劉備恨得是咬牙切齒，但恨歸恨，就連他自己也清楚，眼下自己的實力，勉強自保都成問題，更不用說為三弟報仇了。

祭拜過張飛後不久，劉備就對他手頭現有的兵力做了重新部署。

野王一戰，損兵竟有五萬，且多是久經戰陣的老卒，目下劉備合三州之後，勉強隻能拚湊出七八萬的正規軍。

並州方麵，劉備命吳懿與馬岱分別駐軍於太原郡和河東郡，僅有軍不到兩萬，試圖依仗著並州之險來勉強保住此州。

雍涼方麵，劉備又令李嚴和李恢分別率軍五千，駐軍於陳倉和祁山，防備漢中之敵。

潼關方麵，劉備命趙雲率軍一萬駐守，以此作為長安東麵的屏障。

如此分派部署之下，長安方麵所留有的機動兵力，隻餘下不到三萬左右。

為了彌補兵力上的缺乏，劉備不得不下令在雍涼並三州大力的募兵，同時又對西涼的羌胡許以重利，向其借以驍勇的胡騎。

當劉備在艱難的恢複兵力時，劉封也沒閑著。

由於河內之戰的勝利，以及司馬懿的歸順，整個河北幾乎已無敵人。

這般情況之下，劉封便令淩統、潘璋等將，各率其軍，約四萬的兵馬，分數路向河北進軍，幾路兵馬**，所過郡縣無不望風而降，兩月之內，幽冀悉平。

劉封北伐大獲成功，疆域得到空前的開拓，盡管他的地盤很大，但將士百戰疲憊，新得諸州人心未撫，短時間內倒也無法再大規模的興兵。

於是，劉封分派諸將鎮撫各州的同時，自己則率十萬兵馬回歸洛陽，正式以大司馬的身份輔理朝政。

劉封打仗是有一套，但治政卻非他強項，這一點，他倒也有自治之名。

故而在回歸洛陽之後不久，劉封就以漢帝的命義，拜龐統為尚書令，令其代自己全權處理諸般政務。

同時，劉巴、蒯良、顧雍等諸般文臣，或是元從有功之臣，或是歸降的有名望有實力的新臣，劉封也不吝惜封賞，令他們名列九卿，各盡其才。

至於武將方麵，劉封也大肆的封賞，魏延、黃忠、甘寧、馬謖等將，分任前後左右將軍，其餘陳到、徐庶、文聘、孟達、潘璋、淩統等新舊之將，亦各有升賞。

漢帝還都後三月，青州臧霸等半割據半讀力等勢力，眼見劉封已坐穩中原，大勢已定之下，不敢再有猶豫，紛紛的將家眷送往洛陽為質，而臧霸本人亦自請卸青州刺史之職，入朝為官。

劉封趁機便準臧霸之請，封其為鎮北將軍，調其入朝為官，並改任蔣琬為青州刺史，令其接替臧霸之職。

青州之事一解決，東方便已無憂，中原戰爭創傷在慢慢的醫治，吏民之心也在逐漸歸附，一切都在向著好的方麵發展。

這一年春，有人開始不安份了。

第一個不安份的人就是馬謖，他公開上表朝廷，大肆的頌揚大司馬劉封的功績，請求漢帝封劉封為國公，以表其功。

兩漢以來，稱國公者唯有王莽一人，世人皆知稱國公便是向篡取帝位邁出的第一步。

當年曹艸之時，朝廷中也曾一度掀起一股支持曹艸稱魏公的輿論，當時曹艸是采取默許的態度。

本來漢帝已經被逼無奈，打算封曹艸為魏公的，隻是後來連戰連敗，搞得曹艸無心再去想此事。

眼下劉封所處的環境，與曹艸相比一個天上一個地下，在實力劇增的同時，劉封當然也希望自己能夠得到相應更高的權位。

於是，在劉封的默許下，繼馬謖之後，龐統、蒯良、劉巴等重臣，紛紛向漢帝上表，繼而則是各州各郡的地方大員，亦是群起而效仿。

雪片似的上表飛向朝廷，漢帝劉協沒有理由，也不敢拒絕，無奈之下，隻得下詔，封劉封為宋公。

劉封自然是學著當年曹艸的樣子，上表自謙，婉拒了漢帝的封賞。

漢帝也知劉封是在走過場，於是隻有再度下詔。

三讓之後，劉封不再推辭，遂欣賞接受了漢帝的封賞，正式稱宋公。

在劉封的暗示下，劉協不僅封了劉封為宋公，而且還賜以他象征權位的九錫之物，並劃譙郡、梁國、沛國、陳郡、山陽郡、濟陰郡、汝南郡、陳留國、彭城國，總計九個郡國，作為劉封宋國的封地。

劉封稱宋公之後，以陳留為其宋公國國都，並立子劉裕為世子，同時，對朝廷文武大臣，多授予了宋公國的官職，將朝廷的軍政處置機構，逐步的轉入自己的公國體係中來。

劉封坐擁荊益交揚等十一州之地，三分天下已有其二，稱公建國也是順理成章之事，反對之人自然是有的，但也都是一些蚍蜉撼樹之輩，根本無法逆轉大勢。

不過，劉封的稱公建國，卻讓西邊的劉備坐不住了。

就在劉封升格為宋公後不到三個月，劉備就派使者前來洛陽，向漢帝表奏自己為關中王。

劉封好歹是先稱公，而劉備這廝，直接就奔著王爵而去，這味口還真夠大的。

不過這也難怪了，先前無論劉備對劉封有多恨，但二人反曹的立場卻都是一致的。

而且，劉備是漢帝親口承認的皇叔，並擁有著朝廷所封的左將軍頭銜，至少在名份上，他要比劉封這個“野軍閥”要高很多。

但是現在，劉封將漢帝奪到手，不但從法理上獲得執掌軍國大權的資格，而且竟然是稱公建國，這般的地位，一下子不止將劉備甩出了幾條街去。

劉備豈能咽得下這口氣，為了蓋過劉封一頭，也為了能夠找到一個為手下封官加爵，拉攏人心的理由，權衡再三之後，劉備決定稱王。

劉備的表奏抵達洛陽之後，劉協自然是看不到的，而是直接的送到了劉封的手上。

看到劉備的這道表奏，劉封笑了。

自稱宋國公以來，劉封就一直在盤算著西征劉備，一統中原的計劃，現在，劉備的稱王，正好給了他十足的借口。

三天之後，漢帝下詔，削去劉備皇籍，斥其為謀逆叛賊。

朝野上下的大臣們很快就嗅到了火藥味，群臣紛紛上表，斥責劉備逆賊，自立為王，請求漢帝下詔發兵討逆。

漢帝自己是做不了主的，他在派人征詢了宋國公劉封的意思之後，確定劉封準備攻滅劉備，方才敢下詔，命劉封以大司馬的名義，統帥全國的軍隊，討平劉備逆賊。

調兵的命令很快由宋公府中發出，全國的各地的軍隊迅速的開始集結，一個月之內，各軍相繼集結完畢，劉封遂以討賊的名義，下令西征。

滅曹之後，經過一年多的經營，劉封手中所掌握的正規軍將近有四十餘萬，此番為了一舉滅劉備，除鎮守京師洛陽，以及諸要害之地外，劉封總計調動了多達三十五萬的兵馬。

至於劉封攻滅劉備的戰略，正是采用了司馬懿臨死之前所留給的那條“滅劉遺計”。

河北方麵，劉封以前將軍魏延為北路軍統帥，令其統兵十萬，兵路三路，分別由雁門、常山和河內三郡向並州發起進攻。

南路方麵，劉封委任黃忠為統帥，會同馬謖、孟達將兵五萬，分別從陳倉和祁山方麵進攻關隴。

中路方麵，劉封自統二十萬大軍，其中以文聘統兵五萬，自南陽對武關發起進攻，從東南麵威脅長安。

劉封自將十萬步騎，由洛陽而發，經弘農軍正麵進攻潼關，並以甘寧率五萬水軍，沿黃河逆流西進，同劉封的十萬步騎水陸並進。

三十五萬大軍浩浩蕩蕩而發，從北中南三個方麵，對劉備所統治的三州展開了半圓形的進攻。

劉備方麵似乎已經料到他的稱王，會招致劉封的軍事打擊，所以在其大封群臣的同時，也在緊鑼密鼓的布署著諸路的防禦。

經過一年多的恢複，劉備已經將兵力勉強的擴充至了十萬，劉備的計劃是，依靠著關中四塞之固，山河之險，謹守不攻，以持久戰逼退劉封的進攻。

至於並州方麵，能守則守，不能守便放棄，兵馬丁口退回關中，集結全力退保雍涼二州。

正如劉封事先預料的那樣，北路魏延軍自開戰以來，連戰連捷，先後攻取常山、樂平、雁門、新興等郡，兵鋒直帶並州刺史部太原郡。

劉備見並州形勢不利，遂將並州五萬戶丁口遷入關中，三萬兵馬撤入關中，駐宇於蒲阪津一線，以阻擋劉備軍由此地西渡黃河。

敵軍棄守並州之後，魏延所部**，半月之內掃滅並州，除留部分兵馬駐守之外，八萬精銳南入河東郡，擺出一副準備西渡黃河的態度。

除了北路魏延軍之外，其餘兩路進兵都受到了阻礙。

黃忠的漢中軍團就不說了，憑借著秦嶺天險，劉備方麵隻憑一萬的兵馬就堵住了黃忠的北進。

至於中路，劉備親率五萬精兵坐鎮潼關，劉封的主力軍團，水陸十五萬大軍，一連強攻半月都沒有任何進展。

夏末秋初之季，雙方在潼關一線陷入了僵持。

（未完待續）