煩，但是袁耀也絕不會把這些人口白白留給徐州劉備撿便宜。
紀靈點了點頭：“公子考慮事情，越來越周全了！”
“公子這次收編了這兩千多青壯，麾下就近五千之眾了！”
“短短半個多月，公子就從無到有，拉起了足足一營人馬，當真是令人意想不到！”
“若是將公子這份軍報奏給主公看，怕是主公也不敢相信吧！”
袁耀卻是搖了搖頭：“叔父誤會了，我無意收編這兩千多青壯！”
“這是為何？”
紀靈一副不相信的表情，那你長途奔襲五百裏，到底是圖什麽？
袁耀一臉苦楚之色：“紀叔父有所不知，我這裏缺少武器盔甲，手下兩千部眾連兩百副兩當鎧都湊不出，弓箭刀矛盾劍更是奇缺！”
“我本以為陳瑀自號揚州刺史，又出身下邳陳氏，手下部眾應該不缺兵甲，沒想到這一戰下來竟然隻繳獲了三百副兵甲。”
“讓我拉起五千部眾又有何用，難道讓他們拿著農具去打仗嗎？”
紀靈也是明白了過來，他率軍與陳瑀作戰過，知道此人出身世族，但迂腐愚昧，不懂兵事。
當初抓壯丁湊了一萬多人，以為光靠這些平民從城牆上往下扔石頭就能守得住壽春，結果連半天都沒守住。
“公子缺少武器盔甲，何不奏明主公，給你調撥一些來呢？”
“唉！”袁耀長歎一聲：“我能夠憑借父親蔭庇，舉孝廉任都尉，已是常人所不能企及的起點了。”
“若是事事都要勞煩我父親，世人恐怕會覺得我能有所作為，全靠的是……唉！”
袁耀沒說下去，但紀靈也是明白了袁耀的為難之處。
看著那兩千餘青壯，紀靈心裏忽然有了主意。
“我倒是有一辦法，能讓公子在不勞煩主公的情況下，補足武器盔甲，隻是不知道公子願意不願意！”
“紀叔父但講無妨！”
袁耀仿佛抓到了希望，殷切無比地看著紀靈。
“恰好我軍中有三千老弱，我早有裁汰之意，但一直苦於沒有合適的兵源補充！”
“若是公子用那兩千多青壯，和我這三千弱旅相交換，豈不各得其所？”
“公子要是肯換，那咱們就現在幹脆利落地馬上交換！”
見袁耀還在考慮，紀靈忙加了一句。
這句話的言外之意就很明顯了，我交給你的這三千老弱，是連人帶甲一塊給你的。
你放寬心！老叔坑不了你！
袁術麾下一營兵馬的建製是五千人，紀靈一共統屬了四營兵馬。
但是袁術的建軍策略是隻圖數量不圖質量，士卒多是強征擄掠而來，多有老弱之人。
麵對袁術派人來征召丁壯，淮南的豪強地主們得罪不起袁術，但也不會乖乖把自家成年壯勞力交出去。
於是最後交給袁術完成任務的男丁，多是一些直逼服役年齡上限的老邁之輩，亦或是幹不了多少農活的病弱之人。
袁術又鮮少前往軍中視察，隻聽手下匯報數量。於是各級層層行賄，壞的也給你說成好的。
就算有治軍嚴謹的將軍，在這樣的大環境下，如果不招收老弱湊齊建製，反而會有被誣陷吃空餉的風險。
就算是袁術帳下第一大將紀靈，手下兩萬人馬，也不止有三千老弱！
但他也不敢太占袁耀便宜，用三千帶甲的老弱換兩千多青壯，對他來說穩賺不賠！
至於換了之後，這兩千青壯缺少的盔甲武器，你袁耀年輕娃娃死要麵子不願意問你老子討要，我紀靈這張老臉有什麽擺不出去的？
袁耀故作糾結狀，急得紀靈都開始加價了。
“侄兒，是這樣，我還有五百張弓弩用不上，再贈你一萬支箭，如何？”
袁耀一聽眼中就發亮起來，弓弩是這個時代的作戰神器，是正規軍對付山賊草寇的極大殺傷性武器。
要是有這五百張弓弩，自己去豫章不吊打那群強族大姓？
“紀叔父，你那還有什麽用不上的，與其留在你那等發黴，不如都送我！”
“不如我連那四五千老幼也給你處理得了，不行我用錢買也可以，我錢管夠！”
紀靈：“……”
小半個時辰後，袁耀和紀靈已經是敲定好了交易明細，當場便直接做了交換。
袁耀用兩千可戰青壯加上從陳瑀那裏繳獲的所有錢貨，從紀靈這裏換來了足夠完整武裝三千正規軍的盔甲兵器，五百弓弩等等，以及附帶的三千老弱病殘。
“這些書信，勞煩紀叔父轉呈我父親！”
袁耀讓人抬上來一個箱子，裝滿了書信和幾十個符印。
“這是？”
“這裏麵的書信，都是東城、淮陵等縣主事之人與陳瑀私下勾結的證據！”
“這些符印，也是陳瑀私自刻製的，準備授予揚州各豪強宗帥以助他舉事的。”
紀靈看著箱子裏的東西不免吃了一驚。
“這陳瑀老賊，當真是賊心不死！”
“公子當真是為君父除了一大害！”
“紀叔父回軍之時，可順路派人把這裏麵有署名的官吏都抓起來，證據確鑿，紀叔父也能在我父親麵前添加一功勞！”
“這怎麽好意思！”
“哈哈哈！公子有心了！”
送走了心滿意足的紀靈，魯肅才走上前來。
“公子莫非早就計劃好了這樁買賣？”
這個時候的袁耀才敢展露出小人得逞的笑容。
“我倒是沒想能換這麽多盔甲兵器，本來想著能換一千兵甲就算不虧了，沒想到我這叔父怕我不答應，直接張口就是三千！”
魯肅笑了笑：“這紀大將軍，倒是和在下一樣，不太會和人做生意！”
鄭寶也是露出了佩服的表情：“原來公子早有算計，難怪提前讓我把壯碩之人，都放在隊列前麵。”
“賣東西當然要把光鮮的放在最上麵了！”
“不過也不算假貨，這兩千青壯，可比他換給我們這三千老弱病殘要強多了！”
袁耀回頭看了看，隻見這些老弱，是真的相當老弱。
體弱的瘦骨嶙峋，風一吹就倒；老的老得牙都沒剩幾顆，半條腿都埋進黃土裏的大有人在。
袁耀本來是有意收編這些青壯的，但是奈何這些人多是淮北的徐州人，一聽要跟著袁耀渡江南下豫章，差點直接嘩變了。
橘生淮南則為橘，生淮北則為枳。
淮河以北就是北方人了，自然不願意舉家遷徙到氣候迥異的豫章郡。
最後隻有百餘名青壯願意跟從袁耀南下江表，其他的袁耀隻能武力驅趕到廣陵郡處理了。
廣陵雖然地處淮河以南，但名義上屬於徐州所屬，俘虜們一聽沒出徐州，便是沒有太大反抗情緒。
於是該被紀靈收編的直接收編，其眷屬直接就地安置在袁術勢力控製的廣陵郡西南部。
“不知公子要如何處理這三千老弱？”
鄭寶看著眼前的老弱病殘也是有些無語，他沒想到袁術軍的主力中還能有這麽不堪的兵卒。
“子敬，伯玉，你們有何見解呢？”
伯玉是袁耀請劉馥為鄭寶取的字，鄭寶在家排行老大，寶有玉之意。
鄭寶對這個簡潔明了的表字很是滿意，雖然劉馥還取了其他更文雅考究的表字，但鄭寶還是執意選伯玉為字。
魯肅看著這些可憐之人，麵露不忍道：“公子可有意讓這些人解甲歸田？”
“這些人雖有卒之名，無卒之實。留之還需糧草供養，不如放其歸鄉罷！”
鄭寶也點了點頭：“子敬先生所言有理，這些人能不能走到豫章都難說，不如就地放了！”
袁耀點點頭：“那就依兩位想法去辦吧！”
“但不可在此地將這些人解散，不然明天我怕是又被紀靈抓回去了。”
魯肅和鄭寶聞言也都笑了起來。
“好了，這幾天也辛苦伯玉了，你和此番作戰的士卒好好歇息一日！”
“子敬，就勞煩你帶那五百士卒，把這些老弱的盔甲兵器都收繳了。”
“記得收繳後，尤其是盔甲要用水刷洗幹淨，晾曬完了再發下去，以免有人染病！”
魯肅忙拱手稱是：“公子且放心，肅必然讓所有兵甲煥然一新！”
“那就有勞子敬了！”
“把平安縣令獻給咱們的牛羊，也都宰了，今晚讓兄弟們吃肉喝酒！”
“明天咱們就啟程返回，來的時候偷偷摸摸的，明天就可以堂堂正正班師了！”
……
次日，穿盔戴甲，麵貌煥然一新的袁耀軍，整裝往西南廬江郡方向開拔。
但是因為有三千老弱拖累，行軍速度反而慢了很多。
但是有時候慢不一定是壞事，正是因為回去的速度變慢了，反而讓袁耀意外收獲了一員良將。